Дольче вита с риском для жизни

– Тэк-с, посмотрим, что нам тут бог послал? – Я задумчиво взирала на содержимое огромного холодильника, доверху набитого продуктами. Всевышний оказался чрезвычайно щедр к своим детям, осыпав их из рога изобилия самыми разными дарами солнечной страны. Имелись здесь и ярко-красные томаты, напор сочной плоти которых едва сдерживала тонкая, прозрачная кожица; и восхитительное оливковое масло в бутылке из темно-зеленого стекла; и белоснежная моцарелла, плавающая в слегка мутном сывороточном растворе; и знаменитая пармская ветчина, завернутая в хрустящую промасленную бумагу. Колбасы, сыры, соусы и напитки – лучшие из лучших представителей итальянской кухни уютно расположились на сияющих новизной полках сверхсовременного холодильного устройства.

– Ничего себе! – насмешливо присвистнул Антонов-младший. – И после этого ты станешь утверждать, будто все случившееся не заранее спланированная акция по возвращению блудного сына, да? Ау! – Парень раскинул руки и закружил по огромной кухне, задрав голову вверх, словно обращаясь к невидимому наблюдателю. – Молодцы! Все вышло как надо, – расхохотался он. – Я напуган так, что колени дрожат! Все понял! Осознал! Проникся и клятвенно обещаю дальше быть паинькой, ну и так далее… Чего вы там от меня ждете этими показательными выступлениями?

– Закончил? – спокойно поинтересовалась я, вонзая зубы в сочную помидорную плоть, которая тут же взорвалась миллионом брызг, разлетевшихся в разные стороны. – Вот ведь черт. – Моя рука потянулась за лежащим на барной стойке полотенцем. Володька, скрестив руки на груди, с насмешкой наблюдал за моими страданиями.

– Ничего так конспиративная избушка, – раздался сверху голос Арамовой – перегнувшись через перила, она окинула взглядом огромный совмещенный с кухней холл. – Ты наверху был? – обратилась она к возлюбленному. – Слушай, мегакруто! – Девица восхищенно присвистнула. – Новехонькая хата, прямо с иголочки. Домишко явно только-только из-под мастерка. Что называется, с пылу с жару.

– О, да ты прям Эркюль Пуаро. – Я нацепила на лицо маску любезности. – Да, детки, вы правы. Недвижимость нулевая. Твой отец специально снял ее через подставных лиц на подобный случай. Вот только ни он, ни я не ожидали, что он наступит так скоро.

– Ага, ага. – Володька обжег меня взглядом. – И потому забили холодильник под завязку, да?

– Господи, – закатив глаза и воздев руки к небу, возопила я, взывая к создателю. – За что мне этот детский сад? – Впрочем, ответ мне, конечно, был хорошо известен – он имел вполне определенное денежное выражение. – Слушайте сюда, малыши. Сейчас тетя-пионервожатый приготовит нам обед. А вы ей в этом поможете. И уже потом, во время трапезы, она вам все объяснит и, может быть, если вы будете хорошо себя вести, даже ответит на ваши вопросы. А сейчас мы все дружно наденем на головы поварские колпаки и примемся за готовку – благодаря вашим веселым играм я уже на грани голодного обморока. Не лучшее для телохранителя состояние, знаете ли.

Состоявшийся немой спор двух возлюбленных завершился в мою пользу. Подопечные, видимо, решили предоставить мне шанс объясниться, что с их стороны было весьма разумно. Хотя что им еще оставалось? Код от дверного замка известен только мне, так что покинуть эту весьма комфортабельную тюрьму без моего согласия и ведома им все равно не удастся – второй раз на одни и те же грабли я наступать не собираюсь, мне еще за первый случай перед начальством отчитываться.

* * *

– И почему, ты думаешь, мы должны тебе верить? – Резные ножки новехонького стула жалобно скрипнули под тяжестью Володькиного тела.

– Да мне как-то фиолетово, верите вы мне или нет, – усмехнулась я. – Нравится вам думать, будто покушение подстроил твой отец, – флаг в руки. Его телефон ты знаешь – звони, выясняй отношения, договаривайся.

– А то тебе неизвестно, что это невозможно, – фыркнул Антонов-младший.

– Ты про вашу небольшую ссору? – скорее утвердительным, нежели вопросительным тоном поинтересовалась я. – Ну известно мне о ней, конечно, но только я не понимаю, каким образом тот инцидент способен помешать тебе связаться с родителем?

– Таким, – буркнул Володька, бросая на меня исподлобья недовольный взгляд.

