Субстанция
– Говори! – крикнул Ной.
– Хорошо, но учти, что это очень опасно!.. Снаружи у самой границы кукурузного поля расположен дот. Его давно разбомбили сверху гранатомётами, но осталась шахта боевого каземата. Мы наткнулись на него сразу, когда перешли через поле. Насколько я понял, тварь сбрасывает на дно каземата тела убитых жертв, как бы про запас. Там же лежит труп и одного из вояк, у которого должен быть ключ от замка этих грёбаных дверей. У него на кителе красуются парадные погоны майора, чёрт знает, зачем он их до сих пор носил, но именно по ним ты узнаешь этого слизняка и пороешься у него в карманах. Если, конечно, до этого тебя не сцапает знакомая нам тварь.
– Ну, а как же я проберусь в дот?
– Ну-ка сдвинь вон тот ящик, – попросил Марк.
Удивлённо глянув на него, Ной всё-таки выполнил его просьбу и увидел в полу квадратный железный люк. Поддев тяжёлую крышку ножом, он отодвинул её в сторону, и на месте люка открылся подземный лаз.
– Этот ход приведёт тебя прямиком к доту, – устало сказал Марк. – Удачи!
Прежде чем спуститься, Ной проверил свой боевой арсенал. В автомате был ещё целый магазин, а на кожаном армейском ремне рядом с внушительным охотничьим ножом висела последняя осколочная граната.
– Стой, – окликнул его Марк и подбросил ему какой-то предмет.
Это был небольшой фонарик. Ной с благодарностью махнул рукой Марку и, включив фонарик, нырнул в тёмный проём подземного хода. Вначале бетонные ступеньки вели на три-четыре метра вниз, потом лестница кончилась, и Ной двинулся прямо по узкому проходу, освещая себе путь фонариком. Тоннель был достаточно широк и высок, чтобы по нему мог пройти один человек среднего роста; его стенки и потолок были укреплены каркасом из досок, многие из которых начали уже подгнивать. Видимо, тоннель был сделан наспех, не исключено, что в самом разгаре одной из первых войн, приведших к глобальной катастрофе.
Очень скоро Ной почувствовал удушающее чувство страха, мало ему знакомое прежде. Он и не знал, что клаустрофобия бывает настолько реальна и, возможно, впервые испытал это на собственной шкуре. Подземный ход был очень длинным, и Ною начало казаться, что он уже никогда не доберётся до заветного дота. В какой-то момент ему даже безумно захотелось повернуть назад, но он понимал, что это будет равносильно самоубийству и заставил себя идти дальше.
Наконец перед ним возникла железная дверь, покрытая ржавчиной – он достиг своей цели. Эл без особых усилий открыл дверь, заскрипевшую в петлях, и осторожно заглянул внутрь. Там царила тишина и кромешная тьма, воздух был спёртым, и в нём витал запах сырости и тления. Чистого воздуха явно не хватало, и Ной быстро взмок от пота, выступившего по всему телу. Он понял, что нужно торопиться и, держа автомат наготове, прошёл внутрь.
Напротив входной двери оказалась ещё одна. Не раздумывая он открыл и её, – там оказалось подсобное помещение, заполненное брошенным впопыхах оружием, патронными лентами для пулемётов, покрытыми толстым слоем пыли. Между двух металлических ящиков вверх вела крутая лестница. Ной сообразил, что это и есть вход в упомянутый Марком боевой каземат.
Стараясь не выдавать себя ни малейшим шорохом, он начал медленно подниматься по лестнице, пока не упёрся в железный люк диаметром около метра. Люк оказался неимоверно тяжёлым, и Ной двумя руками с огромным усилием поднял его и пролез внутрь. Первое, что он почувствовал, был резкий запах разложения, от которого его едва не вывернуло наизнанку.
Боевой каземат представлял собой железобетонный круглый колодец высотой около пяти метров и шириной около трёх. Вверху через дыру, проделанную каким-то разорвавшимся снарядом, виднелось тёмно-синее ночное небо и краешек безучастно мерцающей луны, отбрасывающей луч серебристого света на внутренности колодца. Помня о предостережении Марка, Ной выключил фонарик и застыл, ожидая пока его глаза достаточно привыкнут к темноте.
Неожиданно он понял, что сидит на чём-то мягком и влажном. Он пошарил рукой под собой и похолодел от ужаса, нащупав чью-то грудь. Отпрянув в сторону, он угодил пальцами в какую-то липкую лужу; забыв о предосторожности, снова включил фонарик и едва не вскрикнул от отвращения.
