Тетрадь в косую линейку

– Тебя домой?

– Конечно. А куда ещё?

– Могу предложить ко мне в гости прокатиться. У меня сегодня день рождения. Если примешь приглашение, буду рад.

– Босс, не ври. Я знаю, когда у тебя день рождения.

– Это второй. Про него никто не знает, кроме Вадика, мамы и пацанов, но для них это ещё и день смерти их родного отца.

– Я рискую попасть на траурную церемонию?

– Нет. Это светлый наш праздник. Мальчишки своими успехами хвастаются перед портретом Мишки, иногда что-то вроде концерта устраивают со стихами, а я смотрю и радуюсь. Как-то так.

– Моё присутствие будет неуместно. Кем ты меня представишь?

– Как есть, так и скажу: моя зам, моя правая рука и мой боевой товарищ, которому я обязан жизнью.

– Последнее, явное враньё.

– Если бы я подставился, то постарался бы сделать так, чтобы при задержании не выжил. Так что никакое не враньё.

– Ладно. Не будем об этом. Если честно, то не особо я хочу знакомиться с твоей семьёй, меня это всё очень напрягает, но в такой день отказать тебе не могу. Поэтому, если хочешь, я поеду.

– Очень хочу, Алин. Вот очень-очень. Планировал ещё с утра пригласить, но видишь, как всё сложилось.

– Тогда не вопрос, поехали. Сейчас только давай домой ко мне заскочим, я переоденусь по-быстрому, Димку предупрежу, а если его не будет, записку оставлю, что задержусь, поскольку поеду с тобой новый контракт заключать, и в полном твоём распоряжении.

– Ты ему часто врёшь?

– Я всем очень часто вру.

– И мне?

– У тебя интуиция феноменальная, тебе попробуй соври, враз вычисляешь, – ушла я от прямого ответа, и босс польщёно заулыбался.

***

Босс жил в элитном посёлке. Огромная территория, обнесённая высоким забором, охрана, газоны, клумбы, экзотические деревья, дорожки, выложенные брусчаткой, кованные фонари, лавочки. И большущий дом с колоннами, а сбоку ещё несколько, видимо для обслуги и охраны. Всё как полагается.

– Круто, – усмехнулась я, оглядывая всё это великолепие.

– Самой такой не хочется иметь? А то могу поспособствовать. Тут иногда продают домики, – с улыбкой предложил он.

– Чтобы я окончательно к тебе в кабалу попала? Ведь такой дом мало купить, его содержать надо, а содержание такого дома, это даже не крыло самолёта. Нет, босс, увольте. Не мой масштаб. Мы люди скромные, нам дворцов с фонтанами и бассейнами не надо.

– Откуда про фонтан и бассейны узнала? Их отсюда не видно.

– Это устойчивое выражение. Я не знала, что у тебя есть фонтан.

– Есть, всё есть. Жаль вечер сейчас, и не успел пока подсветку к фонтану сделать. Вечером никакого впечатления. Но может днём как-нибудь приедешь, покажу.

В это время к нам навстречу из дома выбежали два мальчишки лет двенадцати-тринадцати и с криками: «Пап, ура! Ты сегодня раньше», повисли у него на шее. Он немного смущённо их отстранил, пробормотав:

– Вот никаких манер, вечно за вас краснеть приходится. Не видите что ли, что я с гостьей? Почему нельзя поздороваться нормально?

– Здрасьте, – проговорили мальчишки практически хором и вновь повернулись к боссу: – А это кто, пап? Наша новая гувернантка? Вместо Евгении Михайловны? А Борис Сергеевич отказался вернуться?

Я услышала, как раздраженно скрипнул зубами босс, после чего ледяным тоном проговорил:

– Это никакая не гувернантка, а мой партнёр по бизнесу. Алина Викторовна. И вы меня позорите.

– Ой, извините, – мальчики смущённо потупились.

– Это Илья, а это Николай, мои сыновья, – представил мне босс мальчишек.

Я не стала как-то комментировать ситуацию, лишь поздоровалась.

Потом мы прошли в дом, и там босс представил меня своей старенькой маме, Анне Яковлевне, с той же формулировкой: мой партнёр по бизнесу. И я попала в очень неловкую ситуацию, поскольку привычно называть его «босс» уже не могла.

Немного сгладило ситуацию, что вначале босс повел меня показывать дом, а потом, ближе к вечеру, приехал Вадик, и мы все прошли к столу.

