Темный отбор 2. Невеста дракона

Слова Аларейхи заставили задуматься. Я уже не в первый раз прихожу в библиотеку без сопровождения. Но до сих пор не могу найти ничего, что бы мне помогло. Может, этой информации и нет в открытом доступе? Но что тогда делать? Нет, в закрытую часть мне вряд ли удастся попасть. А значит, буду искать здесь.

Я взяла несколько выбранных книг, поблагодарила Аларейху и отправилась к выходу.

Пожалуй, единственное, что удалось найти без труда, это о том странном ритуале, который провел Альхеорш во время испытания с диким драконом. Даже не столько ритуал, сколько магическая техника объединения сил. В этом нет ничего сложного, помимо того, что никогда заранее не знаешь, сработает или нет. А это уже зависит от совместимости, которую можно проверить только практическим путем. Никаких долгосрочных последствий, объединение силы здесь и сейчас. Только и нужно, что выпить кровь друг друга. Зато целоваться совсем не обязательно! Это Альхеорш придумал сам. Интересно, другие такие же дурочки, поверили, что поцелуй нужен для объединения сил? Нет, вряд ли. Они-то разбираются в элементарных магических вопросах. Одна я поверила.

Ясное дело, что Альхеорш специально сказал, будто необходимо поцеловаться. Захотелось ему! Но… интересно, с другими он тоже успел поцеловаться во время испытания? Скажем, по другой причине. На случай, если оба умрут, не смогут спастись. Тьфу! О чем только думаю.

Итак, информация. По большей части полезные находки на этом заканчиваются. Я собрала побольше книг об отборах. Не самих испытаниях, скорее, о правилах, каких-то подводных камнях. По крайней мере, это то, что я искала. Не могла ведь сказать прямо: «Аларейха, помоги-ка мне узнать, как избавиться от метки невесты». Именно это я втайне надеялась обнаружить, но пока никак не находила. Возможно, нечто подобное есть в закрытой части библиотеки. Или нет вовсе. Возможно, Дэрваш смог бы разобраться, воспользоваться той информацией, что есть, для поиска лазейки. Но… Дэрваш. Мне так не хочется зависеть от него. Использовать дракона тоже не хочется.

Еще я взяла немного литературы об этом дворце. Увы, пока тоже ничего не нашла о вратах в мир мертвых. Подозреваю, это уж точно должно быть закрытой информацией. Если высшие расы знают, но вслух об этом даже они не говорят.

Сегодня дополнительно взяла литературу о других мирах и перемещениях между мирами. Аларейха посмотрела на меня странно, однако допытываться не стала. А ведь она так и не сказала, докладывает Альхеоршу о тех книгах, которые я беру, или нет.

Усмехнулась, представив, как каждый вечер Альхеорш получает отчет и внимательно изучает списки заинтересовавшей меня литературы.

О других мирах теперь можно брать, ничего не опасаясь. Вряд ли там будет написано, как преодолеть преграду. Но во-первых, я точно знаю, что это возможно, причем в силах даже человеческих магов. А во-вторых, для начала стоит изучить механизм защиты и уже потом думать над ее взломом.

Да, я твердо решила все равно искать путь назад, домой, на родную Землю. В этом темном и жестоком мире я оставаться не хочу. План, в принципе, есть. Нужно избавиться от метки невесты, взломать защиту и сбежать из этого мира. Звучит ужасно и невыполнимо, но я не сдамся!

– Виира, – поприветствовала попавшаяся на пути Равелла. – Хорошего дня.

– Хорошего дня, Равелла, – кивнула я в ответ.

Еще один плюс недавних событий. Теперь я могу ходить по коридорам дворца, совершенно не опасаясь, что кто-нибудь нападет. Меня даже словами больше не пытались задеть. Встречали всегда вежливо. Без особой теплоты, но и без агрессии. Уж не знаю, что сделали с остальными те невесты, с которыми мы побывали в пещере, но задеть меня больше не пыталась ни одна.

– Виира? – удивился Карайт. Мы с ним столкнулись нос к носу на полпути к моей комнате. И, конечно же, посреди коридора он не мог назвать меня Кристиной. – Зачем носить такие тяжести? Ты не думала над тем, чтобы использовать для этого магию?

– Думала. Несколько раз думала. Но книги жалко и библиотеку тоже. Не хочу ненароком упокоить.

– Упокоить книги? – Карайт приподнял бровь.

– В случае с книгами, наверное, правильнее будет сказать «испепелить, сжечь дотла», но суть остается та же. Не хочу рисковать.

