Редкий дар

– Нет, нисколько.

– Какая ты у меня смелая.

Потом они посетили зоопарк и Статую Свободы. Антон с удовольствием впитывал впечатления, но к концу дня они так устали, что уже не могли ходить. Они решили вернуться в отель.

Антону хотелось поработать над программой, повторить тексты отобранных песен. Настя уже крепко спала, когда он вышел на балкон. Он смотрел на ночное небо, и звёзды мигали на бездонном небе, они шептали ему о вечности и о том, что жизнь это всего лишь прекрасный миг, который быстро проходит. Утром они завтракали в ближайшем кафе, а оттуда поехали в театр на репетицию.

Антон волновался перед концертом и всё время курил. Он знал, что главное выйти на сцену и тогда он успокоится, и все страхи исчезнут. Люди встречали его у дверей театра шумной толпой, несли плакаты с надписями «Мы тебя любим», зрители пели его песни хором. Здесь было много русскоговорящих, которые приехали из других городов, чтобы посмотреть его выступление. Все хотели его обнять и взять автограф. Антон не ожидал такой бурной встречи, здесь, на другом конце земли, и он обратился к людям.

– Спасибо вам за такой тёплый приём. Я так рад, что вы знаете и любите мои песни. Надеюсь, что не разочарую вас в зале.

Антон выглядел неотразимо в чёрных кожаных джинсах и куртке. Люди встретили его громкими аплодисментами. А потом он запел. Его волшебный голос проникал в душу, каждая песня была маленьким спектаклем с бурей эмоций. Он потрясал зрителей неистовым темпераментом, находил искренние интонации для каждого слова песни, его голос завораживал публику.

Настя сидела в зале и не могла сдержать слёз, словно находилась под гипнозом такого глубокого и красивого голоса Антона. Она думала о том, какое ей выпало счастье узнать его близко. Этот голос она могла бы слушать вечно, он никогда ей не надоест. В нём было нечто неземное, как будто он прилетел из дрона. Она могла бы слушать вечно, он никогда ей не надоест. В нём было нечто неземное, как будто он прилетел из других дальних миров. Она восхищалась каждым его движением, ловила взгляд любимых глаз, и душа наполнялась светлой радостью и покоем. Ей казалось, что перед ней ангел, которого послал ей бог.

Когда занавес опустился, люди не хотели расходиться, не верилось, что он больше не будет петь. Настя поспешила в гримёрную, чтобы поздравить Антона. Он сидел в кресле в полном изнеможении.

– Антон! Поздравляю тебя с успешным началом! Ты единственный и неповторимый!

Антон коснулся её плеча и поцеловал. Он сейчас ничего не видел, кроме её глаз, обнимая её, свою любимую женщину.

После репетиций они сразу срывались и гуляли по Нью-Йорку. Ходили по улицам, точно как влюблённые школьники, заходили в крохотные ресторанчики, антикварные лавочки и наслаждались обществом друг друга. Они говорили часами об Америке, о России, о своих мечтах и друзьях.

– Антон, хочу пригласить тебя к нам на обед. Мама мечтает с тобой познакомиться, – как-то сказала Настя.

– Хорошо,– ответил Антон.

Они купили букет роз и отправились в Квинс.

– Мама, привет!

– Ах, -Таня всплеснула руками. – Какой прелестный букет!

– Это Вам.

– Мне? Спасибо!

– Познакомься, это Антон.

– Здравствуйте, Антон. Мне Настя о вас так много говорила, я давно хотела с вами познакомиться. Проходите и садитесь за стол.

Таня наготовила, как на праздник. Одними салатами можно было наесться. В центре стола стояло блюдо с холодцом.

– Ох, как вкусно пахнет, совсем как у нас дома, когда я приезжаю к родителям.

Таня любила готовить и часто баловала свою семью всякими вкусностями. Жаркое, пирожки, вареники с картошкой – всё было так вкусно и знакомо.

– Вы – настоящий шеф-повар, – сказал Антон.

– У меня мама повар, и я тоже люблю готовить. Послушайте, Антон! Я хотела попросить вас выступить у нас в русском культурном центре. Ведь многие люди мечтают попасть на ваш концерт, но цены на билеты в театре очень высокие.

– Хорошо, я устрою вам благотворительный вечер.

