Шедевр под подозрением

Настя улыбнулась, мы прошли на кухню, которая была оснащена всевозможной техникой, призванной облегчить труд хозяйки. Микроволновка, мультиварка, тостер, соковыжималка, электрический чайник – в общем, проще назвать, чего на кухне не имелось. Интересно, Настя сама готовит еду? Наверно, сама, иначе зачем ей мультиварка?

Словно в ответ на мой вопрос Ленская проговорила:

– Простите, что не предлагаю вам ничего к кофе, я сегодня в магазин не выходила и службу доставки побоялась вызывать. Понимаете, после того, что со мной происходит, я уже всего боюсь… Даже готовить не хочется, да и не из чего. Когда у меня есть время, я сама готовлю, правда в последнее время надо много чего делать, поэтому я либо в кафе ем, либо готовую еду заказываю… Ну, как-то так…

– Не переживайте, я не голодна, – проговорила я.

Ленская включила электрический чайник, достала банку растворимого кофе.

– Вам одну ложку или две? – спросила Настя.

– Две, – отозвалась я.

Ленская зачерпнула чайной ложкой кофе, я обратила внимание, что рука у нее трясется. Одно неловкое движение – девушка просыпала кофе мимо чашки.

– Простите, я сейчас уберу… – растерянно пробормотала она. – Я растяпа, что-то вообще не могу ничего нормально сделать…

– Оставьте, я сама в состоянии насыпать себе кофе, – проговорила я.

Ленская села на табурет и тоскливо посмотрела на меня. Я правильно истолковала ее взгляд и произнесла:

– Расскажите, что с вами случилось. Я ведь не кофе к вам пить приехала, вы по телефону сказали мне, что опасаетесь за свою жизнь. Вам угрожали?

– Нет, – покачала головой Настя. – Все гораздо серьезнее.

– Рассказывайте, – велела я.

Закипела вода в чайнике, Настя встала со стула, но я ее остановила.

– Прекратите суетиться, я налью кофе. Вам одну ложку, две?

– Одну, я тоже без сахара пью, – тихо сказала девушка. – Молоко у меня в холодильнике, если хотите…

– Мне не нужно, вам налить?

– Нет, я черный кофе пью.

Наконец с напитками было покончено, я налила в чашки кипяток. Помешивая ложечкой свой кофе, Настя произнесла:

– Началось все где-то три дня назад. Точнее, я не знаю, когда именно все началось – три дня назад я обнаружила некоторые странности. Я уже говорила, что живу одна, но мне кажется, что в мое отсутствие кто-то приходит в мою квартиру! Это очень жутко – вроде все вещи целы, ничего не украдено, но я точно знаю, что кто-то здесь бывает! Когда все это началось, я решила, что у меня с головой непорядок – ведь ключи от квартиры только у меня, больше ни у кого их нет, поэтому не мог никто прийти ко мне домой, пока меня нет! Я даже думала, что с ума начинаю сходить, списывала все на усталость. Я работаю в редакции модного журнала – пишу статьи, обрабатываю фотографии, иногда коллажами занимаюсь – в общем, у меня много обязанностей. Сейчас декабрь, конец года, поэтому работы прибавилось, и я целыми днями нахожусь в редакции, времени больше ни на что нет. Домой я возвращаюсь поздно вечером, ем еду, которую мне курьер приносит, да спать ложусь. И так – день за днем, просто кошмар какой-то. За последнюю неделю я очень сильно устала – энергии ни на что нет, я ничего не хочу, только сонливость дикая, постоянно в сон клонит. И вот недавно начало твориться всякое непонятное в квартире. Да любой на моем месте подумает, что крыша поехала – окончательно и бесповоротно. Я стала успокоительные пить, чтобы как-то восстановиться, но не помогло…

– А почему вы решили, что в вашей квартире кто-то бывает в ваше отсутствие? – спросила я.

