Хроники Анклава 1: Когда Тьма обращается в Свет

Параллельно с тем, как Фауст сражался с «гребанным чертом», у Руша была своя битва – незнакомец в рясе оказался на порядки сильнее, чем Павел предполагал.

Завидев то, как к нему бежит один из двоих парней, Провозвестник сделал еще один взмах рукой в сторону кинотеатра, направив мысленный сигнал всем мутантам. Звериная свора, шнырявшая вокруг, тут же бросилась штурмовать «Прометей», освободив место для схватки.

Господин в рясе выставил вперед свой меч. Анклавец со всего разбегу нанес секущий удар, но лезвие его катаны разрезало лишь воздух. К тому моменту, как Руш замахнулся, незнакомец уже зашел к нему за спину. Не обнаружив на своем пути ничего твердого, клинок продолжил движение и, подчинившись действиям хозяина, отразил нападение сзади. Парень грациозно развернулся и выпрыгнул вперед, то же самое сделал и его противник. Фиолетовый разряд блеснул в небе над ними ровно в тот момент, когда ступни мужчин соприкоснулись в прыжке. В воздухе, отталкиваясь ногами друг от друга, словно шествуя по вертикальным ступенькам, соперники скрестили свои клинки. Два черных силуэта смещались в обомлевшем пространстве все выше и выше, сбивая на своем пути падавшие вниз слезы разверзшихся ночных небес. Когда яркость вспышки отхлынула, Руш первым догадался замедлить «шаг» и незнакомец промахнулся «ступенькой». Воспользовавшись ситуацией, Анклавец стал падать на врага, вытянув меч вниз, с расчетом, что пригвоздит его при приземлении. К сожалению для Павла, его верная катана опять не нашла нужной цели и высекла искры из мокрого асфальта – противник уже успел перекатиться. Капюшон Провозвестника слетел с его головы и открыл взгляду Анклавца лицо коротко стриженого черноволосого мужчины лет под тридцать. Правая его щека была расцарапана, а из уголка рта текла струйка крови. Вскочив на ноги, незнакомец ринулся в атаку. Рушу стало значительно легче от вида того, что его оппоненту тоже можно нанести ранения. Переосмыслив ситуацию, Павел решил использовать одну из самых известных стратегий среди фехтовальщиков – ее смысл заключался в полном слиянии с противником. Анклавец не просто отражал все удары и выпады аналогичными, он стал тенью своего врага. Они совершали все движения вместе, равномерно и зеркально. Несмотря на широкую известность, эта стратегия считалась одной из самых сложных, а потому и редко исполнимых, поскольку помимо выверенной техники, в ней присутствовал еще и очень глубокий духовный элемент. Немногие воины Пути Меча могли похвастаться ее знанием, и уж тем более применением в тяжком бою. Подобные действия вскоре начали раздражать соперника, и он стал вкладывать пустую ярость в свои удары, постепенно сам же себя выматывая. Когда Руш понял, что враг начинает сдавать, он резко изменил стиль боя и, вместо укоренившегося подражания, пошел серьезными атаками. В конце концов, Павел выбил меч из рук соперника и проткнул его тело насквозь. Лезвие катаны с чавкающим хрустом просочилось сквозь ребра и легкие, вырвавшись позади спины.

– Ну, как тебе это, а, ублюдок?! – На издыхании прокричал удовлетворенный победой Анклавец.

Охрипший от боли незнакомец попытался ответить, но слова его утонули в пролившейся изо рта красной пене. Из места, куда вошел клинок, в такт обрывистой речи западали капли крови.

– Глупцы… Вы… К-ха… Вы давно уже проиграли… Вам не остановить Их возвращения…

Глаза мужчины закатились за веки. Чужеродный холодок исчез, улетучился, оставив после себя опустевшую оболочку. Незнакомец умер.

Руш вытащил клинок из трупа и огляделся вокруг. В этот момент Фауст как раз заканчивал с «чертом». И тут Павел заметил то, что упустил его товарищ: в предсмертной агонии, в облаке света рунического заклинания, уже распавшись на части, чудовищный исполин успел направить взгляд в небо и взмахнуть своей лапой. Юноша обернулся в ту точку, и увиденное его совсем не обрадовало: на указанном «гребанным чертом» месте в облаках образовалось схожее еле заметное марево. Мелькнула очередная вспышка, и под громовой аккомпанемент из него вылетели три крылатых собрата погибшего существа.

Андрей уже валялся без сознания. Руш успокоился, взял себя в руки и сосредоточился не на разрушении, но на созидании в сторону своего друга. Над обессилевшим компаньоном поднялся небольшой вихрь, тут же переросший в ветряную ограду, подобие щита от враждебных сил. С крыши кинотеатра вылетела реактивная граната, оставив за собой дымный шлейф. Стрелок попал точно в одного из троицы новоприбывших созданий. Гранатометный выстрел разорвал фигуру на куски – этот вид существ был меньшего размера и куда слабее поверженного первопроходца, а также отличался от него наличием всего лишь двух леденящих очей. На вторую летевшую тварь совершил выпад Руш, когда та промелькнула над ним, и разрубил своей катаной жилистое тело оной на неравные части. Половинки туловища инородного гостя рухнули в нескольких метрах далее, плюхнувшись на мокрый асфальт. Последнее же, третье, существо бесшумно приземлилось позади Павла, представив для Анклавца реальную угрозу.

