Пробуждающая тьму. Невеста

– Помогу отнести. Когда со всем разберемся, – сказал Арнхайт, проследив за моим взглядом. После чего направился к выходу. – А во-вторых, Лада, отвечая на твой вопрос о нападении, скажу вот что: незнакомая тебе студентка оказалась в мужском общежитии, когда ты возвращалась туда после разговора со мной. И внезапно использовала магию, причем со спины. Сомнений в том, что это она преследовала тебя, а не ты ее, нет. Ты от меня уходила и не могла успеть что-то подстроить. Тем более хотела уже эти несчастные сумки отнести. Так что я уверен: ты не нападала. У меня нет оснований не верить твоим словам. Следовательно, я верю в удар со спины. А это, в свою очередь, больше всего походит именно на нападение. Но мы во всем разберемся. Проверим, нет ли свидетелей. – Поймав мой печальный взгляд, Арнхайт кривовато усмехнулся: – Для успокоения твоей совести.

Он вышел из комнаты. Я – вслед за ним.

– Если она всерьез пострадала – мне будет сложно себя простить. Даже если нападение. Я не знала, что именно собиралась сделать эта девушка. И наверняка ударила сильнее, чем стоило, чтобы защититься.

– Ты первокурсница. И тебя никто не учил защищаться, когда нападают со спины, – обронил Арнхайт.

Он вроде бы не пытался меня успокоить, да и легче мне от этого не стало, но… подумалось, что по каким-то причинам Арнхайт на моей стороне.

– Какое наказание ждет студента, напавшего на другого студента? – спросила, пока мы шли по улице.

– Это зависит от серьезности нападения. В самых тяжких случаях, когда студенту мог быть нанесен серьезный вред, отправляют на суд, после которого можно попасть в темницу. Исключают, конечно же. Исключают и в менее серьезных ситуациях. Если же это больше шалость, неудачная шутка, то могут назначить исправительные работы на благо академии или выплату штрафа, если у семьи достаточно денег.

– А что может ждать меня? Свидетелей не было. Никто не докажет, что это не я напала.

Меня просто разрывало от множества мыслей и переживаний. И за себя страшно, и за девушку. Неважно, что замышляла она – это не значит, что я имею право ответить ей тем же. В конце концов, при смерти теперь она, а не я!

– Ситуация серьезная. – Чуть помолчав, Арнхайт обронил: – Но у тебя есть поручитель.

– Почему вы это делаете?

Демон открыл дверь лечебного корпуса. И предпочел не отвечать на мой вопрос.

Королевский шард действовал четко. Выловил местную работницу в черном плаще, расписанном по краю подола золотистыми нитями. Выяснил, куда отнесли пострадавшую, и повел меня туда.

Я затаила дыхание, вслед за Арнхайтом переступая порог.

Здесь уже никто не суетился. Незнакомка – красивая, наверное, если бы не раны, нанесенные моей тьмой, лежала на койке с закрытыми глазами. Ее кожа казалась неестественно бледной. Шоколадно-карамельные локоны, заляпанные кровью, спутанной паклей раскинулись по подушке. Но спокойное, размеренное дыхание вселило надежду.

– Как она? – спросил Арнхайт.

По палате с четырьмя койками, из которых была занята только одна, расхаживала целительница. Когда мы появились, она собирала ингредиенты и замешивала их на столике.

– Жить будет, магистр. Девушка серьезно пострадала. Но ее жизни ничего не угрожает. Поправится за пару недель.

– Ее принесли к вам при смерти?

– Нет, что вы, магистр. Раны выглядели жутко. Но все, что на лице, поверхностно. Есть еще рваные раны на груди и животе, но органы не задеты. Девочка потеряла много крови. В этом единственная опасность, однако мы вовремя сделали все, что нужно. Сейчас еще приготовлю укрепляющий отвар. Выпьет, когда проснется.

Она не была при смерти! Господи, как же хорошо.

