Предсказание

– Любой человек может зайти в кафе. Даже не имея особых денег, можно выпить коктейль. Место стало более демократичным. Здесь можно встретить как богачей, олигархов и их любовниц, так и китайских туристов.

Она доверилась его вкусу и опыту при выборе коктейля. Официант принес фирменные оливки заведения, которые служили своего рода аперитивом. Она же углубилась в изучение публики. За столиком напротив сидели две девушки славянской внешности. Обе были неприлично красивы и дорого одеты, молоды собой. Не понятно, искали ли они ухажеров или были уже при них. За столиком слева сидели два простоватых парня, на вид – обычные европейские туристы. За столиком справа сидели пожилые мужчины в костюмах. Они вели горячий спор, размахивали руками и злились. То и дело в поле зрения попадались все новые люди: одни входили, другие выходили. Никакого ажиотажа не было: у казино, как обычно, были запаркованы машины за баснословные деньги, отель же претерпевал очередную волну реновации – башенный кран портил его изысканный силуэт.

Ее мысли прервал официант, он подал коктейли. Реза достал сигарету и затянулся, она же молчаливо и загадочно улыбалась своим мыслям. «И что же дальше?» – крутилось в голове.

– Зачем ты привез меня сюда? Решил удивить?

– Вовсе нет! Просто ты сказала, что ни разу не была, а это место стоит посетить. Сколько раз я бывал здесь! Утром, за чашечкой кофе, или поздним вечером, за коктейлем. Я люблю это место! Оно напоминает о Париже, оно позволяет ощутить эту непередаваемую атмосферу Франции. Оно и есть Париж! Здесь так интересно наблюдать за людьми: они всегда разные, в смысле разные лица, но суть их от этого не меняется!

Реза все же был полон загадок. Он казался грустным и даже немного разочарованным жизнью. При этой всей его внешней успешности и реальных возможностях. Не имея достаточно информации, а, значит, и оснований, она все равно приходила к мысли, что внутри него нет покоя и гармонии. Что-то гложет, что-то не так.

Когда они покончили с коктейлями, он предложил выпить кофе для бодрости, пройтись по набережной и ехать домой. Хотя силы уже давно иссякли, она согласилась. Очевидно, такое может не повториться в жизни. Скорее всего, так и будет. «Пусть правит момент, пусть будет торжество случая и случайности, коими и является наша жизнь!».

А потом они ехали домой. Воспоминания об обратном пути были скомканными, сознание буквально продиралось через пелену сна. Они высадились на парковке. Он проводил ее до пристанища. Условились увидеться следующим вечером. А что было потом? Скорее всего, сон, и ничего, кроме сна.

***

На следующее утро она решила исследовать городок. Реза так много рассказал о нем, чуть ли не о каждом камушке, так что теперь он открылся с новой, неизведанной стороны. Она уже знала о небольшой городской площади со старой оливой, где по четвергам разбивалась ярмарка, предлагающая фрукты, овощи и другую местную продукцию. Здесь же была смотровая площадка с открыточным видом на побережье, здесь же несколько кафе и вид на средневековый замок. Трудно забыть о существовании старой церкви, ведь ее куранты строго и неизбежно в любую погоду без устали отбивали каждый час. В тот день она решила посетить замок, который вроде бы и был по соседству, но все почему-то казался скучной достопримечательностью, причем зря.

То утро ознаменовалось Кристианом – пожилым мужчиной из соседнего двухэтажного дома. Это был хороший знак! Обычно они пересекались утром, когда она завтракала на террасе, или вечером, по возвращении после насыщенной программы. Кристиан любил спросить, где была, что видела. Это были маленькие любезные разговоры, в которых она ему никогда не отказывала. Он жил один в просторном доме. Его сын жил в Ницце, хозяйка дома отсутствовала. По утрам Кристиан смешил и радовал своим оптимизмом: как будто следуя давно заведенному распорядку, он напевал смешные песенки на французском, как правило, в душе. Иногда он выдавал целые арии, находясь в доме или на улице, нисколько ее не стесняясь. Это было смешно и очаровательно, замечательный сосед.

Следовало сделать буквально тридцать шагов вверх по узкой улочке, чтобы оказаться перед входом в замок, как не обошлось без маленького происшествия:

– Привет, красавица! Куда собралась?

Она узнала голос замечательного соседа Кристиана, прежде, чем увидела его у себя за спиной. Он был неприлично бодр и весел. Пришлось рассказать о скромном плане.