– Спасибо, я так вам благодарна.

– Мама, Антон очень занят и у него жёсткий график работы, – сказала Настя.

– Я смогу прийти к вам в эту субботу.

– Хорошо, в субботу и соберёмся. Кстати, у нас здесь много людей с Украины, есть ли у вас в репертуаре украинские песни?

– Конечно, есть. Я с удовольствием их исполню.

– Замечательно, будем ждать вас в субботу.

Когда Антон попрощался и уехал, Таня сказала:

– Какой приятный человек, очень добрый и великодушный. К тому же он очень красив и молод. Теперь я понимаю, почему ты им так увлеклась.

– Я, кажется, влюбилась, мама. Таня обняла дочку и глубоко вздохнула.

Антону нравилось бродить по Нью-Йорку. Он находил его интересным и захватывающим городом. Он слушал чужой язык, стараясь понять, о чём люди говорили, гулял по Манхеттену, удивляясь, что люди не обращают ни на кого внимания и выглядят настолько странно, что в Киеве свернули бы шеи, рассматривая, а тут и глаза не поднимут. Люди говорят на всех языках мира, и на улицах часто снимают фильмы.

Время бежало быстро, и лето ушло так незаметно, не предупредив никого, а дни, растерявшись от внезапных перемен, испуганно съёжились, уступив место длинным ночам. Деревья роняли листья, они красили свои кроны яркими весёлыми красками и засыпали землю лёгкими высохшими листьями. Листья кружились красными, желтыми бабочками, приставали к прохожим, заглядывали в окна, прижимались к земле.

Утром репетиции не было, и Антон решил пройтись в центральном парке, расположенном недалеко от гостиницы. Парк поражал Антона своим размером, он шёл больше двух часов, но не прошёл и трети. Люди бегали по дорожкам, здесь же выгуливали собак. Антон подумал об Аиде и почувствовал, как он по ней соскучился. Ведь он никогда ещё не оставлял её так надолго. Он получал сообщения, что с ней всё в порядке, но был уверен, что и она соскучилась за хозяином. Антон вышел к Овечьему лугу. Его поразила яркая зелёная трава, а дальше      небоскрёбы возвышались грядой. Ему захотелось полежать здесь и подремать. Когда он проснулся, солнца уже не было и стало прохладно. Нужно было возвращаться в отель, но он никак не мог найти выход.

Он позвонил Насте.

– Настюша, привет! Я, кажется, заблудился в центральном парке. Никак не могу выйти отсюда.

– Антон, где ты сейчас находишься?

– Я был возле Овечьего луга и пытался выйти из парка.

– Возвращайся к лугу и жди меня там. Я сейчас приеду.

– Ладно, буду ждать.

Она, задыхаясь от радости, мчалась к нему навстречу.

– Антон! Я принесла тебе мороженое.

– О, спасибо.

– Куда нам идти?

– Здесь совсем рядом.

– И что бы я без тебя делал. Ты моя волшебная палочка-выручалочка.

Антон улыбнулся и обнял её, прижал к себе и целовал, целовал. Она даже не шевелилась.

Любовь к этой девушке накрыла его с головой, словно снежная лавина. Она сверкала и манила его, как ребёнка, вела куда-то за собой.

Ветер срывал с деревьев листья, они трепетали и то печально, то радостно кружились в танце.

Пора было возвращаться в отель. Сегодня Антон обещал выступить в русском центре. Людей собралось очень много, мест не хватало, и кое-кто вынужден был стоять в проходе. Некоторые пожилые люди не могли ходить, и родственники привезли их в инвалидных креслах.

Антон пел украинские песни: «Степом, степом», «Верше мiй, верше».

Его голос то взлетал куда-то вверх, то опускался в пропасть. Это было какое-то чудо, он завораживал зал не только своими двумя голосами, но и тем, насколько тонко передавал он малейшие оттенки чувств, заложенных в песне. Божественная красота голоса Антона сразу покорила зрителей. Насте казалось, что он специально для неё прилетел из другого мира, и ей хотелось слушать его бесконечно.

Зал взорвался аплодисментами, и никто не хотел уходить.

Таня поднялась на сцену и поблагодарила Антона за чудесный концерт, и пригласила его за стол. Многие просили дать автограф и хотели сфотографироваться с артистом. Он никому не отказывал и охотно соглашался.