Вокруг лежали тела людей, в неестественных позах, со следами жестоких ранений так, словно их потрошили и калечили при помощи орудий пыток времён инквизиции. У одних была вскрыта грудная клетка, у других оторваны руки или головы.
Неожиданно совсем рядом Ной услышал стон. Направив туда луч фонарика, он, к своему изумлению и радости, увидел Чингиза. Тот лежал поверх всех, абсолютно неподвижно, и только его лицо подавало какие-то признаки жизни. Бросившись к нему, Ной приподнял его голову и прошептал:
– Чингиз! Ты слышишь меня?
Тот открыл глаза и через силу улыбнулся:
– Командор…
– Ты можешь двигаться?
Лицо Чингиза помрачнело:
– Боюсь, что нет, командор. Ты тоже здесь? Как же нам повезло… – он не закончил, закашлялся и между его синих, как у мертвеца, губ просочилась струйка крови.
– Только не умирай!
Ной лихорадочно огляделся вокруг в поисках кителя с майорскими погонами. Груда из покалеченных тел казалась однообразным месивом из запёкшейся крови и разлагающейся плоти, обрывков выцветшей военной униформы и даже звериных шкур, которые носили многие «выжившие» в последние годы за неимением лучшей одежды.
Стоп! Ною показалось, что он заметил плечо с блестящим парадным погоном, украшенным позолоченной звездой, в этой зловонной груде. Разворотив останки, лежавшие сверху, он увидел майора. С момента, как он умер, прошло не менее десяти часов, и Ной не сомневался, что это тот самый франтоватый «слизняк», о котором упоминал Марк.
Он принялся шарить у него по карманам и в нагрудном кармане кителя наткнулся на пластиковую карту с чипом. Без сомнений, это было то, что он искал!
Обрадованно он вернулся к Чингизу и, позабыв обо всём на свете, закричал:
– А ну-ка, давай вставай, друг! Уматываем отсюда…
Азиат открыл глаза и ослабевшим голосом прошептал:
– У тебя всё получится, командор! – Его рослое тело обмякло на руках у Ноя, а глаза бесцельно устремились в одну точку.
Что-то взорвалось внутри у Эла, и ему захотелось рыдать. Но слёз не было, словно тот сосуд, в котором они хранятся, был уже давно осушен.
Он упустил из внимания тот момент, когда над ним нависла огромная тень, заслонившая собой небо и край луны, и это едва не стоило ему жизни. Существо около минуты наблюдало за ним, затем просунулось сквозь брешь и явно приготовилось к прыжку. В этот момент от стены, задетой монстром одной из своих клешней, отвалился кусок бетона и упал на дно, просвистев мимо головы Ноя. Это вывело его из оцепенения, он посмотрел вверх и в последний миг увидел чёрную тень, летевшую прямо на него.
Тварь легко приземлилась на дно каземата и самоуверенно попыталась достать своей длинной клешней Ноя, будто крюком, но тот без промедления выпустил в неё из автомата не меньше половины магазина. Часть пуль отрикошетила от стен, часть осталась в панцире чудовищного насекомого, однако это лишь ненадолго остановило существо.
Воспользовавшись замешательством твари, Ной уже бежал к выходу из дота, когда сзади послышался громкий стук её конечностей – тварь преследовала его по пятам. Он захлопнул за собой дверь и бросился бежать по тоннелю. На полпути до выхода он услышал позади грохот бронированной двери, видимо, сорванной с петель. Он выпустил во тьму лаза ещё одну очередь, до конца разрядив автомат, и ускорил бег. Однако Ной не предполагал, что тварь окажется такой проворной и настигнет его через несколько секунд, когда он уже видел впереди просвет от наружного люка. Оглянувшись, он заметил блеск хитинового панциря мутанта всего метрах в пяти от себя и услышал топот его быстрых лап по деревянному настилу пола. Он вспомнил, что подземный ход удерживает от обвала лишь порядком ослабевший деревянный каркас и понял, что ему нужно делать.
Ной сорвал с пояса гранату, выдернул чеку и швырнул назад, прямо в тварь. У него оставалось не больше секунды, и он влетел по лестнице наверх, откатившись в сторону как можно дальше.