– Понимаю, – задумчиво пробормотала я. – Гордость не позволяет, да? – Мне неплохо удалось изобразить сочувствие, тем более неожиданным оказался нанесенный следом удар. – Только что-то она не мешала тебе все это время пользоваться родительскими деньгами. То есть жить в его доме и за его счет – можно, а поговорить с отцом, не одобрившим твой выбор, ниже твоего достоинства, да?

– Вот! – В глазах моего собеседника огнем запылало торжество. – Я так и знал! – Он повернулся к своей возлюбленной, ища поддержки, и, разумеется, встретил ее в полной мере. – Браво! – Парень сложил ладони для театральных аплодисментов. – Знал же, что все закончится очередным разговором на тему лишения меня денежного довольствия. Тоже шантажировать станешь? Напрасно! Я Аньку ни за что не брошу, пусть папаша и не надеется, так ему и передай. Хотя что это я… – Антонов оглянулся по сторонам – наверняка большой брат бдит. – Ау, отец! – Мальчишка для убедительности даже со стула встал. Но, сделав неприличный жест рукой, быстро успокоился и вернулся к трапезе.

– Закончил представление? – неторопливо наматывая спагетти на вилку, поинтересовалась я.

– Что ты! Стрижка только началась, – ответил Володька, шатаясь на стуле, словно нерадивый школьник.

– Чем бы дитя ни тешилось! Хочешь брускетту? – Положив на десертную тарелку знаменитый итальянский бутерброд, я протянула ее парню. – Восхитительно получилась! – Я закатила глаза. – Знаете, – обратилась я уже к обоим сотрапезникам, – этим рецептом со мной поделилась владелица одной траттории на Сицилии. Удивительная, скажу я вам, старушка! Ей уж под восемьдесят было, когда мы встретились, а она все еще сама у плиты стояла! Утверждала, что работа наполняет ее силой, дарит здоровье и долголетие. В этом что-то есть, – задумчиво проговорила я, вонзая зубы в хрустящий поджаренный хлеб с томатом и чесноком. – М-м-м… – Из моей груди вырвался стон наслаждения. – Вы даже не представляете, от чего отказываетесь, детки! Донья Агата – последняя из могикан. Увы, нынешнее поколение итальянцев уже не так трепетно относится к национальным традициям. – На этот раз на моем лице отразилась печаль. – Вы видели, сколько в миланском «Макдоналдсе» посетителей? Не протолкнуться! А ведь само его наличие на центральной площади рядом с «Дуомо», на мой взгляд, форменное преступление! Как можно?! В самом сердце Италии! – Для усиления эффекта я воздела руки к небу и гневно ими потрясла. – Италии! – повторила я с придыханием. – Нет, – я сокрушенно покачала головой, – нам с доньей Агатой этого никогда не понять и не простить.

Володька с Анной переглянулись (в который раз за последние десять минут) и, пожав плечами, не иначе, испугавшись моего разгневанного вида, потянулись за брускеттой.

– То-то же. – Удовлетворенно хмыкнув, я пододвинула им тарелку, не забыв уложить на нее еще один бутерброд. – Будете себя хорошо вести – я, возможно, сподоблюсь и приготовлю пиццу по Агатиному рецепту. Захочешь, и тебя научу, – великодушно предложила я Анне.

– Вот еще! – возмущенно фыркнула та. – Чтобы я кашеварила! – От негодования у девицы задергался глаз и едва не отвалились накладные ресницы.

– Эх, девонька. – Я сделала вид, будто расстроилась. – Молодая ты пока еще… Зеленая… Многого не понимаешь…

– Да-да, – перебила меня собеседница. – Путь к сердцу мужчины… Слышали, слышали. Только у меня для вас, уважаемая тетя, пренеприятнейшая новость – чушь все это собачья! Путь к сердцу мужчины лежит через совсем другой орган! Что, собственно, подтверждается здесь присутствующими. Заметьте, в этой комнате только одна женщина сумела устроить свое личное счастье. И это совсем не та, которая умеет готовить. Ни на какие мысли не наводит, нет?

– А с чего ты, собственно говоря, решила… – начала было я, но осеклась и только рукой махнула. Действительно, кого я пытаюсь обмануть? Так ли мне пригодились мои кулинарные таланты и навыки хорошей хозяйки? Впрочем, прекрасное знание «Камасутры» тоже не сильно помогло.

Арамова, решив, что ударили по больному месту, захотела меня добить.

– С чего я решила, что у тебя никого нет? Так это же очевидно! Признаки недотраха видны невооруженным глазом!

Я закашлялась, едва не подавившись соком – надо же, а ведь выглядела барышня вполне себе интеллигентно.

