Воины Игры 1. Супруг смерти

Эдгар грустно засмеялся и хлопнул друга по плечу.

– Что ты знаешь о возможностях, Ахн-бис? Я создал целую планету, Ферзей, их почившую Мать, их войска. Я создал эти машины. Разберусь. Просто, достань эту машину и всё.

– Но ты всё забыл! Ты не помнишь, как создавал! Ты не помнишь, кем был! – возмутился Император, сердито сопя и бессильно вскидывая руки.

– Не важно. Лучше скажи, как доставляются тела кукол на Землю. Что ты знаешь об этом?

– Корабли. Раньше Лансе не позволял Ферзям приближаться к Земле. Сюда могли летать только корабли мохванов, чьи компьютеры имели прямую связь с компьютерами Совета Игроков. Все маршруты моих боевых флагманов и крейсеров жестко контролировались игроками. С некоторых пор доступ к Земле открыт и Ферзям. Но до недавнего времени они не знали координат твоей планеты, и шли к ней по игровому событийному ряду, созданному Лансе специально для доставки тел и соли Аррама с Войора. А вчера на собрании я с опозданием понял, что Ферзь всех обманул. Это не простой Ферзь. Это навигатор. Предполагаю, что он высчитывал координаты и передавал их на Фердмах своим Би-Ферзям.

Эдгар нахмурился и двинулся на выход, бросив через плечо:

–До встречи, друг.

– Подожди, Эдгар.

– Ну, чего ещё? – Доктор обернулся и увидел, как морда волка растягивается в бесшабашной ухмылке.

– А ты круто повеселился на собрании, брат. Жопка мухи, говоришь? Ферзь от унижения едва кучу не навалил!!! Он до сих пор рвёт и мечет от бешенства и бессилия! Жопка мухи!!! Ах-ха-ха!!!

Император хохотал, хлопая себя по коленям.

Веси открылись, и Эдгар с улыбкой шагнул на задний двор маленького сельского магазинчика. Похоже, внутри потрёпанного здания со старинными витражными окнами есть телефон. Отлично.

5. Лансе, казалось, прыгает от радости. Эдгар негодующе бросил трубку и нервно вытер вспотевший лоб платком. Продавец магазинчика с нескрываемым страхом смотрел на него и нервно облизывал толстые губы, цепляясь жадными глазами за дорогие перламутровые пуговицы на уже изрядно помятой сорочке. Богач, не иначе.

– Будете что-нибудь брать?

– Да, воды или, что там у вас есть, горло промочить.

– Коньяк есть, водка…

– Коньяк для сельских хиппи? – Эдгар усмехнулся, когда щеки продавца покрылись пунцовыми пятнами. – Я не полицай и не комиссар, давай свой коньяк. Сам-то пил?

– Да, гер, пил. Хороший, – лишний вес колыхнулся куда-то в сторону, а волосатые руки волшебным образом изменили цвет прозрачного стаканчика на тёмный янтарь. – Держите. Всего десять марок…

– Да ты крохобор, дружище, – Эдгар влил в себя жижу и сморщился, занюхав рукавом.

Нет, это не коньяк. Крашеная водка. Но для местного люда и хиппи сойдет – им без разницы, чем себя травить.

– Говном красил водку? – не сдержался покупатель и, хлопнув пустым стаканом по стойке, бросил деньги рядом.

Продавец долго смотрел вслед высокому и подтянутому мужчине, пытаясь разгадать загадку: он видел собственными глазами, как этот человек вышел на внутреннем дворе прямо из воздуха и бросился искать телефон, чтобы сказать лишь одну фразу: “Согласен”. Похоже, пора бросать пить и курить травку с хиппи. Не доведёт все это до добра.

– Да-а-а, допился, – выдохнул мужчина, тыкая пальцем в пустой стакан – подтверждение, что гость ему не померещился.

Если Эдгар преследовал цель отомстить за сотни лет беспокойной жизни и бесконечные препятствия на пути к ключу, то явно преуспел. Мария заскулила и сжалась в тугой комок, боясь поднять глаза, опухшие от слез и взглянуть на стоящего над ней гигантское существо с телом человека и головой волка.

– Ты знаешь, кто я? Отвечай.

– Наслышана, – с трудом выдавила ведьма и дёрнулась всем телом, когда хвост зверя хлестнул её по колену.

– Я Арвох, советник Императора Ахн-биса. Если ты уверена, что наслышана о нас, то знаешь, что тебя ждёт, если попытаешься бежать или доставишь хлопоты своим поведением.

– Да.

Мария снова заскулила, закрыв голову руками не подозревая, как сладки эти звуки для слуха мохванов. Неужели, она заслужила такую страшную смерть? Мохваны едят людей! Волхвы ведь предупреждали, чтобы ведьмы, не имеющие доспехов, избегали с ними встречи. Этим существам не страшны ни ведьмы, ни волхвы. Они боятся только Ферзей и бога возмездия.

– Подними голову, валькирия!

Мария послушно вскинула дрожащий подбородок. Рядом с советником стояла незнакомка с младенцем на руках.

– Её ты знаешь?

Мария оглядывала женщину несколько мгновений.

– Нет.