Внизу раздался оглушительный взрыв, из-за которого содрогнулось всё здание. На полминуты воцарилась тишина, и Ной поднялся было с пола с торжествующим видом, как вдруг в проёме люка появилась голова мерзкого существа, огромная, с чёрными блюдцами безжизненных фасеточных глаз, щёлкающая внушительными хищными жвалами. Тварь явно ослабла, но настойчиво пыталась пролезть через проём, когда Ной увидел фигуру Марка, хладнокровно направившего на монстра дуло ручного гранатомёта. Затем он нажал курок, и снаряд, пробив череп существа, разорвался где-то в глубине подземного хода.
Уцелевшая часть туловища мутанта сползла по лестнице вниз, и Марк из последних сил закинул люк на место. Он посмотрел на застывшего в изумлении Ноя и спросил:
– Я полагаю, ты вернулся с ключом?
Тот молча показал ему чип-карту.
Марк кивнул и, с каким-то детским задором улыбнувшись Ною, добавил:
– Возьмёте в клан?
Розовые очки
– Добро пожаловать в нашу скромную обитель, – сказал гном с красивым лицом двадцатилетней девушки и улыбкой, от которой оттаяло бы самое холодное сердце неисправимого холостяка.
Ион поддался чарам и переступил порог заведения, именовавшегося лавкой Древностей и Чудес. Существо, коварно поджидавшее его у раскрытых дверей лавки в жаркий летний день в одном из блоков огромного выставочного комплекса, определённо обладало скрытым магнетизмом, иначе Ион, который потерял интерес к чудесам и фокусам, по меньшей мере, лет эдак двадцать тому назад, попросту сюда бы не зашёл. Вдобавок его друг Алексей, глазной врач по профессии и страстный поклонник мистики и оккультизма, с таким восторгом разрекламировал ему магазинчик чудес, фокусов и приколов, что часа полтора прослонявшись по большому выставочному комплексу, он уже не смог пройти мимо.
– Думаю, вам у нас понравится, – продолжил гном. – Осмотрите наш богатый гардероб.
Он указал на целый склад пёстрой одежды, среди которой были пышные бальные платья, старомодные, но отнюдь не протёртые сюртуки, военные мундиры, аккуратные смокинги, шляпы с перьями, строгие цилиндры и клоунские колпаки, занимавшие целую стену в просторной комнате.
– Всё для бал-маскарадов, и всё – настоящее, 16-19 век!.. Да шучу же, шучу, конечно, нет! Всё новое, только что из-под швейной машинки. – Человечек в забавном шёлковом лиловом наряде кокетливо хихикнул. – А наши маски?
Гном подскочил к широкой стеклянной витрине, за которой можно было увидеть на полках разнообразные маски из дерева, папье-маше и, видимо, более современных материалов вроде пластмассы. В основном маски были вычурными, украшенными блёстками и совсем не пугающими, однако одна из них, кроваво-красного цвета, отливавшая мрачным глянцем женская маска привлекла внимание Иона.
– Всё недорого, – сказал гном. – От пятисот рублей. Посмотрите, как красиво… Да, это искусная работа, прекрасные современные театральные маски, хотя… вот эта, – девушка указала на красную маску, склонив над витриной свою миловидную голову в забавном лиловом колпаке с бряцающими бубенцами. – Настоящая, девятнадцатый век, маска смерти… всего лишь за тысячу пятьсот.
– Маска… чего? – проговорил Ион, которому показалось, что он не расслышал последней фразы.
– Маска-убийца, – совершенно серьёзным тоном ответил гном. – И у неё есть своя история, как у каждой настоящей маски… Но я смотрю, что вам это не интересно.
Ион подавленно кивнул, будучи уверенным на сто процентов, что покупать эту маску он точно не собирается, и не возьмёт её даже задаром. Но сама история маски его заинтриговала. Он не высказал этого вслух, но гном, будто почувствовав в посетителе любопытство, спокойно и даже со скукой произнёс:
– Вижу, вы опытный, искушённый человек и цените таинственные истории. Однажды поздней осенью 1895 года некий молодой человек получил отказ от желанной для него красавицы, принадлежавшей к известному дворянскому роду. В один из холодных дождливых дней он ворвался к ней в дом с ножом, собираясь изнасиловать и убить. Как гласит легенда, маска, купленная ею в одном из торговых рядов у какого-то странного немца для маскарада, в её присутствии неожиданно взмыла в воздух и нанесла маньяку смертельный удар, от которого тот скоропостижно скончался.
– Какая страшная сказка, – усмехнулся Ион.
