Пророчество Последнего Дракона

– Прости.

Даже если прошло столько времени, как бы мало они не перевели, Ингрит искренне радовалась, что смогла это сделать. Она совершенно не понимала, почему перевод этой фразы стал для неё так важен, но и успокоится не могла, пока не расшифрует всё до конца. В последние две недели она стала одержимой тем куском бумаги, ложилась с мыслями о нём, просыпалась и снова думала о расшифровке.

Всё перед ней меркло, и лишь факт осквернения документа останавливал её от того, чтобы подойти к наставнику. Конечно, можно было переписать всё на другую бумагу и может вопросов не было. Но это было только в теории, Ингрит на это так и не решилась.

Устроив очередное собрание в обеденном зале, рядом с Эсфирь возвысился искусны наставник, Гидеон Краузе, держа в руках небольшую кипу бумаг.

– Как многие в курсе. Многие старички. – Усмехнулась глава, поправив себя. – В этом году существование Гильдии насчитывает восемьсот лет, и в эту честь было принято решение устроить бал основателей. Появление членов семей основателей обязательно, остальные же, по желанию. – Наставник Гидеон начал раздавать имеющийся на руках бумаги всем присутствующим. – Бал будет через пару месяцев, и подготовку было бы лучше начать уже сейчас, а учитывая, что и готовится к приезду всех гостей и учится вам будет сложно, – Эсфирь сглотнула, словно была не согласна с тем, что собиралась сказать, – было принято решение на время приостановить занятия.

Большинство новичков в голос прокричали «да», для большинства из них упорные тренировки становились чем-то мучительным.

– Боги, я не буду мучиться!

На лицах и руках заметные, уже пожелтевшие синяки, само собой они радовались, ведь до того, как точно выбрать свой факультет на будущее четыре года они целый год изучают почти всё и сразу.

– У меня синяки только начали заживать.

Ингрит так же через это проходила, но уже начав она точно знала в какой факультет пойдёт, ведь её родители тоже окончили Люминарий.

– Сильно не радуйтесь! – Возник рядом с Эсфирь Люциан Сент-Клер, скрестив руки на груди. – Так как бал будет у нас, само собой нам придётся до неузнаваемости поменять обеденный зал и большинство общих комнат. – Гидеон передал Люциану какую-то бумагу. – Понятно. – Выпрямившись, он спрятал бумагу за спиной. – Двадцать сильных парней поедут со мной в Порт Маринера, нужно получить товар и провиант.

– Почему только парни?! – Вскочила Эва со стула. – Разве девушки не смогут помочь?

– Хорошо. – Кивнул Люциан. – Ты можешь идти, но, когда мы вернёмся, будь добра, не ной что тебя спина болит. Это касается всех, кто хочет поехать.

Когда пришло время Люциану отправляться с командой, к тем обязательным двадцати парням, присоединились ещё около десяти девушек. Ингрит с усмешкой наблюдала за недовольным Люцианом, с тяжестью выдохнувший.

Когда-то она тоже отправилась за провиантом, но их было десять, включая командира, ведь еды было мало. И после всего-то недели в дороге и перевода еды целый месяц ей было сложно разогнуться. Спускать тяжёлые ящики с корабля, когда в команде только шестеро парней, было трудно.

С самого утра в Гильдию начали прибывать запрошенные ленты, шелка и другие детали для украшения только обеденного зала, а им украшать всю территорию. Кое-как положив лестницу на стену обеденного зала, Ингрит поднялась к потолку, держа в зубах несколько гвоздей и молоток, пока Пруденс держала лестницу.

– У меня гвозди кончились, – опустила она взгляд на подругу.

– Тебе их кинуть?

– Не спускаться же. – Усмехнулась Ингрит. И стоило Пруденс отойти, как лестница под руками начала трястись. – Стой! – Выкрикнула она. – Держи лестницу, я лучше спущусь. – Пруденс подбежала, уже задыхаясь со смеху.

– Ленью упиваясь, будешь делать всё по два раза.

– Заткнись. – Сдерживая усмешку, забрала она весь короб с гвоздями, и связав длинную ленту к поясу стала подниматься. – Я не ленивая, а изобретательная.

Почти целый день ушло на то, чтобы украсить только одну стену тёмно-голубыми шелками, волной ниспадающие к полу.

К вечеру продолжали поступать разные ящики, Эсфирь всё распределяла по разным сторонам, а крепкие парни уводили в нужные стороны. Ближе к ночи появились ещё несколько, но уже по мельче тех уже перетащенных через ворота. Эсфирь посмотрела на Пруденс и Ингрит, заставив их унести ящик к обеденному залу, раз они всё равно его украшали.