А потом они долго сидели за столом и говорили обо всём. Многих волновала обстановка на Украине и что на самом деле там происходит.

– Скажите, Антон, как сейчас обстоят дела на Донбассе?

– Каждый день под обстрелами погибают люди, взрываются мины, льётся кровь.

– Знаете ли вы, сколько людей погибло на войне?

– Я слышал четыре тысячи человек, но называют и другие цифры. Кроме взрослых погибли и дети.

– Как вы думаете, когда всё это закончится?

-Ничего определённого сказать не могу, так как вооружённые отряды отказываются подчиняться указам президента.

– Ну, что вы политическую конференцию ему устроили, спрашивайте о чём-нибудь другом, – попросила Таня.

– Антон, скажите, хотели ли бы вы эмигрировать и жить в другой стране?

– Нет, не хочу. Я родился и вырос на Украине. В другой стране я буду чувствовать себя чужим. Мне есть чем заняться в будущем, планов очень много.

– Если можно, то расскажите о своих планах.

– Ну, во-первых, хочу открыть свою студию, где буду записывать песни. Во-вторых, ездить по маленьким городам, петь, дарить людям радость и общаться со зрителями. Главное, чтобы кончилась война и наступил мир. И ещё хотелось бы руководить хором, ведь я по профессии дирижёр.

Всем хотелось поговорить с Антоном. Ему удавалось так быстро расположить к себе людей, и всем казалось, что они знают его давно.

Вечер подошёл к концу, и люди благодарили Антона за прекрасный концерт.

– Я хотела бы потанцевать после такого плотного ужина, – сказала Настя. – На Манхеттене есть один хороший клуб.

– Я не возражаю. Так давно не танцевал.

Возле входа толпилось много людей, и очередь за билетами была огромной, такое впечатление, что сегодня все пришли именно сюда. Наконец, протиснувшись к свободному столику, они сели и заказали напитки. Антон с любопытством рассматривал пёструю публику. Здесь была в основном молодёжь, одетая кто в чём: джинсах и майках, девушки в вечерних платьях, модные и так себе. Настя взяла Антона за руку, и они пошли танцевать. Не особо прислушиваясь к быстрому ритму танца, они обнялись и двигались в огромном зале.

Антон обнял Настю и почувствовал, как сильно он её любит. Он тонул в её синих глазах, мечтал прикоснуться к маленькому рту. Он притянул её к себе, и их губы слились в поцелуе таком долгом, что когда он отпустил её, они оба тяжело дышали.

– Слушай, я мечтал об этом целый день.

– Я тоже.

А потом они танцевали, обнявшись, не подстраиваясь под быстрый ритм музыки. Настя шепнула ему на ухо, что устала, и они покинули клуб. Шли медленно пешком, а вокруг них на все стороны простирался Нью-Йорк. Светились небоскрёбы, толпа людей устремлялась куда-то весело и беззаботно.

В машине Антон закрыл глаза и откинулся на сидение. Наверно, не следовало пить так много, ведь завтра будет концерт в Карнеги – холле.

Возле отеля Настя сказала:

– Тебе нужно выспаться, завтра тяжёлый день.

– Ты просто читаешь мои мысли, я только что об этом подумал.

– Это потому, что я тебя очень люблю.

– Не волнуйся, всё будет хорошо.

Они опять поцеловались и расстались до завтра.

Выпив кофе, Антон решил пропеть две арии, которые он будет исполнять сегодня вечером. Концерт был посвящён 250-летию со дня рождения Бетховена, поэтому исполнялись произведения великого композитора. Он отобрал арию Керубино из «Свадьбы Фигаро» и «Figlio perduto» Бетховена. Ему очень нравилась вторая, он считал её одной из самых красивых.

Антон знал, что знаменитая Сара Брайтман исполняла её с большим успехом, но это не останавливало его, наоборот, он надеялся спеть не хуже. Это будет красивое и оригинальное исполнение, основанное на его женском меццо-сопрано.