От этой новости мне полегчало. Даже трясти перестало. Я, конечно, не разбираюсь в местном правосудии, но, что-то мне подсказывает, от степени нанесенного вреда зависит и то, каким будет решение в отношении меня.

– Есть данные по студентке? Кто она, откуда?

– Прошу прощения, магистр. Выходной… Никто к ней еще не приходил. Но я передала информацию, чтобы сообщили семье и куратору. Куратор тоже отсутствует в академии, но через пару часов будет.

– Хорошо, – Арнхайт кивнул. – Лада, поднимайся.

Я тут же подпрыгнула из кресла, в которое успела опуститься, пока в себя приходила.

– Пойдем к ректору. Нам стоит опередить всех остальных.

– А та демоница… которая привела меня к вам.

– Она не такая деятельная, как могло показаться. В любом случае она не свидетельница, так что ее присутствие нам не потребуется. Уверен, она не ходила к ректору и не докладывала ему.

– А все остальные, кто там был, студенты… Мы будем первыми?

– Полагаю, да.

Без тяжелых сумок дошли быстро. Тем более я уже чувствовала себя лучше и увереннее. Появилась надежда, что все обойдется.

– Снова Лада? – ректор встретил нас печальным взглядом, в котором читалось отчетливое желание быть в этот выходной где-нибудь подальше, а не в академии.

– Талантливые студенты порой доставляют много хлопот, – усмехнулся Арнхайт.

– Но талантливые студенты, которые нападают на других, вызывают опасения, – хмыкнул ректор.

– Лада не нападала. Она защищалась. Я полагаю, Хэрдвол, у тебя имеются сведения на эту пострадавшую студентку?

– Да. Читайте, королевский шард, – ректор протянул папку Арнхайту.

Тот развернул, вчитался. Ну а я молча за всем наблюдала, стараясь помалкивать. У Арнхайта неплохо в прошлый раз получилось меня защитить. Может, и в этот раз получится.

– Итак… Студентка Хелена Варани – талантливая третьекурсница, отличница. Лучше всего ей дается практика. Сильная тьма, многообещающая. Подданная соседнего королевства Крэтхол. Человек, впрочем, где-то в роду затесались темные феи. Из богатой, знатной аристократичной семьи. И вот эта талантливая студентка внезапно атакует тьмой первокурсницу. Со спины.

– Свидетели были? – тут же спросил ректор.

– Выясним. Но у меня есть основания верить Ладе. А также появился повод расспросить Хелену, чем же ей не угодила первокурсница. Она случаем не в одной группе с Дейшем Райвэлом?

Арнхайт полагает, дело в ревности? А кстати… не исключено.

– Нет, – Хэрдвол качнул головой. – На первой странице указана ее группа.

– Да, действительно. Впрочем, разные группы ничего не значат. Вот что, Хэрдвол. Я готов поручиться за свою студентку. Она защищалась. Да, плохо себя контролировала. Но уже то, что она смогла защититься от удара в спину, нанесенного талантливой третьекурсницей, говорит о многом. И неуместно требовать, чтобы Лада, помимо своей защиты, обеспечила еще и защиту напавшей на нее студентки. Через пару недель Хелена поправится. Она не пострадала всерьез, и ничего непоправимого не произошло. Как только она придет в себя, я намерен ее допросить.

– Я правильно понимаю, что ты, Арнхайт, настаиваешь на том, что Лада ни в чем не виновата и ее не нужно наказывать? – при этом мрачный взгляд ректора уперся в меня.

– Правильно, – совершенно спокойно подтвердил Арнхайт.

В дверь постучали.

– Занят! – рявкнул ректор. Ох, кажется, он нервничает.

– Это важно! Это по поводу Лады! – раздался голос Дейша.

Не дожидаясь ответа, он распахнул дверь. Проигнорировав испепеляющий взгляд ректора и недовольный – Арнхайта, пересек кабинет, встал рядом со мной и положил ладонь мне на плечо.