Дневник некроманта

Я пустил коня шагом, и огляделся, переводя дыхание. Дождь ослаб, тяжёлые капли срывались с крыш и карнизов потемневших домов, дорога блестела в рассеянном солнечном свете. Вокруг стояла благоговейная тишина, какая бывает всякий раз, когда стихия напомнит людям о себе.

Мокрый плащ соскользнул с плеч, я отжал волосы, запрокинув их назад, одежду сушить не стал – надо было сохранить силы. Мой путь лежал к лесу мимо кладбища и пустыря, который готовился стать его частью.

Наконец, скрывшись от посторонних глаз за деревьями, я повернулся и полез в салон коляски за Брезаном. Здорово его, наверное, потрепало, но стены коляски были обшиты мягкой тканью, так что я надеялся, что кости скреплять не придётся.

Внезапно из салона послышался шорох. Я вздрогнул, холод пробежал по позвоночнику. Ничто не должно было шевелиться, ведь я даже не начинал ритуал! Разве что мышь или змея залезла в салон. Я выдохнул, но шорох повторился, а услышав сдавленный человеческий стон, я подпрыгнул так, что задел головой козырёк и чуть не опрокинул повозку.

Не смерть пугает некроманта, а жизнь. Жизнь там, где её быть не должно.

Солнце с улицы слепило, мешало увидеть происходящее, я создал небольшой шарик света и… выругался. В повозке было двое: тело моего приятеля – слава Создателю, всё такое же бездыханное и женщина. Мокрая, бледная, дрожащая, но живая.

– Чёрт побери, откуда ты взялась?

Она не ответила, продолжала дрожать.

– Слезь, – я кивнул на Брезана, на котором она лежала, – ему, итак, досталось.

Женщина опустила голову, глянула на Брезана… В следующий момент вся округа наполнилась оглушительным визгом. Незнакомка вскочила, кинулась вперёд, но тут же споткнулась, встретившись со мной глазами снова завизжала, но уже тише.

– Помогите, помогите! – голосила она, глядя на улицу позади меня.

– Если вы дадите мне шанс отнять руки от ушей – помогу, – я постарался перекричать её.

– Мертвец, это мертвец! – вопила она.

– Спокойно, спокойно, он ничего вам не сделает! За это я вам могу ручаться.

– Кладбище, там кладбище! – не унималась она, тыча туда, где на горизонте виднелись могилы, окрашиваемые закатом в зловещие тона.

– Да, да. И здесь абсолютно безопасно и спокойно.

Она на секунду замолкла, и ей это шло: растрёпанные по плечам чёрные локоны, мятое платье, расширенные зрачки. Типичная дама в беде! Во мне даже проснулся рыцарь: я подал ей руку, чтобы помочь встать, а она, отпихнув меня, рванулась прочь.

– Некромант! Проклятый некромант! Не трогай меня! Помоги-и-ите! – выла она, неуклюже вылезая из коляски.

Я её никак не задерживал, быстрее бы она исчезла и дала мне работать, но не тут-то было: она выпала из повозки на землю и вскоре послышалось:

– Нога, моя нога!

Захотелось отправить её в забытье хоть на полчасика. Я не могу работать в шуме, я вообще не переношу громких звуков!

– Давай посмотрю! – я выглянул из коляски.

Она глянула на меня, глаза округлились:

– Помоги-и-ите!

– Послушай! Живой ты мне не нужна! – сказал и осёкся.

Округа снова наполнилась визгом.

– Мёртвой тоже! – поспешно добавил я. – Ты мне вообще не нужна! Это случайность! Пожалуй, будь ты последним мертвецом в мире, я бы не стал тебя поднимать!

Женщина орать не переставала.

– Я не это имел в виду, – сделала я очередную попытку, – уймись. Я хороший некромант. То есть… хороший человек! Некромант тоже хороший, но это неважно. Не трону я тебя!

Крик действовал на нервы, больше терпеть я не мог, в конце концов, так её, и правда, могли услышать, кто знает.

–А ну заткнись, мышь драная! – заорал я так, что сам испугался. – А не то я тебя сейчас закопаю вон под тем деревом!

И наступила тишина. Какие же мы злые, некроманты!

Женщина успокоилась: не кричала, не плакала, не дрожала. Просто молчала, правда, её лицо приняло оттенок мела, но это её даже молодило. А ведь она как раз в том возрасте, когда женщины начинают скрывать, сколько им лет.

Я снова полез в коляску, спустил Брезана на землю и принялся сушить его одежду и кожу. Процесс не быстрый, ведь я мог использовать только воздух, тепло ускорило бы гниение мягких тканей. Осмотр показал, что сломаны несколько рёбер и шейные позвонки, я как раз подумал о том, что шею придётся зафиксировать…

– Что ты собираешься с ним делать? – послышалось сбоку. – И зачем нужна я?

– Ты мне не нужна. Я отвезу тебя домой сразу, как закончу. Что с ногой? Я могу исцелить.

– С ногой как раз всё в порядке, чуть подвернула, кажется. И что теперь скажет мой муж? – она повысила тон, и голос снова стал действовать мне на нервы. – Где я была всё это время? Я что скажу, что меня украл некромант?

– Говорят, правда освобождает!

– Да кто поверит, что я вернулась от некроманта живая и здоровая!

Стоило проявить заботу, как мне предъявили претензии. Я стиснул зубы и произнёс так злобно, как мог

– Мне тебя покалечить, что ли?

– Уж не знаю, всяко лучше, чем муж заподозрит неладное! А что, если он тебя заметит? Ты же молодой мужчина!

– Могу сделаться невидимым, но тогда управляй повозкой сама.

– Но это ещё хуже! Кто поверит, что я попала в беду.

– Знаешь, у меня есть идея!

Ради спасения своей работоспособности, тела Брезана и семейного счастья я оттащил её на кладбище и привязал к дереву.

– Ну вот теперь тебе будет намного легче убедить мужа, что ты попала в беду!

– Как ты можешь, так поступить со мной, злодей! – пропищала она.

Прекрасно получилось, теперь ей точно поверят.

Глава 3: По следам убийцы