Семя Зла

Аннет смутилась, понимая, что не должна так откровенно разглядывать его, она протянула руку и взяла тетрадь.

– Спасибо! Я – Аннет, Вы, наверное, видели меня на лекциях, – сказала девушка.

– Я – Виктор, вероятно, наслышаны.

Аннет вздрогнула от жестокой самоиронии вдруг с такой горечью прозвучавшей в голосе юноши.

– Вы, верно, совсем недавно здесь учитесь, я не припомню Вас раньше? – продолжил Виктор.

– Да, я здесь всего четвертый месяц, – отозвалась девушка, теребя тетрадку и не зная, стоит ли ей продолжать разговор. У нее было странное чувство: юноша и привлекал, и отталкивал ее одновременно.

Виктор отошел к столу и принялся собирать свои книги. Солнце, внезапно вышедшее из-за туч, щедро залило комнату, и Аннет показалось, что он вздрогнул, словно от холодного ветра. Виктор быстро взглянул на Аннет, и она вдруг увидела в его взгляде непонятную тоску и боль, что ей самой захотелось сжаться и спрятаться.

– Вам нужно идти? Может, Вас проводить? – спросил Виктор, видя как Аннет направилась к двери и немного замялась.

Девушка пожала плечами. Она не горела желанием быть в его обществе, но неприятные преследования Дэниэла раздражали Аннет. А Виктор все-таки выручил ее сегодня и вел себя тактично, но не холодно.

Они вместе покинули аудиторию и, пройдя по гулким коридорам, вышли на улицу. Виктор молча кивнул Аннет и торопливо скрылся из вида. Девушка еще несколько минут постояла на крыльце, а потом задумчиво пошла к дому. Перед глазами почему-то все еще стоял Виктор и его взгляд полный невыразимой боли.

На следующий день, придя на лекции, Аннет вновь увидела Виктора. Он привычно сидел в своем углу и что-то писал, аудитория гудела в обычном ритме, а юноша сидел в одиночестве, и, кажется, не замечал ничего вокруг.

Аннет решила сесть поближе к нему, Лиззи сегодня не было, и никто не останавливал девушку жуткими предупреждениями.

Девушка вздрогнула, когда к ней подошел Дэниэл. Ей не хотелось выяснять отношения, которых нет или слушать его очередные пошлости.

– Привет, красотка, – ослепительно улыбнувшись, привычно поприветствовал ее Дэниэл. – Как поживает принцесса печального рыцаря? Твой побег был великолепен.

Дэниэл с ехидной усмешкой метнул неприязненный взгляд на Виктора. Но тот сделал вид, что не заметил его, хотя при приближении Дэниэла к Аннет оторвал взгляд от тетради и сосредоточенно посмотрел на них.

– Дэниэл, пожалуйста, я, кажется, тебе все объяснила, – сердито начала девушка.

– Не злись, Аннет! – прервал ее Дэниэл. – Не хочешь, не надо. Не в моих правилах бегать за девушками. Ну а передумаешь, дай знать…

Дэниэл весело засмеялся и ушел болтать со своим другом Максом и Аннабель.

Аннет облегченно вздохнула. Она не терпела навязчивости в отношениях, а Дэниэл был ей неприятен. Девушка оглянулась и посмотрела на Виктора, она не решилась подойти к нему, а просто приветливо кивнула и улыбнулась. Виктор посмотрел на Аннет с невероятной теплотой, и его губы тронула чуть заметная улыбка. Это было так непривычно, кажется и для него самого.

Аннет уже заметила откровенно неприязненное отношение Дэниэла к Виктору, хотя юноша не проявлял к нему негативного отношения, он вообще старался быть незаметным и никого не задевал. Дэниэл же часто открыто высмеивал Виктора, отпускал в его сторону едкие хлесткие замечания, которые тот, конечно же, слышал, но предпочитал оставлять без внимания, чем возможно, злил Дэниэла еще больше. Остальные ребята не обращали на Виктора никакого внимания, хотя и посмеивались над шуточками Дэниэла, просто считая юношу чудаковатым или высокомерным. Пожалуй, только Элизабет почему-то тоже питала к Виктору неприязнь, или скорее необъяснимый страх. А Аннет увидела вдруг в нем что-то теплое, но закрытое от всех и вся.

Через день, когда Виктор появлялся в аудитории, Аннет вновь приветливо кивнула, и он ответил ей еле заметной улыбкой.

– Это что такое?! – с ужасом вскрикнула Лиззи, увидев это приветствие. – Ты здороваешься с ним?!!!