Стол ломился от разнообразия блюд и закусок и был сервирован на семь персон, но у одной тарелки, стоящей в торце стола, не было приборов, а на ней стояла налитая до краёв стопка, покрытая куском чёрного хлеба и рядом стоял портрет молодого мужчины.

Первым тостом босс помянул неизвестного мне Михаила, геройски отдавшего жизнь на благо служения Родине, и мы все, встав, выпили не чокаясь. Детям босс налил воду. Никаких лимонадов и газировок на столе не было.

Потом он сказал, что этот день можно считать днём его второго рождения, и что он рад, что ему даровали этот шанс, что он горд тем, что воспитывает таких сыновей и попросил их рассказать о своих успехах.

Мальчиков моё присутствие явно смущало. Поэтому рассказ об успехах прошёл скомкано. Они вообще были для тинэйджеров достаточно скромными и не побоюсь этого слова, несовременными. Одно обращение к бабушке «бабулечка» чего стоило. Мне современные двенадцатилетние дети представлялись совсем не такими. Хотя если их воспитывают гувернантки с гувернерами, то чему удивляться. Кстати, пока они думали, что я гувернантка, смущаться им в голову не приходило. А вот папин партнёр по бизнесу их явно напряг.

Босс был откровенно недоволен, причём не теми результатами, о которых они говорили, ими явно можно было гордиться, а тем как они вели себя за столом. Зажато, потупившись, нехотя и с трудом подбирая слова. Я чувствовала, что сейчас готова разразиться буря, поэтому попросила слова.

– Конечно, Алина Викторовна, – проговорил босс.

Я встала и разлилась соловьём по поводу и того каков он сам, и по поводу его сыновей, которыми любой отец мог бы гордиться. Что я таких чудесных детей вообще в природе не встречала, что всё то, что они перечислили (тут я перечислила всё услышанное ещё раз, внутренне очередной раз поблагодарив Нелли за отработанную раз и навсегда схему докладов и проведения уроков) и сделала вывод, что это очень значимые достижения, особенно в таком возрасте. После этого я сослалась на своё школьное детство, сообщив, что в моё время прогресс так далеко не шагнул, и я и представить себе не могла, что в этом возрасте робототехникой заниматься можно и парусным моделированием. А уж про спортивные достижения я вообще молчу, поскольку я была девочкой неспортивной и не могла даже через козла перепрыгнуть.

– Да ладно, – не выдержал один из мальчишек, по-моему, Илья, – что в том трудного, через него перепрыгнуть?

– Для тебя, конечно, пара пустяков, – согласно подтвердила я, не дав жестом руки вмешаться боссу, готовому резко осадить перебившего меня сына. – А я по жизни трусиха, каких поискать. Вот представь. Я первый раз побежала прыгать и ещё при отталкивании от испуга притормозила и села на него. Весь класс надо мной хохотал, как подорванный. А ещё было. Мы кросс бежали, я самой последней пришла. Мне учитель физкультуры даже букетик из опавших листьев клена подарил, как победительнице с конца. Мол, благодаря моим титаническим усилиям забег наконец-то завершён. Поэтому я очень впечатлена вашими успехами. И отдаю им должное. И вообще вы с братом герои и молодцы! Отцу есть кем гордиться. Достойная смена растёт. За вас, мальчики!

Мы начали все чокаться, и из состояния мальчишек ушла напряженность. Они начали меня расспрашивать, а могла ли я, например, подтянуться, и гордо сообщать, сколько они подтягиваются. Потом утешать меня, что это потому, что я девочкой была, у них в классе многие девочки вообще физкультурой не занимаются. Потом расспрашивать, как мои одноклассники на букет из листьев прореагировали. Я сказала, что смеялись, конечно, но лично мне ничего не говорили, поскольку я была очень злой девочкой, и если меня задевали, мстила обидчикам, и все это знали. Поэтому дружно посмеяться все вместе могли, но не более. А меня это вообще не задевало. Я не обращаю внимание на насмешки.

Потом к нашему разговору подключился Вадик, которого мальчики называли дядя Вадим, и разговор перешёл на какую-то парусную регату в которой они все вместе участвовали. А затем они вспомнили о сплаве на байдарках, и как перевернулись, и потом все вместе сушились у костра. Услышав это, Анна Яковлевна всплеснула руками:

– Когда ж такое было? Вы и не рассказывали мне ничего! Это же надо удумать, на байдарке перевернуться и у костра сушиться. Это ж верный способ заболеть!

– Бабулечка, поэтому и не рассказывали, что ты сразу в панику впадаешь, – захихикали мальчишки.

Короче, разговор потёк легко и непринуждённо.