25 свиданий

3. Полетаем?

Наше позднее свидание в четверг приободрило меня и дало мне силы в happy friday[3 - Happy Friday (англ.) – лучший день, или счастливая пятница —так ее называют работники международных компаний, которые, как и все, ждут этого дня с радостью и благоговением перед окончанием рабочей недели, чтобы вечером увидеться с друзьями.], которую так любят все офисные работники. Я не была исключением: я обожала пойти и выпустить пар после рабочей недели, вкусно поужинать в кругу друзей в пятницу вечером. Не люблю выражение Workhard, playhard[4 - Work hard, play hard (англ.) – много работаешь, хорошо отдыхаешь.], но оно хорошо иллюстрирует мою ситуацию: я начинала работать в девять утра, а заканчивала порой в девять вечера. Но Алекс приехал как раз тогда, когда работы было немного – в самое спокойное время после январских праздников. Утром в пятницу он прислал мне эсэмэс, что ждет встречи в субботу днем и у него для меня сюрприз. Я вскинула брови: все-таки скептик, который сидел во мне все эти годы, не верил в то, что Золушка может выйти за принца в реальности. К слову, я уже примерила его фамилию к своему имени – все подошло.

Но до субботы еще было время. Я была рада, что иду на пятничный ужин с подругами. Мы просидели весь вечер, болтая о моем отпуске на Багамах, о лыжном отдыхе моих подруг, о работе и о мужчинах. Моя подруга Аcя спросила, как обстоят дела с тем парнем, с которым мы познакомились с сестрой на отдыхе. Я почему-то ответила: «Ну а что с ним может быть? Он живет в Лондоне». Подруги попросили рассказать о нем подробнее, и я поделилась своими мыслями о том, что, скорее всего, парню просто хочется романтики. Одним словом, ложных надежд я не питала – не хотела идти на риск.

Утро субботы. Алекс заехал за мной на машине, которую взял через каршеринг. Он рассказал о том, что не хочет ничем владеть, если не живет в городе постоянно, а в Лондоне у него все свое: и квартира в центре, и дом в пригороде, и машина. Он также добавил, что приглашает меня в гости в феврале. Я, честно сказать, рассмеялась его откровенности. Зачем девушке знать такие подробности на втором свидании? Мой внутренний бухгалтер поставил Алексу минус за несдержанность и хвастовство, но плюс за то, что он понимает, что владение вещами делает человека менее гибким.

Оказывается, мы подъезжали к вертолетной базе. Я расслабилась, подумав, что на вертолете я летала и ничего страшного не произойдет. Но оказалось, Алекс забронировал нам полет на МИГе – сверхскоростном самолете. Мы прошли инструктаж, сели каждый к своему пилоту, и тут меня затрясло: я представила, как самолет делает мертвую петлю, и мой вестибулярный аппарат отказывается принять секундное состояние свободного падения. Оставшееся время прошло как в тумане. Я помню, как сажусь в самолет, помню, как пилот объясняет, как общаться знаками, и помню, как мы взлетаем в небо. Дальше – прочерк. Помню только состояние радости, удивления и ошеломленности, а еще как расплакалась от счастья. Я до сих пор не понимаю, что это было. То ли есть какой-то секрет в том, чтобы сделать то, чего боишься, то ли небо творит чудеса с теми, кто ему не доверяет и напряжен по жизни. Но оно помогло мне расслабиться и отпустить все проблемы. Я смеялась в голос, эмоции били через край, я плакала и улыбалась одновременно.

Когда я вышла из самолета, мы направились в кафе «Авиатор», где для нас открыли бутылку шампанского – моего любимого. У меня не было слов, я просто обняла Алекса, искренне поблагодарив его за внимание ко мне. Мне показалось, что в его глазах в этот момент промелькнули удовольствие и симпатия. Он тоже обнял меня в ответ, и мы поцеловались.

