У жадности в плену

…Андрей истекал потом. «Прав был Виталик – сплошная безнадега». Чудо-зажигалки, которые не гаснут ни на каком ветру, суперутюжки, которыми можно выгладить абсолютно все, что может подлежать этой процедуре, французские духи по невообразимо низкой цене, невзирая на красноречие Альберта, не вызывали никакого отклика в душах тарасовцев.

Те девяносто шесть рублей, которые они заработали к двенадцати часам дня, были потрачены на две пачки «Мальборо» – имидж прежде всего, – обед из четырех чебуреков и газировку, которая хотя и не спасала от нестерпимого зноя, но давала хотя бы временное облегчение.

– Меньше сотки в самый плохой день в карман не кладу-у-у, – передразнил Алека Андрей.

– Подожди, еще не вечер! – фальшиво бодро ответил Альберт. – Вот за теми дверями нас ждет удача.

Они остановились около кафе «Танюша». Андрей решил было остаться на улице. Ему порядком надоело слушать ту ахинею, которую Алек каждый раз выдавал своим потенциальным клиентам как удивительную новость. Но потом подумал, что в «Танюше», возможно, работает кондиционер, и он шагнул следом за Алеком.

Слава богу, кондиционер в кафе работал исправно, а также имелся в наличии большущий вентилятор, который разгонял прохладный воздух по всему помещению. Зал был небольшим, вмещая всего полдюжины столиков. Далее следовала стойка бара, полукругом примыкавшая к левой стенке. Справа слышался звон посуды и женский смех. Прямо напротив входной двери была еще одна дверь, обитая легкой сеткой для защиты от разного рода насекомых.

Альберт поставил «дипломат», подтянул галстук и на весь зал огласил:

– Дамы и господа, вас приветствует британо-российская корпорация «Топ-сейл». Сегодня вы имеете уникальную возможность ознакомиться с ее последними разработками в области бытовой техники!

Из «дам» в зале были только официантка, которая вернулась к своему кроссворду, и тучная барменша: она вообще никак не прореагировала на призыв ознакомиться с лучшими достижениями бытовой техники.

«Господ» в зале было больше. В углу у самого окна сидела группа «лиц кавказской национальности», что-то жующих и оживленно разговаривающих. Они на секунду все разом замолчали, посмотрели на Алека и как ни в чем не бывало продолжили дальше.

За дальним столиком сидел мужчина лет сорока. На столике перед ним стояла пепельница и наполовину пустой стакан с кока-колой. Левую руку он положил на красивый кожаный кейс, лежавший на углу столика, а в правой – держал сигарету. К нему-то и ринулся Альберт, доставая из кармана свою чудо-зажигалку. Двое битюгов, сидевших за соседним столиком, начали было приподниматься, но, увидев всего лишь зажигалку в руках Алека, порешили, что их шефу ничто не угрожает.

– Счас грузить начнет, «подарками» заваливать, – со знанием дела прокомментировал один из них.

Андрей подошел на всякий случай поближе. Алек, не давая мужчине опомниться, сунул ему в руки зажигалку и бухнул на стол свой «дипломат» с товаром:

– Перед вами образец…

Что это был за образец, узнать никому не удалось, так как в этот момент входная дверь резко распахнулась и в зал ворвались трое человек в камуфляже.

– Всем оставаться на местах! – прозвучала резкая команда.

От неожиданности, наверное, все поступили как раз наоборот и резко вскочили. Одному из парней за соседним столиком пришла на ум нездоровая мысль вступить в единоборство с омоновцем. Он тут же полетел на стол, за которым сидел его босс. Пластмассовый столик не выдержал массивной туши незадачливого гладиатора и с треском разлетелся.

– Бежим! – выдохнул в ухо Альберт, благо до полуоткрытой двери черного хода оставалось метра два.

– Стой! – прозвучал приказ.

Но ребята были уже за дверью и останавливаться не собирались. Завернув за угол, они устремились к посадкам. Некоторое время они слышали за собой топот, но потом, вылетев из кустов сирени и свернув за здание школы, поняли, что оторвались от погони.

– Бежим вниз! – снова скомандовал Алек, и они побежали к трамвайной остановке.

– Фух! – перевел дух Андрей. – А зачем, собственно говоря, мы вообще бежали? – задал он Альберту резонный вопрос.

Алек пока ничего не мог ответить, он жадно хватал широко открытым ртом воздух. Наконец он отдышался.

