Карина

– Рауф…

С фотографии на нас смотрел симпатичный кареглазый юноша, с благородными чертами лица, короткой стрижкой и чуть-чуть пухлыми губами. Этим юношей был партнёр Карины по бальным танцам. Когда-то ему нравилась Карина, да и он ей тоже. Но они, как два хорошо воспитанных ребёнка, так и не сделали шаг друг другу навстречу. Классика жанра!

В школе нас учили тому, что есть зло и добро. Старались вырастить из нас достойных, благородных личностей. А родители нас учили говорить правду, уважать старших, помогать ближнему своему и честно выставлять все двойки в дневник. Но, увы, никто нас не научил признаваться в своих чувствах другому человеку, пусть даже не открыто, а хотя бы намёками, жестами… Свою симпатию мы скрывали за маской безразличия или же нелепых шуток. Стеснялись показаться слабыми, боялись, что нас не поймут. Если бы не эти страхи, может, мы стали бы смелее, увереннее в себе и счастливее? Может быть, счастливых семей стало бы больше? Но, увы, школьная жизнь диктует свои правила.

– Да, это он. Смотри, на всех фотографиях вы вместе! Раньше я этого не замечала. Интересно, где он сейчас.

– Не знаю, – пробурчала Карина, убирая волосы от лица и быстро собирая фото. – Нам пора ехать, – произнесла она.

* * *

Найдя с трудом свободное место, я всё же припарковала свой красный Huyndai Getz возле большого офисного центра.

Мы поднялись на четвёртый этаж и прошли в просторный офис. Там нас ждал Алекс. О, как это по-американски звучит – «Алекс»! Он стал себя называть так после года жизни в США. На самом деле он обычный Александр Викчинов. Человек, который хочет, чтобы мы с Кариной сделали его PR-агентство самым известным в городе, а лучше – на всей планете. С такими замечательными специалистами Алекс был обречён на успех. У нас был талант от рождения! Я могла придумать любой сценарий, а Карина – пропиарить всё что угодно, начиная со скрепки.

Алекс гордился собой. Его костюм был отглажен до безобразия, галстук приколот золотистым зажимом. Образ дополняли льстивая улыбка, спокойный взгляд и размеренная речь.

– Итак, девочки, готов ли проект?

– Боже мой, меня тошнит, если этот идиот скажет ещё раз таким пошлым тоном «девочки», я его убью, – пробурчала я.

– Что ты там говоришь? Всё готово? – повторил наш шеф.

– Да, распечатанный макет презентации у Стаса, – сказала я.

– Стасик опять опаздывает, – равнодушно зевая, произнесла черноволосая красотка.

– Если он ещё раз опоздает, я его уволю! – строгим тоном произнёс Алекс.

– Не надо, я сама его уволю, – произнесла Карина, явно недовольная, что их коллега опять задерживается.

Прошло пять минут, явился Стас.

– Извините, жуткая пробка.

– Ну-ну, а в тот раз у тебя кончился бензин, – злобно пробурчал Алекс.

Станислав положил папку с разработкой проекта на стол. Алекс изящно листал тонкими аристократическими пальцами альбом с распечаткой макета, время от времени одобрительно кивая. Досмотрев альбом, слащаво улыбнулся:

– Я доволен! Надеюсь, клиенту понравится эта презентация. Я покажу ему нашу разработку, и на следующей неделе встретимся с заказчиком.

– Отлично! Теперь можно выпить чего-нибудь, – предложил наш опоздавший партнёр.

Алекс посмотрел на Станислава с омерзением, а наш кучерявый рыжеволосый друг улыбнулся.

Глава 5

С утра Рауф был в кабинете у главы компании, в которую его пригласили работать. После беседы с начальником его представили коллективу. На вопрос вице-президента: кто поможет ввести нового сотрудника в курс дела, – откликнулся Джон Бартон. Джон работал в компании уже четвёртый год и пользовался уважением коллектива. Его любили за весёлый нрав и дружелюбие, а также за то, что он умел разрядить напряжённую обстановку смешными историями. Молодые люди быстро сдружились. Помимо работы их объединяли увлечение рок-музыкой, велопрогулки и оптимизм. Отчасти благодаря Джону Рауф быстро влился в рабочий процесс. Как-то после работы в пятницу вечером Джон предложил:

– Пошли с нами, пропустим по стаканчику?! Неделя была сложной, нужно отдохнуть и поболтать о том о сём.