– Да и вообще. – Довольная произведенным впечатлением, девица откинулась на спинку стула и грациозно закинула ногу на ногу. – Стала бы баба, находящаяся в счастливых отношениях, по заграницам скакать, изображая из себя Мату Хари. Готовила бы сейчас свои пиццы да брускетты с любовью и томатами.

– Твоя правда. – Мои глаза метали молнии, а легкие наполнились воздухом, я готовилась дать отпор. Успей я реализовать задуманное, мою собеседницу снесло бы звуковой волной – иногда в споре эффективнее использовать напористость и голосистость, а не красноречие. Но уже через секунду стало не до разборок – мой чуткий слух уловил снаружи шум непонятного происхождения. В мгновение ока я собралась, мобилизовав свои ресурсы на решение иной, более актуальной на данный момент задачи. Нервы натянулись, как струна, рука сама потянулась к кобуре – туда, где уже покоилось оружие, первым делом по прибытии извлеченное мною из тайника.

– Сидите тихо, – приказала я сотрапезникам, тихо поднимаясь из-за стола. Приложив указательный палец к губам, неслышно подкралась к закрытому плотными шторами окну. Слегка тронув занавеску, осторожно выглянула наружу. Профессиональным взглядом оценив пейзаж, не заметила ничего подозрительного. Но это вовсе не означало отсутствие опасности в принципе.

Развернувшись, встретилась с насмешливым взглядом Антонова-младшего. Непуганый идиот! Его недоверие может сослужить плохую службу, так как сейчас мне нужно максимально обезопасить клиента, что без его помощи весьма затруднительно.

– Быстро наверх, – одними губами прошептала я.

– А то что? – рассмеялся Володька, складывая руки на груди. – Может, хватит ломать комедию? – продолжил он, демонстрируя явное нежелание повиноваться моим указаниям. Хорошо, что его подруга оказалась более адекватной.

– Вов, – тронула она возлюбленного за руку, – может, правда спрячемся? – Девушка выглядела испуганной, хоть и не желала это показывать.

– Ты что, ей поверила? – удивился Антонов.

– Не то чтобы… – Арамова замялась, – но береженого ведь бог бережет.

Аллилуйя! Наконец-то хоть одна здравая мысль за все время. Одарив неожиданного союзника благодарным взглядом, я вновь посмотрела в окно. Казалось, во дворе ничего не изменилось, но откуда тогда это не покидающее меня чувство тревоги? Печенкой чувствую – что-то здесь не так, а ливер меня еще никогда не подводил.

Окинув взглядом опустевшую комнату, я наконец-то решилась: вытащив оружие, мягкой поступью подошла к двери и, поколдовав немного над кодовым замком, тихонько ее приоткрыла. Выставив вперед вложенную в руку «беретту», посмотрела сначала вправо, затем влево. Пусто! Поколебавшись мгновение, решилась покинуть дом. По мощеной дорожке прошла до самых ворот, оглядываясь по сторонам – никаких следов постороннего присутствия. Автоматический полив газона выключился минут десять назад, о чем свидетельствовали блестевшие на траве капли воды. При таком раскладе любой незваный гость оставил бы на лужайке следы. Если только он не пробрался к дому, минуя зеленую зону. Если визитер прошел по мощеным дорожкам, следов мне без собак не найти. И все же проверить не мешало. Обойдя виллу по кругу, я ничего подозрительного не обнаружила.

Значит, все же показалось. Облегченно вздохнув, я вернулась в дом и вновь закрылась изнутри, незаметно сменив комбинацию на замке – на случай, если «сладкая парочка» следила за мной сверху. Подобное маловероятно, но дополнительные меры предосторожности в данном случае точно не будут лишними.

* * *

Сытые двухтысячные привели в Европу много русских. Сегодня не только отпрыски олигархов и чиновников предпочитают проводить каникулы в Италии, Испании или Греции. Долгое время любой москвич, имеющий квартиру в относительной близости к центру, мог на полученные от сдачи ее внаем деньги вполне себе безбедно существовать в странах Восточной, а при должной экономии – и Западной Европы. Расчетливые капиталисты свою выгоду осознали сразу, из-за чего в окрестностях мало-мальски крупных европейских городов, как грибы после летнего дождика, стали расти коттеджные поселки, предназначенные для обремененных нефтедолларами жителей варварской России. Их дома от прочей недвижимости отличить нетрудно, так как европейцы предпочитают обычно простые и скромные жилища, но отнюдь не потому, что эпоха потребления на Западе завершилась, оставив в прошлом стремление к богатству и роскоши. На самом деле среднестатистический итальянец или испанец попросту не может себе позволить содержание большого дома. Социальное равенство, к которому Европа стремилась долгие десятилетия, обернулось равенством большинства в аскетизме. Конечно, состоятельные граждане имеются и за рубежом, но разве могут они сравниться с богатыми русскими?

