Карма-карма

__

– Как же я все-таки рад нашему знакомству! – довольно улыбаясь, Платон смотрел на сидящих с ним за столом стариков.

Перед каждым из собеседников стояла тарелка с большим куском торта и чашка чая. Букетик анютиных глазок в маленькой вазочке украшал центр праздничного застолья.

– Так мало нынче хороших людей, просто не с кем поговорить по душам, – продолжил Платон, элегантно подхватывая на ложку кусочек шоколадного бисквита. – Все куда-то бегут, спешат, никто ни с кем не знается, не помогает, человек человеку ? волк. А так хочется, чтоб как раньше – дружно, весело, душевно!

Петр Иванович, громко прихлебывая чай, согласно кивал, думая про себя, какой интересный и положительный во всех смыслах сосед им достался.

Платон как-то мгновенно расположил к себе колючего и плохо идущего на контакт с чужими людьми старика. Анна Ивановна же наблюдала за мужем и удивлялась той спокойной и дружелюбной манере, с какой он общался с новым знакомым. Все это было так не свойственно ее Петру, но так радовало, что она лишь довольно улыбалась, почти не вмешиваясь в душевную беседу мужчин.

– А как сложно сейчас найти грамотного специалиста, вы бы только знали! – Платон горестно покачал головой, и старики сочувственно закивали ему в ответ.

– Месяц ищу себе в компанию хорошего программиста, но все никак. Как повыродились все! – с наигранным отчаянием произнес Платон.

Петр Иванович поставил чашку на стол, выпрямился и метнул взгляд на жену. Анна Ивановна, угадав мысли мужа, неуверенно улыбнулась ему в ответ.

– Так, наверно, требования у вас жесткие? – пытливо глядя на собеседника, спросил старик. Платон грустно выдохнул.

– Да какие там требования, Петр Иваныч, бросьте вы! Все подскажем, поможем, научим, зарплата хорошая, перспективы. Я просто хочу, чтобы человек пришел достойный, а с этим нынче беда. Все какие-то прохвосты попадаются.

Петр Иванович радостно заерзал на стуле, расплываясь в улыбке.

– Платон, я, кажется, знаю, кто вам подойдет, – весело глядя то на жену, то на фальшиво удивленного Платона, произнес он.

__

Обхватив руками голову, Витя читал раскрытый перед ним документ, шепотом повторяя некоторые фразы, которые явно плохо усваивались его взволнованным сознанием. Аполлон, улыбаясь одними губами, молча наблюдал за парнем.

– Что? Душа-помогатель? Я? – вскрикнул Витя, оторвавшись от записей и дико глядя на Аполлона. – Да я себе-то помочь не могу, как я другим жизнь налаживать буду? – Парень судорожно вытер сухой рот ладонью и закусил губу.

– Витя, не кипятись, выдохни, – спокойно ответил Аполлон, уверенно улыбаясь. – Все у тебя получится. Я всегда буду рядом, подскажу, если что, научу. Там всего-то три человека.

– Три? – завопил Витя.

– Да подумаешь! – фыркнул Аполлон. – Знаешь, сколько у меня подопечных на ежесекундном контроле? Миллион! Миллион таких же, как и ты, Витя! И каждому помоги, защити, подскажи, утешь в трудную минуту. А у тебя – делов-то! Я личные дела твоих заблудших просмотрел – там ничего сложного. Немного запутались ребята и идут не туда, куда надо. Надо их слегка подтолкнуть, подсветив нужную дорожку, и, так сказать, поставить на путь истинный. И все!

– И все? – возмущено проорал Витя. – А как я это делать буду?

– А вот это и есть твоя задача, Витенька, твоя миссия! – торжественно произнес Аполлон. – Кроме тебя никто этим людям помочь не сможет. Если не ты, то им не удастся выполнить главные задачи этого воплощения. Они потеряют смысл жизни и уйдут, так и не узнав, что такое истинное счастье.

– Ну, здорово, – обреченно прошептал Витя и шумно выдохнул.

– Да ладно, Витек, – хохотнул Аполлон, – я в тебя верю, ты талантливый – справишься.

– Спасибо, – грустно улыбаясь, произнес Витя и спросил:

– А где мне искать-то этих подопечных?

– А искать их не нужно. Они сами к тебе придут. – Аполлон загадочно улыбнулся.

