Эрит Ленер. Королевство демонов

Пробираться сквозь лес было не легким занятием. То и дело на пути встречались буреломы, которые нужно было либо обходить, либо перелезать через них. Тропинка, по которой шли демон и человек, то и дело пропадала. Приходилось немного поплутать, чтобы вновь выйти на нее. Идя впереди, Эрит отодвигал с прохода очередные ветки, когда Дисрейт схватил его за шкирку. Он дернул юношу назад. Эрит хотел возмутиться, но демон молча приложил палец к своим губам, как бы взывая к тишине. Парень замолчал и кивнул, в знак того, что понял. Тогда Дисрейт показал пальцем куда-то вглубь леса. Сначала Эрит ничего не увидел, но присмотревшись, далеко в роще он заметил что-то. Несколько странных существ летали вдалеке. Юноша не мог точно рассмотреть их, он видел лишь очертания. Повернувшись к демону, он спросил у него шепотом:

– Что это такое, Дис?

Склонившись над ухом юноши, демон стал пояснять:

– В мире демонов этих тварей называют Креатурмеллами. Видишь ли, в Пекреторе нет таких животных, какие встречаются в вашем королевстве. У нас они… более странные и опасные. Креатурмеллы – гибриды ваших животных. Например то, что ты видишь вдалеке – это смесь стрекозы, волка и.…Кажется, голубя

Эрит стал вглядываться вдаль. Он смог разглядеть серые крылья, покрытые перьями. Все так же тихо, юноша спросил:

– А они опасные?

– Для людей да. Эти твари, как и демоны пытаются заполучить людские души, но делают они это странным способом. Они просто расчленяют тела людей

– Но… Они же таким способом не забирают душу?!

– В этом-то вся и забава. Забрать им душу ни разу не удавалось, но пробуют они снова и снова. Только людей зря убивают. Не имея возможности насытится, они становятся все более и более агрессивными.

– Они же из Пекретора. Как же они пробрались в Кроминел?

– Так же, как и все – через щели и бреши в барьере

– А они опасны для демонов?

– Нет. Некоторые демоны даже приручают креатурмеллов и держат их в качестве домашних животных

– Что нам с ними делать, Дис?

– Вообще, я бы не хотел встревать с ними в драку. Просто тихо обогнем их и продолжим наш путь.

Демон поднялся с корточек и тихо ступая, пошел в обход. Эрит так же беззвучно последовал за ним. Юноша смотрел себе под ноги, дабы случайно не наступить на какую-нибудь ветку. Даже самый негромкий звук мог привлечь внимание хищников.

Пробираясь сквозь лес, Эрит то и дело оглядывался. Он смотрел на гибридов, сам не понимая конкретно почему. Может, из-за того, что он раньше никогда такого не видел. Ведь существо с телом стрекозы, крыльями голубя и головой волка видишь не каждый день. А может из-за страха быть замеченным. Когда существа остались позади, парень выдохнул. Но тут сзади раздался вой. Эрит и Дирейт переглянулись. Последний крикнул:

– Они нас учуяли!!

Демон занял боевую позицию. Он выпустил когти, приготовившись защищаться. Вскоре, взору Эрита предстало три существа. Они были величиной с упитанную корову. Взор существ обратился к юноше. Головы волков втянули ноздрями воздух. Они протяжно завыли и побежали в атаку. Укрыв Эрита за своей спиной, Дисрейт отразил первый удар одного из чудовищ. Но тут же подоспел второй. Своими птичьими лапами, они царапали демона, а волчьи головы постоянно пытались укусить его, дабы побыстрее обезвредить препятствие. Дисрейт держался хорошо и парировал атаки противников, но Эрит видел, с каким трудом он сражается. Ведь одновременно биться с тремя монстрами не так-то и просто.

Юноша оглядывал местность, пытаясь придумать хоть что-то, что могло бы помочь демону. А Дисрейту с каждой секундой становилось все труднее. Существа просекли, что если нападать одновременно, то достичь желанного эффекта будет проще. Пусть у демона и были обострены некоторые чувства, что не свойственно людям, но даже молниеносная реакция не могла спасти его от ран. Конечно, увечья у демонов проходят куда быстрее, чем у людей, благодаря ускоренной регенерации, но боль никто не отменял. Каждый раз, когда существа прорезали кожу Дисрейта, он морщился от боли, но продолжал нападать и защищаться.