Встав за прилавок, гном смерил его укоризненным взором щедро намазанных синей тушью неестественно лучезарных небесно-голубых глаз.
– Это не сказка, – с грустью изрёк человечек. – Впрочем, в наше время люди иногда не верят в очевидную истину.
«Для своих лет очень умна, – заметил про себя Ион. – Интересно, всё-таки сколько ей?»
Гном выразительным жестом провёл рукой над застеклённым прилавком, предлагая посетителю присоединиться к обзору ещё одной сокровищницы.
– Не хотите ли приобрести перстень Соломона со скидкой – всего три тысячи?
– Всего три, – Ион, всегда ценивший юмор, с удовольствием подошёл к стойке, чтобы рассмотреть многочисленные полудрагоценные украшения, брелки и магниты, в обилии выставленные за стеклом. – Да, это недорого. Но власть над потусторонними силами в данный момент мне как-то…
– Да и зачем вам она, верно? – шутливо поддержал его гном, весело звякнув бубенцами на колпаке. – Что вы будете с ней делать?..
Ион с интересом изучал выставленные на продажу стеклянные глаза от сглаза, некоторые из которых удивительно напоминали натуральные человеческие, с десяток разнообразных колец, вероятно, также из коллекции мудрого царя Соломона и несколько хрустальных черепов.
– Вот табакерка, а в ней – городок, – сказал гном, извлекая из вороха прочей бижутерии на удивление изысканную работу.
– Неужели тот самый? – подыграл хозяйке Ион.
– Конечно, с населением в пять тысяч жителей, – уточнил гном. – Впрочем, это всё детские игрушки для такого серьёзного человека, как вы…
Неожиданно гном с ловкостью опытного иллюзиониста выдернул из-под стола какую-то вещицу и добавил:
– А вот розовые очки вас, может быть, и заинтересуют. Их вы точно никогда прежде не видели.
– Рублей за триста, – предположил Ион.
– Обижаете! – вскрикнула хозяйка. – Конечно, это не перстень Соломона, но и не подделка. Да вы наденьте!
– Ну что ж, увидеть мир разок в розовом цвете иногда не мешает, – с иронией заметил посетитель.
Едва надев очки с розовыми стёклами, он тут же сорвал их с выражением крайнего изумления на лице.
– Что это? – проговорил он, уставившись на загадочно улыбающуюся девицу в колпаке.
– Ничего! А вы что думаете?
Ион осторожно нацепил очки снова и на сей раз продержал их на носу немного дольше, хотя через какое-то время снова снял, подозрительно оглядев девицу в колпаке с ног до головы. Хозяйка лавки молча посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло явное понимание ситуации. Улыбка сошла с её лица, будто стёртая невидимым ластиком, и на миг оно будто окаменело. Ион надел очки в третий раз, и теперь его взгляд задержался на фигурке девицы уже до неприличия долго.
Хозяйка с завидным спокойствием выдержала этот нахальный взгляд и сказала:
– У нас тут есть зеркало. Не хотите посмотреть на себя… со стороны?
– Ну, себя-то я уже видел, – с глупым смешком ответил Ион, медленно снимая очки и рассматривая их со всех сторон. – Но как они действуют? Что за фокус?
– Никакого обмана или фокусов, это – настоящие розовые очки. Стоят они тысячу двести…
– Хотя вот я вам что скажу, – добавила хозяйка, шаря рукой под стеклом прилавка среди множества браслетов, значков, «летающих» бабочек и другой дребедени, ибо теперь Иону это показалось именно сущей бессмыслицей по сравнению с тем, что предложила ему девица в колпаке. – Я вижу, эти очки вам не идут, слишком велика оправа, так что лучше отдайте их мне обратно.
При этих словах Ион отступил на полшага назад, сжимая в руке волшебную вещицу, почувствовав какую-то наивную обиду, будто ребёнок, которому не хотели покупать в детском мире столь понравившуюся ему удивительную вещь, или ещё хуже, вот-вот собирались её отобрать. Про себя он уже знал, что так просто эту новую игрушку не отдаст.
После недолгих поисков, хозяйка выложила наконец на поверхность стойки небольшую прозрачную склянку и благожелательно посмотрела на клиента.
– Здесь контактные линзы, – сказала девица. – Они намного удобнее, чем очки. Я знаю, о чём говорю, всегда товар лично проверяю. Линзы сертифицированы и совершенно безопасны, если, конечно, за ними своевременно ухаживать. Вам понадобится контейнер для хранения и средство дезинфекции, но это можно купить в любой аптеке. Срок хранения неограничен, то есть можете пользоваться ими, пока не надоест. Всего пять тысяч триста и только для вас. Будете брать?