– Прекрасная идея! Замок тебе очень понравится, обязательно возьми фотоаппарат. А вечером ты будешь дома?

– Кажется, да… – несколько неуверенно сказала она, помня о договоренности с Реза. Ей не хотелось обделять вниманием этого веселого пожилого мужчину, который каждое утро излучал позитив, заставляя и ее бороться с унынием.

– Вот и хорошо! Я угощу тебя пиццей и вином. Будь дома в районе семи вечера.

– Хорошо!

Тут же позабыв о договоренности, заплатив за вход положенные пять евро, она оказалась во внутреннем дворике замка, где сразу же набрела на виноградник. Куст был усыпан спелым, толстокожим черным виноградом, который она жадно набирала в ладони. Он имел опьяняющий аромат, а вкус напоминал спелую клубнику. «Это и есть вкус Лазурного берега – одуряющий и пьянящий!». Тут же на ум пришли слова вчерашнего нового знакомого, он поведал один большой секрет: на спуске к морю по старой лестнице есть местечко с виноградом. Произрастает он на одной богатой вилле, но очень нескромно вылезает за ее пределы, наваливаясь тяжелыми лозами на внешнюю сторону забора. «Я всегда, когда спускаюсь к морю, набираю целую ладонь, только тсс!, никому не говори!».

Здесь же была небольшая концертная площадка, а далее высился и сам замок с толстыми каменными стенами, которые внутри себя таили вереницу некогда жилых помещений и комнат. Официально постройка замка датировалась X веком, но столь отдаленный период во времени казался просто несуществующим, едва ли можно поверить, что эти камни простояли так долго и простоят столько же. Минуя внутренние комнаты и помещения, она поднялась на самый верхний уровень. Здесь уже была самая настоящая смотровая площадка с гордо развевающимся французским флагом. А ведь не так давно эти земли и замок были частью королевства Монако, о чем сохранились не только исторические свидетельства, но и вполне физические факты: многие стены и дома городка хранили отпечаток тех славных времен – на фасадах были изображены флаг и герб Монако.

Сидя на «макушке» замка, она рассматривала городок с высоты: он казался чрезвычайно скомканным и даже немного безумным. Она видела и свой дом, в котором арендовала комнату, обеденный стол, сидя за которым обычно смотрела на замок, а также сушилку для белья и открытое окно в доме Кристиана. И, конечно же, бескрайняя синева моря, которая контрастирует с оранжево-коричневой черепицей домов и зеленью рощ. Здесь, на высоте, насвистывал ветер, было сложно различить звуки. Вскоре она заметила женский силуэт. Ей не показалось, на смотровой площадке была пожилая женщина, которая пристально вглядывалась в море. А потом она резко обернулась и заговорила:

– Как вы думаете, нам удастся увидеть закат?

– Говорят, что с этой точки можно увидеть, как солнце заходит за горы. Не знаю, можно ли это считать красивым закатом.

– Безусловно! Вот только тучи скрыли солнце, и мне кажется, что оно зайдет за гору раньше, чем их сдует ветром. Я слышала, что с этого дня погода будет только ухудшаться, дожди, похолодание…

Они разговорились. Как выяснилось, женщина была француженкой, правда из совсем другого, не менее прекрасного региона – Нормандии. «Конечно, наши места по-своему красивы и уникальны. Атлантический океан, километры песка, средневековые замки. Но зима и осень не только холодные, но и очень печальные в некотором роде. В это время у нас уже прохладно, а здесь все пышит красками и ароматами!». Она поняла, что женщина эта одинока, путешествует по родной стране в поисках чего-то лучшего, наполняющего смыслом. Солнце так и не вышло из-за туч, но даже вечерний сумрак и прохлада не могли оторвать двух женщин – молодую и не очень – от молчаливого созерцания побережья.

Вскоре холод стал нестерпимым. В окнах городка и на побережье стал загораться свет. Она простилась с француженкой, искренне пожелав ей как можно больше хороших впечатлений. А что она сама? Ее отпуск был не так уж плох! Тут же вспомнилось обещание Кристиану, встреча с Реза, да и вообще, вспомнилось всё то хорошее, что случилось в этот приезд во Франции. Разве мало ей всей той красоты и изобилия вокруг? Разве мало этих ощущений, запахов и ароматов? Неизбежно мысли вернулись к Арно: «Зачем только он встретился на моем пути? Так бы спокойно провела остаток отпуска, а тут приходится думать, что со мной не так».

Кажется, Кристиан поджидал ее. Стоило показаться во дворике, как он тут же радостно замахал руками:

– Наконец, ты пришла! Никуда не уходи. Я сейчас схожу за пиццей.

