Опавшие листья осени. Роман 1995 г.

– А, Машенька, здравствуйте! Я скучал!

– А, я думала, что всеми забыта! Где Анатолий?

– Он у соседки, скоро будет! Надеюсь, со мной вам не будет скучно! Я хотел с вами поговорить. Вы мне не безразличны! Я не могу вас забыть с первой нашей встречи, на что я могу рассчитывать, бедный, старый фотограф?

– Разве Вы стары?

– Мне 53, дети взрослые, у каждого своя жизнь.

– Значит Вы уже молодой! А жена?

– Разведён, уже давно! Вот мой телефон, если я понадоблюсь – звоните!

– Позвоню!

В дверь позвонили, это пришёл Анатолий. Увидев Марию, он обрадовался. Лишь одна мысль крутилась в голове, как поскорее спровадить Юрасика. Юра всё прекрасно понимал, не заставил долго ждать уход.

Анатолий первый нарушил молчание.

– Я рад нашей встрече!

– Конечно, заставил ждать меня под дождём! – Мария снова пробудила свой гнев, – оставь свою радость соседке, на меня можешь больше не рассчитывать.

– Но, Машенька, я не мог! – попытался претвориться Анатолий

– Прекрасно знаешь, что я не люблю, когда ты меня называешь «Машенька». Я тоже не могу, – слова её больно резали сердце, – Может я не благодарная, но обид я не прощаю. Теперь, прощай!

И она ушла, хлопнув дверью, под проливной дождь.

Позднее Анатолий получил письмо:

«Здравствуй Анатолий!

Ты, наверное, считаешь меня дурой, напрасно, твоё мнение такого, если ты не намерен его менять мне искренне жаль!

Я кажусь тебе смешной? Ну, что ж, если человек не умеет смеяться над собой, он компенсирует это умением смеяться над другими. Я ухожу из твоей жизни. Я найду выход, а ты потерянный человек, обречённый на серую жизнь обыденности. Когда исчезает движение, жизнь теряет смысл. Пока чего-то неутомимо желаешь! Желание неутомимо любить – вот это жизнь и её ценность! А, что имеешь ты? Ты не плохо устроился в жизни. Ты дал мне совет быть всегда и во всём не зависимой, «всегда» и «никогда», одно и то же, как «всё» и «ничего».

Желаю счастья в личной жизни. Живи, если хочешь без меня. Ты дал мне понять, что пьянка тебе дороже меня. Я не против. Знаю, ты сейчас думаешь: «проживу и без неё, жил раньше и не плохо, что мне её детская философия! Прочту, ради интереса и выброшу!», впрочем, как и меня из своей жизни. Мне искренне жаль, что мы расстались, но не настолько, чтобы я смогла вернуться омут. Спасибо за урок, впредь буду более сдержана в своих эмоциях.

Прощай!

Бывшая твоя, Мария»

Прочитав письмо, местами вздрагивая, местами смеясь, он осознал, что потерял её. Больше не будет оставленным тепло тела любимой в кровати, её улыбка не согреет продрогшую душу. Эгоистическое чувство утраты проснулось в сердце. Где она? С кем она? Что с ней?

Тем временем Мария и Юрий Афанасьевич были на выставке его фоторабот. Он с видом победителя играл роль экскурсовода. Невзначай обронил слова.

– Мария, что если не секрет было у вас с Анатолием?

– Дружеская беседа! – ответила она, ничуть не стесняясь отчастной правды.

– Мария, я люблю вас! Люблю, хоть убейте вы меня! Мы с Анатолием давние друзья, мне бы не хотелось признаваться в любви его женщине и терять дружбу, но… решать вам Мария, выходи за меня замуж!

Свадьба была пышной! Море народу, мужчины завидовали жениху, питая нежность к невесте.

Мария в свадебных кружевах была великолепна, тёмные волосы волнами сбегали с её головы, рассыпаясь по плечам. Юрий был счастлив.

