Чужая невеста

Чертовски радуюсь.

– Так нечестно…

Самый детский из аргументов. Жизнь вообще штука нечестная. И с чего все надеются, что это не так – непонятно. Стоять мне надоело, так что направился валяться обратно на диван. Сколько еще будет бушевать ураган Моника – не понятно, так что любоваться на это действо я собираюсь из положения лежа.

– Я почти на сто процентов уверена, что это все – какая-то подстава, – заявила мне девица. Интересно, она думает, что вот-вот из соседней комнаты выскочит съемочная команда с ее женишком? Если так, то у меня к Монике два вопроса. Этот ее Конрад настолько ей не доверяет? Или у парня настолько идиотское чувство юмора?

В любом случае, я оказываюсь не только в плюсе, но еще и в выгодном свете.

– Что тебе мешает через неделю взять свое обещание обратно? Я-то свою часть сделки выполню, но гарантий, что ты не выкинешь чего-то еще у меня нет.

– Доверие, малыш, – губы вытянулись в нахальной улыбке. – Мы же семья, самые близкие люди. Разве муж может так поступить со своей любимой женой?

– Ты точно больной, – заключила Моника, окончательно убедив в себя в моем диагнозе.

– Даже спорить не буду.

Я ж не Моника, чтобы уже полчаса сокрушаться над неизбежностью. Ну больной, подумаешь? Ну подумаешь, чувство юмора у меня отменное? Ну палку иногда перегибаю. Зато человек.... Нет, человек я тоже хреновый.

Будем считать, что харизма все компенсирует сполна.

– В любом случае, я не могу так… Что я скажу своему жениху?

Я даже голову приподнял, чтобы посмотреть на девушку. Кажется, кто-то смирился. И, кажется, кто-то (я, конечно), оказался прав по поводу проблем с доверием в сладкой парочке.

– Придумай, – пожал плечами. – Мало ли. Обиделась ты на него и на неделю уезжаешь к подруге. Взбрело в голову, что секс до брака – это грех, так что пусть поголодает…

Моника смерила меня взглядом, полным презрения.

– Ты любую тему сведешь к сексу?

– В целом?… Могу попробовать. Результат не гарантирую, но усилия готов приложить.

– Ты озабоченный.

Еще один диагноз. Или симптом из общей картины.

– Сладкая, заканчивай, – предложил Монике не тратить время зря. – Ничего нового ты мне про меня все равно не расскажешь.

– У меня нет с собой вещей, – вот это уже аргументы посерьезнее. – Я не планировала поездку на неделю. И еще не факт, что я найду гостиницу в Нью-Йорке.

В Нью-Йорке-то? Не найти свободный номер?

– Одежду мы тебе купим. Неделю поживешь у меня. Гостевая спальня свободна и, если тебе так будет спокойнее, она даже запирается.

– Нет, – вновь попыталась взбрыкнуть Рыжуля.

А-а-а-а! Женщина, что у тебя за привычка спорить по-любому поводу!

– Да. Не обсуждается, – у меня тоже есть норов и внутренний стержень. – Кредитку я тебе дам. Возьмешь, что нужно из вещей. Продукты, какие тебя надо. Но если ты вдруг какая-нибудь веганка, сразу предупреждаю – в этом доме едят мясо безвинно убиенных и чертовски аппетитных животных. Причем много. И с завидной регулярностью.

– Я не веганка.

– Это лучшая новость за сегодня, сладкая, – улыбнулся в ответ.

– Наверняка тебя нужны всякие шампуни, зубные щетки и прочее. В ванной есть свободная полка. И билеты на завтра. Хоккей. На нас обоих.

– Стоп! – Моника подняла указательный палец. – Во-первых, я не хочу с тобой жить. Во-вторых, билеты я тебе куплю без твоей кредитки. Обойдусь. В-третьих…

– Моника, – на этот раз я действительно сердился. – Я похож на содержанку?

– Это называется «альфонс», – хмурясь, поправила меня девушка.

– Я за счет женщин не живу. Так что берешь мои деньги. И точка.

– А я, значит, похожа на содержанку? – возмутилась Моника, словно я ее только что оскорбил. – Поэтому должна принимать твои подачки?!

Выпорю. Вот просто… Поймаю, перекину через колено,  отшлепаю по заднице, пока она эту глупость из своей головы не выбросит.

– Ты моя гостья, – процедил сквозь зубы. – Причем в принудительном порядке. Так что только попробуй потратить хотя бы цент не с моей карты…

Еще не хватало после всего чем-то остаться ей должным. Чтобы потом Моника до конца жизни пилила, что я ее разорил. Да и потом – что такое? Уже джентльменом побыть спокойно не дают.

Стоп. Что? До какого конца жизни? Неделю, Джеймс. И, судя по взгляду девушки, эту неделю ты точно не забудешь. Уж Моника постарается.

– Отлично, – улыбнулась Рыжуля сдержанно. – В-третьих, я хотела сказать, что не собираюсь идти с тобой на хоккей.

Рассмеялся. Громко. Она действительно все еще верит, что добьется от меня уступок?

– Нет, милая. Во-первых, если ты еще не поняла схемы, то мы делаем все так, как я хочу. Так что идем вместе.

– А во-вторых?

– А во-вторых, у меня отпуск. И провести я его хочу со своей женой.

– Мы НЕ муж и жена.

– Только не в глазах Соединенных Штатов Америки, дорогая, – покачал головой. – Поверь, тебе больше понравится, чтобы я говорил, что я собираюсь провести вечер со своей женой», чем  с  "эскортом".

Глава 7

= Моника =

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Как же я зла!

На всех. На Джеймса, мать его, Питерса, на Элис. На себя.