– Вещи лежат не на своих местах, – пояснила Настя. – Понимаете, я очень аккуратный человек. Я ненавижу беспорядок, не переношу грязь дома или на рабочем месте. У меня все лежит там, где полагается – если ручки, то в специальном пенале, ноутбук стоит на столе в спальне – была бы квартира побольше, я бы сделала себе настоящий рабочий кабинет, это моя мечта… В редакции надо мной даже смеются, говорят, что у меня какое-то психическое расстройство, мания порядка и чистоты. Но я действительно очень люблю порядок! У меня и книги по авторам разобраны в шкафу – если не верите, можете посмотреть! Одежда тоже аккуратно лежит на полках, есть полка для белья, для футболок, для легких кофт, все брюки и джинсы висят на вешалках, чтоб не мялись… Короче говоря, меня с детства приучили класть вещь на свое место, поэтому когда я увидела, что некоторые предметы в комнате сдвинуты, то сразу поняла, что в квартире кто-то был!

– Так, ясно. А что оказалось не на своих местах?

– Много чего, – проговорила Настя. – Скажем, тут, на кухне, кто-то лазил в этот ящик. – Ленская показала на кухонный шкафчик около плиты.

Девушка открыла дверцу, я заглянула внутрь. В шкафу аккуратно стояли пакеты с крупами – макароны, рис, гречка, чечевица.

– Видите, я располагаю пакеты с крупами в ряд и каждый пакет закрываю, если я его уже открывала. Иначе крупа может просыпаться. А в субботу, позавчера, я хотела приготовить утром себе гречку, перед работой. Я сейчас по субботам тоже в редакцию езжу – только не к девяти, как в будни, а к десяти или к половине одиннадцатого, чтобы побольше успеть. К девяти я просто не в состоянии шесть дней в неделю просыпаться, поэтому в субботу приезжаю на час позже, но и задерживаюсь допоздна. В общем, я открыла ящик – даже точно скажу, во сколько это было, в половине восьмого утра, – и обнаружила, что некоторые пакеты упали. Вы понимаете, что сами по себе они не могут упасть? Вот, посмотрите, они стоят ровно, аккуратно, ну с чего им падать? У меня был открыт пакет с рисом, и он лежал, а не стоял, как остальные, еще макароны тоже упали! Я этот шкаф открывала в воскресенье, неделю назад, чтобы приготовить себе еду на понедельник. И естественно, я вытащила нужную мне крупу, открыла ее, приготовила, что нужно, а потом убрала на место! Получается, кто-то по неизвестной мне причине лазил в кухонный шкаф!

– М-да, странно, – протянула я. – Сомневаюсь, что преступник, который незаконно проник в вашу квартиру, внезапно решил приготовить себе еды и открыл кухонный шкаф.

– Если бы не было так страшно, я бы засмеялась, – вздохнула девушка. – Вор или грабитель проголодался и в перерыве между делом вздумал подкрепиться. А так как в холодильнике готовой еды не было, стал кашеварить… Но в шкаф лазили, это точно. И это была не я…

– Что еще было не на своем месте? – поинтересовалась я.

– В моей комнате преступник открывал шкаф с одеждой – некоторые кофты лежали не там, где нужно, – продолжала Настя. – В шкафу с книгами вообще кошмар какой-то – авторы перепутаны, все совсем не по порядку, понимаете? Причем я не знаю, в один день этот человек проникал в мою квартиру или он несколько дней подряд сюда приходил, и когда это было – тоже неизвестно. Все, о чем я вам рассказываю, я обнаруживала не сразу – просто потому, что списала все на свою усталость. Я даже подозревала себя в лунатизме, решила, что на фоне усталости, нервного стресса и работы без выходных я брожу ночами по квартире и переставляю свои вещи с места на место. Я же и в воскресенье работаю, только дома, на ноутбуке, редактирую статьи и исправляю ошибки своих коллег. Вот и результат… А на самом деле моя усталость здесь ни при чем…

– Получается, три дня назад, то есть в пятницу, вы впервые обнаружили беспорядок, верно? – уточнила я.

Ленская кивнула.

