Арчер

– От людей, от шума. Ты когда-нибудь был в Эдинбурге? Это как Нью-Йорк, только чуть меньше. Мне хотелось тишины.

***

А я уже привыкла к этому страшному дому! Шоу улетела в Эдинбург два дня назад, в субботу, чтобы к понедельнику быть готовой влиться в тяжелые трудовые будни. Поначалу мне было страшно одной в этом доме, но ко мне забегала Реми и я постепенно привыкла к этой мрачности. Хотя не так мрачно здесь и было.

Когда на улице светило солнце, я отодвигала тяжелые занавески в стороны и в гостиную лился яркий солнечный свет. По вечерам все еще было жутко. Иногда я стояла и смотрела в это огромное окно на лес, который был через дорогу и мне правда становилось жутко. Надо было меньше в детстве читать Стивена Кинга. Поэтому я задергивала шторы и думала о том, что я в доме за закрытой дверью и меня никто не достанет.

Вечерами я зачитывалась книгами, пока кто-то из соседей не вырывал меня из выдуманного мира. То Реми заглянет в гости, то Рул. У парня была невероятная радость от того, что он меня пугал. Он любил покидать камешки в окно, от чего я вздрагивала. Или поскрести веткой об него. Потом конечно он смеясь говорил, что так развлекался за что получал от меня пинка. Это развлечение у него появилось еще когда Шоу была здесь. Тогда он услышал визг, похожий а ультразвук, после чего продержался ровно день, прежде чем продолжить развлечение.

Сегодня мне предстояло отправиться в университет. Шоу отвозила мои документы в Государственный Университет Джорджии, куда меня приняли на пятый курс, почти выпускной. В этом университете мне нужно будет отучиться два года, чтобы получить высшее образование и устроиться на нормальную работу. Пока средства позволяют, я предпочитаю полностью уделять время учебе.

Университет Джорджии находится в столице Джорджии – Атланте, часе езды от дома. Проснувшись, я залила в себя кофе и поехала в Атланту. Университет я нашла быстро. Это было не сложно. Это огромный комплекс зданий в центре города, а по всем улицам висит эмблема университета. Бросив машину на стоянке, я увидела, что у меня еще сорок минут до начала первой лекции, поэтому я решила зайти в Старбакс, который видела не далеко от стоянки.

На удивление, народа здесь, на улицах города было не много в это время. В Старбаксе так и вовсе никого почти не было.

Когда я открыла дверь, над головой прозвенел колокольчик, оповещающий персонал о новом клиенте. Я прошла к кассе в тот момент, когда открылась дверь подсобки и оттуда вышел парень в рубашке с закатанными рукавами. В руках он нес мешок с кофе, который был таким огромным, что я не могла увидеть его лицо, но я уже знала, кто это. Рул. На руках парня были татуировки, которые скрывались под закатанным до локтя рукавом рубашки. Не понятно было, что там нарисовано, но они были красивыми. На сильных руках эти татуировки смотрелись очень горячо.

Когда Рул опустил мешок на пол, на спине заиграли мышцы, от которых я не могла отвести взгляда. На парне были черные потертые джинсы, черная майка, а поверх белая рубашка. Из заднего кармана джинс свисала тряпка, а на голове была кепка, натянутая назад козырьком. Блин, ну почему ему нужно было так горячо выглядеть?!

– Блондиночка, ты заказывать будешь или так и будешь пялиться на работников?

Вот черт. По моим щекам разлилась краска, когда я перевела взгляд на брюнетку, что стояла за кассой и ехидно пялилась на меня в ожидании. У нее была огромных размеров грудь и я задумалась, не перевешивает ли она. Брюнетка стояла, поджав свои пухлые губы и прожигала меня своими карими глазами.

– Эм, да, я буду …

– Я сам ее обслужу, Эш.

Мы обе повернулись в сторону Рула, который подошел к кассе. Его взгляд не отрывался от меня. Он даже не посмотрел в сторону брюнетки. Ха! Эш недовольно поджала губы, но отошла в сторону, смерив меня гневным взглядом.

– Привет, Котенок. Не ожидал тебя здесь увидеть. – Рул улыбнулся своей фирменной улыбкой – одним уголком губ и посмотрел на меня своими удивительными глазами.

