– Да, это я, – чуть успокоившись, я постаралась сосредоточить своё внимание на голосе Сергея, а не на дикой пульсации в висках.
– Как дела у самой лучшей учительницы в мире?
– Замечательно, – соврала я. Не рассказывать же правду, о своих душевных переживаниях, походах к психиатру и бывшему мужу.
– Чем собираешься занять вечер? Я хотел пригласить тебя в театр, ты говорила, что давно там не была.
– Сергей, это очень мило, – я действительно была тронута, никак не ожидая от мешка с деньгами такого рвения к искусству, – но сегодня я занята, мне очень жаль, но вряд ли получиться… – совершенно искренне сказала я. Я действительно хотела бы провести вечер с Сергеем, а не караулить, ставший мне ненавистным телефон.
– А завтра? – с надеждой спросил он, что мне очень понравилось.
– Завтра я ещё не знаю.
– Настя, если не хочешь, чтобы я звонил, ты так и скажи, я пойму.
– Нет, что ты, – заволновалась я. – Конечно же, я очень хочу продолжить наше общение…
«Вот тебе – за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь», – подумала я, не зная, как объяснить своё поведение Сергею. Хочется и колется, и мама не велит.
– Видишь ли, возникли непредвиденные семейные обстоятельства, – сказала я, и добавила, чтобы Сергей не воспринял «семейное», как относящееся к Алексею, – с родителями.
– Тогда конечно. Извини за мою бестактность. Я должен был понять, что ты человек, не любящий играть в игры.
Я почувствовала, как данное замечание Сергея превратило моё лицо в перезрелую помидорку – знал бы он, какие баталии я тут разыгрываю. Нехорошо, очень нехорошо обманывать человека. Но, как говорит Танька, «можно подумать, мужик за свою жизнь ни одной бабы не обманул, ему же не пятнадцать лет. Отомсти хоть за одну из них».
– Тогда в другой раз? – предложила я сама.
– Да, обязательно. Я тебе позвоню, – сказал Сергей на прощание.
«Это хорошо, что он позвонит», – подумала я, поставив телефон на место. Глупо упускать шанс в виде такого обаятельного и состоятельного мужчины, как Сергей. Ну и что, что он не в моём вкусе? Возможно, я оценю его как человека и потом влюблюсь в него без памяти. «Стоп, мы же только дружим», – остановила я полёт своей фантазии. Но внутренний голос старательно подсказывал мне, что Сергей не против и романтических отношений. Только вот куда они заведут?
Доразмышлять о превратностях романтических дорог, мне снова не дал телефон. Я долго не решалась взять трубку. Таня звонила, Сергей звонил. Путём нехитрых расчётов, можно предположить, что это мама, или Алексей. Набрав в грудь побольше воздуха, я взяла телефон.
– Настя? – раздался неуверенный голос Алексея.
– Да, – сказала я как можно более естественным голосом, что оказалось не так-то легко – ведь когда-то этот человек был для меня самым близким на свете.
– Знаешь, я боялся, что позвоню, а трубку возьмёшь не ты. Думал, что вместе с работой ты и квартиру поменяла.
– Нет, не успела ещё.
– Настя, нам нужно встретиться и обсудить твой рекламный заказ. Ты так быстро ушла из офиса, что мы даже не успели поговорить. Может, поужинаем сегодня вечером?
– Заказ обязательно надо обсуждать с тобой? Или ты пользуешься служебным положением? – включилась я в игру.
– Думаю, что со мной тебе будет легче договориться.
– Хорошо, – не стала я дальше ломаться, мало ли, вдруг передумает.
– Вот и отлично! Только вот я не смогу заехать за тобой. Видишь ли, у меня кое-какие проблемы с правами.
– С правами? Проблемы? У тебя же их не было? – удивилась я.
– Вот поэтому у меня и проблемы, я их ещё не получил. Слушай, я видел, как ты утром садилась в машину. Это машина твоя или может быть, она служебная, принадлежит фирме?
– Это моя личная машина, – обрадовала я Лёху.
– Тогда для тебя не составит труда заехать за мной?
– Конечно. Во сколько и куда подъехать?
– К девяти. Я буду ждать тебя на углу улицы, где расположен мой офис.
– Ладно, договорились.
Итак, нужно готовиться к новому бою. Я набрала сотовый своего новоиспечённого водителя.
– Павел? Ты мне будешь нужен сегодня вечерком. Подъезжай к моему дому в 8. 40.
Я посмотрела на часы. В моём распоряжении чуть больше часа. Надо немедленно приниматься за себя любимую. Помучившись с феном и плойкой, я завила волосы легкими волнами. Подкрасила ресницы голубой тушью, чтобы ещё больше подчеркнуть цвет моих глаз, и нарисовала соблазнительную форму губ светло-розовой помадой. Так, осталось выбрать платье. Открыв шкаф, набитый Танькиной одеждой, я задумалась, не зная, что одеть.
Сначала я хотела примерить светло-голубое длинное платье на бретельках с разрезом от бедра, но потом передумала. Всё-таки я иду на так называемый деловой ужин. Подумав, остановила свой выбор на тёмно-синем платьице для коктейля с небольшим треугольным вырезом. И, наконец, мой туалет был завершён бархатной сумочкой и туфлями на высоких каблуках а-ля «идёт тёлочка, качается, скоро упадёт». Такой меня Алексей ещё не видел. Пусть локти кусает, что теперь он не мой муж!
Всё, время без двадцати восемь. С трудом оторвавшись от своего образа в зеркале, я выглянула в окно – машина уже ждала меня.
Неторопливой походкой королевы я вышла из подъезда.
– Добрый вечер. Вы выглядите великолепно, – поприветствовал меня Павел, разглядывая меня восхищённым взглядом.
''Сама знаю'', – хотела сказать я, но промолчала и села на заднее сиденье авто.
– Куда направляемся? – спросил Павел, продолжая смотреть на меня через зеркало заднего вида.
– Туда же, куда ездили утром. А потом поедем в ресторан.
– Какой же ресторан удостоился чести принимать такую красавицу?
''Зря стараешься, красавчик, за комплименты я тебе доплачивать не буду'', – подумала я, а вслух сказала:
– Это решит мой спутник.
– Ваш спутник?
– Да, сейчас мы едем как раз за ним. Не останавливайся возле офиса, а поезжай до конца улицы, он будет ждать меня там.
Действительно, когда мы подъехали, Алексей уже ждал меня. Он устроился в машине рядом со мной. Я заметила, как Павел и Алексей окинули друг друга ревностным взглядом.
– Ну, Настенька, как дела, как ты поживаешь? – первым начал разговор Алексей.