Академия божественных жен

– И готовить, – хмыкнул Арван.

– Нет. Любовь к готовке проснулась только в академии.

– Алена, а если серьезно? Чем ты жила? Много видела мужчин? Они делали тебе подарки?

– А мне-то с чего? – удивилась я. Ну, просто, исходя из описанного Арваном уклада…

– Снова проверяешь меня? – он приподнял бровь. – Это я тоже выяснил. Если мужчине нравится юная девушка, еще не достигшая определенного возраста, он начинает задаривать ее подарками. Тем самым показывает свой интерес и завоевывает благосклонность.

Господи, до чего же странные нравы. Надо полагать, мужчина завоевывает благосклонность юной девушки, чтобы однажды эта девушка его «приняла». Тьфу! Но подарки – это хорошо.

– Судя по твоему возрасту, уже должны были появиться заинтересованные мужчины и подарки от них.

– Я люблю книги.

О, ну надо же! Арван сбился с шага.

– Ты путаешься в ногах, – заметила я.

– Пошутила, да? – ловко выравниваясь, фыркнул Арван.

– Ничуть. Я на самом деле люблю книги. И не моя вина, что у тебя такая реакция на это откровение.

– Читаешь храмовые сказки?

Это еще что за зверь такой?

Я решила, что не готова углубляться в литературу столь странного мира и заявила:

– Читаю полезные книги. Вот академия, например. Это же академия! Но где книги? Где учебники? Ни одной полезной брошюрки нет.

– Все необходимое вам рассказывают преподаватели.

– А я хочу больше!

– Неужели? И какие же темы тебя интересуют?

Наверное, не стоит в лоб говорить о методах разрыва брачных уз и перемещении между мирами.

– О разных мирах, об их особенностях. О магии интересно.

– Зачем тебе читать о магии, если ты ею не владеешь?

– Затем, что интересно. Я магией не владею, но она повсюду. И боги все поголовно обладают магией.

– Хорошо. Что еще тебя интересует? Помимо книг.

Ах так?

– Глина! – безапелляционно заявила я.

Арван с силой развернул меня вокруг своей оси и прижал спиной к груди. Коснувшись дыханием кончика уха, проникновенно произнес:

– Пожалуй, на сегодня закончим.

Его руки скользнули по животу, затем вверх, мимолетно оглаживая. И отстранились в нескольких сантиметрах от груди. Я не успела ничего сказать или предпринять. Заметила, что мы оба отражаемся в зеркале. Поймав мой взгляд в отражении, Арван усмехнулся и исчез в огненном вихре.

Ох и не понравилась мне эта самодовольная усмешка. Неужели решил действовать? Забросать меня подарками, распалить прикосновениями?

Нет, прикосновение, конечно, весьма захватывающее. Если бы я испытывала к Арвану симпатию, я бы сейчас, наверное, разомлела. Но не дождется! Посмотрим, как он книги будет дарить.

После ужина, дождавшись оговоренного времени, я вышла из комнаты. С любопытством осмотрелась по сторонам. Так поздно я комнату еще не покидала.

Темный коридор лишь местами освещен тусклыми огоньками магии. Впереди за чередой дверей виднеются окна, сквозь которые вливается лунный свет. Пожалуй, этого хватит, чтобы не оступиться.

Я подошла к двери Изель и постучала три раза. Она высунулась почти сразу. Убедилась, что это я, и вышла в коридор.

– Ну все, пошли. Будем искать тени, – решительно сказала Изель.

– А это зачем? – я кивнула на сверток в ее руках.

– Пригодится.

Мы двинулись вперед по коридору.

– Ты часто здесь ходишь? – шепотом полюбопытствовала я.

– Часто. Но не каждую ночь.

– А много коридоров успела исследовать?

– Всю академию, конечно, еще не обошла. Много осталось непроверенных коридоров, но… многие я успела посетить.

– Монстры появляются в определенных местах или где угодно?

Изель покосилась на меня с уважением.

– Хорошие вопросы задаешь. Но увы, никаких закономерностей я пока не выявила. По-моему, эти тени могут появиться где угодно. И все же есть один момент. Мне кажется… подчеркиваю, только кажется, что в жилом корпусе они появляются чаще.

– А как выглядят?

– Ты их ни с чем не спутаешь, если наткнемся.

Дальше шли молча, опасаясь привлечь чье-нибудь внимание. Вроде как в это время по академии уже никто разгуливать не должен, но мало ли, всякое бывает.

Я всматривалась в ночную темноту. Отыскивала глазами тени, падающие на стены. Вздрогнула, когда показалось, что заметила какое-то движение.

– В лунном свете многое выглядит обманчиво, – тихо сказала Изель.