Воины Игры 5. Генерал короля

На краткое мгновение юноша замер. Яблоко. Он вспомнил девочку, плачущую под деревом в лесу. Кажется, её звали Яхиль. Что с ней стало? Отдали её замуж или нет? Как сложилась её судьба?

В груди снова разлилось жаркое пламя, пронизывая тонкими раскалёнными иглами всё тело. Дышать стало трудно. Казалось, что он выдыхает живой огонь, обжигающий лёгкие. Гарвалл со вздохом отложил яблоко и прислонился к колючей стене карниза. Закрыв глаза, он пытался понять, почему тело начинает отчаянно кипеть при воспоминании о той девочке. Почему в сердце появляется щемящая тоска и боль? Он помнил только золотистые глаза с длинными чёрными ресницами с застывшей слезой. Он помнил взгляд девочки сквозь тёмное полотно её тяжёлой накидки. И роскошные красивые брови вразлет цвета носа гирда.

– Яхиль, – Гарвалл хотел бы погладить её по щеке, чтобы утешить. Но законы Рулы запрещают прикасаться к нихмирам. Он хотел вытереть ей слезы и развеселить, чтобы увидеть её улыбку. Но законы Рулы не разрешают нихмирам снимать маски и накидки. Он хотел быть рядом, чтобы оберегать её. Но она, наверное, уже чужая невеста.

Принц поднял яблоко и задумчиво стал его рассматривать, думая о Яхиль из Рулы и Гайяна. Яблоко на глазах засыхало от его дыхания. Это не страшно – его отец сумел совместно с учёными высадить огромные сады яблонь на Войоре. Им больше не придётся летать на далёкую планету за ними.

– Зачистка завершена, – прозвучал голос капитана Антхи в сети. – Следующая миссия на островах Тёмного лабиринта.

– Принято, – мурлыкнул Массор.

Гарвалл не отреагировал, видя перед собой золотистые глаза девочки из Рула.

– Яхиль…

Княжна застыла, глядя расширенными глазами прямо перед собой. Яблоко из её руки выпало на пол и покатилось под ноги Имрена. Король удивлённо оглянулся.

– Что случилось? Ты испугалась, Яхиль?

– Нет, – девочка медленно качнула головой в сторону. – Нет. Меня кто-то окликнул. Я отчётливо слышала голос. И это…

Яхиль подняла трясущуюся ладонь и показала королю – с пальцев стекали тонкие струйки голубого свечения.

– Я умру? Это болезнь кривых?

Имрен присел рядом на корточки и внимательно осмотрел детскую ладошку. Его брови нахмурились. Всё хорошо – это неон влюблённых, впервые проявился за последние триста лет. Яхиль первая войори за столько лет проявила свет любви Сердца Войора. И всё плохо – этот свет не предназначен его сыну Джахарваллу. Помолвку придётся расторгнуть, а девочку вернуть в её семью. Из-за расторжения помолвки Яхиль грозит смерть на родине. Её сожгут. Имрен хорошо знал традиции Рулы. Или обручить её с другим женихом, тем, кто вызвал в ней рождение неона. Если неон проявился в Милдероссе, значит, её настоящий наречённый где-то рядом. Возможно, это кто-то из сыновей его офицеров. Не важно. Девочка не заслуживает казни из-за вспыхнувшего неона любви.

– Это не болезнь, Яхилька, – Имрен печально накрыл своей огромной ладонью её руку и потрепал девочку по нежной щеке. – Это божественный свет любви. Свет Сердца Войора. Я вынужден разорвать твою помолвку с принцем Джахарваллом.

Глаза княжны наполнились слезами. Он хочет отправить её домой! Отец казнит её!

Догадавшись о причинах слёз, Имрен погладил её по руке.

– Нет, княжна, ты остаешься в Милдероссе. Нужно найти твоего истинного избранника и передать тебя в его семью. Ты не можешь больше быть невестой моего сына.

– Я понимаю, – Яхиль опустила голову.

– А теперь расскажи, когда и при каких обстоятельствах ты впервые ощутила пламя, сжигающее изнутри?

