Криминальные сливки

– Где Варя?

– Как вы себя чувствуете?

Вопросам не было конца.

Первой на пороге комнаты появилась молодая женщина лет тридцати, как я потом узнала, это была двоюродная сестра Кристины. Она немного походила на болонку, голова ее была сплошь покрыта кучеряшками, наверное, не так давно она сделала неудачную химию. Лично я назвала бы такую химию очень неудачной, а ей, кажется, такая прическа нравилась, по крайней мере, двоюродная сестра Кристины не пыталась спрятать ее под шапкой или «занавесить» платком. Да и цвет волос, по моему мнению, неудачный, какая-то бледно-серая масса. Но, как ни странно, в сочетании с серо-голубыми глазами такой цвет волос не казался невзрачным. Непонятно только, то ли глаза так освежали внешний вид, то ли волосы в комбинации с цветом глаз? Но в любом случае в целом все это выглядело достаточно привлекательно. Тонкие губы, покрашенные бледно-розовым блеском, и изящный, слегка вздернутый носик превращали родственицу погибшей в трогательную и ранимую женщину.

– Добрый день, – сказала сестра Кристины, явно удивившись моему присутствию.

– Здравствуйте. – За спиной курчавой блондинки неожиданно выросла мощная мужская фигура. – А что здесь происходит?

– Хорошо, что вы пришли. – Леонид встал навстречу гостям и протянул руку мужчине. – У меня для вас новость.

Двоюродная сестра и незнакомый мне мужчина прошли в комнату и расположились за обеденным столом. На столе стояла ваза с фруктами и две початые бутылки водки. Наверное, это остатки после вчерашних поминок.

– Где все? – Леонид вышел в прихожую и еще раз, но уже гораздо громче, повторил свой вопрос. – Где все?

– Мы идем, – послышался приятный женский голос. – Зачем ты так кричишь?

В комнату вошли еще двое – мужчина и женщина. Она – привлекательная, невысокого роста, подтянутая, стройная, черные как смоль волосы собраны в тугой узел, ухоженные руки и безупречный маникюр. Он выглядел похуже – морщинистый лоб, потрескавшиеся от мороза губы, небольшое округлое брюшко. Оба с удивлением посмотрели на меня и по очереди сказали:

– Здрасьте.

В ответ я дважды кивнула.

– Софья Михайловна, берите Варвару и идите к нам. – Леонид продолжал громко раздавать указания всем присутствующим.

– Я пойду полежу, – тихо сказала старушка.

– Ну ладно, – смилостивился Леонид. – Идите отдохните. – И тут же крикнул на всю квартиру: – Варя, выйди к нам, пожалуйста.

Пока мы ждали Варвару, Леонид коротко изложил суть дела:

– Я уверен, что Кристину убили. – Кто-то из присутствующих попытался возразить, но Леонид не дал никому такой возможности. Он поднял руку, призывая к тишине, и продолжил: – Мое мнение разделяет… – Он запнулся, вспоминая мое имя. А когда понял, что вспоминать тут нечего, представляясь по телефону, я назвала только свою фамилию, закончил фразу, указывая на меня: – Вот эта девушка.

Я улыбнулась. Вдохновенная речь Леонида со стороны выглядела довольно глупо.

– Меня зовут Евгения Максимовна.

– Мое мнение разделяет Евгения Максимовна, – поправился Леонид.

Присутствующие вопросительно посмотрели в мою сторону.

– Она частный детектив.

– Я телохранитель, – поправила я Леонида. Похоже, пришло время брать бразды правления в свои руки. После сумбурного монолога Леонида все присутствующие могут решить, что я обычная шарлатанка, и тогда моя работа будет затруднена из-за нежелания родственников и друзей Кристины сотрудничать со мной.

Я вышла в центр комнаты, чтоб видеть всех, и «перевела» речь Леонида, аргументируя свое желание заняться делом Скворечниковых.

– Вы, наверное, знаете, что Кристина хотела нанять меня для охраны Варвары? – Я сделала минутную паузу, но никто не отреагировал на это заявление. Тогда я продолжила: – Из того, что мне рассказала Варя, я поняла, что девушке ничего не угрожает, и отказалась от работы. А теперь считаю, что я поспешила с отрицательным ответом. Я хочу исправить свою ошибку и взять под опеку Варвару, а параллельно узнать, кто и почему ей угрожал.

– А при чем тут Кристина? – пробасил один из мужчин, тот, что зашел в комнату вместе с двоюродной сестрой Кристины. – Почему вы думаете, что ее гибель – это не несчастный случай?