В этот же день, вечером, Алекс уезжал. Он пригласил меня приехать в Лондон, как только мне захочется или будет свободное время, и сказал, что сам прилетит в Москву в начале февраля, то есть уже через две недели. Мне казалось, что мы увидимся так скоро, что даже не успеем соскучиться, но я продолжала постоянно спрашивать себя: готова ли я к отношениям на расстоянии? Или я напридумывала себе лишнего и здесь вообще не идет речи об отношениях?

4. Лондон

Мы с Алексом расстались на две недели, но постоянно переписывались. Однако внутри меня продолжал звенеть колокольчик недоверия к происходящему: вдруг это все ненадолго, а я опять влюблюсь и буду недовольна своим же выбором? У меня в голове шуршал фантик.

Каждый день Алекс мне писал: «Доброе утро, как ты?», и мы сутками переписывались о мелочах, работе, еде, спорте – обо всем на свете. Вечером прощались до утра. Мне казалось, что мы вроде бы еще друзья и можно так все и оставить, но, с другой стороны, тот поцелуй на аэродроме после полета на МИГе не давал мне возможности обмануть себя и немного притормозить ход событий. Я начала влюбляться, и это пугало, особенно вероятность расставания. Одним словом, я уже боялась остаться одна, даже не попробовав побыть в паре с Алексом.

В начале февраля Алекс прилететь не смог, но меня попросили на неделю поехать в Лондон по работе, чтобы поддержать нашу команду по корпоративным финансам на закрытии месяца и сведении результатов предыдущего года по регионам континентальной Европы. Я работала в инвестиционном банке, и командировки в туманный Альбион случались пару раз за год.

Я сидела в самолете с забронированной гостиницей на неделю и пока даже не написала Алексу про свою поездку, потому что так и не решила для себя, хочу ли начинать отношения на расстоянии. Мы все так же общались каждый день, но я немного закрылась.

Я прилетела в воскресенье, как обычно – за один день до начала работы. Кэб довез меня до отеля, и я расположилась в Novotel около TowerBridge. Обычный четырехзвездочный отель, ничего особенного. Заполнен людьми, приехавшими по своим делам. Иногда нас селили в Hilton, который находился напротив Novotel, но мне по душе был этот небольшой бутик-отель, который по сравнению с известным отелем казался почти домашним особняком с уютным спортзалом и спа.

Собственно, в спа я и направилась сразу по прилете. Поужинав и набравшись сил после изнурительной дороги, я позвонила Алексу и сказала, что у меня сюрприз: я в Лондоне. Он сразу захотел приехать, и я согласилась. Погода была теплая, на улице прохожие прогуливались в легких пальто и балетках – и это в феврале! Мы прошлись по набережной, перешли по мосту Millennium в сторону района Blackfriars, дошли до колеса обозрения. Ласковый ветерок приятно освежил меня, и я почувствовала, что снова начала влюбляться. Не знаю, то ли на меня подействовали нотки весны в воздухе Лондона, то ли вечернее безоблачное небо, в которое хотелось нырнуть, как в бездну, но мы снова поцеловались, и это был как прорыв в новую жизнь. Я поняла, что хочу продолжить наши романтические отношения, хочу, чтобы сердце снова колотилось как бешеное. Мне хотелось бежать по мосту навстречу своей новой жизни – столько во мне было эмоций.

Мы с Алексом официально начали встречаться. Энергии сильно прибавилось; хотя я мало спала, но успевала приходить в офис к восьми утра и заканчивать все дела к семи. Руководство предложило мне остаться еще на неделю в Лондоне, и я удивлялась: как в сказке, все складывается так, как я хочу. В чем дело? Неужели я загадала желание под Новый год, искренне попросила Вселенную о его исполнении и – voil?. Что же я раньше этого не делала? Или все дело в Багамах? Я посмеивалась про себя, представляя острова волшебным местом, где исполняются все загаданные желания. Все шло отлично, и, когда пришло время уезжать, Алекс сказал, что прилетит ко мне в Москву через пару дней.

