Чародейка. Книга 2. Бремя власти

– Он… – начал Раф и вдруг резко оборвал себя. Ему в голову пришла мысль, что если сейчас он все расскажет этой симпатичной, милой девушке, то та скрыть от Владетельницы Лорена не сможет ничего, это точно. И тогда амулет Владетельница или уничтожит или спрячет так, что ему уже не заполучить его никогда.

– Так получилось, – закончил он и отвернулся.

– Понятно, – протянула девушка, – говорить не хочешь… А ты действительно нашу Владетельницу собирался убить?

– С чего ты это взяла? – Раф удивленно посмотрел на нее.

– Я слышала, что дракон утром говорил…

– Нет. Я вообще никогда не видел вашей Владетельницы и очень надеялся не увидеть никогда.

– А кого хотел?

– Да никого… слышала же, даже дракон сказал, что он разряжен…

– А ты разве не для того в Лорен шел, чтобы зарядить его?

– Ты задаешь вопросы, прям как лоренские охранники. Наверное, и ты не поверишь мне, если я тебе скажу, что не для этого.

– А для чего?

– Зачем тебе это знать, Марта?

– Я… я… – девушка поежилась, – если расскажешь, зачем шел и пообещаешь не брать амулет… я развяжу тебя.

– Без амулета я не уйду… Он очень нужен мне. Я клянусь, что не причиню никому зла ни в Лорене, ни в окрестностях… Марта, я лишь заберу его и уйду.

– Амулет у моего господина. Он не отдаст его тебе. Я не хочу, чтобы ты убивал его.

– Я не причиню ему вреда, обещаю. Он просто уснет, а когда проснется, не будет ни меня, ни амулета…

– Зачем тебе амулет? – Марта в упор посмотрела на Рафа.

– Я не могу сказать тебе, но не для убийства, клянусь.

– Если не скажешь, я не буду развязывать… – Марта встала. – Мне жаль тебя… ты мне очень понравился… Но Владетельница очень сурова и вряд ли меня даже мой господин сможет защитить, если я не сумею доказать ему, что это произошло все случайно. Я должна знать, из-за чего так рискую. Я никому ничего не скажу…

– Я не подумал, Марта, не надо меня развязывать. Владетельница наверняка, когда будет расспрашивать тебя, как это произошло, применит магию. И ты не сможешь ничего скрыть, как бы этого не хотела. А если она столь сурова, как ты говоришь, то тебе после этого не позавидуешь. Не надо. Иди. Спасибо, что предложила. Мне было приятно. Если сможешь, не рассказывай никому о том, о чем мы говорили… Ну, а не сможешь не рассказать, тоже невелика беда. Да, еще… за еду с питьем тебе тоже большое спасибо, – Раф улыбнулся и ласково кивнул девушке. – Иди, как бы тебе не влетело, что ты так долго со мной общалась.

– Ты так думаешь? – Марта нерешительно замялась у порога, потом обернулась и, тоскливо посмотрев на Рафа, очень тихо произнесла: – Только ты, пожалуйста, Владетельнице, когда она придет, не перечь… не выносит она этого… Мне будет очень жаль, если… если… – в глазах Марты блеснули слезы, и она выскочила за дверь.

Как только за Мартой закрылась дверь, Раф, снова улегся на меховое одеяло.

«Да, Раф, ты как всегда лопухнулся, – подумал он про себя, – не воспользоваться таким шансом… хотя девчонку она за это точно бы убила… Поэтому забудь, и раз сам виноват, то сам или выкручивайся или погибай, а других под казнь нечего подводить».

Он слышал удаляющийся стук каблучков Марты. Потом неожиданно раздался приглушенный вскрик и голос воина: «Владетельница, что случилось? Вам помочь?». И тут же раздраженный и властный женский голос ответил: «Виард я сама разберусь! Лучше запри пока Марту в ее комнате. Мне с ней надо будет поговорить, но позже».

После чего каблуки вновь застучали по лестнице, только поступь была уже совсем иная, и шаги приближались.

Раф понял, что выходя из подвала, Марта столкнулась с Владетельницей, и порадовался, что не дал девушке развязать себя. Если Владетельница была уже здесь, сбежать бы он все равно вряд ли бы смог, а девчонку точно бы подвел.

Он сел и приготовился увидеть Владетельницу Лорена.

Золотоволосая девушка быстро поднималась по лестнице, на последних ступеньках перед дверью, ведущей во двор, замерла и повела вокруг себя рукой, ее всю окутало мерцающее облако, которое тут же слетело с нее будто опадающая листва с дерева под порывами ветра. И из-под разлетающихся во все стороны мерцающих клочьев показалась фигура, тоже девушки, но совершенно другой. Она замерла, а потом испуганно вскрикнула. Дверь тотчас отворилась, и на пороге показался Виард:

– Владетельница, что случилось? Вам помочь?

– Виард, я сама разберусь! Лучше запри пока Марту в ее комнате. Мне с ней надо будет поговорить, но позже, – раздраженно ответила она и, развернувшись на лестнице, вновь стала спускаться вниз.

Дверь подвала распахнулась, и Раф увидел перед собой Владетельницу Лорена. Она была молодой, статной и очень красивой, но эта ее красота была суровой. Тяжелый и мрачный взгляд темно-синих глаз не смягчали ни идеальный овал лица, ни красиво очерченные брови, ни густые и длинные ресницы, ни черные, красиво-уложенные волосы, обрамленные великолепной диадемой, а чуть сжатые и презрительно искривленные губы довершали картину неприступной надменности всего ее облика.

– Так это ты убил воинов моей стражи? – высокомерно и сурово спросила она.

Раф вспомнил, что ему сказала перед уходом Марта, и решил без особой надобности Владетельницу Лорена не раздражать.

– Да, это я, – склонил он голову. Смысла отпираться не было.

– Встал! – жестко приказала Владетельница.

В то же мгновение Раф почувствовал, что ремни, стягивающие его ноги, пропали. Он не стал медлить и поднялся. Владетельница подошла вплотную к нему и, рукой взяв за лицо, заглянула в глаза.

– И по какой, позволь полюбопытствовать, причине? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, поинтересовалась она.

– Они пытались пленить меня и не слушали никаких объяснений.

– Они и не должны были. Твои объяснения выслушал бы начальник стражи ближайшего местного поста, – холодно заметила Владетельница, а потом помолчала немного и сурово спросила: – Ты знаешь, как по нашим законам карается убийство охранников при исполнении служебных обязанностей?

– Точно не знаю, но догадываюсь, что, наверное, казнью, Владетельница…

– Правильно догадываешься, – она недобро усмехнулась и отпустила его лицо. – Зачем ты прибыл в Лорен?

– Я путешествую… я родом откуда-то из этих мест, меня в детстве пленили морские разбойники, и я оказался в Вериниге. Я надеялся, что побродив по этим краям, смогу вспомнить что-то из детства и узнать побольше о своем происхождении…

– Красиво, но это не истинная цель… – резюмировала Владетельница. – Зачем при тебе был амулет смерти?

– Он разряжен, Владетельница… он никому не должен был причинить зла.

– Ты убил стражников из-за него?

– Почему Вы так решили, Владетельница? – удивленно спросил Раф, и тут же сильный удар по лицу свалил его с ног.

– Здесь вопросы задаю лишь я! А ты только отвечаешь, – грозно прикрикнула она на него. – Понял?

– Да, – облизывая в кровь разбитые губы, счел за благо не перечить ей он.

– Встал!

Раф медленно поднялся вновь.