Зазвенел дверной колокольчик, и Витя вздрогнул. Почему-то резко пересохло во рту и, как когда-то на экзаменах в институте, затряслись поджилки. С колотящимся в горячке сердцем Витя посмотрел на входную дверь.

В зал ввалилась женщина лет сорока пяти в надетой на одну руку длинной норковой шубе, часть которой волочилась по полу. В руке женщина держала пустую бутылку из-под шампанского. Слегка покачиваясь и икая, незнакомка, осматриваясь, замерла на пороге.

Длинные завитые волосы гостьи были уложены наверх в какую-то сложную конструкцию, которая почти уже развалилась. Пряди светлых волос, выбившись из укладки, висели одинокими дорожками у раскрасневшегося пухлого лица.

Нос женщины был крупноват и выделялся над маленьким красным ртом. Длинные кукольные ресницы обрамляли красивые серые глаза с поплывшими уже стрелками. Невысокая и крепкая, без явной талии, с большой, утянутой в нелепое декольте короткого черного платья грудью, на которой мерцали то ли осыпавшиеся с лица, то ли нанесенные туда специально блестки. Ноги женщины были на удивление красивыми и стройными.

Аполлон быстро поднялся, сгреб папку и вышел из-за стола. Витя растерянно смотрел то на вошедшую, то на Аполлона и почему-то не мог произнести ни слова.

– А вот и твой первый подопечный. Встречай, – сквозь зубы процедил Аполлон, заговорщицки подмигнув. – Зовут Анжела.

– Что? – с ужасом выдавил из себя Витя.

В воздухе раздались переборы арфы, и Аполлон исчез. Потеряв всякую способность соображать, Витя дико посмотрел в сторону гостьи. Та, качаясь и не переставая икать, направилась к барной стойке.

Добравшись до нее, женщина аккуратно поставила на ее чистую поверхность опустевший бутыль и по-царски скинула с плеча шубу, которая ковром расстелилась по полу. Нагнувшись и чуть не упав несколько раз, она расстегнула замки кожаных полусапожек на высоченном каблуке и освободила ноги из плена неудобной обуви.

Распрямившись, хрустнув шеей и устало выдохнув, женщина кое-как взобралась на высокий барный стул, легла грудью на стойку и, сдувая с глаз непослушную прядь, принялась высматривать бармена.

Витя с ужасом наблюдал за гостьей. Осознав наконец, что избежать общения с незнакомкой не получится, он покинул безопасную зону столика и бесшумно приблизился к ней сзади.

Незаметно обойдя бурчавшую что-то себе под нос женщину, он обогнул барную стойку слева и, пройдя по проходу для бармена, появился на своем рабочем месте – прямо перед распластавшейся уже на столе женщиной.

Уткнувшись взглядом в живот Вити, какое-то время дамочка соображала, что это перед ней, а сообразив, медленно подняла голову вверх, пытаясь попасть глазами в глаза парня.

Витя приветственно кивнул и натужно улыбнулся. Гостья подняла тяжелую грудь со стола, гордо выпрямилась, поправила испорченную вдрызг прическу и попыталась сконцентрироваться.

– Плесни-ка мне чего-нибудь вкусненького, – заплетающимся языком произнесла она.

– Коктейль, виски, пиво? – растерянно глядя на посетительницу, спросил Витя.

Женщина презрительно фыркнула и посмотрела на Витю в упор.

– Вино, только вино! – гордо промямлила она, криво улыбаясь.

Витя открыл бутылку вина, снял с сушилки бокал, наполнил его багровым напитком и поставил перед гостьей. Залпом осушив содержимое бокала, женщина поморщилась, вытерла ладошкой рот и, громко икнув, уставилась на Витю.

Нервно сглотнув, он отвел взгляд. Посетительница долго и внимательно рассматривала смущавшегося все больше Витю. Наконец, что-то, видимо, осознав для себя, на лице ее появилась плотоядная улыбка.

– А ты хорошенький, – кокетливо протянула она. – Меня Анжела зовут.

– Спасибо, – краснея, ответил Витя. – Очень приятно.

– Сколько годиков? – игриво продолжила женщина, накручивая на палец непослушную прядку.

– Двадцать пять. – Витя почувствовал, как его ладони стали влажными.