– Черт его знает, кого они там ловили! Запрягут в свидетели, по милициям затаскают! Или вообще попадешь в «нежелательные свидетели» – прибьют! – на одном дыхании выпалил он.

– А че так запыхался?

– Тебе хорошо, ты налегке, а я с чемоданом!

Тут оба уставились на «дипломат», как будто видели его впервые. Это был дорогой кейс мужчины за столиком.

* * *

– Есть! – раздался радостный голос Альберта. Андрей поставил недопитый бокал с домашним квасом на стол и поспешил с кухни в гостиную. Они были у Алека дома, и тот уже с полчаса безуспешно возился с замком «дипломата» с помощью отверток, булавок и разного рода проволочек.

Откинув крышку, ребята принялись изучать содержимое. Внутри находились какие-то договоры о купле-продаже на имя частного предпринимателя Кнопина А. В., стопка визиток на то же имя. Андрей повертел одну в руках и машинально сунул визитку в карман. Справа лежал объемистый сверток темной бумаги, перехваченный крест-накрест двумя резинками. В кармашке с внутренней стороны крышки кейса Андрей обнаружил дискету, пожал плечами и положил ее назад. Алек тем временем занялся свертком.

– Ух, ты! – Алек завороженно смотрел на десять аккуратных пачек долларов. Андрей посмотрел на друга. Тот был сейчас похож на пескаря, которого выбросили на берег: выпученные глаза не отрывались ни на секунду от американских денег. В кейсе лежало ровно сто штук баксов.

* * *

Ребята пили холодный домашний квас и раздумывали, что им делать в создавшейся обстановке.

– А что тут думать! – возбужденно сказал Андрей. – Позвонить в офис, этому самому Кнопкину, отдать деньги и забрать твой «чемодан».

– Ты с ума сошел! – Алек таращил на него испуганные глаза. – Нас прибьют сразу же! Наверняка этот мужик с криминалом связан, не зря ведь за ним омон охотился. Нет, мы сделаем по-другому. Ты, Андрюха, попытайся дозвониться до Малька, вот тебе телефон, а я займусь делом.

– Что ты придумал? – спросил Андрей.

Альберт тем временем из каждой пачки аккуратно выуживал по две стодолларовые банкноты.

– Ты что делаешь? – взволнованно произнес Андрей.

– Мой «чемодан», как ты выразился, давно на какой-нибудь свалке, – деловито продолжая трудиться, отвечал Алек, – а в восемнадцать нуль-нуль мне нужно бабки за товар отдавать. Да и компенсация за моральный ущерб нам положена. Сейчас дозвонишься до Малька, дашь мне трубку. Мы тебе не сказали с Виталькой, он тоже с какой-то братвой общается последнее время. Попросим его, пусть прикроет нас, а то мне с теми двумя мордоворотами встречаться не хочется. А Малек с парнями стрясут с этого, как его – ЧП Кнопина, – за возврат бабок, и все будут довольны. А этот хмырь так рад будет своим бабкам, что вряд ли сразу кинется пересчитывать, тем более что они заклеенные. На вот, держи, – он протянул Андрею десять сотенных, – отложишь на поступление в свой «ликбез».

Вся махинация заняла у Альберта почти час времени, после чего пачки с банкнотами имели довольно жалкий вид. Приводя их более-менее в нормальное состояние с помощью клея, папиросной бумаги и утюга, Алек остался доволен собой.

Тем временем Андрей раз в десятый крутил телефонный диск, уже без особой надежды. Ему отвечали длинные гудки. Вдруг гудки прекратились и он услышал ленивое: «Да, я вас слушаю».

– Привет, Санек! Это Андрей Расков, узнаешь?

– Ба, Андрюха! Сколько лет, сколько зим. – Голос говорившего оставался таким же лениво-равнодушным. – Ты когда вернулся?

– Вчера, – коротко ответил Андрей, и разговаривать с Мальком ему почему-то расхотелось. Он молча протянул трубку Альберту.

– Здорово, Санек! Понимаешь, у нас к тебе дело на кучу бабок, – возбужденно тарахтел в трубку Алек. – Понимаешь…

– Если ты насчет своей китайской дребедени, то можешь не стараться, – перебил его Мальков.

– Нет, у нас действительно куча баксов, мы…

– Баксов? – удивился Малек. – А откуда они у вас?

– Ну это не телефонный разговор, давай где-нибудь встретимся и поговорим.

– Ладно, дуйте ко мне, – бросил в трубку Малек.