Орион

– И ещё… Пока не забыла: сегодня в полночь все ведьмы собираются на улице, – протараторила подруга.

– Зачем? – хором спросили мы.

– Мне-то откуда знать? Сказали всем обязательно быть. А зачем не сказали.

– Значит, мне тоже идти? – спросила я, поочерёдно смотря то на встревоженного Фела, то на сонную Джини.

– Ну, ты ведь не при смерти! – воскликнула брюнетка. – Конечно, иди!

Я посмотрела на Феликса, ожидая, что на это скажет он. Он вздохнул…

– Ну, если надо, значит надо, – было видно, что он очень не хотел, чтобы я его покидала.

Тем более я уже чувствую себя абсолютно нормально.

Джини ушла. За окном вечерело. Конечно, лучше было бы, если я хоть немного вздремнула, а то усну на этих тайных сборах! Но мне не спалось. Оборотню тоже.

– Я, кажется, догадываюсь, зачем вас всех собирают, – произнёс парень, смотря в потолок. – Сегодня новолуние, вы будете укреплять барьер, и заодно станете частью этого поселения.

– Частью? – спросила я, словно пробуя это слово на вкус.

– Вы подпишете бумагу о вашей смерти, тем самым уйдёте из людского мира, затем пройдёте какой-то там секретный ритуал, о котором мне знать не положено.

– Ритуал? Надеюсь, обойдётся без крови? – я скривила губы.

– Мэд, это ведьмы, а не сатанисты. Тем более белые ведьмы. Они не используют кровь ни в ритуалах, ни в заклинаниях.

– Это хорошо, – я понемногу успокоилась.

Мы замолчали, каждый думал о своём.

– Волнуешься? – вдруг спросил оборотень.

– Немного.

– Зря. Ничего страшного там не будет. Я знаю, о чём говорю.

– А ты присутствовал на этих ритуалах? – вдруг стало мне интересно.

– Ну… – протянул Феликс. – Мне было это запрещено, потому что на этом ритуале имеют право находиться только ведьмы, но я всё-таки одним глазком видел это. Раньше тоже такой же любопытный был как ты.

– Но как тебе удалось?

– Я спрятался за деревьями и наблюдал. Меня потом поймали, и даже хотели запретить бывать на их территории, но Мелания их уговорила.

– Стой, а что именно ты видел?

– Не так много. Три высоких камня, между ними огонь. Ведьмы прыгали через огонь. Если кто-то прыгал, и огонь под ним гас, значит, самозванец.

– А такое было?

– Я видел одного такого. Парень был фавнием, но выдавал себя за ведьмака. Его потом выгнали. Лорд его на свою сторону переманил. Он часто использует фавниев и оборотней в своих целях, – Феликс ненадолго замолчал, как будто вспомнив что-то ужасное.

– Фел?

– Да, я здесь. Извини, задумался.

– Ничего. А почему ведьмы против того, чтобы кто-то кроме ведьм присутствовал на их ритуале?

– А как сама думаешь?

Я пожала плечами.

– Если лорд фавниев переводит на свою сторону, то ведьмы не могут стопроцентно знать, на их стороне фавний или нет. А вдруг он человек лорда? Он увидит ритуал закрепления барьера, расскажет Айрану. Лорд – чёрный маг, а значит сильнее белых ведьм, узнав секрет, сможет разблокировать барьер и войти. С Южным поселением ведьм так и было.

– Южное поселение? Где оно находиться?

– Там, за горами. Неделю пути отсюда. Это было самое большое поселение ведьм. До нападения армии Айрана там проживало около одной тысячи ведьм. Сейчас поселение разгромлено и в полнейшем запустении. Живут сейчас там меньше сотни ведьм. Если интересны подробности, можешь расспросить Адриана. Но не факт, что он станет изливать тебе душу.

Я вспомнила его слова о том, что он действительно родился в Южном поселении.

– А сейчас тебе пора, иначе опоздаешь на эти та-а-айные сборы! – протянул он.

Кивнув, я попрощалась с ним и вышла.

Было очень темно и прохладно (я, на секундочку, была в юбке и в очень лёгкой кофте). Куртка бы явно не помешала.

В центре поселения уже столпились люди. Стояли они по несколько кучек. В одной, как я разглядела, стояли какие-то старцы с некими подобиями посохов. Возможно, это и были шаманы, которые приходят с гор. Недалеко от них стояли мои одноклассники. В третьей группе стояла Наиви и ещё трое целителей. А четвёртая и пятая группа ничем не различалась. Это были вроде бы как все обычные ведьмы.

Я подошла к моим одноклассникам, которые бурно, хоть и шёпотом что-то обсуждали.

– Вот и ты! – Джини подошла ко мне откуда-то сбоку. – Почему так долго?

– Долго? Разве я опоздала?

– Не опоздала. Это я пришла на полчаса пораньше и стояла, скучала. Я надеялась, что ты тоже пораньше придёшь.

– Извини, я не телепат.

В центр вышла низкорослая старушка (по-моему, она была старее всех в поселении). На неё все сразу же обратили внимание и замолкли.

Та властным голосом проговорила:

– Дети небес, мы собрались здесь потому, что нас созвала луна. Сейчас очень неспокойные времена, и вы знаете, что барьер стал быстрее ослабевать. Мои силы не вечны, и я не буду с вами всегда. Я уже слишком стара. Сегодня я последний раз буду с вами укреплять барьер. Так идём же!

Все медленно пошли за старушкой.

– А кто она? – поинтересовалась я.