Антон с утра распевался и записывал всё, чтобы потом прослушать и устранить ошибки, если они вдруг появятся. В концерте примет участие известная скрипачка из Германии Анна-София Мутер, которая исполнит три сонаты

Бетховена. Конечно, Антон волновался, ведь выступать с такими исполнителями было для него впервые. Он так заработался, что только сейчас вспомнил о том, что надо позвонить Насте. Обычно она заезжала за ним, и они где-нибудь обедали.

Антон посмотрел в окно. С неба крупными хлопьями падал снег, а ведь с утра было тихо.

–Так быстро наступила зима, – подумал он, и ему захотелось домой, он вспомнил, как в детстве радовался первому снегу, но особенно ждал каникул и праздников. Мама сшила ему костюм чёртика, и он кружился вместе с белыми снежинками в весёлом хороводе вокруг ёлки.

Его воспоминания прервал звонок мобильного телефона. Звонила Таня.

– Антон! Здравствуйте!

– Добрый вечер! Я знаю, что вы ждёте Настю, но она подхватила грипп и не сможет вас отвезти. Я уже еду за вами и отвезу на концерт.

– Спасибо, а как она себя чувствует?

– У неё высокая температура и она почти всё время спит.

– Я хочу её проведать после выступления, если вы не против.

– Нет, не стоит, лучше приезжайте завтра. Я уеду рано утром, и вы сможете её увидеть.

– Хорошо, буду ждать вас у входа в отель.

– Господи, значит, я сегодня её не увижу, – подумал Антон. Настя была на всех

его концертах, он видел её счастливые глаза в зале, и это помогало ему

справиться с волнением перед выступлением.

Антон выглянул в окно и увидел свет фар, пробивающийся через густую стену падающего снега. Он вышел на улицу и увидел Танину машину.

– Таня , привет! Вы меня так выручили, большое спасибо.

– Пожалуйста. Главное успеть, в это время полно машин и погода плохая. Они часто останавливались и ехали медленно, но всё же успели вовремя. Антона встретили и провели по длинному , в гримёрную. Вдруг он почувствовал, как волна безрассудного страха накатилась на него. Ему было страшно выйти на сцену.

Огромным усилием воли он поднялся со стула и подошёл совсем близко к занавесу. Оттуда доносилась нежная мелодия скрипки.

– Это самый красивый инструмент на свете, – подумал Антон.

Мелодия нежно плыла по залу то грустная, то радостная и очень романтичная. Страх внезапно прошёл и уступил место восхищению игрой знаменитой артистки.

Пришла, наконец, очередь Антона, и прозвучала его фамилия. Он вздрогнул от неожиданности, но уже не волновался. Он запел так проникновенно, божественно красиво, казалось, поёт каждая клеточка его души, его голос трепетный и душевный не мог никого оставить равнодушным. Когда он кончил петь, то услышал оглушительные аплодисменты.

– Слава богу, кажется, им понравилось. Наконец, мечта осуществилась, и он пел на одной из лучших сцен мира. Видимо звёзды сложились в схему сложного узора, а может, вмешались таинственные добрые силы. Гордый и вдохновлённый Антон прошёл в банкетный зал, где устраивали приём для артистов.

– Ах, если бы его могла увидеть мама. Ему хотелось написать ей о своих достижениях. Ведь это благодаря ей он пел на этой сцене. Она первая поняла, что её сын очень талантлив, и отдала его учиться музыке.

Артисты стояли в зале, а вокруг суетились официанты, раздавая шампанское и бутерброды. Здесь были прославленные музыканты, продюсеры, в общем, богема Нью-Йорка.

Он заметил, что к нему направляется молодой мужчина с бокалом вина в руке.

– Добрый вечер, господин Селиванов! Очень рад с вами познакомиться! Я – Стив Хоркинс, ассистент режиссёра в театре Majestic на Бродвее.

– Вы сегодня поразили меня своим выступлением. Ничего подобного не приходилось слышать.

– Спасибо, я рад, что вам понравилось, – сказал Антон.

– И давно вы поёте двумя голосами?

Антон засмеялся и ответил:

– Сколько себя помню, господин Хоркинс.

– А вы ещё и шутник.