– Лиззи! Ты говоришь так, словно я убила человека, – засмеялась Аннет. – Не глупи, пожалуйста.

Но Элизабет сокрушенно покачала головой.

– Как ты можешь, с ним! – она почти закричала, и Аннет заметила, что Виктор обернулся в их сторону.

– Лиззи, перестань сейчас же, – зашикала Аннет, пытаясь утихомирить подругу.

Виктор вдруг застыл с каменным лицом, потом обвел аудиторию каким-то затравленным взглядом и, прижав руки к груди, быстро встал и ушел. Аннет после этого больше не видела Виктора, и ей стало немного жаль, что их разговор с Лиззи, возможно, так бестактно обидел его.

И вновь Виктор

Аннет с тоской взирала на книжные полки. Она никогда не сможет как следует подготовиться к экзамену. Даже если перелопатит все эти энциклопедии. Предмет, который предстояло сдавать Аннет, был ей неинтересен, а лекции профессора были невероятно скучными и непонятными. Студенты, сдавшие у него экзамены, говорили страшные вещи о придирчивости профессора и беспощадности ко всем студентам. Он задавал каверзные вопросы, о том, чего и в помине не было в его лекциях, которые понимали далеко не все.

Девушка удрученно взяла очередной том и уныло прошла к свободному столику.

– Здравствуйте, Аннет, Вы чем-то расстроены? – вдруг услышала она знакомый голос.

Подняв глаза, девушка увидела Виктора, она даже и не заметила, что села за столик прямо напротив него.

– Здравствуйте, я …готовлюсь к экзамену, – рассеянно ответила она, – но… не могу разобраться. Экзамен уже завтра, но нужно еще найти столько информации!

– У кого экзамен? – живо поинтересовался Виктор. – Уж не у вашего ли «любимого» профессора?

Он быстро назвал Аннет несколько тем, девушка кивнула. Ей показалось, что голос Виктора сейчас похож по интонациям на профессорский, раньше бы она посмеялась над этим, но ей было не до шуток. Но Виктор, похоже, и не собирался шутить. Он серьезно посмотрел на Аннет и сказал:

– Я могу помочь Вам. Я достаточно сведущ в этих вопросах и если хотите, я Вам многое объясню. Надеюсь, Вы не сочтете мое желание помочь за назойливость.

– О, нет, что Вы! Если Вам не трудно, помогите, – быстро ответила Аннет.

Она никак не могла настроиться на излишнюю манерность Виктора. И не знала, как отвечать ему, чтобы не задеть.

– Я сейчас принесу нужную книгу.

Виктор исчез между книжных полок и вернулся к Аннет с еще более увесистым томом. Девушка с ужасом взглянула на книгу. Но Виктору она оказалась нужна, только чтобы найти необходимые иллюстрации.

– Видите ли, так будет понятней, если Вам удобно…

Аннет уже тошнило от его вежливости. Она чувствовала себя перед ним как нерадивая ученица перед педагогом.

– Простите, может быть, мы будем общаться на «ты», – выпалила Аннет. – Я чувствую себя словно на экзамене, правда, – жалобно воззрившись на Виктора, пролепетала она, ожидая гром и молнии на свою голову.

Но он вдруг еле заметно улыбнулся и доброжелательно произнес:

– Хорошо, так, правда, проще. Обращайся как удобнее, но… я не обещаю быстро перестроиться.

Аннет облегченно вздохнула. «Он даже умеет шутить», – вдруг подумала она.

– С чего начнем? Что для Ва… для тебя самое трудное?

Виктор, видимо, попал на свой конек. Аннет и представить не могла, что он окажется не только интересным, эрудированным, но и умеющим легко и просто объяснять. Девушка теперь быстро осваивала и понимала все, о чем так долго и нудно говорил профессор. Виктор все пояснял доступно, понятно. Внимательно слушая вопросы Аннет и разъясняя что-то более подробно, Виктор быстро находил в книге нужные иллюстрации. Аннет показалось, что за несколько часов она освоила весь курс лучше, чем за все эти 3 месяца.

Девушка почувствовала, что и сама заинтересовалась этой темой. Она поймала себя на мысли, что Виктор, оказывается, не так уж несносен и мрачен, как его представляют другие. «Мы ведь просто его не знаем, – думала Аннет. – Да он странен, излишне манерен, но разве это большой недостаток».

Девушка заметила, конечно, некоторую странность Виктора, когда она, желая рассмотреть рисунок, потянулась и едва не положила свою руку на его: Виктор как-то резко отстранился и вздрогнул. Аннет списала это на его некоторую нервозность и излишнюю учтивость.