Внезапно, без каких-либо видимых причин, кошмарная крылатая карикатура издала низкочастотный звук и, объятая мерцанием, разорвалась чернотой, хлынувшей изнутри самой себя. В момент внезапной смерти последнего создания Руш успел заметить боковым зрением очертание человеческого силуэта, стоявшего на краю крыши высотного здания позади «Прометея», но когда молодой человек повернулся, чтобы вглядеться более внимательно, силуэта уже там не было. Посчитав, что, возможно, ему это и показалось, Павел убрал свой меч и протер мокрое от пота и ливня лицо. Из-за ураганной погоды человеку с не лучшим зрением тяжело было о чем-то однозначно судить.

Фауст очнулся, отряхнулся, поднялся на ноги и увидел, что позади Руша, за остовом легковушки, притаился неизвестный военный.

Все это время майор Куприенко внимательно следил за сражением, прижавшись к днищу перевернутого набок автомобиля. Все его представления об устройстве мира рухнули сегодняшней ночью. Он не мог поверить своим глазам, его разум сопротивлялся тому, что он, живой человек, наяву видел всех этих существ, и тем более то, как с ними безудержно расправились двое разодетых молокососов. А вот тот непонятно откуда явившийся мужик в черной рясе… Его символ майор узнал, и это еще больше пугало Сергея. Именно такой знак был вытатуирован на руке у человека, забравшего всю собранную им информацию. В голове у военнослужащего проскочило одно занятное, как он сам посчитал, наблюдение: «Эти двое юношей с легкостью могли бы заменить целый армейский взвод… С другой стороны, если что-то пойдет не так, у меня совершенно нет шансов с ними справиться». И это «что-то» не так уже пошло: Сергей слишком поздно обернулся проверить, не обнаружил ли кто его скрытого присутствия, и увидел стоявшего прямо позади него молодого мужчину в кожаной куртке, минутами назад одержавшего верх над мерцавшим чернотой исполином.

– М-да… Шпионим тут, значит? – Задал риторический вопрос Андрей, вырубив замешкавшегося Куприенко не успевшим встретить сопротивления ударом.

* * *

Сергей не знал, сколько времени он провалялся без сознания и где оказался. Мысли путались у него в голове, сменялись различные образы, одна за другой всплывали картины ночной битвы… Наконец, он полностью очнулся и открыл глаза.

Перед Куприенко стояли те самые двое парней, браво сражавшиеся у стен кинотеатра. Сама комната, в которой он обнаружил себя, напоминала часть подвального помещения. Сбоку и позади него вдоль стен тянулись отопительные трубы, к одной из которых его приковали наручниками. Краска на потолке давно отошла, а стены и вовсе представляли голый бетон. Пристегнутый майор сидел на каких-то грязных тряпках, постеленных на холодный пол.

– Наш вояка наконец-таки пришел в себя? – С явным сарказмом произнес тот, что был чуть ниже ростом и в очках. Анклавец держал в руках бейсбольную биту с еле заметной запекшейся кровью, намекавшей на некий опыт проведения допросов в прошлом.

– Вы все не так поняли, я не шпион! Мне нужна ваша помощь! – Куприенко потерся заболевшей головой о плечо.

– Что вы говорите?! – Продолжил юноша тем же язвительным тоном, демонстративно прихлопнув деревянным орудием, – За помощью теперь на штурмовых бронетранспортерах катаются, да с вертолетов обстреливают?

– Я сбежал от своей группы, собирался помочь вам. Они были здесь по заданию, а я… Не только. Нет. По личным проблемам.

– Он не лжет. – Суровым голосом сказал второй, с длинными черными волосами, – В нем это чувствуется.

– Насколько я знаю, вы тоже пытаетесь отыскать причину катастрофы, последствиями которой мы с вами сегодня живем. Я могу вам в этом помочь.

Саркастический задор во взглядах обоих парней сменился недоверчивой заинтересованностью.

– Я знаю, как попасть в одно засекреченное место, выстроенное под землей. Оно находится в районе станции метро «Академическая», там мы сможем найти некоторые ответы.

– Говори, где конкретно оно находится! – Произнес, теперь уже вполне серьезно, первый пленитель.

– Освободите меня, и я проведу вас туда. Я согласен показать его, только если мы выйдем одной командой.

– Ты не в том положении, чтобы предъявлять какие-то требования… Но ход разумный. Молодец, попытку я засчитал. – Второй мужчина взглянул на своего коллегу, получил утвердительный кивок, подошел к пленному и отстегнул с него наручники, – Меня зовут Фауст, я Советник Анклава.