Он сдержал свое слово. Алекс прилетел в Москву и остался почти на месяц, мы стали гораздо ближе, даже представили друг друга родителям. Я все еще думала, что такая сказка могла случиться со мной только из-за того самого новогоднего ритуала с желаниями. Мы ходили семьями в Третьяковскую галерею на экскурсию, которую я организовала в честь дня рождения Алекса, потом отправились в ресторан, чтобы еще лучше узнать друг друга. Моя сестра как раз была в Москве со своим бойфрендом, и мы вчетвером проводили время, гуляя еще по новогоднему нарядной столице. В середине марта Алекс уехал в Лондон и пригласил меня на выходные. Так я снова оказалась в Англии, но на этот раз остановилась уже у него.

В те выходные Алекс сказал, что ему хочется, чтобы я была рядом всегда, и попросил меня переехать в Лондон. Он хотел съехаться. Его просьба стала для меня неожиданной. Первая мысль, которая промелькнула в голове, была о том, что мне жалко бросать карьеру. Я знала, что уволиться не смогу, поэтому решила уточнить на работе, каковы мои шансы переехать в Лондон или работать из Лондона на московский офис удаленно. К сожалению, с переводом ничего не складывалось, и я поняла, что шансы переехать в Англию очень малы. Я решила повременить с переездом, так как не хотела целиком и полностью зависеть от мужчины. У меня не было пассивного дохода, и я бы никогда не согласилась уехать в неизвестность. Как представителю поколения Y, мне нужна уверенность в завтрашнем дне. Мы говорили об этом с Алексом, и он был готов взять мои расходы на себя, но я колебалась и задавалась вопросом: почему он сам не хочет работать из России? Хотя в глубине души я знала, что это было невозможно из-за его встреч с клиентами.

Через неделю мы увиделись с Алексом в Москве, и, сидя у меня дома, начали разговор. Сердце бешено колотилось. У меня никогда не дрожали руки, но во время нашей беседы я чувствовала, что очень сильно нервничаю. Мне было сложно себя сдерживать. Мне хотелось, подобно дирижеру, размахивать руками и показывать ту боль, которая у меня в сердце из-за того, что я не могу вот так все бросить. Мне нужно время. Думаю, когда Алекс увидел мое напряженное лицо, он сразу понял, что я не смогу переехать в Лондон. Я попыталась объяснить свое решение с точки зрения логики. Чувства, которые были между нами, разбились о реальность. Но я не могла поступить иначе и все пустить на самотек, надеясь на мужчину, а Алекс не мог мне этого простить. И я видела разочарование в его глазах, он будто упрекал меня: «Ты мне не доверяешь?!» Видимо, я все-таки не доверяла или не верила в сказку. Мы расстались.

Я переживала и проигрывала в голове, как могла бы повернуться моя жизнь, если бы я была смелее. Мне искренне не хватало Алекса. Я вспоминала наши крутые моменты и неожиданные свидания, его спонтанность и открытость. Я скучала. Алекс полностью вычеркнул меня из круга знакомых.

Спустя шесть месяцев в октябре того же года Алекс женился. Его избранница, как и я, была из Москвы. А познакомились они, по словам друзей, именно в тот самый приезд Алекса в столицу, когда я сообщила ему о своем решении расстаться.

Сейчас я понимаю, что мои страхи не дали мне решиться на переезд. У Алекса же не было подобных «тараканов», он был готов создать семью и сделал все, чтобы его мечты стали реальностью. На тот момент я выбрала карьеру – и не зря. Когда после нашего прощального разговора я пришла в понедельник на работу, то узнала, что меня повысили.