– Да, действительно, – вмешалась ухоженная брюнетка, – я не вижу связи.

– Леонид, вы не могли бы представить мне своих друзей, я хотела бы знать, с кем делюсь своими подозрениями.

– Ах да, конечно. – Леонид стал представлять мне людей, о которых я уже имела некоторое представление, правда, пока не знала имен. – Это Полина, двоюродная сестра Кристины. Вот это Людмила и ее муж Иннокентий. А это, – он указал на мощного угрюмого мужчину, – мой брат, Илья.

– Очень приятно, – отреагировала я на знакомство. – Прежде чем ответить на ваши вопросы, я хотела бы задать свой: скажите, где была Варвара, когда это случилось?

Что означало слово «это», все прекрасно понимали. Но с ответом никто не спешил. Леонид снова загрустил, его боевой запал пропал, он ушел куда-то в себя, вспоминая о недавних, ранящих душу событиях.

– Неужели вы не понимаете, что причиняете нам боль своими расспросами? – Людмила подошла к Леониду и обняла, прижимая его голову к своему хрупкому плечу. – Оставьте свои подозрения при себе и лучше уходите.

– Нет. – Леонид снова оживился. – Я не отпущу Евгению Максимовну. Она единственная понимает, что Кристину убили.

– Это был несчастный случай, – продолжала настаивать Людмила. Она говорила четко, почти по слогам, как будто хотела вдолбить эту ужасную и нелепую действительность в голову убитого горем мужчины.

– Я не хочу этого слышать. – Леонид демонстративно закрыл уши руками и зажмурился.

– Рано или поздно тебе придется с этим смириться. – Люда плакала. Она глотала слезы, обнимала Леонида, гладила его по волосам.

Я посмотрела на остальных – Полина уже давно терла веки платком, Илья прятал глаза, с трудом удерживая наворачивающуюся слезу. А мне вдруг стало стыдно. Я заставляю этих людей страдать и вновь и вновь осознавать, что Кристины больше нет.

– Леонид, давайте я приеду к вам завтра. – Мне никто не ответил. – Только, пожалуйста, никуда не отпускайте Варвару. – И снова в ответ тишина.

Я ушла почти по-английски, захлопнув за собой дверь.

Дома я первым делом пошла на кухню, сделала себе парочку бутербродов с колбасой, заварила чай. Впервые за целый день я ощутила такое головокружительное чувство голода, что ни о чем, кроме еды, думать не могла.

После короткого ужина я прошла в комнату, к компьютеру. Прежде всего мне надо было подобрать временное жилище для нас с Варварой. Я планировала увезти ее из отчего дома, посадить в съемной квартире и со спокойной душой заняться поиском преступников.

Одна мысль не давала мне покоя уже довольно давно: на Варвару ли ведется охота? Интуиция подсказывала, что мишенью преступников была именно Кристина, это в нее они метили, когда устраивали автомобильную аварию, но попали в цель только со второй попытки, имитируя несчастный случай на улице Миллерова. Расставить все точки над «i» мог ответ на вопрос, была ли Варвара рядом с Кристиной, когда неизвестные начали перестрелку у банкомата. Если Варвары не было, значит, мои подозрения полностью оправдаются, убили именно того, в кого с самого начала метили, – Кристину.

Зазвонил мой мобильный телефон, я посмотрела на номер звонившего, это был Леонид.

– Добрый вечер, Евгения Максимовна. – Он говорил тихо, но голос его не дрожал, звучал уверенно. – Извините за мое поведение, я позволил себе расклеиться.

– Ну что вы, – вмешалась я в извинительную речь, – это вы меня простите, я слишком рано и слишком рьяно взялась за это дело, забыв о чувствах.

– Давайте не будем извиняться друг перед другом. – Леонид прибавил силы своему голосу. – Я звоню, чтобы подтвердить свое желание работать с вами, то есть помогать работать вам. Я уже поговорил с Варварой, она будет делать то, что вы ей скажете, я убедил ее, что это необходимо.

– Спасибо вам за содействие. – Странно звучали эти слова из моих уст. Я благодарила Леонида за то, что он позволил мне охранять его родственницу. Как будто это мне надо, а не им. Нет, мне это тоже надо, но им все-таки нужнее.

– Вы все еще думаете, что Кристина не случайно погибла? – По его тону я поняла, то Леонид ожидает услышать только положительный ответ. Он не теряет надежды найти виновных в его несчастье, в гибели жены, и очень рассчитывает, что он не одинок в своих предположениях.

– Да, – я не разочаровала его. – Более того, я почти уверена, что автомобильная авария, в которой пострадала Кристина накануне, тоже была подстроена.