– Я бы хотел пригласить вас на прослушивание на роль Призрака в мюзикле «Призрак оперы». Мы ищем новых артистов по всему миру, способных воплотить замысел режиссёра. Этот спектакль будет отличаться от всех предыдущих постановок ролью Призрака. Нам нужен певец, который смог бы петь классическую музыку в не классическом стиле, петь оперу, как рок, а порой, как эстрадную песню. С вашим вокалом и диапазоном голоса, возможно, что-то получится. Конечно, я ничего не могу обещать, претендентов на роль много и рамки отбора очень жесткие. В общем, приходите послезавтра, вот подробная информация о спектакле, а там посмотрим.

– Сегодня был мой последний концерт по контракту с «Sun and Sky entertainmant». Теперь мне бы очень хотелось попробовать себя в театре.

– Да, ещё подготовьте какой-нибудь фрагмент для прослушивания.

– Я исполнял арию призрака, правда, на русском языке.

Приглашение казалось очень заманчивым. Это был шанс, который выпадает не многим артистам. Антон не привык отступать и согласился на пробу.

– Если будет необходимо, мы сделаем синхронный перевод роли на английский.

– Спасибо за приглашение, я обязательно приду на прослушивание.

Рано утром серый рассвет неохотно вползал в номер. Антон быстро встал и, выпив на ходу кофе, выскочил на улицу. Больше всего на свете ему сейчас хотелось увидеть Настю. Он схватил такси и назвал нужный адрес. Водитель сразу понял, что Антон нездешний и решил этим воспользоваться. Он долго петлял по городу и, когда они приехали, сумма на счётчике была большая.

Антон ничего ему не сказал, ругаться не хотелось и, расплатившись, он побежал на второй этаж. Настя ещё совсем больная кашляла и лежала в кровати. Услышав стук в дверь, она влезла в тапочки и набросила тёплый халат. На пороге стоял Антон и смотрел на неё, как на чудо.

– Ты ещё совсем больна, моя радость. Он поднял её на руки и бережно опустил на кровать.

– Как хорошо, что он здесь, – подумала Настя и, изнемогая от слабости, откинулась на подушки.

– Сейчас буду тебя лечить.

Антон принёс из кухни чай с молоком и мёдом.

– Пей чай.

– Не хочу, я хочу спать.

– Выпей чай, а потом спи.

Настя покорно выпила чай, он заботливо укутал её одеялом и пошёл на кухню.

– Сейчас что-нибудь приготовлю, – подумал он и стал напевать свою песню.

Антон сварил макароны, сделал салат и разогрел курицу.

Аня пришла из школы и удивилась, пахнет чем-то вкусным.

– Здравствуйте!

– Привет, – добродушно сказал он. – Как раз к обеду.

– А как Настя?

– Выпила чай и уснула. Я думаю надо её разбудить и накормить, правда?

– Да, конечно.

Антон подошёл к кровати и нежно погладил Настю по руке. Вместо того чтобы разбудить, он лёг рядом и обнял её, прижался всем телом и поцеловал. Она не шевелилась. Эта женщина, лежавшая рядом, так ему дорога, что он не хотел уходить. Он любил её так сильно, что сердце ныло в груди.

Настя проснулась и сказала:

– Антон, мне приснилось, что я летаю над домами и деревьями. Как будто это было на самом деле, представляешь.

– Значит, ты выздоравливаешь, – он ласково взял её руки в свои и приподнял от подушек. Настюша, вставай, пойдём в кухню обедать. Я сварил макароны и сделал салат. Извини, но готовить я не умею.

– Обожаю макароны с соусом и сыром. Здесь это называется паста.

– Расскажи мне, как вчера всё прошло, я так хотела посмотреть твоё выступление, но мне ужасно не повезло.

– По-моему, неплохо, зрители аплодировали. Я выступал с всемирно известными музыкантами.

– Мне надо много работать, чтобы достичь такого уровня исполнения. Однако меня пригласили на прослушивание в Majestic theatre. Им нужен артист на роль Призрака в мюзикле «Призрак оперы»

– Вот это да! Поздравляю!

– Настюша, шансов получить роль у меня мало. Придёт очень много артистов, многие до этого играли в мюзиклах.

– Да, но если тебя пригласили на пробу, значит, ты понравился, и есть шанс, пусть даже маленький.

Антон не хотел спорить и сказал:

– Ты права, Настюша, маленький шанс всё же у меня есть. И есть большой шанс поесть ещё макарон.

Настя засмеялась и сказала:

– Я, кажется, выздоравливаю и смогу завтра с тобой пойти в театр.