Наша встреча с Алексом показала мне, что я еще не готова начинать серьезные отношения. Работа была в приоритете. Я просто не осознавала это раньше, когда загадывала свой список желаний под Новый год. Одна часть меня хотела отношений, влюбленности и романтики, другая – боялась ответственности, договоренностей, потери свободы. Наверно, именно поэтому я решила не торопить события и пустить все на самотек. Тем временем в Москву пришла весна.

5. Большой Майк

Весна в Москве может быть промозглой и холодной в марте, но в апреле зима неизбежно сдает позиции: приходит солнечная погода, небо светлеет, и день становится длиннее. Когда я ухожу из офиса в семь вечера, еще светло, и кажется, что день только начинается, а перед тобой миллион возможностей, как его провести. Как в субботнее утро выходного дня.

Помню, был именно такой день, когда хотелось выбежать с работы и окунуться в романтику весны. Я направлялась в сторону гастробара, где мы договорились увидеться с подругами после их возвращения из Италии. Я шла быстрым шагом от Кузнецкого моста по Большой Дмитровке, пальто нараспашку, стук каблучков, легкие и стремительные движения. В наушниках играла Карла Бруни – L’amoureuse. Я немного опаздывала, и это слегка взволновало меня: почему-то казалось, что сегодня должно произойти что-то важное. До места встречи: восемь, пять, одна минута…

Я зашла в ресторан, но моих подруг все еще не было, кроме одной – Лилии. Она единственная пришла вовремя и уже заказала для нас бутылку белого вина. Я очень люблю Лилию за уверенность и бешеную энергетику. Кажется, что ей никто не нужен в мире, и все, что происходит, – все это ради нее и вокруг нее. Мне всегда нравилось ее чувство стиля, вот и на этот раз я заметила высокую шпильку, нюдовую кожаную юбку, водолазку на тон темнее, новую прическу.

Подтянулись и остальные подруги – Ася и Вика. Наша беседа после обмена общими фразами плавно перетекла в рассказ моих подруг о посещении горнолыжного курорта в Италии, поездке на неделю моды в Милан и царившей там атмосфере, итальянских приключениях и новых знакомых. Мы продолжаем болтать, заказываем закуски к вину и основные блюда. Это была такая встреча, которую ты ждешь, чтобы обменяться новостями и вдохновиться на новые поездки, неторопливо поужинать в компании интереснейших людей.

Тут я замечаю, что на меня то и дело поглядывает приятный мужчина, сидящий за стойкой в окружении друзей, которые громко смеются, то и дело перебрасываются фразочками, и от этого их компания кажется группой фанатов на футбольной трибуне в ожидании гола. На вид мужчина казался старше меня лет на пятнадцать. Я поделилась с подругами своей догадкой. Выяснилось, что Лилия его знает – это ее хороший знакомый, Миша. Большой Миша (или Big Mike) подходит к нам, и в тот же момент подбегает официант и предлагает нам попробовать вино, которое заказал для нас мужчина.

Миша смешно шутит, и, как оказалось, у него день рождения именно сегодня, в день нашей встречи, 1 апреля, – в День дурака. От него приятно пахнет, с ним весело, и я как будто переношусь в закрытый клуб, где женщины и мужчины болтают ради интеллектуальной беседы, чтобы расшевелить серую жидкость в своих законсервированных мозгах. Мы говорим о пузыре на рынке недвижимости в России, о рынке ценных бумаг, далее разговор заходит об искусстве. Потом мы, не сговариваясь, подмечаем, что москвичи стали проводить больше времени не в ресторанах, а на домашних вечеринках, рассуждаем, как приятно пригласить к себе друзей и приготовить для них ужин, а потом вместе играть в настольные игры или петь под гитару.

