Академия божественных жен

– Я могу посмотреть?..

– Конечно, – Арван легко догадался, что именно я хочу посмотреть.

Поспешила к окну, выглядывая на улицу. Поразительно! Вокруг – заснеженные горные хребты. С одной стороны неподалеку виднеется зубчатая стена замка. Но от заснеженных, сверкающих белизной вершин захватывает дух! На улице – ночь или поздний вечер. А луна и звезды такие яркие, что их свет отражается снегом, сияя ярче в несколько раз.

– Красота… – выдохнула я.

– Любишь зиму? – Арван подошел ко мне со спины, накинул на плечи что-то мягкое. – Кофта, – пояснил он. – Замок отапливается, но все равно может быть прохладно.

– Зиму люблю. Она всегда поражала меня своей холодной, безупречной красотой, – призналась я, уютно кутаясь в свободную вязаную кофту.

– Ужин ждет, – объявил Арван, предлагая мне руку.

Я не стала отказывать – взяла его под руку и вышла вместе с богом из комнаты.

Коридор освещали редкие голубые огоньки.

– Это Северные горы мира Аргрард. Думаю, ты будешь рада узнать, что он принадлежит мне и только мне. Даже отец сюда не наведывается без моего разрешения.

Я удивленно взглянула на Арвана. Почему это я буду рада узнать?

Видимо, прочитав этот вопрос в моем взгляде, бог пояснил:

– Ты сказала, что любишь зиму. А в этом мире зима длится восемь месяцев в году. В Северных горах и вовсе никогда не заканчивается.

– А сколько месяцев в году? – полюбопытствовала я, что-то такое припоминая из географии и астрономии. Это ведь может быть разной величиной в разных мирах.

– Одиннадцать.

Не ошиблась!

Тем временем мы вошли в трапезный зал. Слишком просторный, он мог бы показаться неуютным, если бы здесь стоял огромный стол на сотню персон. А ведь вполне мог бы поместиться. Но большая часть зала оказалась в полумраке. Одну стену занимали панорамные окна, а стол возле окна предназначался всего лишь для двоих.

На столе стояла пара свечей. Остальной свет в зале давали разбросанные в некоторых местах огоньки. Такие же голубоватые, как в коридоре. Да и свечи горели не обычным пламенем, а голубым. Все это поразительно сочеталось с завораживающим белоснежным видом за окном.

– Прошу к столу, – произнес Арван, помогая мне сесть.

Слишком потрясенная происходящим, отметила, что боги не используют такие слова, как «прошу», «позвольте». Они же боги! У них в этикете так не принято. Значит, Арван сказал так для меня?

После того, как помог устроиться мне, Арван занял стул напротив. Дверь открылась, в комнату вошел пожилой слуга. Кажется, человек, но кто его знает. Мы потихоньку изучаем население различных миров, но слишком уж неторопливо. А разных существ, в том числе разумных и похожих на людей, очень немало.

Слуга разлил вино по бокалам, поставил на столик несколько блюд. Не проронив ни слова, поклонился и поспешил оставить нас вдвоем.

– Угощайся, Алена. Я не хочу, чтобы ты начала бросаться на ни в чем не повинных единорогов, – Арван улыбнулся.

Я тоже не удержалась от улыбки. Потянулась к бутербродику, кажется, с рыбой… и случайно коснулась пальцев Арвана. Торопливо сместив руку, украдкой взглянула на него.

Опять вспомнился этот поцелуй. Вот почему он мне понравился так сильно? Потому что Арван бог и у него какая-то особенная аура? Или опыт большой, потому что долго живет? А может… он мне все-таки нравится? Только я гоню эти чувства прочь, не хочу замечать, не желая принимать роль жены.

– О чем задумалась? – полюбопытствовал Арван.

– Сколько тебе лет? – выпалила я, хватая бутербродик и возвращая руку на место.

Арван вздернул бровь.

– Тебе на самом деле интересно?

А ведь хороший вопрос задала.

– Боги живут долго. Боги бессмертны. С другой стороны, ты женился только сейчас. Да, мне интересно.

– Не уверен, что тебе будет приятно узнать. По человеческим меркам такие цифры трудно осознать.

– Я попробую.

Арван смерил меня задумчивым взглядом. Помолчал немного. Наконец ответил:

– Двести сорок три.

Я тоже помолчала немного. Затем пожала плечами, отправляя бутербродик в рот. Вкусный! А рыба-то слабосоленая, как я люблю. С удовольствием прожевав и немного помучив Арвана ожиданием – он явно начал беспокоиться, – сказала:

– Не так уж много. Могу представить, что для бога, который живет вечно, это вполне еще… молодость. Можно сказать, жизнь только начинается.

Под изумленным взглядом Арвана добавила:

– Честно говоря, после твоего предостережения начала подозревать, что тебе десять тысяч лет, ты уже жутко старый, а женился просто с опозданием.

Наверное, я тоже нервничала, потому что болтала какую-то ерунду. Брови бога ползли вверх. Наконец он заметил:

– Моему отцу десять тысяч лет.

Я поперхнулась вином.

– Вернее, девять тысяч девятьсот девяносто девять. Но в этом году юбилей. Помочь?

– Нет-нет, – я откашлялась, торопливо отмахиваясь от возможной помощи. Поставила бокал на место, перевела дыхание.

– Значит, двести лет тебя не смущают, а десять тысяч – смущают? – Арван внимательно смотрел на меня.

– Только не говори, что ты меня проверял. На самом деле тебе десять тысяч лет, а твоему отцу – двести тысяч.

– Не буду.

Повисла напряженная пауза.

– Значит, все-таки…

– Нет. Я назвал настоящие цифры, – Арван улыбнулся. – Но твоя реакция все равно удивляет.