Чародейка. Книга 2. Бремя власти

– Ну, раз тебе отдохнуть надо, тогда конечно… – вздохнул Леонгард, – отдыхай, мой мальчик, я не буду тебя тревожить.

Больше недели Раф под разными благовидными предлогами ничего не рассказывал о своем путешествии учителю.

Когда же вторая неделя подходила к концу, и Леонгард уже совсем поправился, Раф, наконец, решился рассказать ему все, как есть.

– Учитель, нам надо поговорить, – сам первый начал он, садясь в мягкое кресло в его кабинете.

– Конечно, мальчик мой, – Леонгард сел напротив, – я уже вижу, что что-то прошло у тебя не совсем гладко в твоей поездке, и все жду, когда же ты решишься, наконец, поговорить со мной об этом.

– Вы, как предпочитаете, учитель: чтобы я все по порядку рассказывал или сразу заключительные неприятности выложил?

– Давай сразу о неприятностях. Тогда я смогу, в свете их, совсем по-другому воспринять твой рассказ, и сразу, по ходу его, задавать уточняющие вопросы.

– Тогда, о неприятностях. Завтра мне необходимо вернуться в Лорен, к его Владетельнице.

– Раф, ты шутишь?

– Нет, учитель, – Раф покачал головой, – не шучу.

– Она надела на тебя кабалит?

– Нет, учитель.

– Тогда как она может заставить тебя вернуться?

– Никак… я вернусь сам.

– Ты с ума сошел? Кто ж по собственной воле сует голову в петлю?

– Я поклялся, учитель.

– Не смеши меня, мой мальчик. Владетельница Лорена – маг и наверняка сама не выполняет никаких клятв. Возвращаться к ней всего лишь из-за клятвы, по меньшей мере, глупо.

– Я поклялся не ей.

– А кому?

– Ее дракону.

– Мальчик мой, у тебя не лихорадка случаем? Ты явно бредишь. Всех драконов уничтожили еще лет сорок назад.

– Я общался с одним из них, прям как с Вами сейчас, учитель. Сначала он принес меня к Владетельнице Лорена, поймав в лесу, а потом помог вернуть амулет, добраться до лоренской расщелины, а затем защитил от Владетеля Лорена и переправил сюда.

– Бред какой-то… Ничего не понимаю. Может, тебе привиделось это все?

– Да, привиделось, и амулет привиделся. И то, как я преобразовывал его тоже…

– И дракон заставил тебя поклясться, что ты вернешься к дочери Маграта?

– Да. Насколько я понял, Владетельница Лорена взяла обещание с дракона, что тот не даст мне бежать. Однако дракон решил отпустить меня, если я пообещаю вернуться до ее возвращения из Кирита. И я пообещал.

– Раф, ты сказал, что дракон защитил тебя от Владетеля Лорена. Расскажи подробней.

– После того как я преобразовал амулет, дракон стал торопить меня, быстрее уходить. Он почувствовал, что наше присутствие засек Владетель Лорена. Но я замешкался, амулет был еще раскален… И уйти до появления Владетеля мы не успели. Дракон загородил меня и сказал, что я маг его дочери и попросил оставить нас. А тот сказал, что его дочь видимо совсем рехнулась, и потребовал, чтобы дракон отошел. А тот заявил, что пока Владетельница в Кирите, Владетелю не удастся заставить его даже хвостом пошевелить, и приказал мне уходить в открытую им арку. Владетель закричал, что я никуда не уйду… а я схватил амулет и метнулся в арку. Владетель швырнул мне вслед голубую молнию, но дракон перехватил ее. А что было дальше, я не знаю… я оказался в Вериниге.

– Раз так, то дочь Маграта уже давно знает, что ты сбежал, отец наверняка сообщил ей обо всем. И дракону твое возвращение не поможет… А Владетель Лорена теперь, если вдруг ты вернешься, потребует от своей дочери твоей казни… Раф, возвращаться к ней после этого явное самоубийство.