– В Гайяне. Рано утром мне сообщили о предстоящей помолвке, и я сбежала в лес. Там я познакомилась с мальчиком. Он был горбун… Прости, король, я не знала… Не знала, что он крылатый нихмир, как ты и твой сын…

Имрен улыбнулся.

– Я просил тебя называть меня отцом. Даже если ты будешь вынуждена уйти в другую семью, ты всё равно останешься моей дочерью, Яхиль. Это моё решение.

Княжна обняла огромного войори и расплакалась, вдыхая запах смолы и горячего металла, исходящего от короля.

– Спасибо, отец…

– Что ещё ты помнишь, Яхиль? Как его звали? Он из Гайяна? Какие знаки были на его одежде?

– Я не могу вспомнить его имя. Не понимала наречие милдоров. Но он был с ваших кораблей. На одежде перевёрнутый шеврон бога Михаила, король… Отец.

– Горбун, говоришь? – Имрен нежно отстранил девочку и вытер с её щёк слёзы. – Не плачь, я найду его. Шевроны бога Михаила носят только офицеры. Крылатых нихмиров было на кораблях двадцать. Кто-нибудь из них точно твой жених. Поиск займёт едва ли несколько часов. А теперь иди в библиотеку. Тебя уже заждались. И вот, возьми другое яблоко. С Земли. Вкусное.

Яхиль взяла плод и странно посмотрела в глаза короля. Тот мальчик тоже говорил, как он.

Имрен проводил княжну к угзи и вернулся в зал, задумчиво остановился у окна, наблюдая за крошечной фигуркой в сопровождении Маллах.

На кораблях было более двух сотен женихов. Флагманы приземлялись во всех больших населённых пунктах Рулы. В одном из них в тот день произошло столкновение с кривыми – “дикие” вырезали всё население. Погибли два жениха. Они потеряли один флагман со всеми пассажирами. Осталось двенадцать офицеров-нихмиров, среди которых был его сын. Остальные крылатые войори – рядовые бойцы. Возможно ли, что кто-нибудь из юных офицеров с погибшего корабля уцелел? Нужно проверить списки.

Они могли потерять ещё один корабль, но храбрая княжна сумела включить и зарядить установку, дав отпор противникам. Имрен хорошо помнил мгновение, когда, поднявшись на борт корабля, увидел скорченную фигурку девочки на педалях орудий и забитые коридоры флагмана трупами кривых. В её золотистых глазах не было страха, только решимость и уверенность в правоте своих поступков. Жаль, она могла бы стать достойной королевой. Никто из иных невест не знает языков аномальной математики Древних и игроков Земли. Она же владеет навыками программирования компьютеров, которых смешно называет иззырами. Эта малышка определённо заслуживает лучшей доли, чем пламя костра на родине, презрение её семьи и забвение. В ней бурлит кровь богов. Кровь Сатталаха. А Сатталах прославился, как жёсткий, непримиримый и упрямый правитель, сумевший за несколько десятков лет полностью восстановить экономику Войора. Да, летели головы при правлении Сатталаха и Императора Амахая, но Войор занял все лидирующие позиции в дипломатическом мире Вселенной после двух столетий беспрерывных кровопролитных войн, не смотря на неисчерпаемую любовь этого могучего бога к противоположному полу. Женщины не могли устоять против его властной натуры и искреннего обаяния, но никто из его любовниц не пытался занять место несравненной Кати. Её тоже боялись и уважали, скрывая плоды связи с богом. Никто точно не мог сказать, сколько детей успел наплодить неуёмный Сатталах. Сколько сейчас его крылатых потомков со стальными глазами на Войоре. И сколько их останется после войны с кривыми, которые целенаправленно истребляют именно потомков Сатталаха. Известны только две женщины бога: Риоли и Элени, которым Катя позволила перейти ребро Мироздания и остаться на Войоре. Причина крылась в том, что обе иноземки были королевских кровей, а их миры безнадёжно вымерли.

