Зона отчуждения

– Мам, ну а что…

– А?вот что! – Тамара кивнула в сторону холодильника. Тут я обратила внимание на проткнутую ножом дверцу, оторванный шнур питания, лужицу воды и тряпку на полу. – Отец твой, чтоб ему пусто было, разбуянился. Мы теперь без холодильника, и это в такую жару! А?тут еще ты со своей экзотической работой!

Пока Тамара ругалась, ее дочь потянула меня в сторону.

– Жень, понимаете, нам с мамой надо уехать. Ну просто вот надо… – Девушка прикрыла глаза и тихонько рассказала, что с отцом им редкостно «повезло». Совсем недавно Катя вернулась домой. Мать стояла на кухне, зеленая от усталости после ночного дежурства и старалась приготовить завтрак. Пьяный папаша так и уснул на полу, у раскрытого холодильника. Его в таком состоянии и нашла женщина. Сладко спал, в луже воды. Перетащила его в зал и закрыла дверь. Не хотелось видеть это чудовище. От жары все продукты были испорчены, на новые денег все равно не было, аванс у матери только на следующей неделе. Картоха да яйца. То, что будет у них до следующей зарплаты.

Катя стояла и в растерянности смотрела на уставшую мать. Как помочь ей она не представляла. Старенький холодильный аппарат не выдержал нагрузки, да еще и папаня его ножом проткнул, в общем, не было у них больше холодильника.

Мать опустилась на пол и зарыдала, громко и горько. Катя ее никогда такой не видела. Хрупкие, худенькие плечики вздрагивали. Мама сидела на полу и вытирала слезы прямо о рабочую одежду, она даже переодеться не успела после ночного дежурства. А?Катя тогда поняла: надо уехать, иначе… Тамара, словно подслушала мысли дочери, выдохнула обреченно:

– Куда мы поедем, скажи? Без нас это чудовище дом спалит. Головой хоть думаешь немного?

Катя ее никогда такой не видела.

Сверстницы Катерины давно крутили любовь с дворовыми мальчиками. Ей это было неинтересно. Она всегда мечтала о чем-то глобальном и важном. Хотела стать знаменитой, объездить весь мир и чтобы мама наконец ушла от отца-алкоголика, так сильно их мучившего. Отец был горем всей семьи, проблемой и наказанием. Как же девушке было за него стыдно. Беспробудные загулы, скандалы и истерики измотали их с матерью.

Катя была не из тех домашних барышень, которые часами могли жаловаться на судьбу и плакать, она была девочкой с характером. Привыкла всего и всегда добиваться своим трудом.

Девушка, сколько себя помнила, всегда пыталась во всем помочь бедной маме, которая работала на трех работах, чтобы обеспечить ее всем необходимым. Отца давно уволили, новую работу он не искал. Не видел необходимости. Еда была в холодильнике, а вот на что она покупалась и кем, его совершенно не волновало. Мог часами сидеть во дворе, на лавочке, с местными мужиками, либо пить пиво, либо играть в карты. У?папаши был принцип «Живи одним днем, развлекайся, ведь жизнь одна».

С каждым годом становилось только хуже. Отец стал агрессивным, требовательным. А?самое ужасное – никуда от него не денешься. Квартира в бараке, дом определен под снос уже года три как. Продать – не получится, разменять – тем более. На съем жилья у Кати с мамой денег не хватит – девушка только начала учиться в вузе, благо хоть на бюджет каким-то чудом попала. Мама работает сверхурочно, берет ночные смены, но денег все равно не хватает.

Катя торчала в интернете каждую свободную минуту, пытаясь подыскать себе на лето хоть какую-то подработку. А?может быть, и маме что-нибудь более приемлемое. И?неожиданно ей попалось на глаза объявление о работе.

У нее внутри как будто что-то замерло. Она нашла решение проблемы. Пусть папаша остается здесь, а они поедут в Припять, деньги хорошие предлагают, жилье, работу – то, что нужно. А?экономический институт, в который поступила в этом году Катерина, может и подождать. В?конце концов, взять академ она успевает. Восстановится, не беда.

Катя уютно устроилась на скамейке и открыла свой ноут. Мама три года за него выплачивала кредит, поэтому эта вещь была для нее особенно дорога. Девочка постоянно его носила с собой, боялась, как бы отец в пьяном угаре его не разбил. Без труда вышла в интернет и набрала в поисковике «Чернобыльская АЭС». Катерина мечтательно заулыбалась. Она представила, как у них появится новая просторная квартира, всегда чистая, на кухне уютно и светло. Ну пусть даже не просторная, судя по зарплатам, которые предлагают в лагере «Вечный путь», за годик они вполне могут скопить на «однушку». И?в доме будут стоять цветы и висеть свежевыстиранные занавески. А?в холодильнике не бутылки с пивом, а фрукты, конфеты и сок. Вечером, после работы, они с мамой, довольные и счастливые, будут сидеть на балконе и пить чай с пирожными. Делиться яркими впечатлениями от рабочего дня.

А на первые заработанные деньги они, конечно же, пойдут в магазин, накупят много красивой одежды, потом в парикмахерскую и кино. Ведь мама тысячу лет нигде не была. Вот тогда начнется совершенно новая, счастливая и спокойная жизнь, Катя в этом была просто уверена.

