Амбассадор Хаоса

Просто сделай это!

– Да чёрта с два! – я вскочил, отбрасывая нож. – Я не сдамся! Я не отступлю!

Лопнул пузырь.

Я снова смотрел на членов своего экипажа. Ззкерра – интерес. Арджи – усмешка. Вирилада – беспокойство, даже губу закусила. И Шанталь – смех.

– Ты молодец, – он подошёл, хлопнул по плечу. – Но не слишком быстро, Зизи уже собиралась запихивать в тебя антидот.

– А Шуша обещал тебя держать, – раздражённо ответила девушка.

– Шуша?! – возмутился Шанталь.

– Моё имя – Ззкерра!

– Это невозможно выговорить!

– Тренируйся!

– Хватит, – одёрнула их Вирилада. – К утру мы прибудем на Агату. Там есть отличная верфь, рынок, и всё необходимое. Мы с Арджи займёмся делами, Марек и Шанталь – ремонтом, Ззкерра – на тебе оружие. Не перестарайся! Пополни запасы, но мне не нужен трюм, забитый ракетами и торпедами.

– Поняла, – недовольно отозвалась Ззкерра.

– Марек, есть оружие, с которым ты хорош? – спросила она у меня.

– Боюсь, что нет, – покачал я головой. – В училище стрелял, был ножевой бой, но никаких серьёзных достижений у меня не было и десять лет назад, а уж потом и вовсе.

– Спасибо за честность, – кивнула капитан. – С завтрашнего дня будешь тогда ежедневно заниматься, дважды в день, с Арджи и Шанталем рукопашным и ножевым боем, с Ззкеррой стрельбой и фехтованием. Позже посмотрим, что у тебя выходит лучше, тогда уже купим тебе личное оружие.

Я кивнул, ошарашенный подходом. На фоне того, что я всё ещё чувствовал себя разбитым и опустошённым испытанием Шанталя, слова Вирилады, дававшей мне шанс реально вписаться в команду и стать одним из них, показались бальзамом для души.

– Всё, а теперь – праздничный ужин, у меня есть для вас сюрприз, – Вирилада заулыбалась, снова становясь моложе, а я вдруг понял, что действительно не мешает мне её молодость, она отличный капитан.

На кухне нас ждала огромная корзина настоящих фруктов. Понятное дело, после шоковой заморозки, но пахли они фантастически.

– Обожаю манго! – Шанталь выудил крупный жёлтый плод.

– Спасибо вам, ребята, – Вирилада вытащила бутылку какого-то алкоголя. – Арджи, бокалы!

Мы выпили, потом ещё, потом играли в какие-то игры, потом в карты на раздевание, и пока голые Шанталь и Ззкерра препирались, кто из них проиграл – Шанталь, на котором остались одни трусы, или Ззкерра, которая считала за одежду свои ножи, – Арджи потащил меня и Вириладу смотреть на какую-то особенную звезду, но в рубке тоже откуда-то взялся алкоголь, и утром я проснулся почему-то в машинном отделении, но как я там оказался – чёрт знает.

Но кошмары меня не мучили, и, кажется, впервые я не ощущал вины перед родителями, Соней и собой.

Я сделал правильный выбор. И, может быть, мне дали шанс обрести вторую семью.

***

Я правил финальный список того, что необходимо купить, копаясь в подсобке, а сам обдумывал свои ожидания от будущего. Шанталь и правда подарил мне покой своим вроде бы дурацким испытанием, я расслабился и всерьёз стал думать о том, что будет со мной дальше. Кажется, я никогда раньше этого не делал. Меня абстрактно пугала мысль о том, что наступит старость, а я так и не покину колонию, но других ожиданий и представлений от жизни у меня не имелось.

Друзья. Я и забыл, что это такое. Друзья с училища постепенно отвалились, оказались забыты, это взаимная вина, наверное, не такими уж мы были и друзьями. Надо ли кому-то спасти жизнь, чтоб доверять друг другу так, как доверяет Шанталь Вириладе? Как она доверяет Арджи? Или достаточно просто встретить вот того самого человека? Кажется, я встретил – и не одного.

Работа. Интересная, захватывающая, любимая. Я мысленно нарисовал галочку. Тут никаких вопросов. Скучно не будет.

Любовь. Нет, я пока просто не готов. Моё сердце разбито Ани, а я сам слишком много боли причинил Соне, чтоб легко выкинуть из головы их обеих. Странно, что вчера Ани не появилась с обвинениями. Или это потому, что тут я точно знаю, что моего греха нет?

Дом. А нужен ли он мне вообще? Возможно, со временем. А пока моим домом прочно становится «Дух», пусть времени прошло всего ничего, но комфорт крошечной каюты и моей подсобки выше, чем от всего дома со всеми удобствами в колонии

– Готов? – ко мне заглянула Вирилада.

– Да, – я подал ей список, она быстро пробежала его глазами.

– Отлично. Мы пошли, Шанталь перегонит «Духа» на верфь, там через час освободится место. И не работай до ночи, я уже заметила, что ты трудоголик. У нас встреча по работе через десять дней, времени достаточно, мы рано прибыли.

– Принято, капитан, – согласился я. Проводив Вириладу, Арджи и Ззкерру, я поднялся в рубку к Шанталю, который что-то читал, закинув ноги на спинку кресла, головой вниз.

– О, Марек, – он оторвался от экрана, посмотрел на меня, ещё сильнее запрокинув голову назад, к полу, отчего водопад его рыжих волос пролился на пол. – Сегодня будет чертовски скучный день.

– Перегонишь «Духа» и можешь быть свободен, – пожал я плечами. – На верфи мне нужен будет только ключ ходить взад-вперёд. Помощь мне особо не нужна, разве что по документам.

– Ты наш инженер, имеешь права подписывать всё необходимое.

– Ого, – поразился я. – Ты серьёзно?

– Конечно, Вирилада внесла тебя в допуски.

– Ого! – только и смог повторить я. Это… доверие? Больше вроде похоже на неразумный поступок молодости. Она знает меня меньше недели.

– Так что, если я правда тебе не нужен… – у Шанталя аж глаза загорелись.

– Ты же не наделаешь глупостей? – с сомнением спросил я.

– Не больше чем обычно!

Мне это заявление показалось весьма сомнительным, ну да ладно, он взрослый.

«Дух» встал на верфи, Шанталя моментом и след простыл. Ко мне подошёл местный мастер, и мы погрузились в обсуждения, что и как оптимально сделать. Планету Вирилада выбрала прекрасно – как я понял, здесь царили пираты и контрабандисты, поэтому лишних вопросов никто не задавал, оружие можно было закупить любое в рамках имеющегося бюджета. Я не удержался и всё же написал Вириладе сообщение:

«Чем я ограничен в ремонте?»

«Здравым смыслом», – немедленно последовал ответ.

Остаётся надеяться, что здравый смысл у нас схож.

Поработали мы крайне продуктивно, обсудили все варианты, кое-что я всё же решил согласовать вечером с Вириладой, как минимум, что нам важнее – манёвренность, скорость, вооружение?

Я не представлял себе пока, как выглядит обычная деятельность группы, если игнорировать попытки похищения Шанталя, а это ведь очень важно для понимания моей работы.

Кстати, к вопросу о нём, что-то его долго нет. Я набрал номер, но он не ответил.