– Да. Я решила надеть на работу полосатый теплый свитер – у нас отключили отопление из-за каких-то неполадок, начальница в нашу группу прислала сообщение, что в пятницу в редакции будет холодно и надо одеваться теплее. Теплые свитера у меня лежат не на полках, а в общем отделении – там, где висят штаны. Так удобнее просто. У меня самый теплый свитер – это полосатый, который я и хотела надеть, он лежит в самом низу шкафа. А когда я залезла в свой платяной шкаф, то увидела, что он не в самом низу лежит, а на зеленом джемпере! Хотя я точно помню, что полосатую кофту я кладу в самый низ, чтобы надевать ее только в сильные холода. Я удивилась про себя, подумала, что со мной происходит что-то странное – раз я уже изменяю своим принципам. Вам, наверно, это кажется ненормальным, как и моим коллегам – им-то без разницы, какая кофта где лежит и как стоят книги в шкафу. Если они вообще есть, эти книги – все ведь сейчас читают электронные книжки, я периодически тоже онлайн что-то читаю, но больше люблю бумажные издания. Но для меня порядок вещей в моем жилище и на работе крайне принципиален, если уж на то пошло, у меня такая жизненная философия. Если у человека кавардак дома, то у него и в жизни точно так же! Все большое начинается с мелочей, и раз уж ты в квартире не можешь поддерживать порядок, то что говорить о жизни!

– Я вовсе не спорю с вами и не считаю вашу позицию ненормальной, – возразила я. – Можете не оправдываться.

– Я говорю все это потому, что привыкла: люди воспринимают мою любовь к аккуратности как что-то маниакальное, – пояснила Настя. – Вот мой молодой человек Макс любит шутить по этому поводу. Но он сам по себе раздолбай каких поискать – что с него взять, художник, ему меня не понять! А я не понимаю, как он живет в таком беспорядке…

– Так может, это Максим хозяйничал у вас в квартире? – прервала я девушку.

Настя отрицательно покачала головой.

– Нет, он никак не мог оказаться у меня дома в мое отсутствие, – проговорила она. – Мы не настолько близки, чтобы я давала ему ключи от своей квартиры. К тому же мы… ну, у нас в последнее время все не очень хорошо, и я сомневаюсь, что вообще стоит продолжать наши отношения.

– А этот Максим, он вообще был у вас в гостях? – поинтересовалась я.

Настя кивнула.

– Да, мы и встречаемся только у меня. Точнее встречались, – исправилась она. – К нему домой я что-то приходить не хочу – представляю, какой у него дома хламовник, нет уж, спасибо, поберегу свою психику… Максим в жизни бы не стал переставлять мои вещи, он ведь знает о моей любви к порядку и так просто ничего в комнате менять не станет. Женя, вы меня извините, но я о Максиме вообще не хочу говорить – мы с ним поссорились, и я предпочитаю о нем не думать. Мы ведь не о моей личной жизни разговариваем, верно?

– Верно, – кивнула я, про себя подумав, что как раз тут Ленская ошибается. Хочет она или нет, но рассказать о Максиме ей придется, также как и о других своих знакомых, друзьях и коллегах.

Вслух я проговорила:

– Стало быть, в пятницу вы открыли шкаф и впервые заметили, что вещи находятся не на своих местах, – подытожила я.

Настя снова кивнула.

– Да. Но я не придала этому особого значения… Точнее, я насторожилась, потому что это показалось мне очень странным, но потом решила, что сама положила свитер не туда, куда нужно. Я оделась и пошла на работу, в редакции, как всегда, была куча дел, и я совсем позабыла о злополучном свитере. Домой вернулась в десять вечера, пришлось вызвать такси – я опоздала на свою маршрутку, поэтому других вариантов не было. Подумала еще, что в субботу уйду из редакции не позже девяти, и гори все синим пламенем! Лучше поработаю в воскресенье дома, возьму просто все материалы и засяду за выпуск журнала с самого утра. Заодно деньги на такси не буду тратить – терпеть не могу лишних трат, не подумайте, что я жуткая скряга, я хорошо зарабатываю в редакции, но если тратить деньги направо и налево, ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше я пообедаю в нормальном ресторане или куплю себе какую-нибудь вещь, которая меня порадует, чем из-за переработок вызывать такси…

– Признаться, я никогда бы не подумала, что вы пользуетесь общественным транспортом, – заметила я.

– Почему? – удивилась Ленская.

– Девушка, которая хорошо зарабатывает, покупает качественную одежду и делает маникюр в салоне, вряд ли станет ездить на маршрутке, – пояснила я. – Ведь так?