– Слушай. – Выпрямилась Пруденс, подхватив ящик. – А почему бал проводится у нас, а не, например, на Каменных Островах? Там ведь нейтральная территория.

– Исторически так сложилось, что первая гильдия после ста пятидесяти лет войны появилась именно наша.

– И так каждые сто пятьдесят лет?

– Наверное. – Пожала Ингрит плечами, ногой раскрыв дверь обеденного зала. – Там осталось ещё два ящика.

Поставив ящик на пол, обе направились в обратную дорогу. К ним на встречу шли ещё двое парней, перетаскивая очевидно тяжёлый ящик. А сразу за ними новенький, Пруденс молниеносно опустила взгляд, быстрым шагом прошмыгнув дальше.

– Я не поняла. – Остановила она Ра?мси и Финна. – Почему вы вдвоём перетаскиваете один ящик, а новенький один?

– Не волнуйся, детка. – Рассмеялся новенький, обогнав парней. – Я бы взял и второй, да они не дали.

Далеко за полночь, Ингрит наконец вернулась к себе в комнату, замертво упав на кровать и тут же начала храпеть.

– В этом наряде чувствую себя павлином. – Прокрутившись перед принесённым массивным зеркалом проворчал Иван, пытаясь оттянуть фрак. – А обувь.

– Что с обувью? – Наклонилась Ингрит, рассматривая носочки его ботинок.

– Как я так смогу угнаться за вечными? – Вдруг занавески рядом с окном дёрнулись, Джек запутавшись ногами в их длине, когда хотел эффектно появится, грохнулся на пол.

– Ты видел? – Подошёл Джек к парню, развернув его в сторону окна. – Кажется один из полукровок выпал из окна от твоего наряда.

– Выпал только ты. – Толкнув Джека, Иван спешно снял почти всю верхнюю одежду, оставаясь лишь в штанах.

– О Боги. – Наигранно приложила Эва ладонь к груди. – Меня пронзили в самое сердце.

– Слушайте, мы тут, потому что вы двое жаловались, мол, нечего надеть. – Встала Ингрит с кровати Ивана, отшвырнув от себя кинутую Джеком бабочку. – Придурок.

– Да брось. – Протяжно застонала Эва. – Мы тут пытаемся найти баланс.

– Может нам удастся ослепить их конфетти и сбежать?

Масса экстравагантных нарядов никак не впечатляли Ингрит, ей хотелось по возможности остаться в штанах, но очередная «гениальная» задумка Джека, выбила из неё все мысли.

В который раз взявшись за занавеску и закинув её себе на плечи, стал притворяться серьёзным вечным, прикрывая пол лица плотной занавеской и приблизившись вплотную к Эве зашептал:

– Покорись моей воле.

– Покорюсь, мой господин. – Снова коснулась она сердца. – Когда снимите убогий плащ.

– Да ну тебя. – Игривое впечатление о вечных вызвало у Ингрит лёгкую усмешку.

Пытаясь поспевать за всем и каждым, Пруденс потащила Ингрит в сторону кухни, где уже стояла Эсфирь тщательно вчитываясь в предлагаемое меню. Попытки поваров, угодить как диетическим предпочтениям людей, так и вечных, часто приводили к неудачам.

– Нарекаю это блюдо «чесночным сюрпризом»! – Воскликнул шеф-повар, наливая в глубокую чашу немного супа. – Надеюсь, что оно скорее удивит, нежили оттолкнёт. – Эсфирь оторвалась от изучения меню, пристально посмотрев на мужчину.

– Можно мне? – Подошла Ингрит ближе, случайно задев локтем пузырёк с чесночным экстрактом, упавший в чан с варевом. Едкое облако образовалось в кухне, из-за чего близстоящему повару понадобилось тут же распахнуть окно.

– На всякий случай, я ограничусь булочками. – Развернулась Эсфирь, удаляясь. – К слову, – вдруг замерла она, посмотрев на девушек. – На этой неделе будут уроки танцев. Скажите и остальным. – Натянув ухмылку, Пруденс кивнула, пока Ингрит наслаждающееся пробовала суп.

Пытаясь по возможности избегать Ивана и Джека, так и напрашивающийся на чешущийся кулак Ингрит, она спряталась в кухне, бегая то по одному поручению повара, то по-другому. В основном она сверяла меню с Эсфирь, и под её чётким руководством. И возвращалась она к себе в комнату так же, уставшей, измождённой и далеко за разумные пределы допустимого после комендантского ча?са.