Межгалактический матч на Каллисто

– Успокойся, Дин, ты чего? На тебя же все смотрят!

– Ну и пускай! Мне плевать! Мы одолеем их в честном бою, это я тебе гарантирую! Пусти меня!

Она подбежала к одному из экранов и заверещала:

– Кристина, мама, я обязательно к вам вернусь с победой, слышите?! Не отчаивайтесь, просто верьте в нас, мы завоюем главный приз!

Она не была уверена, что ее услышат. Но хотела этим призывом, криком, рвущимся из самой души, успокоить и себя, и родных, и своих спутников.

Робот-тренер испуганно вращал стеклянными глазами – пытался переварить услышанное. Джуно кинулся оттаскивать Дину от экранов. Девушка пихалась, пиналась, но сопротивляться большому мужчине не было сил – все же он выигрывал по весу. Тренер лайтров, высокий и надменный инопланетянин по имени Л’хамар, подошел к землянам и, отвесив поклон, насмешливо улыбнулся.

– Мил’еди смеет вес’ти себя непод’обающим образом. Несмотря на э’то мы вас’ пр’ощаем, – с небольшим акцентом едко заметил он. – Мои спортсмены – лучшие из лучших. Они победят, несмотря ни на ч’то.

Джуно, закрывая собой Дину, процедил сквозь зубы:

– Это мы еще посмотрим.

Тем временем перерыв подошел к концу. Зрители замерли. Воздух вокруг всех участников состязания накалился. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, робот-тренер подъехал к тренеру лайтров и отозвал его в сторонку, переговорить. Спортсменам был дан сигнал расходиться по позициям. Теперь участники должны были поменяться местами – перейти с одной части поля на другую. Тренеры уже переговорили, и теперь вернулись к своим, продолжая раздавать напутствия. Видно было, что, хоть Л’хамар и вел себя высокомерно, что-то в его взгляде вызывало ощущение, будто бы лайтр уже сомневается в успехе предстоящей партии.

Осознание того, что сдать нельзя, что на тебя смотрят миллионы зрителей, мечтающие либо о твоей блестящей победе, либо, наоборот, о позорном поражении, придает уверенности в себе. Ты просто обязана выиграть, Дина Стрельникова, говорит себе девушка. Все члены твоей семьи, сделавшие ставки на твою игру, одержимые волейболом и данным матчем, рассчитывают на твою победу. Ты не можешь их подвести, не сегодня.

Вдохнула-выдохнула. Посмотрела на остальных членов команды – они тоже не намерены сдаваться. Вон как смотрит Джуно, по-боевому! А Макс продолжает покорять всех ослепительной улыбкой, гораздо ярче и искреннее, чем у Л’хамара. И Дина смело вскинула голову, посмотрела в экран, откуда на нее смотрели тысячи и миллионы лиц, и бодро кивнула – мол, прорвемся.

Право подавать перешло им, землянам, как проигравшим в первой партии.

Подает Дина. Она спокойна внутри, как море, которое даже в самые сильные штормы остается спокойным на дне, хотя внешне она дрожит, и многие уже засомневались в успехе этой подачи. Но сдаться нельзя, у нее просто нет права на ошибку. Вдох-выдох. Девушка подбрасывает мяч вверх, после чего со всей силы бьет ногой по мячу. Весь тот момент, что мяч летит к ее носку, она прокручивает в голове сцены тренировок, напутствий от семьи, теплых случаев со своей командой. Нельзя сдаться. Только не сегодня.

Ррраз!

Мяч с оглушительным свистом перелетает на другую сторону поля и приземляется перед носом у капитана команды, Ллоуда.

–Ах!

Зал взорвался удивленными вздохами.

А Дина продолжила нападать.

Один ноль. Два ноль. Десять ноль.

Лайтры не выдерживали такого напора. Она отбивала мячи, ловко пасовала, мощно забивала через сетку и все это – с запалом в глазах, с горящим сердцем, со звериным остервенением – львица, а не спортсменка!

В какой-то момент случается перевес и лайтры стали нагонять. Десять три. Десять десять. Десять пятнадцать…

Джуно заорал:

– Дина, Макс, соберитесь!

Тренер также бегал позади поля, давал какие-то советы, отчитывал, ругал, хвалил…

Снова послышался рев трибун. Звуки слились в одну кашу, белый шум, оставив после себя только звенящую, зияющую пустоту. Вспомнилась одна старая кричалка, которую выкрикивала Кристина, когда приходила на отборочные к Дине:

– Очко (три хлопка) забей (три хлопка), подачу (хлопка) в поле бей! Очкоооо!

Или вот ещё:

– Обойди хоть всю планету, лучше клуба в мире нету! Комета, комета, комета!

Воспоминание придало сил. Никто и никогда не умел подбодрить девушку, как любимая десятилетняя сестренка. Мир снова вернул себе прежние краски, а Дина себе – силы для сражения.

