Сердце пепла и вулкана

Глава 3

Дальше случилось непредвиденное. Точнее – наверное, этого следовало ожидать, но я и так была полна впечатлений, чтобы воспринимать еще и это. Феран создает пламя, метит им в Кроу, последний уворачивается, пробует достать до Ферана. Путы сгорают, они снова сражаются, а я только ловлю ветер от их скорости.

Вроде бы только что разговаривали!..

В этот раз я даже не решаюсь выпускать Тигриса. Страшно за него, жуть! Но, тем не менее – мордобой с магией достаточно красочен, чтобы наблюдать за ним во все глаза. Однако спустя пару секунд, когда первичный шок перестает превалировать, понимаю, что надо бы всё это остановить.

– Прекратите! – Прошу, не сказать, что громко, просто такой средней степени крик, но внезапно Кроу замирает с занесенным назад кулаком, Феран задерживает ногу на весу (явно собирался сделать что-то нехорошее). В общем, смотрят на меня, будто я тут отвечаю за развитие дальнейших событий. Сердце колотится в груди, как ненормальное. Пытаюсь успокоиться. – Пожалуйста, хватит.

В этот раз и один, и второй отпускают друг друга, чуть отступают, морщатся оба, будто ненависть друг к другу зашкаливает и ее можно потрогать. Я же делаю глубокий вздох.

– Киара, – зовет Феран, не давая мне возможности сделать выводы и встать на сторону Кроу. – Ты же веришь мне.

– Хватит уже лжи! – Огрызается Кроу.

Но Феран смотрит только на меня.

– Вспомни лес! Вспомни, как я доверил тебе огонь! – Напоминает мне он, а я внезапно цепляюсь за эту мысль.

– Огонь, – хмурюсь, смотрю на Кроу.

Он лишь делает глубокий вздох и прикрывает глаза, отворачивается, будто эта догадка отвечает на вопросы, но ему совсем не нравится. Феран снова вертит головой и пытается вклиниться в наши мысли, которые мы только транслируем, но не озвучиваем. Но Феран не глуп, так что догадывается обо всем быстрее.

– Я невиновен, Киара, – настаивает он. – Я знаю, что это может выглядеть неоднозначно, но мне незачем никого убивать. И ты это знаешь. Наверняка.

– Люди меняются, – зачем-то озвучиваю я, а Феран выглядит так, будто на него мой Тигрис прыгнул и собирался сбить с ног.

– Ты действительно веришь, что я на такое способен? – Он выглядит оскорбленным, а я закусываю губу, не зная, что и думать. – Тогда ответь мне на такой вопрос: если я такой убийца, каким ты меня, очевидно, считаешь, зачем я пришел сейчас? Зачем дал знать, что всё помню? А? В чем мой план? Или ты! (Это он Кроу). Ты же всё знаешь, так ведь? Расскажи, что я замыслил!

– Я не знаю, – резко ответил Кроу. – Тем ты и опасен.

– А давай поговорим о тебе, – тут же парировал Феран. – Все здесь так уверены, что ты невиновен. Но правда ли?

– Заткнись.

– С чего вообще доверять тебе?..

– Хватит! – Вклинилась снова в разговор. – Если мы начнем подозревать друг друга, мы закончим смертоубийством. Это всё бесполезно. С таким же успехом можно сразу записать всех во врагов. Поэтому… либо мы договариваемся и принимаем факт, что нужно доверять хотя бы друг другу, либо ничего не выйдет. У нас всё еще полно работы.

И Кроу, и Феран молчат, оба смотрят на меня решительно, будто согласны, но озвучивать этого никто не хочет. Тогда ведь придется признавать друг друга, а к этому здесь никто не готов.

– Какой план? – Спрашивает Кроу.

Не скажу, что меня это ободрило, поддержало, да и вообще – вся эта ситуация больше раздражала, нежели радовала. Я имею в виду новый поворот времени. Почему я никак не могу разобраться во всем этом?

– Идем к Ректору, – заключаю.

Возражений не последовало.

Молча, мы доходим до кабинета, обнаруживаем, что вообще-то слишком поздно, чтобы застать его здесь. Поэтому идем искать его комнату, что дается нам с трудом. Я только по пути вспоминаю про Сэйджа, обдумываю вариант, стоит ли его посвящать в то, что случилось. Да, он нам многое расскажет, но все его откровения достаточно неоднозначны. Он же молчал, а двух месяцев доверительных отношений между нами уже не было.

