Мидгард-Земля

Дмитрий поцеловал Нику и ушел. Девушка облегчённо вздохнула после его ухода.

Через несколько минут вошла взволнованная Марфа.

– Ну, что, все получилось.

– Вроде, да. Ой, я чувствую себя просто шлюхой.

– Это пройдёт. Мы живём в жестоком мире и женщина должна выживать любым доступным способом. Кстати, когда Бориски не станет, ты можешь убрать Диму.

– Что ты говоришь, Марфа? Я не стану руки марать.

– Ну, это я так на всякий случай. Дмитрий гораздо хуже своего брата и что будет с нами при нем одним богам известно.

– Я может, и стала шлюхой, но точно не убийцей.

– Ты не шлюха, милочка. Скоро ты станешь самой прекрасной княжной в мире.

– Это, если он на мне женится.

– Женится, как узнают, что ты беременна от князя, то у него не будет выхода! Ладно умывайся, я тебе ванную сделала через час буду ждать во дворе, покажу тебе кое что.

– Зачем ты мне помогаешь Марфа?

– Знаешь, я в своё время перенесла несчастий не меньше чем ты, только вышло у меня не все гладко, потому, что не кому было мне помочь. Но у тебя есть я, и твоя судьба будет лучше.

Ника сделала, как сказала Марфа. Умылась, надела новое платье и вышла во двор.

– Пошли на площадь. – Марфа взяла за руку Нику и повела её на площадь города. Девушка первый раз увидела Стальград своими глазами. Огромные каменные стены, множество домов, из которых были деревянные, каменные строения. Были и шикарные харомы богатых бояр.

На площади было много народу. Городская стража едва сдерживала толпу, чтоб та не загораживала дорогу. Прозвучали трубные фанфары, и из дворцовых ворот показалась колонна всадников. Эта была армия Бориса. Отборная, знатная кавалерия важно скакали, под радостный вопль толпы. Великий князь возглавлял шествие, Дмитрий держался чуть позади.

– Куда они Марфа! – спросила изумленная Ника.

– На войну. Куда же еще.

– Дима сказал, что идёт на сборы.

– Да вот они сборы. За воротами к ним присоединится пехота, и все пойдут воевать.

– Надеюсь, они не вернутся.

– Ну, если они не вернутся, ты не станешь княжной.

– Тогда, пускай вернется без рук, без ног.

Женщины досмотрели парад до конца и вернулись во дворец.

6.

Мстислав проснулся с жуткой болью в спине. Он лежал в хижине, на куче соломы. Поднявшись, он огляделся, вокруг него были сплошные деревья, через которые едва пробивался солнечный свет. Неподалеку горел костер, на котором стоял котелок с кипящей жижей. Возле костра сидел мужчина в медвежьей шкуре. Он сидел спиной к Мстиславу, поэтому разглядеть парень лица незнакомца не мог.

– Проснулся? Наконец—то! – Мужчина вдруг повернулся. Мстислав испугался, но взял себя в руки и не стал бежать. К тому же сил он по—прежнему не чувствовал. Мужик держал в руке большую ложку и мило улыбался. У него было пухлое лицо, с густой бородой. Высокого роста, полного телосложения.

– Ты кто?

– О… Извини! Мы не познакомились, просто о тебе весь лес говорит. Меня зовут Потапыч! – Он протянул свою большую руку в знак приветствия.

– Мстислав! – парень пожал руку.

– Мстислав? Нет, не произноси больше этого имени. Теперь ты Яровит. Наш повелитель.

– Это бы не сон? Я действительно разговаривал с Ваелоном?

– Это так. За последние сто лет ты единственный кто с ним разговаривал.

– Я заключил сделку с чёрным богом.

– Ну, его по—разному называют. Мы монстры леса зовем его Ваелон.

– Ты тоже заключил с ним сделку?

– Нет. Я как все проклят и заперт в этом лесу.

– Но, ты человек.

– Я был им когда—то. Теперь я такое же чудовище, как и все.

– Ты не страшный.

– Пока нет. Я оборотень, как только приходит время, я превращаюсь в свирепого зверя. Давным—давно я ушёл на охоту, в те далёкие времена мы жили племенами и охотились на разную живность. Она сейчас водится в этих лесах. Иначе бы монстры пожрали бы друг друга. И вот, как то пошли мы на медведя, а зверь в этот раз оказался сильным и проворным. Мы в него десяток копий всадили, а он продолжал жить и сражаться, так он меня и зацепил лапой, сильный порез оставил. Я валялся три ночи без сознания, потом почувствовал себя лучше. В племени не о чем не догадывались, пока в один день у меня не случился конфликт с соплеменником. Я разозлился и превратился наполовину в медведя, а наполовину остался человеком. Обидчика я разорвал на части. После, меня выгнали из племени. А ещё позже, после великого проклятия, был заперт вместе с другими монстрами в этом лесу и потерял своё имя и зваться стал Потапычем. И лучше меня не злить, зверя, в которого я обращаюсь, остановить сложно. Иногда даже пью валерьянку, чтоб не психовать. Ну, более подробно тебе расскажет обо всем Летавец.

– Это ещё кто?

– Скоро узнаешь. Ешь, давай, скоро двинемся в путь.

– Куда ты меня отведешь?

– В твой новый дом. И помни не называй себя здесь прежним именем. Здесь тебя будут знать, только, как Яровита!

– Значит Яровит – повелитель монстров тёмного леса. Звучит не плохо!

Яровит и Потапыч поели похлебку и двинулись в путь. Дороги не было им приходилось пробираться через заросли деревьев, иногда им попадались зеленые поляны. Всюду за ними без отставания шли непонятные тени.

– Вот, мы и пришли!

Яровит обалдел, когда увидел, то куда привёл его Потапыч. Перед ним распростерлась чёрная, поросшая растительностью крепость. В центре её возвышалась высокая башня, с острым шпилем на конце. Вокруг крепости была стена, которая была выстроена кругом. Подход к стене сделан ввиде многочисленных ступеней. Мужчины осторожно подошли к главным железным воротам, над ними был щит с гербом, на котором изображались скрещенные мечи, а на них, череп ящера с раскрытой пастью, а в ней череп человека. Створы были открыты, путники вошли.

– Что это? – Удивленно спросил Яровит.