Призрак прошлого

Нет, это точно псих какой-то, все терпение мое лопнуло, сейчас единственно правильное решение уйти домой, дождаться Артема и все ему рассказать, а потом вместе решим, что делать.

Вера повернулась и пошла быстрым шагом к подъезду, боковым зрением все же держа старика, так она назвала его про себя, чтобы, не дай бог, он не подбежал к ней и не вколол что–нибудь, так она слышала, похищают людей на улице.

Она услышала за спиной характерное покашливание.

– Вы, небось, Артема Дмитриевича ожидаете? Старик вдруг заговорил каким-то деревенским языком, и Вера ощутила себя одним из персонажей ее любимого романа Булгакова «Мастер и Маргарита».

Так, старик по ходу осведомлен очень хорошо о моей жизни, это уже становится интересным. Вера остановилась и повернулась. Мужчина сидел на прежнем месте и, улыбаясь, смотрел на нее. Вера глубоко вдохнула и вдруг успокоилась.

Ярко светило осеннее солнце, вон соседка тетя Поля гуляет со своим Рексом, вон Павлик катается на велике. Я возле дома, чего мне бояться, только крикну, все сбегутся, я здесь всех знаю.

Она пошла обратно к скамейке и села на нее так, чтобы видеть старика и одновременно быть от него подальше. В принципе, ужин готов, она тоже, время у нее есть, погода хорошая, Артема я здесь встречу, а старик и правда ее заинтриговал. Она жалела только, что не взяла сотовый, ведь ей мог кто-нибудь звонить. А она любила быть в курсе событий. Вера решила не задавать больше вопросов, ведь он все равно не отвечает на них. Буду просто сидеть на своей скамейке, и наслаждаться солнцем, здесь и, правда, лучше, чем в душной квартире, отопление уже дали, а на улице еще тепло.

Мужчина вдруг посмотрел на нее как-то удивленно.

– Вы что же больше ничего не спрашиваете?

Ага, козел ты старый, зацепила я тебя! Вера мило расслабленно улыбнулась.

– Надо будет, сами расскажите, а я просто дышу свежим воздухом. Так что, если, что не нравится – отваливайте. Вера не сдержалась, все-таки он ее очень раздражал.

– Не нужно грубить, Вера Александровна, я понимаю, что вселяю в вас какое-то беспокойство, но ведь я могу все объяснить. Я все или почти все знаю о вас, просто не очень удобно разговаривать на скамье, я, признаться, рассчитывал на более теплый прием. Тут он опять закашлялся, достал из кармана плаща белоснежный платок и вытер им губы. На белом полотне блеснули ржаво-коричневые пятна.

– У вас что – туберкулез еще?! Вера брезгливо отодвинулась от него еще дальше и смотрела на него, не скрывая отвращения.

– Вы что, злитесь на то, что неизлечимо больны и заражаете всех подряд, начиная с ними разговаривать, да!– Вера почти шипела, говоря громким шепотом.

Вдруг старик как-бы виновато посмотрел на нее.

– Да нет, это не заразно. У меня проблемы с желудком. Думаете, сколько мне лет?

– Лет пятьдесят.

– Мне шестьдесят три года. Вера от изумления раскрыла глаза, а ведь она от вредности сказала пятьдесят, она могла бы дать ему и сорок.

– Да, я молодо выгляжу, но ведь сейчас при наличии определенных средств, можно отбросить время далеко назад. Я специально готовился к встречи с вами, Вера.

Он вдруг посмотрел на нее как-то по-особенному, что Вере захотелось бежать, куда глаза глядят, только как можно дальше.

Мужчина продолжал говорить:

– Я знаю, что скоро умру, но я очень богат. Я знаю, что заинтриговал вас, но на самом деле все просто. Сейчас, опять же при наличии средств, можно узнать все, что хочешь. Все покупается и все продается. Вот и я узнал о вас все, что мне было нужно. Вы осуждаете меня, что я напустил туману, а, вспомните, как сами утром, разыграли людей на улице, как будто кто-то гонится за вами. Вы ведь хотите стать актрисой, я тоже люблю играть разные роли. Но я переборщил, роль маньяка мне не удалась, я, по-моему, просто напугал вас.

Вера уже спокойно смотрела на него, сейчас он предстал перед ней естественным, воспитанным, адекватным человеком. Настораживали только слова, что именно ради нее он перенес, судя по всему, несколько пластических операций.

– Ближе к делу, что вы хотите?!

– Все очень просто, Вера, Я хочу, чтобы вы родили мне наследника, ребенка и обязательно – сына! Он проговорил это на одном дыхании, заметно волнуясь.

У Веры перехватило горло, ее вдруг стал душить смех.

– Простите, что, что, вы сказали, – она рассмеялась.

– Вы родите мне сына,– невозмутимо продолжил старик, спокойно смотря на нее.

