Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

Я посмотрела на украшение и громко ответила:

– Нет ещё, но я ищу.

– Если нет в сундуке, посмотри на столике и в шкафу.

– Так и сделаю. – Я решительно закрыла крышку сундука.

Выходить я не спешила, надо было ещё найти какую-нибудь обувь, ведь туфли я утопила в озере, и заодно не помешало бы всё хорошенько обдумать. Перешла к шкафу, погремела дверцами, пошумела коробками, а сама тем временем лихорадочно размышляла.

Допустим, семья принцессы как-то связана с хозяином пещеры. Тогда возникает естественный вопрос: я ли та девушка, которая изображена на миниатюре, или это всего лишь поразительное сходство? И тут меня наконец озарило! Если бы я и правда так сильно походила на девушку из его прошлой жизни, он наверняка узнал бы меня ещё при первой нашей встрече.

– Фух, – невольно выдохнула я и продолжила поиски. Туфли нужно было найти. Я присела перед платяным шкафом и обнаружила внизу резной деревянный бортик, отодвинула платья в сторону и от удивления округлила глаза.

На нижней полке в отдельных отсеках стояло несколько пар туфель маленького размера. Посмотрела на свою стопу, попробовала на глаз определить размер: тридцать восьмой или даже тридцать девятый. А на полке в ряд стояли туфельки тридцать пятого размера, если не меньше. Это навело на мысль, что обувь в шкафу точно никак не может принадлежать моей столетней принцессе.

– Чего ты там копаешься? – недовольно спросил дракон, явно теряя терпение.

– В шкафу тоже нет, – буркнула я в ответ, разглядывая медальон на своей ладони, и, помедлив мгновение, расстегнула цепочку и надела себе на шею. – Ещё раз в сундуке посмотрю, может, не доглядела.

– Как можно сразу не увидеть? Там эта вещь или есть, или нет, – возмутился дракон и просунул лапу в общий коридор, я не видела, но услышала характерное шкрябание возле двери комнаты. – Послушай, ты можешь выдвинуть сундук в общий коридор? Я сам в нём покопаюсь.

«Вот же нетерпеливый!»

– Не-а, – соврала я, – слишком тяжёлый, я его даже с места не сдвину. – А сама тем временем вытащила из сундука всё, что там было, уселась на пол и принялась исследовать увязанные в узлы вещи. Нашла ещё два простых платья, брюки – то ли мужские, то ли женские, но сели они на меня идеально, лишь немного пришлось тесёмки на поясе потуже завязать, и сыромятные сапоги с обрезанными голенищами, которые оказались мне в самую пору.

– Всё, давай выходи. Не нашла, значит, не нашла. Мне просто на мгновение подумалось… в общем, неважно! Иди сюда, будем разговаривать.

А вот это уже плохо! Потому что я знала, о чём пойдёт речь. Раз я назвалась свободным человеком, с меня сейчас будут требовать полное имя моей семьи. А что я могла сказать? Какой дом назвать? Королевский? Так ведь тут же донесут, куда положено. А там молва и до склепа доберётся, а этого нельзя допустить, потому что на сегодняшний день это мой дом, моя обитель. Можно попробовать сказать первое, что придёт в голову. Но я не знаю ни одной фамилии. А может, здесь даже и не по фамилиям семьи зовутся, а например, дом такой-то или того-то. И что делать? Как выкрутиться из этой щекотливой ситуации?

– Знаешь, – задумчиво протянула я, выглядывая в коридор, – я, наверное, сразу к себе пойду. День сегодня выдался суматошный. Мне надо немного отдохнуть.

– Никаких «к себе», – твёрдо заявил дракон. – Выходи, у меня к тебе есть вопросы.

– Завтра поговорим, – отмахнулась я, вышла из золотой комнаты и быстрым шагом направилась в свою каморку.

– Со-ня, – недовольно прорычал дракон и просунул лапу в общий коридор, а я, увидев это, сорвалась на бег, хотя понимала, что со стороны драконьих залов ему до меня не дотянуться. – Не игнорируй меня!

– Да как можно? – испуганно прокричала я, за спиной слышалось сердитое пыхтение дракона, а это могло значить только одно: сейчас опять полыхнёт своим праведным гневом. – Я бы никогда не посмела так поступить! – Юркнула в спасительную комнату, закрыла дверь и привалилась к ней спиной.

– Соня!!! – услышала я гневный рёв хозяина пещеры и устрашающее шкрябание в коридоре.

– Пожалуйста, пожалуйста, пусть он уйдёт, – непонятно кого начала просить я. – А я за ночь обязательно придумаю, что завтра отвечать на его неудобные вопросы.

И мои молитвы были услышаны: в коридоре вдруг стало тихо. Я облегчённо вздохнула. И в этот момент в дверь снаружи так грохнули, что от неожиданности я вскрикнула и с удвоенной силой навалилась на спасительную преграду.

– Ты что творишь? Я неодетая!

Оказывается, за это время дракон обежал своё жилище и сейчас нагло лез в мою каморку со стороны обрыва, точнее, лезла его когтистая конечность.

– Опять неодетая? – усомнился дракон. – Да когда ты успела?

– Я ведь сказала, что пошла спать! – возмущалась я, кряхтя от усилий в попытке закрыть дверь на засов. – А в нормальном мире обычно принято раздеваться перед сном.

– Сначала всё обсудим, потом будешь раздеваться, переодеваться, спать, отдыхать.

– Нет уж! Утро вечера мудренее, – изрекла я старую истину. – Завтра поговорим.

Дракон издал непонятный звук: то ли возмутился, то ли удивился вопиюще безобразному поведению своей упрямой гостьи. И внезапно так двинул по двери, что меня отшвырнуло в сторону, я плюхнулась на многострадальный зад, а дверь врезалась в стену, да так, что во все стороны полетели мелкие камешки.

– Соня, я не шучу. Выходи давай!

Да уж, своего первого клиента я запомню надолго!

– Что ж ты дом-то ломаешь?! – возмущённо прокричала я вслед уползающей лапе дракона.

– Это мой дом! Я его вообще разнесу сейчас к демонам облезлым.

Я удивлённо округлила глаза: а что, в этом мире и такие есть? Потрясла головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас надо было как-то успокоить разбушевавшегося дракона.

– Послушай, превратись ты уже в человека, давай поговорим, как нормальные люди.

В ответ в коридоре полыхнуло пламя, а следом раздался гневный рёв.

– Ну вот чего ты рычишь? – как можно ласковее произнесла я. – В любом споре всегда можно найти компромисс.

– Не будет никакого компромисса!

– Почему? – спросила я, с осторожностью выглядывая в коридор.

– Соня, ты, кажется, забыла, что это ты гостья в этом доме, а не я.

– Ну, знаешь, я этого не хотела, – оторопело пробормотала я.

Дракон какое-то время молчал, а потом патетически выдал:

– Если бы ты этого не хотела, мы бы никогда в жизни с тобой не встретились.

И да, он был прав! Я сознательно пошла на это, вот только маленькая поправочка: в моём списке не было пункта совместного проживания под одной крышей с неадекватным драконом.

– Ты прав, – неожиданно для себя самой согласилась я. – Но ведь прямо сейчас мы ничего не можем изменить.

– Но поговорить-то мы можем?

– Да, но давай мы это сделаем завтра утром. Я правда очень устала.

Дракон какое-то время молчал, а потом вдруг согласился:

– Мне остаётся лишь смириться с таким решением. Ты ведь не выйдешь ко мне?