В тени твоих крыльев. Книга 1

Продавец тут же восстал из мёртвых и с улыбкой счастья метнулся куда-то за зелёные шторы.

– Мгновение, дамы! Будет всё самое лучшее! Рагнесса, Яра, скорее сюда, девочки!

Видимо, для нашего развлечения манекены принялись менять положение, и у них появились голографические крылья. Круто для Средневековья, но если они не читают книг, прочим удивлять меня не стоило.

– У лаэров ещё и сословия есть? Можно быть полубогом-простолюдином? – поинтересовалась я, пока рядом никого не было.

– Можно даже нищим стать. – Дава села на свободный арагв, который мгновенно принял форму кресла с подлокотниками и подушечкой под голову. – Но зачем тебе это знать?

Она закинула ноги в тонких плетёных сапогах на второй арагв. Тот мягко спружинил и распластался. Какие, однако, услужливые грибы! Интересно, а жюльен из них получится?

– Хочу лучше понять этот мир, и того, с кем мне придётся жить, – объяснила я. – Забавно, продавцы здесь ведут себя, как в одном популярном фильме на Земле. Наверное, тоже приняли меня за любовницу?

Дава Мирана хмыкнула:

– Никому подобное даже в голову не взбредёт. Любые отношения лаэров с людьми запрещены законом.

– Почему?

– Во-первых, лаэры хранят чистоту расы: их не так много, а людям без них не справиться.

– Почему?

– Лаэры чувствуют магию, способны регулировать её, слышат энергии, почти как камертоны. Защищают всех, кто слабее и ниже, и не причиняют вреда.

– А во-вторых?

– Считается, что лаэр, связавшийся с человеком, должен претерпеть ужасные изменения в своём даре и энергии, и может стать опасным. Но такого на моей памяти не было. В общем, не забивай себе голову ерундой: отношения людей и лаэров – абсолютное табу.

Продавец с двумя стройными девушками принесли ворох одежд самых разных цветов и оттенков, слегка удивились моим размерам, особенно в груди, и принесли другой ворох.

«Ну да, я не модель, как все вокруг в Аэранхе», – вспомнила я.

– Это лучшие наряды, самые лучшие. Если ничего не подойдёт, госпожа, – елейно произнёс дрыщ в пенсне, – мы расставим ткань где нужно с помощью магии.

И началась бесконечная примерка.

Глава 8

Остаток дня у Лэйнара был бы весьма мрачным, если б не периодические отчёты от Давы по ментальной связи:

«Не догадаетесь где мы, командир!»

«Ну, и где?»

«В школе нижнего города для малышей».

«Зачем?»

«Хочет учиться грамоте. Очень любознательна. Столько «Почему» не задавали даже мои мелкие племянники».

Лэйнару было не до того: веление Оракула изменить себе и выбранному пути корёжило почти физически, будто он оказался среди двух жерновов, и те вот-вот перекрутят его кости, суставы и сухожилия в никчёмную серую пыль. Быть, как все, жить дальше, поставив галочку, можно. Но зачем? Кто он без всего того, что любит? Без дела, которое заставляет подниматься утром и чувствовать себя нужным? Угрюмое мясо на костях и мешок перьев.

Лэйнар решил занять себя тренировкой, чтобы выключить это бесконечное издевательство из вопросов в голове: «Кто я? Кто я? Зачем?»

От Давы, словно из другой вселенной, пришло новое сообщение:

«Попросила записать её в мой боевой клуб. Вы не против?»

Лэйнар представил героического хомячка с розовым носом и сжатыми кулачками, и с ухмылкой ответил:

«Под твою ответственность. Чтобы никто не повредил», – Затем подумал: «Главное, чтобы не плакала больше, арагвов не напасёшься» и добавил: «Если не сможешь уберечь, запрещаю».

«Уберегу».

«Ладно».

* * *

Часом позже Дава прорвалась сквозь медитацию:

«Хочет увидеть беженцев из диких земель. Не возражаете?»

«Верхний город ей покажи».

«Говорит: «Надо начинать с низов, верхи и так в шоколаде». Не знаю, что такое шоколад, по описанию похоже на коричневую липкую массу… Боюсь, это оскорбительно».

«Пусть».

Полчаса спустя:

«Не успела оглянуться, она уже обнимается с немытой знахаркой… Кажется, они понравились друг другу. Простите, командир».

Лэйнар не ответил, просто пожал плечами и начал практику концентрации на дыхании.

Но Даву будто пробило:

«Ваша подопечная не побрезговала угощениями дикарей. Запретить?»

«Пусть ест что хочет. Переодеть её не забыла?»

«Одели уже. Но с боем: отказывалась от половины, что советовал платьевик, мол, много ей не надо. Пришлось нажать».

«Правильно».

* * *

Лэйнар завис вниз головой, как летучая мышь, тренируя вестибулярный аппарат и особый приём, когда его снова отвлекла Дава: