Драконам здесь (не) место

В мысли о будущем я погрузилась так плотно, что вздрогнула, когда Феодора предупредительно покашляла. Я оглянулась, а она произнесла:

– Понимаю вашу непреклонность, царевна, но могли бы вы объяснить, как сбираетесь добираться до Зап… кхм… Запретного… гм… царства? Ведь туда не ездят экипажи и самоходы, а также не ходят корабли.

Этот момент я ещё не успела продумать, так что вопрос застал меня врасплох и я с силой потерла лоб, стараясь быстро придумать вариант. Потом покосилась на крылья дракона.

– Ой, а ты хорошо летаешь? – спросила я.

Он покачал головой.

– Вообще не летаю.

– Как??? – изумилась я. – Но у тебя же есть крылья!

– Крылья есть, – согласился он, – а летать не умею. Возможно, они ещё не выросли достаточно.

– Ерунда какая… – с неуверенностью ответила я.

Дракон вздохнул.

– Что есть, то есть.

– Понятно…

Требовалось срочно что-то придумать, потому что если нет, то весь мой план полетит к лешему, и меня ждет самовлюбленный Риакрит, а дракона – топор.

– Думай, Дарина… Думай… – прошептала я себе.

В этот момент до нашего слуха донесся звук, который я бы не спутала ни с одним другим: горн тревоги. Протяжный и тревожный, он летит из Светлограда, где дозорные башни установлены по кругу и радиально приходят в самый центр. Звук горна волнами перекатывается с правой части города на левую, не затухая насовсем, поскольку в центре трубят постоянно. И почему трубят, догадаться очень легко.

Я глотнула тугой комок и метнула на Феодору быстрый взгляд, проговорив:

– Это за нами.

Глава 4

Покрутив головой, я решительно сжала кулаки и указала на дорогу в лес со словами:

– Нельзя медлить!

Феодора сложила руки в молитвенном жесте и подняла глаза к небу, проговорив:

– Ох, Лада, заступница, обереги нас от всех напастей, в которые втянет наша взбалмошная царевна…

– Я вовсе не взбалмошная, – заметила я, застегивая на груди блузку повыше, – а предприимчивая.

– Можете называть, как угодно, ваше высочество.

Мне осталось только мило улыбнуться и скомандовать:

– Бежим. Стража скоро будет здесь.

Больше не теряя времени, мы рванули по дороге, которая виляет среди толстых стволов столетних сосен и елок. Во мне веса три с хвостиком пуда, бежится мне легко, да к тому же удобно, не даром я ношу женские брюки снизу легчайшей юбки, а ботиночки довершают элементы удобства. Дракон рядом бежит кошачьим галопом, но если у кота это выходит грациозно и элегантно, то в драконьей версии выглядит забавно, особенно, когда трепыхаются растопыренные крылья. Феодоре же бежать категорически трудно, во-первых, она несколько старше и не привыкла к физическим нагрузкам, хотя я всегда её уговаривала начать заниматься со мной по утрам физкультурой. А во-вторых, бегать в длинном, пышном платье на мой взгляд вообще не возможно.

Минут через пять гувернантка выдохлась и остановилась, согнувшись пополам и уперев ладони в колени.

– Всё… – пропыхтела она. – Дальше… не… Могу… Бегите… Оставьте меня здесь…

– Ещё чего, – отозвалась я, вернувшись к ней. – Мы своих не бросаем. Сейчас что-нибудь придумаю.

Дракон остановился рядом и по-собачьи чешет лапой за ухом. Идея ко мне пришла закономерная. Окинув его оценивающим взглядом, я спросила:

– У тебя как, хребет крепкий?

Перестав чесаться, дракон опустил лапу и приподнял костяные надбровные дуги.

– В каком смысле?

– Ну позвоночник, шея, – пояснила я. – Скелет в общем.

– А тебе зачем? – не перестал задавать наводящие вопросы дракон.

В нетерпении я выдохнула и проговорила:

– Да за тем. Видишь, Феодора не может бежать? С ней мы далеко не уйдем.

– Так она же сама предлагает оставить её здесь, – искренне не понимая, произнес ящер. – Давай так и сделаем.

Я всплеснула руками.

– Ты совсем дремучий?! Так нельзя. Она мой друг и гувернантка. Я несу за неё ответственность.

– Ну вот ты и неси, – отозвался дракон. – Я-то тут причем?

– При том, – еле сдерживая быстро закипающее раздражение, – что в данный момент мы, то есть я, для тебя это единственный способ спастись и выжить в мире, где драконов считают злом. В общем без Феодоры мы никуда не двинемся. Это понятно?

– Понятно, – фыркнул дракон. – От меня-то что нужно?

– Спина!

– Не понял.

– Подставляй, спину. Мы поедем верхом на ней, – решительно пояснила я.

Человеческие глаза дракона округлились, пасть о десятках острых зубов раскрылась, он выдохнул гулко:

– Я вам не лошадь!

– А очень жаль. С лошадью было бы меньше проблем. Она бы уже во всю нас везла подальше. А мы сейчас теряем время.