Внезапно, у Эрита возникла идея. Он крикнул демону:

– Дис, а являются ли креатурмеллы нечистью?

Не отвлекаясь от сражения, Дисрейт бросил:

– Естественно, да

Тогда, Эрит схватил первую ветку, что попалась ему на глаза. Он отошел в сторону и стал палкой рисовать на земле пентаграмму. Он делал ее огромной по размеру. Добавив еще несколько символов, юноша поднял камень с земли и кинул его в морду одного из креатурмеллов. Существо тут же завыло. Вместе со своими сородичами они бросились к Эриту. Дисрейт прокричал парню:

– Ты совсем с катушек слетел?

Эрит продолжал неподвижно стоять посередине пентаграммы. Лишь когда все три существа вошли внутрь, юноша побежал. Выпрыгнув за приделы символа, он посмотрел на чудовищ. Выйти из пентаграммы они не могли. Словно невидимый барьер их не пропускал. Дисрейт подошел к парню и помог ему встать на ноги. Кровь из ран демона уже испарилась, а сами порезы затянулись. Уже не никто я подумать бы е мог, что, буквально, минуту назад демон был покрыт сплошными увечьями. Ухмыльнувшись, демон сказал:

– Хорошо придумано, Эрит. Теперь они не выйдут за пределы. Пока, конечно, кто-нибудь не сотрет пентаграмму с земли.

Юноша засиял от гордости. Он был рад, что смог помочь. Дисрейт продолжил:

– Откуда такие познания?

Эрит достал из сумки записную книгу отца. Протянув ее демону, парень ответил:

– Прочитал в книге отца

Дисрейт пролистал страницу за страницей. Закрыв книгу и вернув ее юноше, он сказал:

– А ведь там много полезной информации

– Знаю, но я не собираюсь быть экзорцистом, поэтому…

– Эрит, собираешься ты им быть или нет – неважно. Ты сейчас смог сохранить нас жизнь, просто вспомнив одну из записей. Я не всегда смогу спаси твою задницу, поэтому хочешь ты или нет, но хотя бы символы и ритуалы защиты от демонов, ты должен изучить. Ты же хочешь быть полезным?!

Последняя фраза задела Эрита за живое. Он и так последние несколько дней чувствовал себя крайне бесполезным. Сражаться с оружием или без него, он не умеет. Ранить демонов проповедями ему не под силу, ведь, чтобы такое уметь, нужно было ходить на уроки и внимательно слушать учителя, а Эрит делал это не так часто, как следовало бы. Кивнув, юноша сказал:

– Хорошо… Я изучу защиту от демонов…

Остаток леса, что прошли демон и человек был все с теми же буреломами и теряющимися тропками. Но креатурмеллов им больше не встречалось. Вовремя перерывов на обед Эрит читал. Он разбирал записи отца и учил символы и фразы, которые могли бы помочь ему. Дисрейт боковым зрением наблюдал за тем, как Эрит сосредоточенно читал. Ухмыльнувшись, демон вернулся к своему пайку.

Ко входу в столицу демон и человек подошли спустя три дня путешествия. Пройдя через ворота города, Дисрейт не поменял свой облик на кошачий, как сделал при входе в деревеньку пару дней назад. Эрит недоуменно спросил:

– Почему же ты сейчас не обратился?

– В этом смысла нет. Мы в столице. Тут люди лучше относятся к демонам. В маленьких деревеньках и городках люди придерживаются довольно консервативных взглядов, относительно такой нечисти, как мы. Зато тут некоторые демоны смогли поселиться. И их даже воспринимают, как своих

Юноша заметил искру восхищения, промелькнувшую в глазах демона. Эрит спросил:

– Дис, а ты бы хотел жить среди людей?

Демон заглянул в глаза парня. Со всей серьезностью Дисрейт ответил:

– Да… Но не всех демонов примут. Даже тем, кто решил обосноваться в Кроминеле приходится нелегко

– Но ты же сказал, что их приняли!

– Вот только не все. Еще множество людей против того, чтобы в их королевстве находилась «нечисть». Демоны подвергаются насилию… Демоны, представляешь?!Которые сильнее во множество раз людей!!

– Разве демоны ничего не могут сделать?

– Могут, вот только если демон будет, например, защищаться, когда на него нападет человек и случайно ранит или убьет его, то суд всегда будет на стороне людей. Даже если инициатором конфликта будет человек