Клыки тьмы. Легенды. Теневой кролик

– Хочешь? – Майкл, словно самый добрый человек в мире, протянул измученному парню синюю пластиковую бутылку.

Дэн в отчаянии потянулся за желанной водой, уже предвкушая её живительную прохладу. Но стоило только дрожащей руке парня прикоснуться к пластику, Радоу сделал резкое движение. Бутылка полетела назад, упав где-то за спиной директора. Слишком далеко! Невозможно было достать при любом желании – цепь не позволяла даже подняться на ноги, не то чтобы сделать несколько шагов.

– Ой, вот же неприятность, – фальшиво расстроился мужчина.

– Да пошёл ты ублюдок! – в бешенстве выкрикнул Даниэль. Глаза наполнились слезами. Глубокая обида и разочарование прорвали плотину самоконтроля, заставив парня зарыдать.

– Оу, как это неприлично, – усмехнулся Майк. – У меня нет никакого желания выкормить тебя, птенчик. Уж больно грязен у тебя язык.

– Тварь! – продолжал кричать парень, в отчаянии хватаясь за волосы. – Да чтоб ты прямо сейчас сдох, отброс чёртов! – мужчина напротив оскалился, словно наслаждаясь его яростью. – Майкл Гарбетч – плод ублюдка. Я больше чем уверен, что рожа у тебя от него!

Радоу громогласно захохотал. Громкий звук барабанами ударил голову.

– Тут ты прав! – проговорил директор сквозь смех. – У меня действительно его рожа.

Что за чёрт?! Даниэль думал, что, сказав это, он хоть немного ранит Майка. Но нет, начальник просто рассмеялся ему в лицо. Неужели травмирующее прошлое больше никак не сказывалось на его психике?

Довольный разговором, мужчина встал и молча вышел. Райвен не стал больше кричать и звать его, пытаясь привлечь к себе внимание. В прошлый раз Майкл не вернулся, а это значит, и сейчас нет смысла тратить силы на вопли.

С отчаянием посмотрев на бутылку снаружи чёрно-белого «домика», в котором он был заперт, Дэн невольно издал стон. Мучительный и тяжелый, он словно выпустил из души накопившуюся энергию. Прозрачная вода, которая сейчас для него была самой жизнью, пролилась на пол. Но парень был уверен, если бы он только смог освободиться, то не стал бы привередничать и брезговать. Он бы слизал эту чёртову воду с пола! Она была так близко и одновременно – непостижимо далеко.

Обессилено рухнув на подушки, Даниэль закрыл глаза и расслабился.

Время опять тянулось невыносимо долго. В какой-то момент жар перестал быть проблемой, сменившись промозглым холодом. Райвен кутался во все одеяла, пытаясь согреться. Но озноб не отпускал. Дышать стало тяжело, он задыхался. Парень старался удобнее устроиться на подушках, надеясь, что хотя бы это облегчит его состояние.

Усталость вновь накрыла его с головой. Дэн заснул.

Слабость сковывала его голову железным кольцом, сдавливала виски – с неохотой, собрав все силы, Даниэль пришел в себя. Скорее всего, он бы и не проснулся, если бы не притягательный запах ветчины и хлеба. Ух, какой потрясающий! Живот скрутили болезненные спазмы.

Открыв глаза, Райвен даже не удивился, увидев перед собой Майкла, жадно поедающего сэндвич. Мужчина с аппетитным чавканьем поедал бутерброд, совершенно не заботясь, что на его чёрный пиджак сыплются крошки.

Дэн невольно облизнулся, когда заметил белый соус в уголках рта мучителя. Боже, как это, наверное, вкусно! Острое чувство голода накатило с новой силой, заставив парня съёжиться.

– Как настроение, птенец? – поинтересовался Радоу, заметив слабое движение.

– Прости меня, – еле слышно простонал Дэн, с отчаянием наблюдая за тем, как Майк поглощает последний кусок.

– Что? – жуя, переспросил мужчина, стряхивая крошки с одежды. – Я не расслышал.

Глухо застонав, Даниэль с трудом заставил голосовые связки работать.

– Умоляю, прости меня, – всё также тихо повторил он. По-другому уже не получалось, не хватало сил даже на то, чтобы пошевелиться. – Я поступил ужасно. И наговорил много всего лишнего. Мне не стоило делать этого.

Майкл немного наклонил голову и смотрел на него так словно разглядывал произведение искусства.

– Ты это говоришь только потому, что хочешь мою еду и воду, – улыбнулся сероглазый мучитель, доставая из-за спины очередную синюю пластиковую бутылку, только на этот раз воды там было всего ничего. Даниэль даже понадеялся, что эти несколько глотков достанутся ему, но Радоу издевательски всё выпил почти залпом. – Это не искренне, – заключил он, проглотив живительную жидкость.