Big Mike говорит о том, что у него на домашних вечеринках всегда есть место для творческих людей, а на последней даже была оперная певица из Большого Театра. Я делюсь, что единственная песня, которую могу сыграть на гитаре, – MoonRiver, поэтому мои шансы попасть на вечеринку с оперной певицей стремятся к нулю, хотя именно под эту песню мне нравится танцевать фокстрот. У Майка загораются глаза, и он, как мне показалось, неожиданно для себя приглашает меня на свою следующую вечеринку, при этом не спешит взять мои контакты, только заразительно смеется, показывая белые зубы. Мы даже затрагиваем тему ежегодных баллов в Москве, Париже и Вене. Миша говорит, что я – романтик. Он не умеет танцевать и на вид напоминает большого медведя, который передвигается исключительно по необходимости, а не ради создания настроения. И уж точно не для того, чтобы развеселить девушку в танце. Он давно живет в России и владеет фирмой по дизайну интерьеров. Видно, что ему нравится быть в центре внимания. Мы с подругами хотим зарядить именинника весельем и беззаботностью.

От смеха за вечер у меня болит нижняя часть лица. Я слилась с компанией вечно шутящих над собой и надо всем вокруг людей. Миша отпускает шутки в мой адрес, а я по-доброму пошучиваю над ним – кажется, он привык, что в любой компании на него смотрят. Я говорю, что на его вечеринках ему приходится уделять много внимания оперным певицам и другим гостям, и уточняю, как он справляется. Мне непонятно, почему этот успешный, невероятно яркий мужчина отмечает свой день рождения среди нас, в кругу незнакомых ему толком девушек. Но ответ нашелся сам собой: он работает рядом с местом, где мы решили поужинать, и в этом ресторане бывает каждый день. Вечер четверга медленно подходит к концу, я собираюсь домой. Миша прощается и уходит к своим друзьям. Я надеваю пальто и выхожу из ресторана, сажусь в такси и лечу домой как на крыльях. Мне так легко. Я счастлива.

Утром мне позвонила Лилия:

– Марин, привет! Мне тут Большой Майк написал эсэмэс и даже позвонил утром, спрашивает твой номер. Дать?

– Да, – спешно ответила я и понеслась на работу. Майк мне очень понравился еще вчера, но тогда он не взял мой номер.

Днем мне написал Миша и пригласил в японский ресторан NOBU. Мы немного попереписывались и договорились увидеться в субботу. Миша жил работой, а работа не отпускала его ни на день, и даже в субботу его телефон не давал ему покоя. Мы встретились за бокалом шампанского в небольшом баре, находящемся на Центральном рынке рядом с Цветным бульваром. Потом прошлись до NOBU в сторону Кузнецкого моста. Он вел себя немного неуверенно, и посматривал украдкой, как будто рассматривал меня, но не хотел, чтобы это было очевидно, хотя все было видно еще как. Я сначала подумала, что он стесняется меня, но потом стеснение прошло, Миша расслабился и рассказал о себе.

Мы говорили о книгах, и оказалось, что книга, которую я читала в тот момент – «Жизнь Дэвида Копперфилда, рассказанная им самим», – была самой любимой Мишиной книгой. Свою судьбу он ассоциировал с жизнью главного героя. Миша все детство провел в частной школе в Англии, мама его почти не навещала. Домой он приезжал только на каникулы. Но сейчас у них хорошие отношения. Миша – долларовый миллионер, и развитие бизнеса для него на первом месте, а вот отношения – где-то в конце первой десятки жизненных приоритетов. Я спрашиваю, не хочет ли он семью, на что Большой Майк смотрит на меня в упор, озорно улыбается и говорит, что у него уже двое детей, а дети – это деньги, траты, семья – это ответственность, а ему нравится свобода. Он добавляет, что, конечно, верит в любовь как в самое светлое чувство в мире, но смотрит на жизнь трезво и осознает, что с ним это чувство вряд ли случится. Я говорю, что он циничный романтик[5 - Сynical romantiс (англ.) – человек, который влюблен в саму идею любви, при этом следит, чтобы возвышенные чувства не взяли над ним верх.], и улыбаюсь. Кажется, ему это льстит.

