Элька вошла и в растерянности замерла на пороге.
Из членов Совета в зале был только Адмирал, который, стоя у стола недалеко от входа, о чём-то беседовал с Алексом.
– Разрешите войти? – несмело осведомилась она.
– Заходи, заходи, – Адмирал поманил её рукой.
– Рейнджер Элеонора прибыла, – приблизившись к нему начала стандартно рапортовать она, но Адмирал не дослушал.
– Всё, расслабься и выдохни. С сегодняшнего дня ты не рейнджер и подобной субординацией можешь не озадачиваться.
– Как так? – непонимающе распахнула глаза Элька.
– А вот так, – с усмешкой качнул он головой. – Совет ещё два дня назад единогласно посчитал, что ситуация с тобой настолько очевидна, что твои пояснения в общем-то и не требуются, и вынес решение об отстранении тебя от работы вне базы. Будешь теперь здесь работать.
– Но я… я не согласна… – в замешательстве замотала она головой, – к тому же там для переброски целая группа готова, Крису одному не справиться…
– Об этом надо было раньше думать, а так, считай, что он тебя не вытащил, и о работе вне базы забудь.
– Но он же вытащил…
– Я разговаривал с ним, он вытаскивал тебя не для того, чтобы облегчить себе работу на месте. Так что теперь ему придется заканчивать переброску одному, раз ты такой фортель выкинула.
– Я не останусь здесь! Не останусь! Что мне тут делать?
– Да найдется тебе тут дело, не волнуйся. Для начала Алексу помогать будешь с новичками работать, а дальше посмотрим, может, звание инструктора получишь.
– Я не хочу быть инструктором!
– Элеонора, хватит! В данном случае твоё желание не играет никакой роли, – раздраженно поморщился Адмирал.
– Это как же вы мне звание дадите без моего желания?
– Тебе его пока и не предлагают. Пока тебе предлагают попробовать себя на этом поприще, – вмешался в разговор Алекс.
– А если я и пробовать не хочу?
– Вот это не обсуждается! – Адмирал в раздражении хлопнул ладонью по столу. – Всё! Это решение Совета, ты откомандирована в распоряжение Алекса. Это раз. А во-вторых, та девочка…
– Вики? – сразу осевшим голосом спросила Элька.
– Нет, не Вики, с той твоей протеже, насколько я знаю, всё замечательно, а эта… которую ты сюда доставила последней, кто с ней заниматься будет? Ей кроме тебя никто не поможет, поскольку с таким уровнем её на обучение не возьмет никто… Никто кроме тебя, насколько я понимаю. Я прав?
– Я не собиралась её учить.
– Тогда зачем её сюда притащила?
– Я хотела, чтобы её вылечили…
– То есть ты временно её сюда привести решила? Зачем? Смысл? Продлить на некоторое время ей жизнь там? И что ей это даст? Итог-то не изменится…
– Возможно… Но у неё появлялся шанс.
– Шанс на что? Повысить потенциал? Так повышай его здесь. Прикладывай силы и повышай, раз решила его дать.
– Я не умею учить и не хочу…
– Замечательно. Она с нулевой девочкой заниматься не хочет, а вот кто-то другой захотеть должен.
– Могу вернуть её обратно…
– Я повторю вопрос: тогда в чём был смысл её пребывания здесь? Доставить лично себе удовольствие осознанием, что продлила, причем ненадолго и без всякого толка, жизнь одного из обреченных?
– Не знаю… может быть… – Элька в раздражении повела плечами, вопросы Адмирала ставили в тупик. Она никак не могла объяснить то накатившее на неё тогда чувство жалости и желания сделать хоть что-то и хоть как-то помочь…
– То есть ты признаешь, что поступила достаточно эгоистично и приняла ошибочное решение?
– Получается, что так…
– Прекрасно. Вот свои ошибки и будешь исправлять, занимаясь с ней. И пока не выведешь её на приемлемый уровень, с базы и шагу не сделаешь. Поскольку без тебя девочка такого уровня не имеет права тут находиться. Ясно тебе?
– Да, Адмирал, – Элька потупилась, а потом вскинула на него взгляд полный надежды: – а можно я с ней там, на месте заниматься буду? Крису будет сложно без меня переброску закончить… А так я смогу и ему помочь, и девочке тоже, и вернемся мы только, когда у неё потенциал окончательно повысится…
– Нет, нельзя! – в голосе Адмирала зазвучала ледяная непреклонность. – Ты не в том состоянии, чтобы покидать базу, поэтому и думать о подобном забудь. И вообще, как я уже сказал, это решение Совета, оно окончательное, обжалованию не подлежит. С этого момента ты в полном распоряжении Алекса. Он подберет для тебя и подходящую каюту, и круг твоих обязанностей обрисует. Всё. Идите.
– А если не пойду?
– Элеонора… вот чего ты добиваешься? – к ней шагнул Алекс и положил руку на плечо. – Неужели ты хочешь, чтобы Совет принял решение не только о твоём несоответствии, но и о полной дисквалификации и как следствие о принудительной изоляции? Пошли.
– Я смысла не вижу.
– Будет смысл, будет… – Алекс потянул её к выходу. – Сейчас хотя бы первую партию новичков протестируешь, войдешь во вкус, получишь звание инструктора и смысл появится, и всё нормализуется… Так что прекращай нарываться и пошли.
– Да из меня инструктор как из обезьяны танцовщица. Адмирал, – Элька повернулась к нему, – вот поверьте мне, это не моё.
– Попробуй для начала, а потом поговорим, – махнул рукой тот. – Всё. Идите.
– Да я это и без того знаю…
– Эля, – Алекс больно сжал её плечо, – хватит! Прекращай эти пререкания, а то ещё на неделю в реанимационный блок уложу. Всё! Пошли!
Поняв, что доказать ничего не сможет, Элька, понурившись, вышла вместе с Алексом из зала Совета.
***
Всю следующую неделю Элька без всякого энтузиазма помогала Алексу на занятиях с новичками и иногда приходила в блок, где теперь жила девочка Лера, которую она последней доставила на базу и которую теперь ей дали в ученицы.
Девочка была слабая, очень напуганная и потому внутренне зажатая до невозможности. Одно появление Эльки вводило её в состояние панического ступора.