Отряд

– Да! – ответил Стар серьёзно. – Войны бывают разные. Можно в столкновение с врагом не вступать, главное – обнаружить его заранее. А дальше бывают всякие хитрости и уловки. Как у партизан на Земле. Или у всяких террористов, борцов за свободу.

Я задумался.

– Для этого нужно иметь специальную подготовку: хорошо бегать, скрытно передвигаться, в совершенстве владеть оружием. Вы же ничего не умеете.

– Кое-что умеем! – уверенно ответил Стар. – А остальному ты научишь.

– Может, и научу, но вы объясните, зачем вам это? – заинтересовался я. – Долина – не горы, там и жарче, и враги кругом. Можно запросто погибнуть или быть раненым. Нужно иметь весомую причину, чтобы идти туда воевать.

– Да чё дома-то делать? – первым откликнулся Серый. – Работы нет, тухнем, как хрен знает что. А тут такая движуха! Хотя да, можно и сдохнуть раньше времени.

И он рассмеялся.

– Ты за всех-то не говори! – возразил ему парень с ёжиком волос. – Меня вот, например, всё устраивает. Но я куда угодно пойду, чтобы новые земли посмотреть. И с кем угодно воевать стану, если будут мне в этом мешать.

– Мужики, вы представляйтесь, чтобы я вас запоминал, – попросил я.

– Меня Комп зовут, – сказал парень с ёжиком, – Коля, как мама говорит. К непригодным сам пришел, когда на фабрике поработал. Понял, что говно вся эта затея с Кораблём, давно его уже отпустить можно, да власти чего-то тянут. Сюда пришёл посмотреть, работает Интернет за городом или нет.

– Интернет есть везде! – заверил я его. – И в Шахистане, и в лесу, и в горах. Только планшеты заряжать негде. Ближайшая энергия – во дворце Шаха.

– Ну вот, Комп всё просёк! – воскликнул Серый. – Теперь возьмёт в руки меч и пойдёт крестьян мочить по дороге к ней, а то в военных игрушках он пипец какой у нас чемпион.

Ребята снова заулыбались.

– А я не знаю, смогу убивать людей или нет, – признался парень с длинной косичкой. – Я Док – доктор. Мне интересно посмотреть, как местные жители лечатся. И вообще, живут безо всех этих наших лечебных комплексов.

– Да ты, Док, не бздо! – снова прокомментировал Серый. – Это же мужики! Они, как тебя увидят, сами пальцем не тронут. В плен возьмут – и всех дел. Ты только волосы распусти.

Видя моё недоумение, Док произнесла, немного стыдясь:

– Я девушка…

И посмотрела на меня грустными глазами.

От удивления я не знал, что сказать.

– Та самая? – спросил я.

– Да, первая непригодная девушка, – ответил за неё Стар. – Но отличный товарищ и доктор. Даже в госпитале поработала немного. Выручает нас, если кто-то получает травмы.

Об этой девочке мы ещё в школе слышали. Говорили, что она не может иметь детей и вообще даже спариваться с мужчинами. Как это возможно, я тогда не понимал, да и сейчас не очень. Помню только, что все мечтали на неё посмотреть.

– Как тебя сюда отпустили? – спросил я. – Женщины – это же святое!

– Которые рожают и трахаются, – святое, – зло ответила Док, – а кто не может, просто непригодная уродка.

Товарищи смотрели на неё с сочувствием.

– Ты не переживай, Командир! Наша Док себя в обиду не даст! – сказал Серый. – Ты бы знал, сколько раз пробовали разные! По яйцам попадает не хуже тебя!

И снова над костром зазвучал одобрительный смех.

– Я так скажу тебе, Командир, мы тут все по одной общей причине и ещё двадцать раз – каждый по своей, – заговорил Стар. – Общая в том, что надоело нам в городе баклуши бить, жить второсортными людьми. А у каждого своя, потому что у непригодных, которые поумнее, есть свои увлечения, даже как бы профессии. Здесь собрались биологи, техники, изобретатели, компьютерщики, доктор, даже религиозный деятель. Эти земные науки в Белом городе не нужны, а нам интересны.

– Это я понял. И что дальше?

– Поэтому, когда Разведчик пришёл к нам и дал понять, что можно пойти за город, пусть даже и на войну, мы с готовностью согласились. Правление города разрешило нам взять всё, что понадобится, и глупо было отказываться. И так уже несколько лет ходим в горы, тайно, конечно, от всех и только до границы. На озёра ходили, до ледника пытались добраться. А тут такая возможность – пойти в другую сторону, к другим людям на этой планете. Которым, возможно, наши знания пригодятся. Так, что учи нас воевать, если без этого не обойтись. Я лично считаю, что нам это очень пригодится.

– Но вы же можете погибнуть, или быть изувеченными. Это вам зачем? – снова спросил я.

– Так всё равно же сдохнем! – с той же усмешкой воскликнул Серый. – Мне лично всего пять годков осталось веселиться.

Я вспомнил, что ребята же непригодные.

– Тебе уже двадцать пять? – спросил я с удивлением.

– Ты не знал, что ли? – весело ответил Серый вопросом на вопрос. – Тебе самому-то сколько? С виду столько же.

– Мне тоже двадцать пять, – сказал я и задумался о возрасте парней.

Многим из них было близко к тридцати, и терять им, получается, нечего.

– А ты почему не боишься помереть? – спросил кто-то меня. – Жил бы да жил.

Я пожал плечами:

– Слишком часто был близок к смерти, привык, наверное. Воевал и просто дрался с крестьянами с самого детства.

– Расскажи, как ты с бабами в Шахистане пробовал! Там, парни, можно любовь найти, – вдруг радостно выдал Серый.

– В другой раз! – оборвал я его.

– И почему не женился? – заинтересовалась Док.

– Он тебе потом расскажет! – весело продолжил Серый. – Но это история не для приличных девушек.

Парни немного ожили.

– Ладно! Посмеялись, и хватит! – прервал всех Стар. – Хотя ничего смешного я не вижу. Нам всем недолго осталось жить. Мы не годимся для работы на фабриках города, но руки и ноги у нас на месте. И нас тянет к знаниям. Не к занудным – о том, как Корабль отправить, а к простым. О месте, в котором живём, и о том, как устроена эта планета, – Стар показал рукой вокруг. – Мы видим, что город не собирается существовать вечно. Предки создали его для себя. А нам что остаётся, когда Корабль улетит? Создавать семьи у нас нет возможностей, иметь жён нам не положено. Так хоть на мир посмотреть, рассказать о нём другим непригодным, которые родятся после нас. А они ещё больше успеют узнать и уже свои знания передадут другим поколениям. Хоть какой-то смысл существования появляется.

Я надолго задумался. Потом сказал:

– Более или менее прояснили. Но завтра начнём тренироваться, и станет ясно, на что вы годитесь. Ваша цель мне понятна, но если вы окажетесь плохими солдатами, то ничего у нас не получится. Это я вам прямо заявляю. За стенами города – совсем другая жизнь, и вас в ней никто не ждёт.

Я поднялся и объявил, что завтра поднимаемся в шесть часов. Делаем утренний туалет, завтракаем и в восемь отправляемся на полигон.

– Ты всё-таки настаиваешь на том, что будешь командовать сам? Один? – снова спросил Стар.