– Я поклялся, учитель, и сдержу клятву. Я знаю, что у Вас с Владетелем Лорена свои давние счеты… но это не дает мне право не сдержать клятву. Его дочь, кстати, совсем не соответствует всем россказням про нее. Она действительно очень сурова, но скорее справедлива, чем жестока. А уж со мной и вовсе обошлась очень даже милосердно, особенно если учесть, что я убил трех лоренских охранников… и она знала об этом.

– Раф, даже если она была милосердна с тобой, неужели ты думаешь, что это отношение сохранится после твоего побега? Кстати, где она тебя держала?

– В очень уединенном месте, в лесу. Там живет как раз этот ее дракон и еще ее учитель.

– Кто ее учил магии, Раф?

– Я не знаю, учитель, кто из магов учил ее. Этот ее учитель – воин.

– Как это понимать?

– Я сам не понимаю, учитель… однако это так. Она до сих пор для него «его девочка», за которую он, даже не задумываясь, отдаст свою жизнь. А у нее даже взгляд меняется, когда она на него смотрит, хотя иначе как по имени и на ты не зовет. Зато любую его потребность даже предугадать старается. Чему он ее мог учить, я не понимаю… но чему-то учил, и она ему за это благодарна.

– Странно все это, Раф. Очень странно. Особенно, конечно, дракон. Где она его нашла, и самое главное, как пленила?

– Она не пленила. У них какие-то своеобразные отношения… он сам говорил, дракон то есть. Что-то вроде: она не моя хозяйка, но нарушить обещание я не могу…

– Понятно… обычно их так раньше и ловили… на клятвах и обещаниях… Драконы солгать не могут и клятва для них нерушима.

– Вот видите, а хотите, чтобы я свою перед ним нарушил.

– Так они потому и вымерли, что нарушить не могли. Ты тоже за ними к праотцам отправиться торопишься?

– А Вы бы, учитель, нарушили? – Раф испытующе посмотрел на него.

Леонгард нахмурился, помолчал немного, потом нехотя произнес: – Я бы, наверное, нет… – и тут же с ожесточением добавил: – Но я совсем другое дело, я уже пожил, и у меня совсем другое воспитание было. Ты молодой, у тебя вся жизнь впереди, и маги сейчас другие. Никто и не ждет выполнения клятв, если они не подкреплены дополнительной страховкой и явным принуждением.

– Меня не интересуют другие. Перед своей совестью я держу ответ лишь за себя. И я сдержу свою клятву, чего бы мне это не стоило.

– Раф, и как тебе только могло в голову придти приносить такую клятву? Ради чего? Как я смогу жить, зная, что ради меня ты пожертвовал своей жизнью? Неужели ты думаешь, несколько лет моей стариковской жизни, стоят хотя бы дня твоей?

– Учитель, – Раф ласково улыбнулся, – Вы столько сделали для меня… даже моя жизнь не столь дорогая плата за это.

– Ты с ума сошел, Раф! Какая плата? Ты – это смысл жизни всех моих последних лет, и ты лишил меня его. Да я предпочту умереть сам, чем отнять жизнь у тебя.

– Учитель, я еще не умер и пока умирать не собираюсь. Не надо меня заранее оплакивать. Я был в плену, мне удалось временно бежать, чтобы увидеть Вас и помочь Вам, а теперь я лишь вернусь… Учитель, Вы знаете, сколько раз я был на краю гибели, но слава небесам, пока жив… Может и дальше все обойдется, и я смогу вернуться, как уже не раз возвращался. Не корите и берегите себя. Я хочу, когда вернусь, увидеть Вас в добром здравии.

– Да услышат тебя Боги, Раф, – произнес Леонгард и отвернулся. В глазах его блестели слезы.

На следующее утро Раф переодел кольцо и шагнул в появившуюся перед ним сверкающую арку, вышел из которой уже возле дома Виарда.