– Вовсе не обязательно рисковать книгами. Как смотришь на небольшую тренировку? Альхеорш еще занят испытаниями с последними невестами, так что мы можем тренироваться как хотим без его надзора.

– Потренироваться таскать тяжести при помощи моей магии?

– Именно. А пока позволь тебе помочь. – Не дожидаясь ответа, вампир забрал у меня кипу книг. Дальше я шла налегке – он нес все, что я взяла из библиотеки.

– Полагаешь, моя магия для этого сгодится?

– Почему нет?

– Она слишком опасна и, к тому же, узконаправленна.

– Что есть, то есть, – согласился Карайт с улыбкой. – Но во-первых, ты уже использовала ее в качестве защиты. Во-вторых, ты научилась ее выпускать таким образом, чтобы она не вредила и выполняла четко определенную функцию.

Я передернула плечами, вспомнив пещеру с мертвыми.

– Я бы не сказала, что научилась. Тогда просто не было выбора.

Карайт посмотрел на меня как-то особенно проникновенно и серьезно. И повторил:

– Научилась.

Я спорить не стала. Практика покажет, что я там научилась, а что пока еще под вопросом.

Кстати, об этой пещере с мертвыми я тоже спрашивала на днях. Неужели мертвые могут собираться такими огромными группами? Выяснилось, что нет, как правило, не могут. Сами мертвые – точно нет. Им кто-то помог. Но вот кто так упорно желает смерти невестам Альхеорша и по какой причине, до сих пор выяснить не удалось.

– Альхеорш, конечно, за нами присматривать пока не будет, но ты считаешь, что мы можем тратить время на такое обучение? Даже не ради защиты или атаки, а ради удобства, бытового применения?

– Это не просто удобство. Это поможет повысить твое мастерство, научиться еще лучше контролировать магию, в неразрушительном ее проявлении. А это, согласись, полезно.

– Как складно ты рассуждаешь! – я не удержалась от веселого замечания.

– А главное, с пользой для дела, – самодовольно ухмыльнулся вампир.

Книги мы принесли в мою комнату. Вернее, принес Карайт, а я сказала, где их оставить, и поблагодарила. После чего мы отправились к порталу. Поскольку в этот раз без Альхеорша, пришлось воспользоваться общим.

– Альхеорш позволил тебе занять его тренировочные залы? – удивилась я.

– Да. Но только для того, чтобы я приводил сюда тебя.

– Он ничего не говорил по поводу того, что я должна освоить как можно скорее? На что стоит обратить свое внимание?

Вопрос прозвучал невинно, по крайней мере, я очень старалась, но Карайт ответил очень внимательным взглядом. Как будто насквозь видит!

– Пытаешься понять, как он собирается использовать твою магию?

Несколько секунд я молчала, пытаясь решить, что на это сказать. Но… это ведь Карайт. До сих пор он не сделал мне ничего плохого, только помогал. Может, я могу ему довериться, хотя бы немного?

– Да, – призналась я. – Не могу спать спокойно, даже не представляя, что может потребоваться Альхеоршу.

– Пожалуй, я могу озвучить свои соображения. Но этот зал – не лучшее место для подобного разговора.

Согласна! Этот зал в принципе не место для разговора. Без окон, с черными стенами в красных символах, он слишком угнетает. И находиться здесь дольше необходимого не хочется совсем.

Мы перешли к тренировке. Оказалось, что я видела еще не все залы. Здесь имелись не только пустые помещения и камеры, в которых Альхеорш держал мертвых. Нашлись и другие. Сегодня Карайт показал мне зал, наполненный разнообразными предметами: старой мебелью, пыльной посудой и прочими мелочами непонятного назначения.

– Это что? – удивилась я.

– Это то, что не жалко. И то, на чем ты будешь тренироваться.

Занятие получилось на удивление интересным! Практическим путем выяснилось, что моя магия не такая уж узкоспециализированная. Если сосредоточиться на том, чтобы ничего не взорвать, она вполне может быть нейтральной. А потоки магии… они у всех разные, из разных энергий. У демонов, у вампиров, у людей магия отличается. Мою сложно сравнить с магией какой-либо расы, но и ей удалось придать безопасную форму. Под конец занятия, уже порядком утомившись, я сумела приподнять старую, тусклую вазу и перенести ее с одного стола на другой, при этом ничего не взорвав.

– Молодец, – похвалил Карайт. – Вот видишь, у тебя получается.

– Да! Новые грани моей магии, – я облегченно перевела дыхание, поставив вазу на стол в целости и сохранности.