Я едва сдерживаюсь, чтобы не вскрикнуть.
Я знаю, кто она.
4
Три года назад
Орхус, Дания
Семестр начинается неплохо. Первые дни учебного года в Дании заставляют почувствовать, что передо мной открыты все двери. Я знакомлюсь с однокурсницей Габи Ли. И, несмотря на то, что мы – полные противоположности, мы быстро становимся подружками. Она из Шанхая и приехала учиться на год по обмену.
Моё первое впечатление о Габи – это яркость, стиль и множество украшений. Она обожает одеваться по последнему писку моды. Вещи у неё брендовые, от самых крутых дизайнеров. На обеих руках почти на всех пальцах надеты серебряные кольца, несколько цепочек на шее, в ушах – огромные серьги. Тёмные густые волосы подстрижены под каре.
Мы знакомы не так долго, но за это время я поняла, что Габи не любит привязанностей и долгих отношений. Я постоянно видела её с разными красавцами.
Габи любит повторять, что секс без обязательств – это удовольствие без траты времени. В нём нет скрытых мотивов и манипуляций. А ещё это лекарство, способ получения физической и эмоциональной разгрузки.
Мнения у нас абсолютно противоположны. Для меня секс на одну ночь бессмыслен. Но разные мнения не мешают нам быть лучшими подружками.
В субботу мы гуляем по главной пешеходной улице Орхуса, по обе стороны которой стоят магазины одежды и обуви, ювелирных изделий и не только. Идёт дождик и довольно прохладно. Но прохожих датчан не смущает дождь, они улыбаются нам и кивают. Каждый второй здесь тебе улыбается. Настоящий город улыбок. Именно так я охарактеризовала бы Орхус.
– И почему они такие весёлые, когда на улице пасмурно, сыро и льёт противный дождик? – недоумеваю я.
Габи заливается смехом.
– Кажется, я знаю их секрет хорошего настроения. Это всё канельснегле.
– Это что такое?
– Булочки-улитки с корицей. Датчане постоянно их едят. Неудивительно, что уровень дофамина у них зашкаливает.
– А я еще не пробовала канельснегле.
– Тогда пойдём попробуем.
Накупив кучу одежды и разных безделушек, мы заходим в кондитерскую. Датские булочки-улитки с корицей – моя любовь с первого укуса. Воздушная и сдобная булочка доставляет нереальное наслаждение. Чувствую, словно плыву где-то в раю вкусняшек.
– А ты уже записалась на курсы датского языка? – спрашивает Габи.
– Ещё нет. Но надо бы. Мне кажется, что язык такой сложный. Не уверена, смогу ли его усвоить.
– Главное практика, – подмигивает Габи. – Заведи себе датского бойфренда. Развлекись немного. Только не привязывайся к нему всей душой.
Я откусываю кусочек волшебной булочки, запиваю кофе и вздыхаю.
– Я так не могу. Всегда влюбляюсь по уши. С последним парнем я встречалась два года. Думала, мы поженимся. А он, оказывается, просто развлекался. Не понимаю, зачем человеку говорить, что любишь, если не собираешься дальше быть вместе?
Габи закатывает глаза.
– Парни такие парни. Вечно они так делают. Поэтому я и не люблю долгие отношения. Ну их к чёрту!
– Но я не могу, как ты, просто иметь мимолётные связи. Мне нужно, чтобы от его прикосновений по коже бегали мурашки, а сердце начинало биться чаще. Хочу при поцелуе чувствовать что-то необыкновенное внутри.
– Попахивает ванильной романтикой, – корчит гримасу Габи, и я невольно смеюсь.
– Или так, или никак. Я не хочу быть с кем-то просто потому что одна и нужно срочно найти любого парня. Нет. В отношения нужно вступать, потому что от одного взгляда этого человека у тебя закипает кровь.
Габи фыркает.
– Закипает кровь. Вот как залихорадит тебя, потом хрен вылечишься!
Мы выходим из пекарни – сытые, довольные и получившие тысячи калорий.
***
В понедельник спешу на очередную пару. Габи пишет, что уже в аудитории и заняла мне место.
Я тороплюсь, взбегаю по лестнице, пролетаю по коридору и врезаюсь в… кирпичную стену. Шатаясь, беспомощно взмахиваю руками. Но тут моя талия оказывается в жёстких тисках, а я – прижата к чему-то очень тёплому.
– Ты в порядке? – произносит знакомый голос. На меня смотрят пронзительные голубые глаза Николаса Кристенсена. Его губы растягиваются в ленивой улыбке, когда он видит, кто перед ним. – Привет, Эрика.
– Привет… – Я неловко отстраняюсь и смотрю на него.
Прошло несколько недель с тех пор, как я впервые встретила Николаса.
– Николас. Если забыла, как меня зовут, – напоминает он.
– Не забыла. Извини. Я торопилась на занятия и не заметила тебя.
Он ухмыляется.
– Ничего страшного. Девушки на меня вечно бросаются.
– Эй! Я не бросалась на тебя.
Он громко хохочет.
– Как проходит начало учёбы? Ты так и не позвонила мне.
– Хорошо. Просто не вижу смысла звонить.
Я пожимаю плечами, словно мне всё равно. На самом деле мне не всё равно. Несколько раз я хотела набрать его номер. Но затем передумывала. Я здесь всего на год, а потом уеду обратно домой. Это ни к чему не приведёт. А может быть, я слишком много навыдумывала себе.
Он сощуривается и засовывает руки в карманы.
– А я вижу смысл. Хочу пригласить тебя на свидание.
Я немного теряюсь от его прямоты.