– Нет, не нужно. Тебе надо ещё пару дней полежать дома.

– Я тебе сразу позвоню и расскажу, как всё прошло.

– Ладно, желаю удачи, главное не волнуйся, а то ничего не поймёшь без меня.

А потом они пили чай, и Антону не хотелось уходить. На прощание он обнял Настю, и они стояли, тесно прижавшись друг другу несколько минут, а потом он спросил:

– Почему у меня никогда не было такой как ты?

– Такой как я больше нет.

– Это правда. Ты у меня такая одна, и я тебя очень люблю. Я должен идти, а ты поправляйся.

Антон приехал в отель и сразу начал готовиться к прослушиванию. Он будет петь завтра «Адажио» и «Призрак оперы». Эти песни были ему хорошо знакомы, и он исполнял их раньше. Необходимо было исполнить их на английском. Над этим он работал сейчас, по несколько раз повторяя каждую

строчку, добиваясь правильного произношения. Через два часа он почувствовал, что выдохся. Тогда он сел за пианино, закрыл глаза и начал что-то сочинять. Музыка плескалась в душе, рвалась навстречу стихам. Они сливались воедино и

звучали мощным аккордом. Он закрыл глаза и пел своим глубоким и чувственным голосом. Этим вечером всё переплавлялось в музыку, пропадало в звуках. Всё исчезало, усталость и тревоги, весь мир, и даже любовь. Оставалась только музыка.

Антон проснулся очень рано и ещё несколько раз повторил песни, которые будет исполнять. Единственное, что волновало его это произношение текста на английском.

– Ах, как было бы хорошо петь на итальянском. Он учил его в консерватории и знал его неплохо. Здесь же приходилось осваивать новый язык, и это было нелегко.

Прослушивающихся собралось довольно много. Пришли начинающие артисты и те, которые уже играли на Бродвее. Жюри состояло из двух режиссёров и главного дирижёра. Забравшись в уголок зала, он ждал своей очереди. Антон понял, что на роль призрака претендовали, как и он, несколько актёров из других

стран. Наконец, прозвучала его фамилия, и он поднялся на сцену. Привычным движением отбросив волосы от лица, он запел «Призрака». Он старался вжиться в своего персонажа со всем доступным ему умением и страстью. Антон превратился в него в одно мгновение. Нужно было их впечатлить, и он был впечатляющим. Конечно, он переживал, так сложно доказать, что ты лучший.       Во второй песне он создал прекрасный сценический образ печальной девушки, которая поёт об утраченной любви. На нём было длинное красное платье, волосы спадали с плеч светлыми локонами, на лице грим, который превратил его в прелестную девушку. Она такая робкая в начале песни, глаза полузакрыты. Как трогательно он передаёт её страдание, её голос взывает к своей любви так проникновенно. Её так хотелось обнять и утешить. Несомненно, это было самым лучшим выступлением, и оно не могло быть незамеченным.

– Спасибо, мистер Селиванов, – сказал Макс Релман.

– Скажите, пожалуйста, вы учились в Италии?

– Нет, в Италии не учился. Получил образование в Украине.

– Прекрасно, мы сообщим вам результаты прослушивания в течение недели.

Потом он повернулся к Стиву Хоркинсу и тихо сказал:

– По-моему, этот парень именно то, что нам надо. Я думаю, он прекрасно справится с ролью.

– Посмотрим, опыта работы в мюзиклах у него нет, но, безусловно, он очень талантлив.

Антон вышел из зала и сразу позвонил Насте.

– Настюша, привет! Как ты себя чувствуешь?

– Я уже на работе, расскажи, как всё прошло?

– Я не уверен, что удастся получить такую роль. Туда пришли актёры, имеющие опыт работы в подобных спектаклях. Были неплохие исполнители с хорошим вокалом. Я исполнил «Адажио» и «Призрака». Макс Релман, главный режиссёр,

спросил меня, учился ли я петь в Италии. Я ответил, что не учился. Обещали позвонить и сообщить результат.

– По-моему, этот вопрос говорит о том, что твой голос им понравился.

– Настенька, дело не только в голосе, доверят ли они мне самую сложную роль в спектакле.

– Тоша, ты очень способный и ты справишься.