– Давай! – согласился кот.
Они вошли внутрь постройки, разместились на скамьях, причем животное тоже предпочло просто сидеть во вполне типичной для представителей его вида позе. Посередине стола стоял наполненной какой-то жидкостью кувшин литров на пять, несколько стаканов и одна пиала.
– Что это? – головой показала в сторону кувшина Марина.
– Вода, сок, лимонад, молоко… Тебе чего хотелось бы? – поинтересовался Слай.
– Квас хочу! – ответила девушка.
– Наливай, будет тебе квас. И мне, если не сложно в пиалу налей!
Калинина налила себе в стакан хлебный, а потом из того же кувшина налила в пиалу молока. Ощущение сна вновь вернулось. Кто бы смог поверить, что из одного сосуда можно налить разные напитки!
– Я все-таки спрошу… – засмущалась Марина. – Я сплю?
– В определённой мере, но вовсе не в том смысле, про который подумала.
– Тогда я в коме?
– Не угадала! – усмехнулся Слай, вытирая лапой молоко с усов и подбородка.
– А я где?
– Отель «Сириус», условно говоря, пригород Фарата, Фаэтон.
– Подробно, только координат не хватает! – съязвила девушка.
– Могу сказать!
– Это был сарказм. Хорошо… Фарат находится в России?
– Фарата, это во-первых. А во- вторых, даже не в Солнечной системе больше.
– На другой планете?! Не может быть! – воскликнула на лаконичность кота Марина.
– Давай попробуем без бури эмоций. Ты же сама уже убедилась, что это совсем не Земля. Подыши, успокойся и прими сей факт как данность! – Слай погладил девушку лапой по руке и даже боднул головой. В ответ она его погладила. – Тебе лучше? – немного заискивающе спросило животное.
– Вроде бы… А почему ты сказал, что больше не в Солнечной системе?
– Тебе рассказать коротко или в грязных подробностях?
– Они и впрямь грязные?
– Нет, почти нет.
– Для начала – коротко и внятно, а то не смогу усвоить.
– Как ты знаешь из своей истории, – мерно мурлыкая начал рассказ рыжий шутник, – сравнительно недавно вокруг Солнца вращалось три обитаемых планеты…
– Из какой истории? – Марина приподняла брови, а на лице отразилось отчаяние.
– Ага! Историю ты тоже не знаешь! Хотя, неверная трактовка! – после короткого взгляда на девушку поправился кот. – Вы не знаете. Так вот, вокруг Солнца знакомой тебе солнечной системы вращалось три обитаемых планеты: Земля, Марс и Фаэтон. Ну, есть еще одна, на задворках Солнечной системы, но сейчас не об этом. На момент разделения населяли их титаны и вампиры, а также много животных, растений, неоргаников и даже некоторое количество оставшихся в живых каменидов. Есть вопросы? – спросил кот, увидев поднятую как в школе руку Марины.
– Ага… Кто все эти… существа?
– Когда Млечный путь, путем расширения, создал Солнечную систему, три названных мною планеты, весьма схожие по размеру и прочим параметрам, находились довольно далеко от Солнца. Тогда на них зародилась силициумная форма жизни.
– Это песчаная?
– О, химию немного помнишь! – обрадовался Слай. – Но нет, это каменная. Ходили по твоей Земле огромные неповоротливые каменюки, собирали в каменных лесах каменные грибы и ягоды и охотились на каменных животных. Кстати, тяга строить из камня каким-то чудесным образом передалась и последующим формам жизни. Потом с Жерманы прилетели бессмертные, посмотрели на это безобразие, перекроили всю систему, передвинув три планеты поближе к теплой звезде, предварительно очень долго пытаясь извести каменидов. По всей видимости, те почили в бозе окончательно как раз после значительного прогрева планет. На время процесса терраформирования, не знаю, почему вас так заклинило именно на этом названии, словно других жилых планет и не существует, гермениды улетели к себе.
– А это кто? – с опаской спросила Марина.
– Так, это весьма разумные существа, доминирующая форма жизни планеты Жермана, основой жизни которых является германий, а не углерод, как у людей или у меня.
– Все равно не понятно, кто они нам, – силясь вместить огромный кластер информации, вполголоса сказала девушка.