Ион почти не колебался. У него внутри уже не на шутку разгорался нездоровый интерес к розовым очкам, но линзы показались ему более интригующим предложением. В самом деле, есть ведь разница между кино обычным и в 3D, а линзы по логике вещей должны были обеспечить именно такой эффект, если хозяйка ему не лгала. Впрочем, это можно было легко проверить.
Он положил очки на стол и взял склянку – стеклянный пузырёк, заполненный бесцветным раствором, в котором можно было заметить две крошечные чашечки синеватых линз. Они вполне подходили под его серый цвет глаз и отнюдь не казались какой-то бутафорской подделкой. Ион машинально нащупал бумажник в нагрудном кармане пиджака и подумал о том, что денег может не хватить. Неожиданно его так начало распирать от желания приобрести диковинную вещь, показавшуюся ему столь необходимой, что в руках появилась какая-то нервная дрожь, и он едва не выронил пузырёк.
– У меня с собой только три, – пробормотал он, жалостно взглянув на хозяйку.
– Хорошо, – улыбнулась та, – только сегодня и только для вас, линзы с эффектом розовых очков – всего за три тысячи рублей! Не желаете ли сразу и примерить? Я вам помогу, это просто, а в дальнейшем вы будете делать это сами каждое утро. Только не забывайте о том, что линзам нужен доступ кислорода, иначе они испортятся. Всегда надевайте их при солнечном свете и снимайте на ночь.
Ион даже не успел понять, что произошло, как девица в колпаке, с удивительной ловкостью оттянув на его правом глазу нижнее веко и приподняв правое, почти безболезненно вставила ему сначала одну линзу, а затем и вторую. Клиент как следует проморгался, привыкая к новому не слишком приятному ощущению, поскольку никогда не носил не только контактных линз, но даже очков. Да и вообще, зрение у него всегда было завидное. Но когда он надел розовые очки в первый раз и увидел через них гнома, то понял, что в сущности раньше не видел ничего, – в эту минуту он взглянул на жизнь, что называется, новыми глазами, словно из секретного паноптикума, и этот аттракцион, возможно, стоил любых денег!
Он не помнил, как расплатился с великодушной хозяйкой, скинувшей чуть ли не полсуммы с покупки, в последний раз окинул взором её низкорослую фигурку, которая теперь казалась ему на редкость привлекательной и стройной, а красота лица – целомудренной и совершенной, и радостно зашагал к выходу, торопясь поскорее выбраться из здания. По дороге ему не встретилось ни одного человека, и горя от возбуждения в предвкушении невероятного зрелища, которое обещали ему «розовые» линзы, он вылетел на улицу, залитую полуденным солнцем.
Перед зданием, где он только что побывал, располагался обширный сквер, и в это время суток он оказался битком набит праздношатающимся людом, выбравшимся в выходной день погреться на солнышке или прикорнуть в тени ясеней и раскидистых лип на газонах и скамьях. На некоторое время, Ион застыл на месте, как изваяние, разглядывая толпу весёлых молодых людей, щебечущих между собой девушек, поддатых мужчин, счастливых мамаш с колясками и медлительных пенсионеров. Последние, впрочем, привлекли внимание Иона меньше всего, ведь их медлительность представилась ему наигранной, будто все они были актерами, умело корчившими из себя стариков. Сказать по правде, чаще всего его взгляд останавливался на женщинах лет за тридцать и девушках за двадцать, что было вполне понятно, ведь там было на что посмотреть и, что самое главное, их красота была ослепительной и реальной. Поддатые мужики производили впечатление талантливых комиков, а мамаши с детьми были просто гвоздём программы на этой колоссальной сцене, раскинувшейся под открытым небом.
Наконец, справившись с оцепенением, вызванным первичной реакцией на то, что хозяйка чудесной лавки называла эффектом «розовых очков», и, почувствовав, что начал привлекать к себе ненужное внимание, Ион на ватных ногах, пошатываясь и учащённо дыша от возбуждения под стать какому-то из тех же неправдоподобно надломленных жизнью «сениоров», медленно добрался до ближайшей свободной скамейки и принял вид одного из зевак.