– Я тоже не ожидала тебя здесь увидеть. Ты здесь работаешь ?

Боже, ну что за тупой вопрос? Неужели и так непонятно? Я мысленно ударила себя по лицу. Дважды.

– Да, Котенок. Некоторым приходится работать, чтобы оплатить счета за дом.

– Что? Ты намекаешь, что мне все досталось просто так? Да, у меня были обеспеченные родители и у меня с сестрой есть средства, но это не значит, что я не планирую найти работу.

– Да, да, я знаю, Шейли. Успокойся.

Что? Боже, что за придурок.

– Да, Рул, кто-то вынужден работать в Старбаксе, чтобы оплатить счета, а кто-то может себе позволить потратить деньги, которые оставили умершие родители. Просто так жизнь сложилась. И знаешь, не круто меня в этом упрекать.

Я развернулась и пошла к выходу. Зачем он так? Он специально хочет меня обидеть? Я слышала как Рул звал меня, но я лишь крикнула, что не буду кофе и покинула кафетерий. Что за придурок.

Так как времени было много я медленно поплелась в главный корпус, чтобы узнать свое расписание. Сегодня мне предстояло высидеть две лекции по экономике и две по литературе. Да уж, на литературном факультете мне так необходима экономика.

Когда я плелась в другой корпус, меня окликнули.

– Шей! Почему ты не сказала, что будешь учиться в этом универе? Мы бы могли вместе сегодня утром поехать!

Они что, преследуют меня? Почему здесь Реми?

– Ты тоже здесь учишься?

– Да. Ну-ка, покажи мне свое расписание. О, у нас с тобой совместная литература. Знаешь, давай встретимся на стоянке во время обеда, покушаем и пойдем на лекцию?

– Да, звучит отлично.

– Хорошо. А сейчас у тебя экономика… Хм, пойдем провожу.

На лице Реми появилась загадочная улыбка, но я предпочла не задумываться, почему она у нее возникла.

4.

Аудитория по экономике находилась на третьем этаже старого корпуса. Здесь были аудитории в виде амфитеатра и внизу на помосте стоял профессор, что-то чертил на доске мелом и бубнил себе под нос. В кабинете экономики было два выхода, один внизу, возле профессора, второй – наверху аудитории. Я вошла через нижнюю дверь и прошла в самый конец аудитории. За столами и в проходах толпились студенты, так что мне пришлось буквально просачиваться мимо них. Мест свободных в нижней части аудитории совсем не было.

Поднявшись на предпоследний ряд я увидела свободное место рядом со спящим парнем, который закинул локти на стол, а на них положил голову. Парень проснулся и посмотрел на меня, когда я уселась слева от него.

– Привет, красотка! Я Бен. А ты новенькая, правильно?

Лицо Бена было усыпано веснушками, а рыжие кудрявые волосы обрамляли пухлые щеки. Милашка.

– Привет. Да, я новенькая. Шейли Армстронг. Можно просто Шей.

– О, британский акцент. Англичанка?

– Да. Переехала неделю назад в Джорджию.

Мы с Беном еще немного поболтали, а потом пришел профессор. Доктор Хеллер. Он начал долгую и нудную перекличку, не упомянув моего имени. Бен улегся обратно на стол, попросив разбудить его, когда закончится лекция.

Так как я приехала сюда под конец года, то много пропустила. А учитывая, что экономика для меня китайская грамота, мне было очень тяжко сидеть на лекции и пытаться понять, что говорит Хеллер.

Когда эти мучения закончились, все, о чем я мечтала, это убежать отсюда. Мой мозг буквально пух от напряжения.

– Мисс Армстронг, подойдите к кафедре, пожалуйста, – обратился в микрофон Хеллер.

– Не бойся, он классный мужик. Если у тебя тяжко с экономикой, он предложит какую-нибудь помощь, – сказал Бен, когда увидел замешательство на моем лице.

Я улыбнулась парню и стала спускаться по проходу, когда вновь раздался голос Хеллера в динамиках.

– Мистер Арчер, Вы тоже, будьте любезны подойти к кафедре.

Я споткнулась о свою же ногу и полетела вниз, когда услышала знакомую фамилию. Быть такого не может. Арчер?

Сильные руки подхватили меня за секунду до того, как мой нос соприкоснулся с поверхностью ступенек.