Ладно, неважно. Сейчас приоритетнее поговорить с Ректором.

Он встретил нас на пороге своей комнаты с очень неопределенным видом.

– Что-то случилось? – Спросил он, осмотрев нас с ног до головы.

Очевидно же, что адепты не приходят к нему в комнату, на ночь глядя, для того, чтобы просто хихикнуть и убежать в припрыжку.

– Да, – уверенно заявляю, Ректор еще с полсекунды смотрит на нас, а потом впускает внутрь.

Да уж, комната у него большая и просторная, вполне себе можно устраивать чаепития со всеми преподавателями. Мы усаживаемся вокруг столика, Ректор дает нам слово, и первой начинаю рассказывать я. Иногда подключается Кроу, иногда Феран, но в целом больше говорю именно я.

Ректор выслушивает нас внимательно, ни разу не перебивает, делает свои выводы, молча, и про себя. Стараюсь изложить все по существу, но все равно понимаю, что объясняю все слишком долго. Заканчиваю рассказ, жду. Ректор опускает взгляд, думает.

– Это… звучит слишком фантастично, – замечает он, хмуря брови.

– Мы не придумывали никакого кода, – делаю быстрый вздох, – но Вы рассказывали мне об инциденте с адептом, который произошел семь лет назад. Воронка, которая должна была поглотить все. И также говорили, что отдали часть своей жизненной силы и теперь Вы привязаны к этой Академии.

Ректор внимательно смотрел мне в глаза несколько долгих, мучительных секунд.

– Хорошо, верю, – внезапно с ходу заключает он, откидываясь на спинку кресла. – Значит, игры со временем.

И снова мы погружаемся в тишину, каждый думает о чем-то своем. Не могу не обращать внимания на то, что сижу между Фераном и Кроу, и каждый уже раза четыре пытался придвинуться ко мне ближе. Сосредоточиться на деле.

– Ладно, – заключает Ректор. – Если подытожить: дракон вырвался на волю не просто так. Но единственное, что могло послужить причиной его появления – это арена. Если бы я задумал вычислить убийцу или нападавшего на адептов, я бы сканировал каждого участника на арене.

– Значит, тот, кто должен был выступать в тот день, подстроил всё специально, чтобы никто ни о чем не догадался, – заключила я. – Получается, что тот, у кого дракон, может обращать время вспять.

– Возможно, – закивал Ректор. – Это похоже на правду, ведь дракон намного сильнее всех других звездных зверей. Однако если предположить, что призыватель диких звездных зверей и владелец дракона один и тот же маг, возможно в этом и заключалась основная идея сокрытия.

– Но есть еще время, – нервно искусываю губы. – Если призыватель и владелец дракона один и тот же маг, то он не владеет временем.

– Вполне возможно, что как раз владеет, – вмешался Кроу. – Просто до определенного момента ему не нужно было поворачивать время вспять.

– До арены, – подхватил Феран. – Это может занимать много сил и определенные события должны для этого случиться.

– Если задуматься: случившееся на балу похоже на некий ритуал, – рассуждал Ректор. – Зачем убивать всех адептов? Точнее, не всех, только тех, кто находился в зале в тот момент. Почему не дождаться вообще всех, кто находился в Академии, если цель была всех уничтожить? Чем брал убийца? И главное: какую цель преследовал?

– Появление дракона тоже похоже на ритуал, – пожимаю плечами.

– Скорее, на триггер, – продолжает размышлять Ректор. – Данных недостаточно, но, думаю, многое кроется в участниках арены. Я составлю списки. Мне нужно хорошенько изучить адептов, а затем я попытаюсь сложить это в упорядоченность.

– Чем это нам поможет? – Хмурился Феран.

– Если я уже делал это, даже если этого не произошло, значит, технически, располагая подобной информацией, я исходил из множества факторов. Что мешает мне провести тот же анализ?

– Тогда у нас будет цель и время, – поняла я. – Вдобавок мы будем понимать, что кто бы то ни был, он будет на стороже и, возможно, попробует избежать очередной схватки, предприняв какие-то действия.