Вот так и вышло, что многие самые роскошные здания в Италии (и не только) являются собственностью наших соотечественников, которые, независимо от того, принадлежат ли они к классу условных «западников» или еще более условных «славянофилов», предпочитают большую часть времени жить в Европе. Ассимиляция проходит не то чтобы гладко, но не в пример лучше, чем у арабов – главных наших в этом деле конкурентов. Русские быстрее привыкают к нудным и нередко глупым европейским правилам и через год-другой уже вовсю сортируют мусор перед его отправкой на свалку, в целях экономии пользуются душем, а не ванной и переходят дорогу исключительно на зеленый сигнал светофора. И только иногда под действием ностальгической тоски о родине и этилового спирта дают волю чувствам. Аборигены толерантно это терпят, не забывая составить негативное мнение о «варварских русских традициях» и не брезгуя при этом щедрыми чаевыми желанных (что бы они там ни говорили) гостей.

На мой субъективный взгляд, если загадочная русская душа и существует в природе, то одной из главных ее отличительных особенностей является дуализм – с одной стороны, мы стремимся стать членами большой европейской семьи, с удовольствием перенимая некоторые традиции, с другой – кичимся своей самобытностью и презираем соседей за их чрезмерную добропорядочность, считая ее признаком ограниченности.

Справедливости ради следует отметить, что и европейцы не то чтобы очень уж принципиальны в своем отношении с нами. Они хоть и морщат нос от чрезмерного русского патриотизма, проявляющегося к месту, а чаще не к месту, тем не менее весьма гостеприимно встречают российских толстосумов на своей земле, удовлетворяя практически любые их требования. Одним словом, деньги решают все!

Вот и дом, ставший нашим временным убежищем, тому яркое доказательство. Построенное специально для русских жильцов, это сооружение отражало все представления иностранных дизайнеров об их запросах. Нет, здесь не было лубочных картинок, как можно было бы подумать. Матрешки не украшали полку на изразцовой печи, да и сама печь, слава богу, отсутствовала. Нужно отдать должное итальянским застройщикам – обошлось без чучел медведей в ушанках. Все это в прошлом. Сегодня недвижимость, предназначенная для наших соотечественников, оформляется с использованием самых «современных материалов в соответствии с самыми последними дизайнерскими тенденциями» (цитата из рекламного проспекта, найденного мною на туалетном столике в гостиной). Вот только один нюанс – средний европеец в таком доме жить не станет. И не потому, что не сможет позволить себе его покупку – худо-бедно, допустим, наскребет деньжат – доступная ипотека ему в помощь, а потому, что справедливо сочтет содержание такой недвижимости чрезмерно дорогим.

Взрощенные в стесненных условиях хрущевских квартир, россияне же, напротив, тяготеют к огромным пространствам. У психологов наверняка есть какое-то научное определение этого комплекса, но мне копаться в мутных глубинах подсознания советского человека недосуг. Достаточно простого понимания – дом, в котором мы находились, строился специально для русских и под русских – уж больно нерационально здесь использовалось пространство. Складывалось впечатление, что его возводили для проживания сказочных исполинов. Ну или людей с тем самым комплексом, название которого известно исключительно специалистам.

Конечно, я понимаю, что времени для поиска конспиративного дома у моего клиента не имелось, поэтому, скорее всего, он выбрал первую попавшуюся постройку, расположенную в окрестностях Милана. Клиент сам арендовал здание, в котором мы сейчас находились, и как специалист с сожалением могу констатировать – с точки зрения охраны более неудачное решение и представить трудно. В данном случае нам бы идеально подошла небольшая избушка на две комнаты с запасным выходом. Но чадолюбивый папаша, наверняка из лучших побуждений, выбрал для своего отпрыска большой, просторный и комфортабельный дом. Вот только в одиночку нечего и думать осмотреть тут все помещения. Одна надежда на сигнализацию, хотя она здесь, как и во всех местных домах, довольно слабая – все же уровень преступности в Европе, вопреки распространяемым отечественными СМИ слухам, довольно низкий. Итальянская коза ностра не в счет – она на квартирные кражи не разменивается. Мы находимся в краю непуганых идиотов, чьи дома уже давно не являются крепостями.

С тоской оглядев пространство с разбегающимися в разные стороны коридорами и ведущей вверх лестницей, я решила надолго здесь не задерживаться, предпочтя безопасность комфорту и роскоши. При первом же удобном случае нужно сменить убежище, выбрав маленький аутентичный домишко в какой-нибудь итальянской деревушке, где нас точно никто не станет искать.

– Эй, – наверху показалась всклокоченная Володькина голова, – все в порядке?