– Я не забыла! Предлагаю тогда устроить ужин. У меня есть вино, сыр и кое-какие закуски.

– Хорошо. Накрывай на стол, а я пока сбегаю в пиццерию.

«И все же тут хорошо! Где бы в Москве вот так запросто на улице попить вина с соседом? Отведать вкусной пищи?». Тут же на уличном столе, заботливо покрытом плотной скатертью, стали появляться местные изыски: столь горячо любимые сыры и колбасы, а также хлеб, оливки и фрукты. Как раз кстати пришлось вино. Трудно сказать, зачем она его купила, ведь пить в одиночку было для нее принципиально неправильно. Наверное, в глубине души она верила, что такой вот случай подвернется.

Вскоре стол был заставлен едой, посудой и приборами. Она включила уличный фонарь, принесла плед и стала ожидать Кристиана. Он, будто вернулся в самую лучшую пору своей молодости, слетал туда и обратно за считанные минуты. Его глаза горели, а при виде столь роскошного стола удивленно округлились:

– Не может быть! Я и подумать не мог, что ты так любишь местные продукты!

– Конечно, особенно сыры!

Из местной забегаловки Кристиан принес незамысловатую, но большую пиццу с морепродуктами. Сели за стол. Опять ей в голову пришла очень жизнеутверждающая мысль, что момент уникален в своем роде. Где-то рядом море, в пешей доступности Монако, первые звезды, жизнерадостный француз и вся эта роскошь простого, но честного стола.

Кристиан в этот раз получил карт бланш: он рассказывал о своей семье, молодости, шутил и просто блистал, купаясь в лучах внимания девушки. В этом не было бравады или хвастовства, даже показалось, что он соскучился по таким вот уютным посиделкам и общению. Как будто случайно она вспомнила слова Реза: «Меня здесь знают все!».

– Скажи, Кристиан, а ты знаешь мужчину по имени Реза?

– А, Реза! Этот немецкий парень?

– Да.

– Конечно, знаю. Я помню его еще ребенком, помню его родителей. Да мы все знаем друг друга много десятков лет. А что? Откуда ты его знаешь?

– Случайно познакомилась на площади со старой оливой. А что ты о нем думаешь? Он хороший человек? Мне кажется, что он ловелас.

– Ну, об этом я знать не могу. С тех пор, как его родители продали дом, он приезжал сюда не часто. И я мало что знаю о нем и его жизни. Но вот в августе к нему сюда приезжала женщина, и она, кажется, даже жила у него…

«Ну, все понятно», – подумала она, – «очередной любитель легких удовольствий». Эта мысль не сделала больно и даже не огорчила. Конечно, всплыли еще свеженькие вчерашние образы ночного Монако, звездного неба и морской бухты. «Вот засранец!» – всего лишь пришло в голову. Все мы взрослые люди, значит, можем жить, как заблагорассудится. Правда, в голову внезапно пришла одна мысль:

– А ты не против будешь, если я его приглашу сюда?

– Нет, конечно!

Она тут же написала сообщение тайному олигарху, нисколько не сомневаясь, что он согласится. А уже через пару минут его лысая загорелая блестящая голова показалась на горизонте. В руках он нес головку сыра и бутылку красного сухого. Она поднялась ему навстречу, чтобы поприветствовать.

– Привет! Рада тебя видеть! У нас тут небольшая посиделка с Кристианом. Я так понимаю, что вы знакомы.

– Кристиан! Добрый вечер! А ты вчера забыла у меня сыр… Я не особо люблю, поэтому возвращаю, и вино к столу… Хотя вижу, что вы тут совсем не бедствуете!

Он окинул взором накрытый стол, как-то по-особому посмотрел на Кристиана и занял отведенное ему место во главе стола. Между тем, на улице установился полноценный вечер со всеми вытекающими: включилась ночная подсветка замка, зажглись первые звезды, повеял свежий ветерок. Мужчины решили вспомнить былые времена, обсуждая общих знакомых и те далекие, ушедшие в прошлое годы, когда все было иначе. Вскоре они заметили, что дама скучает: едва ли ей удавалось понимать их французскую речь. Тогда тему сменили, стали говорить о Франции, сравнивать ее с Россией. Реза превосходно владел английским, поэтому помогал перевести мысли Кристиана в понятную ей форму.

– Я недавно была в Ницце. Мне очень понравился город… Такая живописная дорога вдоль моря, от видов которой уже можно потерять голову…