Слёзы снова защипали в глазах. Но из-за обезвоживания организма их практически не было. Дэн выдал неконтролируемый всхлип пересохшим горлом.

– Пожалуйста, прости меня, – вновь повторил он, – дай мне воды и еды. Я больше не могу…

Черноволосый мужчина с ухмылкой смотрел на него несколько мучительных секунд.

– Я подумаю, – оскалился Майкл, поднимаясь с места.

Райвен в отчаянии закрыл глаза, уткнувшись лицом в подушку. Хотелось рыдать в голос, разнести тут всё и кричать изо всех сил. Но всё, на что хватало его энергии – только лежать и не двигаться.

– Не уходи, пожалуйста, – прошептал парень, понимая, что никто его не услышит, – не оставляй меня здесь…

Обессиленный, он уже не мог сопротивляться тяжёлой, как камень, усталости, вновь потеряв сознание.

Странная сила резко выдернула его из забытья. Даниэль вскочил с места, словно что-то его тянуло. Но ослабевшие ноги тут же подкосились, как только он попытался встать. Дэн скрючился из-за жутких спазмов в животе, последовавших сразу после небольшого падения.

«Что происходит?»

Вновь расслабившись, Райвен обреченно остался лежать на подушках. Взглянув перед собой, он снова заметил Майкла. Но директор уже не зашел внутрь чёрно-белого строения – стоял снаружи, в светлой кремовой комнате, откуда обычно изливался свет.

– Птенцу пора покинуть гнездо, не думаешь? – с улыбкой проворковал Радоу, качая какую-то веревку в руках.

Не сразу поняв, что это, Дэн вглядывался в длинный блестящий кабель, тянущийся прямо к нему. Пройдясь по предмету взглядом, он понял, что это была не верёвка и даже не трос. Это была та самая цепь, на которую его приковали. И сейчас один конец уже не был прикреплён к полу чёрно-белого домика – его держал Майк, весело болтая цепью туда-сюда.

– Иди ко мне, – улыбнулся мужчина.

– Но… – Даниэль не мог заставить себя говорить. Как он вообще сдвинется с места, если буквально только что упал из-за онемевших ног?

Радоу с ума сошёл, раз думает, что Райвен осилит такое расстояние. Конечно, директор был не настолько далеко, чтобы умереть от изнеможения по пути к нему. Буквально в десяти метрах от домика. Но в таком состоянии, в котором парень сейчас находился, нереально было проползти даже один метр. А все десять – казались непреодолимым расстоянием.

– Что? – удивился мужчина. – В любом случае выбора у тебя особого нет. Ты можешь остаться внутри и мучительно сгинуть. А можешь попытаться преодолеть это и выжить. Я даже помогу тебе, – он натянул цепь, словно Дэн был капризной собачкой.

«Неужели это и есть мой последний шанс?»

Если всё так и он, добравшись до Майкла, получит возможность спасения – можно и попытаться. Плюнуть на собственную гордость и потихоньку плестись к директору под тяжестью небольшой цепи. И если Даниэль действительно получит помощь, он определенно никогда не вернётся к прежнему делу и не будет рушить жизни и мечты людей. Раз уж есть вероятность, что “заказ” может обернуться таким же ужасом.

Сконцентрировавшись на собственном теле, Райвен представил, как будет преодолевать путь.

«Совсем немного! – пытался он убедить собственный организм. – Просто сделай это и потом всё закончится!»

Мышцы, словно прислушавшись к его мольбам, налились силой – небольшой, но хоть что-то! А значит, всё было не безнадёжно. Парень с трудом поднял грудь над полом, оперевшись на дрожащие руки. И они выдержали! Он заставил свои ноги согнуться в коленях, после чего встал на четвереньки. Тело обессилено пошатнулось, и Даниэль чуть не рухнул обратно на подушки. Но сумел выровняться.

«Отлично! Самая сложная часть работы сделана. Осталось только доползти до пункта назначения».

Подбодрённый такими мыслями, Дэн преодолел порог домика. Он выполз на холодный матовый пол кремового цвета. Парень понял, что ещё не был здесь. Но осматриваться не хотел, полностью сосредоточившись на своих движениях. Цепь натянулась, подталкивая его, и, казалось, такое унизительное действие помогало продвигаться вперед.

Он продолжал ползти, даже не глядя перед собой. Взгляд Райвена был сосредоточен на полу и собственных руках – он должен быть уверен , что не стоит на месте. Его грязные каштановые волосы неуклюже болтались, время от времени цепляясь за натянутую цепь.

В какой-то момент, когда парню показалось, что он прополз гораздо больше десяти метров, он врезался головой в ноги Майкла.

«Я сделал это!».