Мимо как раз проходила девушка лет двадцати, скользнув по нему равнодушным, ничего не выражающим взглядом. Возможно, она шла на встречу со своим молодым человеком и для неё, естественно, не существовало никаких других мужчин. Ион отметил про себя, что она легко могла бы составить конкуренцию самым сногсшибательным секс-символам эпохи. Видимо, девица почувствовала его жадный раздевающий взгляд тем невидимым сенсором на затылке, реагирующим на чрезмерное внимание противоположного пола, потому что, пройдя уже на почтительное расстояние, оглянулась с выражением удивления на утончённом лице и неожиданно подмигнула ему одним накрашенным глазом, вызывающе вздёрнув тонкую бровь.
Ион смущённо отвернулся и тут же заметил влюблённую пару, расположившуюся поблизости на газоне. Молодые люди целовались, не обращая совершенно никакого внимания на проходивших мимо горожан. Надо полагать, в эти минуты для них ровным счетом ничего не существовало, – аккуратно постриженный газон был фоном, а само солнце – лишь слабой люминесцентной подсветкой для их обоюдных чувств. И конечно, им было глубоко наплевать, что сейчас на них цинично пялился совершенно посторонний зритель.
Ион наблюдал за ними украдкой минут пять, после чего подумал, что хорошо бы, как это ни было архаично, купить газету и, проделав в ней незаметную дыру, наблюдать за влюблёнными так, чтобы у него было меньше риска быть замеченным в вуайеризме. Самое забавное, что он-то сам не считал, что подсматривает, и, сказать по чести, никто вокруг, скорее всего, тоже не считал. Никому не было совершенно никакого дела до чудака на скамейке, который ощущал блаженство и трогательный наивный интерес к обычным людям, поглощённым своими мыслями и заботами. Однако в этой ситуации было что-то сбивавшее с толку в первую очередь его самого.
Когда на скамейку рядом с ним присела беременная девушка с дамским журналом, ему показалось, что она улыбнулась ему странной и как будто к чему-то обязывающей улыбкой, что переполнило чашу его сомнений, и тайный созерцатель, почувствовав то ли смущение, то ли скуку направился к выходу из сквера. Только сейчас он вспомнил, что будто под гипнозом отдал хозяйке лавки все наличные деньги, не оставив себе даже на проезд до дома. Поэтому теперь предстояла довольно долгая пешая прогулка по улицам, заполненным людьми, и с этим ничего нельзя было поделать.
Интересная иллюзия, подумал он, вышагивая по тротуару. Интересно, как это работает? До чего дошло мастерство иллюзионистов, которые научились создавать такие штуки! Ещё совсем недавно он брёл по городу мрачнее тучи, и вот теперь смотрит на мир через магический стереоскоп, и этот мир кажется ему прекрасным, ярким, смешным и беззащитным одновременно.
К вечеру Ион наконец добрался до своей квартиры, ужасно измотанный не столько фейерверком новых, в целом приятных впечатлений, сколько изнурительным путешествием на своих двоих.
Вечером перед сном он вспомнил о наказе хозяйки лавки чудес, снимать на ночь линзы. Правда, он забыл купить средство для дезинфекции и контейнер для хранения, но был совершенно измучен, чтобы куда-то идти на ночь глядя и решил отложить это назавтра. Аккуратно сняв линзы перед зеркалом, он бросил их в стакан с водой и со слезящимися, будто в них насыпали песка, глазами отправился спать.
***
На следующий день Ион проснулся позже обычного. Суставы ног ныли после вчерашнего похода через половину города, но это была мелочь по сравнению с той бурей эмоций, которую он пережил накануне. Вначале, лежа в постели, он даже подумал, что всё это ему приснилось и теперь об этом можно забыть, как об удивительном сне. Однако, подняв голову, он увидел стакан с линзами, оставленный на полке шкафа.
Наскоро одевшись, он схватил стакан и в ванной комнате перед зеркалом попытался вставить линзы в немного покрасневшие, словно от недосыпа, глаза. Немного помучившись с этим новым и малознакомым для себя процессом, ему всё-таки это удалось, и он с любопытством рассмотрел себя в отражении зеркала. Ему улыбнулся стройный молодой человек, возможно, и не эталон мужской красоты, но вполне способный составить конкуренцию всем тем брутальным красавцам со страниц журналов моды. Впрочем, самолюбование ему быстро наскучило, и, прихватив с собой немного денег, – ведь было бы верхом безалаберности, если бы он не зашёл наконец в аптеку за необходимым средством, – Ион отправился из дома на прогулку.
