Бар «Вечер пятницы»: пандемия

Ему нечего было сказать, так как он не понимал себя. Они все его бесят, постоянно, особенно, когда лезут в его дела. Но он знал, что не сможет жить в одиночестве, озвереет и окончательно сойдет с ума. Они влияли на него. Но что полезного он им дал? И Офик… Повар сам не ожидал, что наорет на нее. Думал просто привычно выгнать ее. Зачем она заговорила про патрулирование?

– Приготовлю из остатков что-нибудь на ужин, – сказал Повар, поднимаясь на ноги. – Присмотри за Офик… пожалуйста… Она… я… и… в общем.

Он махнул рукой и ушел на кухню.

– Хорошо, – в пустоту проговорила Хостес.

Конечно, присмотрит. Но кто бы за ней присмотрел.

Следующие несколько дней были полны апатии. Никто ни с кем не разговаривал, встречались только во время приема пищи, да и то разбредались по своим комнатам. Доставка почти закончилась. Повару стыдно было признаться, что он боялся заказывать новую. А вдруг все повторится? Злился на себя и на остальных, так как они его не беспокоили, вежливо благодарили за еду и не давали повода наорать.

К вечеру пятого дня появилась Уборщица. Она всех собрала и торжественно заявила:

– Поздравляю, Совет предварительно обнаружил быстрый и дешевый способ тестирования доставки на наличие человеческого вируса!

Никто никак не отреагировал, только Офик сделала пару вялых хлопков, но, не найдя поддержки, опустила руки.

– У вас явно что-то произошло, – Уборщица прищурилась, но продолжать не стала. – В общем, пришибленный, зараженный среагировал на твой маринад. Совет протестировал его на остальных образцах.

– Двойным слепым методом? – вмешалась Певица, заинтересованно глядя на Уборщицу.

Та на пару секунд задумалась и кивнула.

– Типа того, я не вдавалась в подробности. Знаю, что маринада было мало, в составе так и не разобрались. Это предварительные данные.

Повар самодовольно хмыкнул. Его составы даже ученые не смогут разгадать.

– Совет просит тебя присоединиться к испытаниям, – продолжила Уборщица. – Если все так, как есть, то можно будет меньше опасаться хотя бы первого штамма вируса.

Повар кивнул.

– Удивлена, – призналась Уборщица. – Думала, тебе придется угрожать.

– Рецепт я не раскрою, но готов приготовить маринада столько, сколько нужно, – Повар скрестил руки на груди.

Уборщица закатила глаза, но в целом была удовлетворена. Она посмотрела на каждого. Между ними явно что-то произошло, пока она отсутствовала.

– Вам разрешено продолжить свою деятельность, – Уборщица протянула Хостес документ. – Ладно, отдыхайте пока.

Работа над маринадом завлекла Повара, но ему пришлось смириться с тем, что ученые Совета постоянно ошивались на его кухне, а в другое место он отказывался ехать. Однажды Певица попросилась вмешаться. Она рассказала все, о чем читала, и предложила несколько дизайнов экспериментов.

– Не знала, что в ней скрывается подобное, – сказала Хостес, краем уха улавливая разговоры из кухни.

– Это же хорошо, – вздохнула Офик, глядя на свой кактус.

Но любимое растение не требовало столько ухода, сколько времени у Офик на него было.

– Хорошо, – Хостес кивнула. – Клиентов новых нет?

Офик покачала головой. Счета росли, а прибыль падала. Оставалось надеяться, что Совет оплатит разработку Повара – тогда они смогут продержаться еще немного.

Состав маринада был улучшен, подтвердилась его работоспособность. После окончания экспериментов Певица частенько задерживалась на кухне пока оборудование полностью не вывезли.

Совет издал новый указ, что двадцать процентов от доставки должны проверяться маринадом, и указали, какие именно части. Певица читала, что возмущений было много, так как никто не хотел переплачивать. Но ведь это дешевле, чем другие тесты! Совет ужесточил проверки, а всех нарушителей наказывали.

В «Вечер пятницы» тоже заглянули и взяли образцы протестированного. К удивлению, остальных, Повар даже глаза не закатил. А ведь кто-то вмешивается в его дела!

Безопасная еда вселяла уверенность, что так же скоро справятся со вторым штаммом – тогда послесмертная жизнь опять наладится. Тесты усовершенствовались, чаще стали говорить о вакцинации.

– Разве не должна разработка занять два года? – спросил Повар, хмурясь.

– Так технология изучена, – напомнила Певица. – Это как рецепт торта разработан, технология расписана, просто меняют джем.

– Джем – это важно! Он может сильно повлиять, – возразил Повар. – Ладно ограничения, обязательные тестирования, в том числе моим гениальным способом, но ничего непонятного колоть в себя я не позволю!

Офик кивала, соглашаясь. Вот, они на одной стороне, а она не бесполезная, она может поддержать его! Но Повар смотрел на Певицу и злобно сопел.

– Будет вакцина – будем думать, – сказала Хостес, разводя руками. – А пока только добровольцев набирают.

– А вдруг я после вакцины родить не смогу? – спросил Повар.

– Ты и без нее не сможешь, – фыркнула Певица. – Раз начали тестирование на зомби, значит, безопасность уже доказана.

Она ушла искать информацию и статьи. Не то чтобы зомби их писали, но постепенно начали перенимать человеческий опыт.

– Поговори с ней, – шепнула Хостес Повару, кивая в сторону Офик, которая отвлеклась на свой кактус.

– Да все в порядке, – отмахнулся он.

Он не знал, что надо сказать. Наладились же у них отношения, все как прежде. Не о чем тут разговаривать.

Совет рассказал, что научился лечить даже озверевших, если у тех сохранялись остатки разума. К сожалению, тестирование доставки полностью не избавило зомби от первого штамма, так как все равно находились любители охоты или те, кто отказывался использовать маринад, несмотря на санкции. От гниения так же разработали лечение, но оно протекало куда хуже. И последствий заболевания было слишком много.

– Слышала, хозяина соседнего ресторана увезли, – рассказывала Хостес Певице, когда они готовились к ужину.

– Еще он подделывал документы, – добавил Повар, выходя из кухни с подносом. – Отказывался использовать мой гениальный маринад, мол, повар не может быть изобретателем теста. Кто если не я?

Они вновь ужинали вместе, но Офик почему-то задерживалась. Хостес постучала в дверь ее комнаты, но ответа не последовало.

– Ты как, дорогая? – спросила она, осторожно заходя внутрь.

Комната оказалась пустой. На столе лежала записка. Чувствуя неладное, Хостес взяла ее и начала читать.

– Офик, – проговорила она, прикладывая ладонь ко рту, – что же ты наделала?

«Я записалась в патрульный отряд. К ужину не ждите. Вернусь утром. Ваша Офик».

Повар мерил шагами зал и махал рукой с ножом, рискуя что-нибудь разбить. Хостес пыталась дозвониться до Уборщицы, чтобы узнать сегодняшние маршруты патрульных отрядов. Певица искала информацию в интернете.