Анатолий то же был на свадьбе. Улучив момент, он подошёл к Марии.

– Поздравляю! – слова звучали с искренней тоской, – Твои маленькие ручки, твои глаза, я не смог забыть их подробности, наверное, сама судьба свела нас однажды! Но. Это не важно, важно, что мы оба знаем то, чего не знает весь мир.

Мария внимала каждое его слово, каждый его жест.

– Полно! Это пока всё в прошлом, я подчёркиваю «пока»! Ты знал я выйду замуж, но пожалуй, как жена я тебя не устраивала, что ж, Юрий Афанасьевич, прекрасный человек, я сумею забыть о тебе и ответить на его чувства. Любовь можно вылечить только более сильным чувством. Нам подарили королевского дога, девочку, будем дружить семьями. Установим семейную собачью связь. Ты не против?

И она ушла, озадачив Анатолия. Ушла, как всегда уходила, гордо, неприкосновенно, грациозно.

Жизнь Марии и Юрия протекала в трёхкомнатной квартире. Было комфортно и уютно. Свадебный подарок дог, Джесика разгуливала по комнатам. Мария выучилась, открыла свою студию, начала гастролировать, теперь муж и жена частенько встречались в одних стенах с Юрием. Мария поступила в консерваторию, была, в общем-то, довольна жизнью. С мужем не возникало ссор. Каждый знал свои обязанности и выполнял их. Так прошёл год. Было множество планов, надежд на будущее, но инфаркт Юрия поставил точку. Жизнь внезапно оборвалась.

Мария проплакала всю ночь над телом, а утром мрачная процессия проводила его в последний путь. Вдова… восемнадцати лет.

Вся её юность и страсть теперь прятались под вуалью. Мария редко выходила из дома, разве что с Джесикой и на работу. Работа – единственное чему отдавалась она полная страсти. Через некоторое время умерла Джесика. Мария приняла её смерть, как должное. Жизнь продолжалась. Мария слушала музыку, писала музыку, жила музыкой. Подруга уговорила взять мопса, очень милое создание, теперь дома ей снова были рады. Год с мужем пролетел мгновением, без него мгновение казалось годом. Правда, одолевал звонками, Виктор, пианист, который аккомпанировал Марии на концертах. В глубине души Мария радовалась, хоть каким-то проявлениям жизни. Замуж снова она не собиралась и решила посвятить свою жизнь лёгкому флирту, когда душевная рана позволит снять вуаль тоски.

Отвлечёмся на время от судьбы Марии, чтобы краешком глаза взглянуть, как всё это время жил Анатолий.

Много женщин с тех пор побывало в его жизни. Не одна не смогла остаться в ней более ночи или нескольких часов. Эд, как и хозяин тосковал по Марии. Она была непостижима, как бесконечность, попытки забыть о ней ни чего не дали. После смерти друга, каким бы циничным это не казалось, в сердце Анатолия появилась надежда на возобновление отношений. Вспоминая краткую встречу на похоронах, где Мария была отчуждённой, подавленной, но желанной! Он не осмелился предложить себя в роли «жилетки», дабы не раскрыть страшную тайну, скрытой радости, что всё так сложилось.

***

Вернёмся к их встрече, после всего случившегося. Когда они насладились друг другом, было уже утро, одно из тех, что называют ветреным.

– Любимый, что приготовить на завтрак? – в её глазах, впервые за долгое время блеснула улыбка.

– Я думаю, обойдёмся, басней!

Они оба засмеялись.

После завтрака решили поехать к Марии, взяв с собой собак, отправились на пикник. Анатолий взял в руки её руку и произнёс, глядя в глаза:

– Мария, выходи за меня замуж!

– Шутишь? А как уживутся наши собаки?

– Если уживутся хозяева, им не останется выбора!

– Есть смысл подумать, для начала, давай просто поживём вместе, какое-то время!

Анатолий, вместо ответа прильнул и поцеловал её.