Очнувшись от мечтаний, девушка взглянула на мать. Та уже какое-то время тормошила ее за плечо.

– Ладно, что ты там про работу говорила? – Тамара перестала причитать и обратилась к дочери. Попробовала улыбнуться, но на уставшем, измученном лице это выглядело как оскал бедного затравленного зверька.

Катя открыла ноутбук и стала увлеченно рассказывать ей о вакансии, на которую наткнулась.

Я смотрела на них и не смела отговаривать от этой безумной затеи. Возможно, там им будет спокойнее, чем здесь и сейчас. А?может быть, и правда этот «Вечный путь» – не очередной фейк, а попытка восстановить землю после аварии. В?самом деле, огромная территория, неплохие климатические условия. Уровень радиационного фона, судя по тому, что публикуют в интернете, уже вернулся в норму. Из опасностей – одичавшие и собственно дикие животные, да и все.

Катя, продолжая убеждать мать, машинально щелкнула мышкой, и открылась ее страничка в соцсетях.

Я присмотрелась: знакомая мордашка. На фотографии Катя. В?глаза бросилась фотография. На ней Екатерина стояла с одногруппниками. Среди них была и Соня – дочь моего потенциального клиента, с которым сегодня вечером у меня назначена встреча.

– Кать, кто это?

– Сонька. Учились вместе!

– Почему учились?

– Да она бросила месяц назад! Ее отчислять хотят! Спуталась с каким-то неформалом. Говорят, нелегально деньги зарабатывает!

– Это как? – поинтересовалась я.

– Он – сталкер! Ездит в Зону отчуждения, а найденные вещи продает на черном рынке.

– И?что, прям так часто ездит? – недоумевающе спросила я. – Там навскидку полторы тысячи километров. Только на бензин в обе стороны чуть не минимальную зарплату спустить потребуется.

– Они вдвоем с кем-то, – пожала плечами Катюша. – Говорят, сутки-двое, меняясь за рулем, добираются. Ну и вывозят, получается, барахло в нормальных объемах – наверное, выгодно. И?вообще, он странный какой-то. Бледный, как покойник! Ну и вообще, на мертвеца похож. Может, колется или пьет, непонятно!

– С?чего ты взяла?

– Глаза у него стеклянные! И?дружки специфичные. Все как на подбор. Татуированные придурки.

Я кивнула.

– А?что еще говорят?

– Я?не знаю. Вообще, не хочу об этом. Давайте сменим тему.

– Кать, так чего же ты не расскажешь Евгении, что вы с Соней раньше лучшими подругами были? – Мама растерянно смотрела на дочь.

– Нечего рассказывать, были да сплыли! У?нее теперь другая компания и другие интересы.

– Кать, проводи меня, мне пора! – Я?спешно засобиралась и утянула за собой девчонку.

Было заметно, что многого она при матери не расскажет. А?мне необходима была вся информация, которой владела Катерина.

Я попрощалась с Тамарой, с Катей мы вышли на улицу.

– Ну, колись давай. Я?маме не рассказала про Владика, а ты мне за это информацию гони. Пойдем, лимонадом тебя угощу, заодно и поговорим.

Девочка кивнула, и мы двинули к толстой тетке-продавщице, которая сидела у бочки с лимонадом и ела мороженое, увлеченно тыкая пальцем в экран телефона. Не работа – а мечта!

– Помните Влада? Ну того, что напал на меня! Это дружок нового Сониного парня. Вы же его видели? У?нормальных людей не может быть таких друзей. Он уже второй раз меня пытается изнасиловать. В?первый раз, когда мы с Соней из клуба возвращались, он к нам пристал на дороге, только нас тогда Антон отбил. Сонин парень. Я?еще удивилась. Я?давно слежу за этим Антоном. И?в прошлый раз наблюдала за ним незаметно. Соня ушла в дамскую комнату, а Антон этому Владику какие-то таблетки передавал. Антон меня в прошлый раз заметил. И?мне кажется, он нарочно на меня Влада натравил. Потом подстроил этот поцелуй!

– Какой поцелуй? – Я?слушала ее внимательно.

– Подстава. Как будто я с Антоном целовалась, а Соня увидела. Только он специально это сделал. А?потом за Соней кинулся и наговорил про меня всякого, что давно к нему пристаю, типа бегаю за ним. Так и перестали общаться. Хотя мы с ней со школьной скамьи вместе.

– А?ты не пробовала поговорить с подругой?

– Пыталась! Меня к ней Антон не подпускает. Он ей запрещает на занятия приходить. Она уже месяц в универе не появляется. Отчислить хотят. К?ней невозможно пробраться. Этот Антон и его головорезы – настоящие уголовники. Похлеще Владика.

– А?отцу Сониному ты не пробовала об этом рассказать? – озадачилась я. – Если вы со школы дружили, наверное, ты с ее родителями знакома…

– Да не особо, – пожала плечами девушка. – У?меня его телефона нет, да и… ну, не знаю… Вдруг ее дружки заметят, и что они со мной тогда сделают?..

Я молча слушала. Наконец, обменявшись телефонами, распрощалась с Катериной и отправилась собирать вещи. Пора было отправляться в дорогу.