–Аааа! – что есть мочи заорала Дина и в следующую подачу от лайтров мощно отбила мяч. Несмотря на не слишком удобный скафандр, слегка сковывающий движения, она снова делала пасы, блокировала, защищала соратников. Лайтры были не готовы к такому наплыву. Будь ты хоть сто раз сильным, обладай каким-то физическим преимуществом, но тебе не тягаться с тем, чей внутренний запал придает сил, горит ярко и не велит сдаваться. Дина не сдалась. Она довела партию до победного конца, разыграв ее до шестнадцати двадцати пяти в пользу «Кометы». Когда был забит последний мяч – подавал Джуно – Дина сумела отразить передачу противника, ловко забив мяч в угол поля лайтров.

–Дааа! Дааа! Урааа! – хрипло закричала запыхавшаяся Дина и кинулась обнимать друзей. Макс и Джуно тоже не верили своим глазам. Они сравняли счет! Нужно только чуть-чуть поднажать, и все будет круто!

В какой-то момент Дина почувствовала, что кто-то трогает ее за плечо. Она развернулась. Перед ней стоял низенький арбитр со стороны землян. Он практически никак себя не проявил сегодня – судил в основном лайтр – но теперь почему-то решил привлечь внимание к своей персоне.

–Госпожа Стрельникова, на пару слов.

Дина виновато посмотрела на союзников и нехотя отошла в сторону.

Арбитр прокашлялся и жестом поманил Дину наклониться пониже – мужчина хотел что-то сообщить шепотом.

– Госпожа, наши спонсоры… Кхем. Они очень гордятся Вашими успехами и успехами команды «Кометы» в целом. Но…, – снова кашель. – Только не поймите меня неправильно. Но мы сделали ставки – и, смею Вас заверить, очень высокие – на команду «Бесстрашных». На лайтров. Понимаете, к чему я клоню?

Дина помотала головой. Вовсе не потому, что не понимала. Скорее потому, что хотела отогнать дурные мысли.

– Госпожа, Вам будет лучше…, – тут арбитр еще более понизил голос, – поддаться и проиграть. Мы Вас и Ваших друзей не обделим, уверяю. Каждый получит щедрое вознаграждение, как и было прописано в контракте. Так или иначе, все равно Вы – первые в истории, кому было дозволено отправиться на Межгалактическую Олимпиаду. А значит, награда будет достойной, не сомневайтесь.

Арбитр выпрямился.

–Ну, Дина, что скажете?

Дина промолчала. Вместо ответа она лишь бросила взгляд на ребят. Те настороженно поглядывали в ее сторону, однако как только их взгляды пересеклись, юноши поспешно отвернулись.

–Почему Вы предлагаете это мне, а не Джуно? Ведь он же капитан…, – рассеянно пробормотала девушка.

–Понимаете, – арбитр, поглаживая подбородок, стал кружить вокруг Дины. –Мы, мужчины… не всегда можем найти правильный подход друг к другу. Другое дело – женщины… Такие ласковые, обходительные. Умеющие подвести к нужной черте, к нужному решению. К тому же, насколько я знаю, Джуно не очень-то любит подобного рода вещи, и он бы сразу мне отказал. Плюс ко всему, насколько я осведомлен, за капитаном всегда следят тщательнее. Могут установить прослушку и все такое. Не хотелось бы, знаете ли, попасть в хронику желтой прессы… Но мы отвлеклись. Так что же, кхем-кхем, Вы поговорите со своими? Наедине так сказать? Или лучше… даже не говорите им ничего, просто… завалите партию.

– Ччто? – изумленно спросила Дина.

– Завалите партию, – спокойно ответствовал арбитр. – Не поймайте важный мяч, совершите подачу в сетку, или там, не знаю, запульните свой собственный мяч в аут… Способов много, не мне Вас учить. – И мужчина хитро подмигнул Дине.

Тут уже злость в девушке пересекла всякие границы.

–Знаете, многоуважаемый арбитр, хоть я и не главное лицо в команде, но все же я смею заявить Вам, что никто и никогда бы из нас не посмел пойти на такое решение. Мы шли к этому столько лет, столько раз оступались на тренировках, столько трудились, чтобы отточить свои навыки и блестяще выступить на отборочных. А тут заявляетесь Вы и предлагаете пустить труд долгих лет на ветер?! Простите меня, конечно, но это просто возмутительно!

Дина уже перешла на повышенные тона. Ребята, долгое время остававшиеся в стороне, подскочили со словами: «что случилось?», «что произошло?» и так далее. Девушка лишь буркнула:

–Все в порядке, господин арбитр уже уходит. Надеюсь, Вы уяснили мое мнение на счет всей той ситуации, о которой Вы говорите. Я не готова дать Вам положительный ответ.