Реликвия

– Что?! Мне кажется, его цена слегка завышена, – прервал рассказ отца Венсенте.

– Это очень старый портрет, все экспертизы его подлинности и документация в порядке. Мои юристы тщательно занимались этим вопросом. К тому же, я смотрю, тебе понравилось моё приобретение, – спокойно ответил сеньор Инганнаморте.

– Ты прав, портрет чудесный, – сказал Венсенте, наливая второй стакан воды.

– Но тебя что-то беспокоит, я вижу! – проницательно взглянул отец в глаза изумленного сына.

– От этого портрета веет холодом. Мне страшно смотреть ей в глаза. Она как живая! – наливая уже третий стакан, пробормотал Венсенте.

– Это вы все такие! Деятели искусства, одним словом. А я просто вижу прекрасную работу художника и таинственный лик красивой герцогини. Всё! Остальное – сказки – рассмеявшись, сказал сеньор Инганнаморте, – к тому же я хочу сделать эту картину нашей семейной реликвией. Это самое ценное во всех смыслах приобретение в моей коллекции – добавил он.

– Что ж, хорошая идея, ведь ты снова прав. Всё это ерунда! – выдохнул Венсенте, но осадок остался.

Сеньор Инганнаморте взял картину и повесил её на самое видное место в своём кабинете.

– С этого замечательного момента эта картина становится нашей реликвией, я желаю, чтобы она передавалась по наследству нашим потомкам и всегда была в этом поместье, – сказал громко и уверенно сеньор Инганнаморте так, словно выступал перед своими партнёрами по бизнесу.

Отец и сын долго ещё смотрели на картину, но в головах у них были разные мысли. Сеньор Иганнаморте представлял реакцию друзей, таких же коллекционеров. Он скажет им: «О, да, это XIV век!». Венсенте думал о жизни герцогини и со страхом смотрел на неё.

– Пойдём. Нас, наверное, уже потеряли, – нарушил гробовую тишину господин Инганнаморте.

И они ушли.

Время размышлять

Венсенте после ужина ещё долго не мог прийти в себя. У него из головы никак не выходила герцогиня. Он вышел в сад и размышлял о портрете, созерцая полную луну.

Любимым местом молодого сеньора был маленький садовый прудик в самой глуши плодовых деревьев. Территория поместья Инганнаморте очень хорошо освещалась. Источники светы были продуманы лучшими ланшафтными дизайнерами Италии. А одну зону, как раз рядом с прудом, освещал лишь один фонарь с тусклым светом. Это очень нравилось Венсенте, ведь его ничего не отвлекало от потока философских мыслей, который со скоростью света пестрил в голове мужчины, как только начнет смеркаться. «Ночь – лучшее время размышлять!» – всегда говорил он.

А какие стихи писал Венсенте?! По словам самого поэта, именно это место в саду вдохновляло его творить. Но больше всего Венсенте нравилось записывать разные философские идеи. Для них он отвёл толстую тетрадь ещё в детстве. И к своим двадцати семи годам уже почти её заполнил до конца.

Но в эту ночь Венсенте чувствовал себя напряженно. Да ещё и холодный ветер гулял в саду. Рядом слышалось кваканье лягушек. Обычно ночами было очень тихо. Сегодня же что-то особенное происходило. Травинки у пруда с тревогой колыхались. Молодой сеньор вновь подумал о портрете: