Чудесная смородина

– Не куда, а от кого! Я хочу спрятаться от министра-регента!

– Это, который в черной карете едет? – уточнил Мотя.

– Ага! Бежим скорее, а то много проблем будет! Сейчас ведь разгар рабочего дня!

– А разве сейчас не каникулы? – спросила Соня.

– Не знаю! Бежим!

– Но куда? В этих домах даже дверей и окон нету! Мы хотели постучаться, но не нашли, во что! – возразила девочка. – Только одну бабку увидели, но испугались очень.

– Где вы ее видели? – спросил новый знакомый.

– Да, там, – указал рукой Матвей в сторону второго дома от начала поселка. – Прямо на улице!

– Это моя бабушка! Она нас точно спрячет!

Дети довольно быстро добежали до указанного места, зашли за строение и из-под земли открылся люк, которого раньше не было видно из-под росшей прямо на крышке травы, вполне похожей на наш спорыш, только гуще и сочнее. Снизу показалась голова пожилой женщины.

– Где ты бродишь, Вал! Разве не знаешь, как это опасно?

– Ба! Это мои друзья! Нам срочно надо спрятаться! – быстро выпалил мальчик и начал спускаться по довольно удобной лестнице куда-то под землю. Женщина отошла немного в сторону и рукой поманила Софию и Матвея. Они не заставили себя долго упрашивать, уж очень страшно было, когда в прошлый раз черная карета промчалась мимо них.

– Присаживайтесь за стол, – пригласила бабушка детей, когда они спустились во внутренние помещения. – Давно пора обедать!

– Спасибо! – хором ответили Соня и Мотя, которые уже некоторое чувствовали, что утром стоило доесть всю кашу, которую предлагала баба Маша.

– Мы совсем без сил! Заблудились и долго ищем дорогу домой! – оправдался за голодные глаза Матвей.

– Ну, и славно! Кушайте первое! А потом еще и второе дам! – радостно ответила бабушка Вала. Она поставила на стол три глубокие миски с зеленым супом, пахнущим совсем как щи.

– А что это?! – удивилась София.

– Это щи, – коротко ответил Вал.

– А почему они зеленые? – настаивала девочка.

– Из-за матата! – на этот раз удивилась уже бабушка.

– А может быть томата? – с надеждой переспросила Соня.

– Томат теперь только при королевском дворе можно встретить! Он же у нас не растет! Раньше, правда, привозили из туманного мира, но это дорого стало! – с тоской посетовала старушка.

– Из какого мира?! – едва не поперхнулся Матвей.

– Туманного! – утвердительно кивнула головой бабушка. – Когда туман проступал через любые заросли сиреники, можно было пройти сквозь него и принести оттуда томаты и другие овощи и фрукты. А теперь он совсем исчез.

– А сиреника – это такие сиреневые ягоды на кустах с пушистыми треугольными листиками? – спросила София.

– Ну, да! – кивнул головой Вал. – Вы с луны свалились?

– Нет, но зато теперь я понял, как мы в ваш мир попали! – ответил Мотя.

– Вы из другого мира? – удивилась и обрадовалась старушка.

– Ну, да! Мы под зарослями даже не заметили тумана, а когда стали выбираться, уже оказались на вашей дороге, а туман заполз обратно под кусты!

– Только никому про это не говорите! – предостерегла бабушка Вала.

– Да, кому же мы можем рассказать? Мы же даже вход в ваш дом не смогли найти! – попытался успокоить женщину мальчик.

– Теперь придется устраивать вас на наше производство, как-то объяснять, зачем нам больше еды! – озадачилась пожилая дама.

– Зачем? Мы домой хотим! – запротестовала Соня.

– Как вас вернуть домой, мы не знаем, а в нашем мире все должны работать! Иначе тебя заберет Тень! – грозно, но шепотом сказала бабушка Вала.

– А что это за Тень? – спросил Мотя.

– Тише! – оглянулась по сторонам и прижала палец к губам пожилая женщина. – Это министр-регент!

– А что он делает? Какая ему разница, чем заняты дети во время каникул? – задала вопрос девочка.

– А в вашем мире, что, никто не интересуется, чем заняты дети? – удивился Вал.

– Родители, вроде как, интересуются, ну и другие родственники… – протянула София.

– А! Еще какие-то профсоюзы, которые путевки в лагерь предлагают! – вспомнил Матвей. – А еще… кто-то в администрации, который всякие спортивные и детские площадки строит!.. Выходит, что много людей интересуются?

– Да… – почесала голову Соня. – А все-таки, что за министр такой?

– Он является регентом при малолетней принцессе и управляет нашим королевством! – ответил Вал, гордый своими познаниями.

– Я сейчас ничего не поняла! – призналась девочка.

– Регент – это такой человек, который управляет государством вместо принца или принцессы, если они еще слишком малы для этого. А наша принцесса осиротела, когда ей было семь лет всего, – принялась объяснять бабушка. – Ей и теперь-то десять лишь исполнилось!

– Выходит, она прямо как мы! Нам тоже исполнилось столько же в этом году! – почему-то похвастался Мотя.

– И мне! – обрадовался Вал.

– А почему ты так похож на Мотю? – обратилась к нему Соня.

– Не знаю… А разве мы похожи? – мальчик вопросительно посмотрел на свою бабушку.

– Я думаю, это от того, что наши миры в некотором смысле повторяют друг друга, – задумчиво ответила та, – только события в них разные происходят.

– А где же тогда девочка, похожая на меня? – почти обиделась на обделенность София.