– Не мать, а дитя. Тебе знакома эта девочка?

Мария поднялась и заглянула в лицо новорожденной. Гельма!

– Д-д-да. Я её знаю. Это моя напарница, Гельма.

Мать ребёнка смотрела на собеседников полными ужаса глазами и всё крепче сжимала дитя.

– Отлично, – огромный старый мохван удовлетворенно качнул головой. – Мы нашли и её, как просил Рохау. Нам предстоит выкинуть вас в Шотландии…

– Ну, как ты разговариваешь с женщинами? – В помещение вальяжно вошёл Император и, хохоча, потрепал мать Гельмы по синей от неимоверного страха щеке огромной ручищей с когтями размером сантиметров восемь или больше. Эти когти сверкнули золотыми узорами, едва не ослепив бликами напуганную женщину.

– Мы их не выкинем. Ты не правильно выражаешься, – Император повернулся к женщинам, – Простите его. Он не владеет понятием человеческого менталитета. Я проясню ситуацию. Да, мохваны едят людей. Но не мы. То есть ни Арвох, ни я не выносим запаха крови людей. А вот гвардейцев вам стоит опасаться. Они падки на человечинку. Итак, по просьбе вашего друга доктора Рохау, мы отправим вас в безопасное место в Шотландии. Вам предстоит пожить некоторое время в живописных горах, дабы не стать добычей эмиссаров.

Мать новорожденной Гельмы вопросительно повернулась к Марии.

– Кто вы все такие? Я с ума сошла? У меня бред, да? Это же Анубисы из египетских пантеонов богов? Так? А вы, тогда, кто? Почему они называют вас валькирией? Какие ещё эмиссары? На кого эти самые эмиссары работают? На русских? На китайцев? На немцев? Какая, бога ради, Шотландия? Верните меня с ребенком домой, в Бразилию! У меня нет никакой Гельмы! Мою дочь зовут Бруна, а не Гельма! Бруна! Вы говорите на разных языках, но я вас понимаю! Что происходит?!

Ноги матери медленно подгибались. После перенесенного первого шока, женщина начала осознавать, что всё творящееся вокруг не плод её больного воображения. Её нижняя губа затряслась и, теперь Марии пришлось приводить в чувства незнакомку с беззащитной Гельмой на руках.

Лицо Эдгара недовольно скривилось: под плёнкой оказалось тело войори. Чистокровная раса Войора. Ещё и милдор – королевский народ Войора. Этих не спутаешь ни с хуннубийцами, ни с сячшизсцами, ни с горцами. Особая порода. Милдоры высокие, статные, жилистые, среднего телосложения. Имеют самый насыщенный оттенок кожи и благородные черты лица. Хуннубийцы изысканны, но смуглы. Ученые, философы, ценители прекрасного. Сячшизсцы – северо-восточный народ среднего роста, астеничны по сравнению с другими расами Войора, с неким намеком на азиатские черты и так же носят длинные косы со вплетёнными более тонкими цепями, как милдоры или горцы. Живописцы, воины диверсионных войн, последователи школ свободных угзи. Коварны и опасны. Горцы – огромные, весёлые, неукротимые в бою, грубые верзилы с волосами цвета красного дерева, в которые они вплетают не только цепи, но даже лезвия, торчащие перьями вокруг головы. Их косы могут достигать веса более центнера и используются в качестве оружия. Милдоры тоже прибегают в боях к такому оружию, имеющему даже собственное название, вроде пайкчхик. Обожают украшать свои наряды трофеями. Любыми трофеями: на поясе горца может висеть башмак врага, оторванный хвост хищника, камни, ракушки, кости и зубы животных, ветки хищных деревьев и многое другое. Чем больше мусора висит на поясе горца, тем выше его статус в клане. Если горец посетит Землю и решит научиться пользоваться бытовой мясорубкой, то на его поясе обязательно появится какая-нибудь деталь этого устройства.

Гхаггаваххи – малочисленный народ с крайнего севера имеет отличительную черту – обязательные татуировки на телах и лицах, передающих знания своих носителей и карты охотничьих угодий. Охотники, промысловики, рыбаки и укротители роев смертельно опасных существ, названия которых Эдгар не мог вспомнить.

Рулайсы – самые светлокожие и светловолосые люди Войора. Традиционно носят длинную одежду растительного происхождения, которую выбеливают на солнце и украшают замысловатой вышивкой, изображая животный и растительный мир своего материка. Верят в силу защитных тотемов и поклоняются стихиям. Не мыслят свою жизнь без чая из трав, а потому всегда на их кушаках имеется пара мешочков с чаем и навесная корзина для сбора ягод и корений. Рулайсы славятся умелыми мастерами и лекарями. Все народы говорят на одном языке, но различаются диалектами, законами, традициями и незначительно – внешне.

А этот точно милдор. Национальная одежда из пластов горной смолы, украшенная камнями и изысканными узорами. И явно из благородной семьи. Как бы не принц, так как на рукавах нашиты жемчуга Красноводной реки. А это что?

Эдгар потянул за воротник длинного плаща, с ужасом разворачивая его. Вышивка! Шеврон генерала короля!

– Мать вашу, – проворчал он. – Принц! Второй или третий сын короля Войора!