Возможно, не стоит торопиться с расторжением помолвки. Пусть остаётся, как есть, пока он будет вести поиски настоящего жениха Яхиль. Имрен не хотел расставаться с нежной крохой. У него нет дочерей. И он был уверен, что другая невеста сына никогда не сможет занять место в его сердце так же, как эта маленькая и умная не по годам княжна из Рулы. Малышка оказалась гораздо грамотней и искренней, чем дочь царя Рулы. Царевна лицемерна и её учтивость при встрече гостей из гигантской пустыни Альс-Сиор, скорее, обуславливалась желанием быстрее выйти замуж за высокопоставленного представителя Милдеросса. Она задержалась в невестах, и это бросалось в глаза. Капризна, избалована, вздорна и кичлива.

Имрен скривился и отвернулся от окна. Царевну так никто и не забрал из его людей. Дошли слухи, что она всё же вышла замуж, но потеряла царские привилегии и статус. Проявление кривы, ведущее к явлению правы – так сказала бы сейчас маленькая княжна о свершившемся замужестве царевны. Девочка права, считая, что нельзя таким, как дочь царя Рулы занимать трон.

Имрен поднял с пола обронённое княжной яблоко. Кожура сморщилась и высохла от её огненного дыхания. Пора браться за дела. Яблоко покатилось по столу.

Компьютер – иззыр, раты – угзи, балашка – платье – каласирис, нихмигри – нихмиры, Войр – Войор, гайяны – это местные скиры и нироскиры…

Яхиль раздражённо отодвинула пластину приёма и откинулась в кресле, сердито сверля глазами белую мохванку.

– Я не хочу больше учить эти слова, Ирриса. Я уже всё запомнила и понимаю ваше наречие. Я выучила весь словарь.

– Тогда, можешь идти, княжна, – волчица равнодушно пожала плечами. – Если хочешь, давай вместе сходим в селекционные залы. Там сейчас как раз высаживают сады яблонь с Земли. Уже второй зал.

– Нет, – Яхиль сползла с кресла. – Это мне не интересно. Цветочками пусть развлекают себя другие девочки.

– Что, тогда?

– Летаргий. Я хочу сходить в летаргий. Сегодня утром я прочитала о морведях. Вы держите их в специальных яслях в состоянии анабиоза. Хочется увидеть их. Там боевые морведи или северные?

– И те и другие, – мохванка поднялась и отключила все компьютеры. – Пошли в летаргий. Я тоже давно там не бывала. Без меня тебя туда не впустят. А потом зайдём в фотонную и квантовую лаборатории. У меня там дела.

Белая красивая мохванка взяла её за руку, и они вышли на площадь. Проходя по людной улице, Яхиль встретилась глазами с Ереной. Девушка моментально почтительно поклонилась и отвернулась. Она ещё помнила учинённую княжной прилюдную порку на площади у фонтанов за нанесённое оскорбление её жениху и самой юной княжне. Похоже, урок даром не прошёл. Яхиль едва заметно улыбнулась, вспомнив присланное женихом разрешение и, вырвав руку из тёплой ладони волчицы, запрыгала вокруг, восторженно оглядывая мощные цветущие кроны сотусов, с ветвей которых висели нежные поющие ящерки. У одного из деревьев лежала стая гирдов. Звери заботливо вылизывали друг друга. Княжна бесстрашно подошла к гигантскому хищнику и почесала за полупрозрачным ухом жёсткую шкуру зверя. Гирд вытянулся, выпустив огромные когти, стал скоблить ими каменную улицу, издавая громкое урчание и зажмурив белые мутные глаза.

– Ирриса, кто из них твой?

– Тот, кого ты гладишь, княжна.

– Как его зовут?

– День. Его зовут День. А дальше, Ночь. Вон те – Скирица и Дламор. Это звери семейной пары мохванов из нашего дивизиона. Идём же, Яхилька. У меня куча дел. Я не могу стоять и созерцать твою прогулку. Если хочешь погулять, оставайся, я ухожу.

– Иду! – Яхиль догнала волчицу и снова запрыгала вокруг неё, влетев лицом в доспехи горца. Красноволосый воин успел её подхватить, не дав упасть.

– О, княжна Яхиль! Рад встрече! – Гигант широко улыбнулся и загрохотал дальше, волоча по улице свои мечи. Весь Милдеросс уже знал о её отваге, проявленной на корабле во время нападения кривых. Но сама Яхиль удивлённо проводила воина глазами и снова побежала за волчицей, балуясь и пытаясь поймать пушистый хвост невозмутимой волчицы.