– Но, с чего вы взяли, что я на это соглашусь?!!! У меня прекрасная работа, у меня есть молодой человек, который мне очень нравится, моя жизнь идет своим чередом, и в ней нет места вам! – Вера говорила эмоционально, с надрывом, как бы защищаясь.

Мужчина вдруг замолчал, окинул ее каким – то равнодушным взглядом и, словно скучая, произнес:

– Ну, пожалуй, в театральное училище вас не примут – эту проблему я решил сразу, не в этом, и ни в каком из других городов. Он говорил медленно и как-то безразлично. Небольшая заминка была с этим, как его, Артемом, но это тоже улажено. Он смотрел ей прямо в глаза каким-то взглядом тухлой рыбы. Глаза есть, а эмоций нет. Вера же смотрела на него, глупо улыбаясь.

– Что за бред вы несете, вы кто, господь бог, решать чужие судьбы!

– Если хочешь, можешь называть меня так. Он опять стал кашлять, с надрывом, прикладывая уже не свежий платок к еще более посиневшим губам. – У меня не так много времени, я и так потратил его непозволительно, завтра за тобой приедут, хорошо помойся, я очень брезглив. Здесь белье и духи, которые мне нравятся.

Только сейчас Вера заметила, что он держит в руках небольшую красивую коробочку.

Вдруг Вера, сама от себя того не ожидая, встала и начала говорить медленно и очень спокойно, смотря прямо в глаза мужчине и улыбаясь:

– Это,– чеканила она каждое слово,– просто театр абсурда, я… никуда… завтра… не поеду! Тебе это ясно, старик. Ты мерзкий, наглый, точнее… наглая тварь!

Она резко повернулась и пошла к подъезду.

Позади послышался глубокий вздох.

– А как здоровье Катерины Семеновны, Вера, говорят, она очень плоха, по-моему, лежит в первой клинической, да, больнице.

Вера остановилась, на голову, словно давящий туман, опустилось что-то. Она медленно повернулась. Он сидел в лучах уже заходящего солнца и смотрел, улыбаясь на нее. Так, значит, он знает и про бабушку, все, пора звонить в милицию, Артему, да кому угодно. Вера была близка к панике. Видимо на лице отразилось такое отчаяние, что он вдруг произнес.

– Да не волнуйтесь вы так, с Катериной Семеновной все в порядке, необходимый ей препарат я приобрел, вы же знаете, что с ним она может прожить еще несколько лет, а то и десяток. Вы же очень любите свою бабушку, насколько я знаю, она вас одна воспитывала. Подумайте, Вера, до завтра. Машина будет в одиннадцать. Только выспитесь, я не люблю вялых девушек.

Он засмеялся с хрипом, засопел, внутри него что-то булькнуло, и он опять приложил к губам платок. Бесшумно подъехала машина, оказывается, она уже давно стояла во дворе. Вышколенный водитель распахнул дверь, и … Вера осталась у подъезда одна, растерянная и изумленная.

Глава 2

Она зашла в квартиру, села в кресло и сидела так, как ей показалось, около часа, погруженная в собственные мысли. Телефон молчал, в дверь не звонили. Артем так и не пришел.

Что делать? Мысли неслись ворохом. Что делать, куда бежать, куда звонить. Кто же этот человек, Рокфеллер, монстр, владелец маленькой страны, где государственный строй – диктатура?!!! Зачем она, Вера, ему нужна? Вопросы, вопросы, вопросы и ни одного ответа. Голова болит. Так, все, хватит. Вера, соберись. В конце концов, есть же милиция, я напишу заявление, они будут обязаны все проверить. А как же бабуля! Как же быть с ней? Вера бросилась к телефону:

– Алло, здравствуйте, можно Анну Вячеславовну? Анна Вячеславовна, здравствуйте! Это Вера, внучка вашей пациентки из 7 палаты, как Катерина Семеновна себя чувствует?!

– Вера, замечательно, что вы позвонили! У нас великолепная новость! Просто бог хранит вас! Вы знаете, сегодня приезжал молодой человек, он согласился дать в дар нашей клиники очень, очень дорогую аппаратуру. Мы мечтали о такой уже несколько лет! А еще, Кирилл Андреевич, привез с собой тот аппарат, о котором, помните, я вам говорила. Он необходим вашей бабушке. И ей сразу стало легче, она даже улыбалась сегодня. Теперь с этой аппаратурой многие наши больные получат шанс – жить! Вера, Вера, вы меня слышите, вы рады? Вот видите, мир не без добрых людей.

– Да, Анна Вячеславовна, я слышу…я просто очень… рада, я сейчас приеду навестить бабулю.

– Нет, Вера, сейчас не надо, она спит, впервые спокойно заснула, но завтра обязательно приходите, она по вам очень скучает. Встреча с вами для нее лучшее лекарство! Ну, до свидания, моя хорошая. Не волнуйтесь. Видите, как все отлично складывается.

– До свидания, Анна Вячеславовна, спасибо вам!