Миша приводит свои аргументы в пользу свободы от отношений. Воспитать ребенка от 0 до 16 лет стоит около одного миллиона долларов, включая еду, проживание, учебу, дополнительные занятия. Я говорю, что он измеряет все деньгами. Ведь есть же семьи, в которых родители столько не зарабатывают, но это не значит, что они меньше любят своего ребенка, и все у них нормально. Миша отвечает: «Нет, Марина, ты не поняла. Я хочу отношений и семью хочу. Дело даже не в деньгах – просто я пока не встретил ту самую». Я спрашиваю, какая его самая большая мечта, а он отвечает, что хотел бы стать долларовым миллиардером, а не миллионером. Я смеюсь, и он смеется.

Майк делится со мной своими жизненными правилами, и я понимаю, что он просто боится влюбиться по-настоящему, без оглядки, боится потерять контроль над своим бизнесом и деньгами. Наш ужин пролетел быстро. В конце вечера мне стало казаться, что я пришла не на романтическое свидание, а на деловую встречу, как будто он мне что-то хотел продать, а я никак не хотела покупать.

Сажусь в такси, и на душе легко. Я думаю: какое счастье, что я не такая, как Майк! Не все в жизни измеряется деньгами. Уж очень он боится потерять контроль над своим бизнесом, постоянно бежит и суетится. В этом и заключается отличие настоящего романтика от циничного романтика. У меня пока базовая подписка.

6. Быстрые свидания

На работе у меня было несколько коллег, с которыми мы хорошо общались и сдружились. Мы поддерживали друг друга в трудных жизненных ситуациях и старались всегда прийти на помощь. Одну из таких моих приятельниц звали Элис. Однажды после занятий йогой Элис предложила сходить на быстрые свидания мне и еще одной ее хорошей подруге Саше. Этот вид знакомств предполагает общения с более чем десятком мужчин за вечер, но с одним условием: беседа длится не более трех минут с каждым партнером. Я была открыта новому и согласилась, скорее, для смеха.

Мы договорились на четверг и в семь вечера встретились в новом ресторане в Китай-городе, где и проходили быстрые знакомства. В тот день у меня не сходился финансовый баланс, к тому же я немного нервничала перед предстоящим мероприятием.

Мое поведение может показаться странным, но за день до быстрых свиданий я купила юбку и блузку, которые больше не надевала никогда. «Вот они, спонтанные покупки и желание понравиться», – подшучивала я над собой. Моему удивлению не было предела, когда Саша пришла в такой же юбке, что и я, которую тоже купила вчера ради новых знакомств. Бывают же такие совпадения! Элис, к счастью, выбрала себе другой наряд. Она была замужем и пошла на авантюру только ради нас, своих подруг.

Я села за пятый столик, и ко мне сразу подсел невысокий парень моего возраста, в очках в черной оправе. Он смотрел на меня в упор и задавал вопросы про мою работу, хобби, а потом вдруг спросил, сколько мне лет. Я ответила. Его звали Стас, он рассказал, что пойти на быстрые свидания его пригласила подруга, которая организует это мероприятие. Общение исчерпало себя, и прозвенел звонок на смену мест.

На освободившееся место Стаса присел Нарэк, стоматолог, с черными внимательными глазами. Нарэк говорил с легким акцентом, который делал его загадочным южанином в холодной Москве. Мне понравилась его открытая улыбка и спокойный взгляд, поставила плюсик. Нарэк двинулся за соседний стол, а его место занял парень в спортивном костюме.

– Я футболист. Сейчас играю за футбольный клуб в Казани, и у нас сборы в Москве, поэтому я здесь. Хочу познакомиться с девушкой.

– Как тебе Казань?

– Красивый город. А ты чем занимаешься?

– Я работаю в финансах, бывают командировки в Баку, Алмату, Лондон.

– В Казани ты еще не была?