Водители дирижаблей. Жертва для палача

– Ты что их как собак натаскиваешь? – изумился некромант. – А по щелчку они у тебя через барьер не прыгают?

– Надо будет – прыгнут, – пожал я плечами и скинул плащ. – Удалось что-то выяснить по моему делу?

Димитрий подошел к противоположной стене и повернул скрытый рычаг.

– Прошу, – указал он во тьму.

Любят некроманты всякие ходы. В очередной раз пришлось лезть в узкий коридор. Управитель следовал за мной с лампой в руках.

– Мои коллеги уже допросили тело, поэтому задать вопросы ты сможешь только один раз. Нельзя держать человеческий труп так долго в консервации, материя становится нестабильной и плохо поддается контролю.

– Что-то новое удалось выяснить?

– Мелочи. Рорский колдун и Граллер лично никогда не встречались. Было несколько попыток вселиться в тело мальчишки в течение года. Как я понимаю, чтобы потренироваться перед диверсией. Здесь же пригодилась дурманящая трава и трансовые настойки, Граллер пил их по определенной схеме.

– Чтобы ослабить ментальную защиту? – уточнил я на ходу.

– Верно. В любом случае, что происходило с телом под контролем колдуна, узнать невозможно.

– Меня больше интересует тот, кто завербовал мальчишку, полагаю, он связан с убийцами магов.

– Был один образ, – сказал Димитрий и сунул длинный ключ в замочную скважину. – Я постарался не трогать эту область мозга до твоего приезда. Так что попробую транслировать тебе свое видение.

Дверь бесшумно отворилась, в лицо подул холодный воздух. Управитель протянул мне серебристую накидку и улыбнулся:

– Чтобы не простыть.

Обширный подземный зал освещался тусклыми голубоватыми светильниками, расположенными в половых нишах. Внутри поддерживалась отрицательная температура, изморозь расползлась по стенам, мебели, ящикам, местами клубился ледяной туман. Брр! Холодно. У прохода один на одном стояли пустые гробы, рядом на столе лежало тело, укрытое простыней. Димитрий покачал головой и указал на противоположную часть помещения:

– Твой клиент там.

В железной емкости с мелко колотым льдом лежал Граллер, точнее, то, что от него осталось. Белое лицо, заросшее мохнатым инеем, возвышалось над поверхностью льда, глаза закрыты, губы покусаны и в бурых подтеках. Запястья и лодыжки фиксировались в прочных оковах, натянутые цепи крепились к кольцам на полу. Димитрий размял пальцы.

– Думаю, контролера звать не будем, свои люди?

Он достал сосуд с характерной бурой жидкостью, ее осталось лишь на донышке.

– Этого хватит? – с сомнением поинтересовался я.

– Должно. Новую добыть, сам понимаешь, уже не удастся. Материал свернулся.

Вылив остатки вязкой крови себе на ладони, он широко улыбнулся и повернулся ко мне:

– Ну-с, начнем, пожалуй? Я тебе благодарен, знаешь ли. Хоть с этим голубчиком поработаю, совсем списали старика, все молодых зовете.

Некромант наклонился над трупом.

– Ты это… долго не держи его. – Старик уже наносил символы на лоб мертвого студента. – А то он и так, бедняга, все лето ждал тебя, будет вырываться из-под управляемой схемы.

– Может, включить печь?

Кончики синих пальцев высунулись из-под ледяной крошки и подрагивали.

– А, успеем еще.

Димитрий медленно водил окровавленной ладонью над лицом Граллера. Слышался тихий, едва различимый писк энергии. Маг накладывал на тело невидимые структуры, заставлявшие неживую плоть работать как живую. Только никакого самосознания или души в этом замороженном куске мяса давно не было, хотя мозг, если не сильно поврежден, еще хранил информацию, доступную этому субъекту при жизни. И сейчас я собирался ею воспользоваться, пока такая возможность окончательно не пропала.

Маг медленно отстранился, его голос изменился, стал заметно тише, мягче.

– Вссста-а-а-ань…

Глаза покойного резко распахнулись, он дернулся вперед и сел. Куски льда посыпались на пол. Взгляд был абсолютно пустым, радужки белыми, зубы постукивали и кусали губы. Несмотря на все усилия некромантов, от него тянуло мертвечиной. Двигаясь дерганно, словно механическая кукла, труп продолжил подниматься.

– Назови свое имя, – ласково шепнул Димитрий.

– Монт-ти Граллер, – простучали зубы. – Р-р-р…

Во взгляде застыли безумие и голод, он дернул головой, пытаясь вырваться, цепи натянулись.

– Монти, ты знаешь этого человека?

Еще один рывок вперед, и снова рассыпался лед. Димитрий поморщился, выставив перед бледным лицом свою ладонь. Агрессия поднятого сразу же испарилась. Почуяв собственную кровь, тот лизнул ее и успокоился. Фу, мерзость!

– Лорд Эр Г-гарс.

– Мой приказ! Отвечай на вопросы лорда Эра Гарса.

Труп рыкнул и замер, дико выпучив глаза. Димитрий кивнул.

– Имя человека, который передал тебе дымовую шашку для диверсии?

Граллер откусил кусок своей губы и яростно проклацал:

– Не знаю.

Мы с некромантом переглянулись.

– Представь его образ!

Мертвец снова рыкнул, болезненно дернулся. Димитрий положил вторую руку ему на затылок, а мой браслет принял серию расплывчатых картинок…

Темно. Над головой слышались шаги. Посыпалась пыль. Замутненный взгляд выхватил черты женского лица – красивые губы, узкий подбородок. Длинный ноготь скользил по кожаному переплету туда-сюда, туда-сюда… Картинка мгновенно сменилась, и теперь уже Граллер смотрел на хозяйственные врата нашей школы. Память была рваной, воспоминания перескакивали, рассыпались на фрагменты. Передо мной промелькнули теплые меховые варежки, передающие сверток с дымовыми шашками, образ нашей причальной мачты, чья-то стройная фигура, облаченная в серебристую шубу, удаляющаяся к повозке.

Граллер взвыл. Наверняка неприятно думать отмороженной головой. Безумие перекосило бледную рожу, он оглушительно заревел, задергался, пытаясь вырвать цепи из креплений. У мертвеца физической силы, как ни странно, много больше, чем у живого человека. Димитрий усиливал давление магией, но это не особо помогло. Тело и правда хранилось долго и отказывалось подчиняться. Цепи держали, но жаждавший свободы неупокоенный умудрился выдернуть руку из металлического браслета, содрав посиневшую кожу до связок. Поднятые не чувствовали боли. Рванув вперед, бывший студент попробовал схватить меня за горло, но я вовремя отскочил назад и угостил несчастного прямой энергией. Некромант едва успел увернуться от отлетающего в него по инерции тела и тяжело выдохнул:

– А вот теперь можно и печку включить.

Дважды просить не пришлось. Я метнулся к тяжелой металлической створке с маленьким решетчатым окном, быстро открыл три массивных засова и дернул.