Магнолия в снегу

Дед крякнул, выбрался на крылечко и принялся объяснять.

– Вам надо идти вон по той трассе. Перейдете через мост, там будет здание вокзала, а прямо за ним – таксопарк. Там и машину можно взять напрокат. Сегодня мой племянник Мишка дежурит, с ним и сговоритесь.

– Где бы мы еще попали в такой переплет, а, Жень? – веселился Глебка.

Я тоже не унывала – где бы я еще прогулялась с мужчиной своей мечты?..

Наш информатор не подвел, и через полчаса мы уже обзавелись машиной. Старенькая, битая, она долго фырчала и дзинькала, прежде чем тронуться с места.

– Крайне ненадежное транспортное средство… – оценила я.

– Авось доберемся! – успокоил меня Глеб.

В расчете на сомнительное русское «авось» мы и покатили в Павловск.

– А лихо мы все-таки сбежали от этих типов! – заговорил Глеб, когда творение отечественного автопрома, по дикой случайности оказавшееся в нашем распоряжении, уже мчалось вперед по автостраде. – Ты когда за Димой вернулась, я так и подумал – что-то неладное. Схватил первое, что попалось под руку, и пошел за вами.

– Н-да, думаю, мало ему не показалось…

– У меня на всякий случай и оружие есть. Надо будет держать его где-нибудь поблизости. Эти ребята явно взялись за нас серьезно!

– На всякий случай, у тебя есть телохранитель, – напомнила я.

Глеб обернулся ко мне, улыбнулся краешком губ и хотел было коснуться моей руки, но я решительно отстранилась. Долю секунды он колебался, а потом положил ладонь на рычаг переключателя скоростей.

– Жень, а как ты поняла, что они за нами следят? – вернулся он к прежней теме.

– Пошла в купе за зажигалкой и случайно услышала их разговор, – проболталась я.

– Ты курила? – ахнул он. – Мы же договаривались, что Алиса не курит!

– Если я Алиса, тогда нечего каждые пять минут называть меня Женей! – огрызнулась я.

– Не обижайся, Жень… Просто даже мысль боюсь допустить, что нас разоблачат.

– Если за нами прислали этих верзил, значит, до разоблачения еще далеко, – утешила я Глеба.

– Жень, думаешь, они и в Павловске от нас не отстанут?

Тут и думать было нечего…

– Поживем – увидим, – отговорилась я и отвернулась к окну.

Незнакомые улицы чужого города сменяли одна другую. Сначала я всматривалась в мелькающие мимо дома и дворы, потом глаза начали слипаться, и я провалилась в тяжелый сон.

Проснулась я оттого, что машина остановилась. Я тряхнула головой, похлопала глазами.

– Сержант Савельев. Документы предъявите!

– А в чем дело?

– Это дежурная проверка. Ваши документы…

Я обернулась. На улице уже светало. Наша машина стояла у обочины недалеко от поста ГАИ, а в приспущенное окошко заглядывал суровый блюститель окрестного порядка.

– Сейчас-сейчас… – Я видела, как Глеб нервно ворошит содержимое бардачка.

– Что в багажнике? – допытывалась суровая ищейка.

– Ничего. Машину мы взяли напрокат…

Глеб наконец нашел свои корочки и выбрался из машины. Я распахнула дверцу и высунулась наружу.

– Дорогой, что случилось? – нарочито громко спросила я.

– Ничего, все в порядке. – Он улыбнулся, но я видела, как затравленно бегают его глаза. Оно и понятно…

Высовывать свой нос дальше я не рисковала. Как-никак, а в сумочке у меня лежат чужие документы. Так что дальнейшая сцена разыгрывалась вне поля моего зрения.

– Где взяли машину?

– В Котове. Вот свидетельство.

– Надолго в Павловск?

– На пару дней. Рабочий визит.

– Можете проезжать.

Глеб вернулся в машину и завел мотор. Выглядел он растрепанно.

– И надо же было так попасться! – пробормотал он, когда пост ГАИ остался позади.

– Так все обошлось.

Глеб искоса глянул на меня.

– Ну да, обошлось…

– Хорошо, что ты вел машину.

Глеб ничего не ответил. Всю оставшуюся часть пути мы провели молча. Только когда наше авто остановилось напротив пятиэтажного строения с вывеской «Гостиница «Жемчужина», мой попутчик немного повеселел.

– Кажется, нам сюда!

Место на парковке обнаружилось сразу.

Я выбралась из машины, хлопнула дверцей, по привычке скомандовала: «Пошли!» и, не дожидаясь ответа, шагнула на ступеньки.