– У вас есть боги, про которых ты хоть что-то да знаешь. Строго говоря, те боги, которых вы знаете из обрывков истории со времен лишь древних шумеров, титановые, то есть их основа – титан. Так вот, у них были свои боги – гермениды.
– У богов бывают боги?!
– Кто такой бог?
– Бессмертное создание!
– С Библией тоже не знакома?
– Почему? Читала в детстве, правда усеченную версию.
– Даже в ней дается четкое определение Бога! Это творец.
– Хочешь сказать, что веришь на полном серьезе, что Бог создал человека по образу и подобию своему?! – удивилась Марина. – Ученые давно доказали, что жизнь зародилась иначе!
– Твои ученые видят только внешнюю сторону процесса, да и то, далеко не всю! Эту фразу следует понимать буквально. То есть гермениды создали титанов, титаны создали людей. Хватит перебивать пустыми спорами! Короче! Пока гермениды отсутствовали, на трех планетах завелись змееподобные люди, благополучно заселенные кем-то еще. Жили они под поверхностью планет, как и положено их виду. Хозяевам такой расклад пришелся не по душе, они создали титанов, которые пытались уничтожить змеелюдей или нагов не самыми гуманными способами, в том числе и ударными дозами радиации, поскольку те активно прятались под землей. Большую часть извели, остатки навсегда покинули поверхности планет. Радиация привела к тому, что часть мутировала в вампиров. Именно поэтому «создания ночи» не любят и не очень хорошо переносят солнечный свет, имеют бледный кожный покров, острые клыки и прочую чушь, распиаренную вашим писателями.
– И они доели остатки своих бывших соплеменников?
– И нет! – скопировал интонацию Марины Слай. – На самом деле для поддержания жизни им нужна энергия, а не кровь. Жили намного дольше представителей их вида, однако, до титанов было далеко. В конце концов, наги пришли к полному вымиранию, а вампиры поняли, что и им в этом случае наступил бы очень быстрый весьма неприятный конец. Они стали понемногу выбираться из подземных городов и питаться энергией титанов, а потом начали даже скрещиваться. Новые вампиры приобрели долгую жизнь, внешность почти человеческую, но и своих изначальных черт не потеряли, то есть срок их жизни стал в десятки раз превысил срок жизни титанов. Добрососедство в итоге наладилось. В какой-то момент в Млечный путь залетели серые войска из Андромеды. Большая война привела к полному уничтожению жизни на Марсе, изъятию во имя спасения оной Фаэтона и его переброске в другую систему, поближе к контролируемому центру галактики, и сохранению семян жизни на Земле. Это уже был результат мирного договора. Твоя планета стала нейтральной, а потому уже титаны создали на ней углеродных людей. В ответ на построение пирамид, выполнявших функцию слежения и передачи информации, гермениды решили переселять в углеродные формы провинившиеся души, что позволило и им иметь наблюдательные точки на Земле. В какой-то период души переселялись даже в камни, поскольку более живых тел не хватало еще, – кот перевел дух и отхлебнул молока.
– А где доказательства, что камень может быть одушевленным? – спросила Марина.
– Кстати о доказательствах, этот факт нашел отражение в сказке «Пещера золотой розы», автора сама потом узнаешь. Ну, и для многих других фактов нашлось место в творчестве, считающимся теперь народным. Считалось, что души будут перерождаться в разных телах до тех пор, пока не искупят провинности. Вскоре гермениды, потратившие невыносимое количество энергии на создание, спасение и восстановление жизни уже только на Земле, пронюхали, что всякий раз проходя пути перерождения, души отдают приличное количество энергии. Поэтому цикл просто замкнули, попутно ограничив срок эксплуатации углеродных оболочек. А поскольку тот же человек имеет разум, сознание и душу, обладающие каждый собственной волей, то он и сам неплохо справляется с саморазрушением ввиду конфликта интересов. Тем не менее, продвинутые мистики с Земли придумали разные уловки для продления срока службы своей оболочки, потому что побочным эффектом перерождения была потеря памяти. А если ты не помнишь, что делал в предыдущем воплощении, то как исправишь то, за что тебя на Землю сослали? В конце концов, даже в таких условиях некоторым удается вернуться на исходную планету.
– Довольно истории на сегодня! – взмолилась Марина. – Все это совершено не объясняет того, как и зачем я очутилась здесь!
– Ты и не спрашивала! – парировал Слай.
– Я хочу есть и спать, – констатировала девушка.