– Сергей Куприенко, майор спецподразделения. – Военнослужащий встал и пожал протянутую Андреем руку.

– Руш, – Положив биту в угол, юноша также пожал руку солдата, указав на отсутствие агрессивного настроя, – Мы оба Советники. Поднимемся наверх, там все и обсудим. Если не попытаешься совершить какую-нить глупость, можешь считать себя нашим гостем.

Как только мужчины покинули комнату для допросов и вошли в плохо освещенный подвальный коридор, навстречу им подбежала рыжеволосая девушка маленького роста, и сразу же вцепилась в Андрея, крепко обняв его. Фауст положил руки ей на талию, поцеловал и крепко прижал к себе.

– Все хорошо, Киска. Я вернулся.

– Я боялась за тебя, пока шел бой.

– Я знаю. – Андрей отпустил девушку и та тут же подскочила к Рушу.

– Привет, Пашка. Есть какие-нибудь новости?

– Пока ничего особо ясного. Как кинотеатр? Наверху дотушили огонь?

– Да, все в порядке. К счастью, сгорело лишь деревянное перекрытие одной из комнат на верхнем этаже, да некоторая мебель со всяким барахлом. Ни один человек не пострадал. А это у вас кто?

– А это Сергей. Он наш новый друг. Правда, немного нехорошо, когда друзья поджигают твой дом, но будем надеяться, что он запомнит сегодняшний проступок и в будущем исправиться. – Сострил Фауст, добродушно посмотрев на майора.

– Андрей, ему ведь можно доверять? – Робко спросила юная особа.

– Чутье подсказывает мне, что можно. Познакомьтесь… – Фауст приобнял девушку одной рукой, – Татьяна, моя будущая жена.

– Очень приятно. – Выразил почтение майор.

Дама в ответ мило хлопнула ресницами и почти незаметно кивнула.

– Извини, Тань, но нам нужно идти. – Сбил возникшую идиллию Руш.

Девушка поспешила вглубь коридора, и Советники, вместе с Куприенко, продолжили движение к лестнице, ведшей наверх.

– Я так полагаю, мы в «Прометее»? – Решил уточнить Сергей.

Парням даже не пришлось отвечать – когда они поднялись из подвального отделения на первый этаж, майор сам все увидел.

Огромный зал кинотеатра был переоборудован в место, где жило около сотни человек. В большинстве своем местные обитатели располагались на лежанках, сделанных из деревянных кресел, обшитых красной тканью, которые когда-то составляли длинные зрительные ряды. Кое-где стояли самодельные кровати, стулья, сколоченные из всего, что подходило, и тумбочки с множеством ящиков. Зал неплохо освещался за счет лампочек, висевших на стенах и под потолком. Большинство самих же обитателей было одето в различные мятые обноски, лишь малая часть одежды оставалась в относительно пригодном состоянии. Некоторые лица, охранники и дежурные, ходили в камуфляже и бронежилетах, половина из которых, судя по всему, была снята с мертвых солдат, найденных ими внутри Зоны Заражения.

– Откуда у вас здесь электричество? – Удивился бывший военный.

– В одном из магазинов электроники мы нашли пять рабочих дизельных генераторов – они-то и освещают базу, а также дают электричество для наших компьютеров и телефонов. – Пояснил Фауст.

– У вас и такое здесь есть?!

– Хех… Чел, да ты нас сильно недооцениваешь. На втором этаже расположены склады и компьютерный зал, оттуда я слежу за всем и управляю. Здесь и в соседних комнатах, на первом этаже, живет большая часть людей. Мы впускаем к нам всех, кто об этом просит. Некоторые просто поедят, заночуют и уходят, другие же остаются с нами навсегда. Бойцы и караульные постоянно сменяются из местных постояльцев. Все мы стараемся жить одной большой общиной и помогаем друг другу. В подвале находится изолятор, в котором ты сидел, а также госпиталь для больных и столовая. Не парься, еду мы не из мертвых человеков делаем. Каннибализмом никто у нас не увлекается.

– Кстати, сколько я был в отключке? Судя по тому, что солнечный свет не проникает через щели заколоченных стен, сейчас все еще ночь…

– Я тебя всего-то минут на пятнадцать вырубил – только вовнутрь затащить успели, да пристегнуть.

– А мне показалось, что несколько часов.

– Это иллюзия. Я тебе в одну интересную точку ударил.

Троица поднялась по лестнице на второй этаж, где из-за угла, чуть не врезавшись в шествовавших мужчин, выбежал длинный худой паренек с глуповатой улыбкой на лице.

– Дрюня! Здорова! – Радостно выкрикнул тот вышедшему прямо перед ним командиру.

– Здорово, Дима. – Андрей пожал руку приятеля.

– Я видел, что вы там снаружи устроили… Молодцы, блин! Ваще огонь! – Паренек похлопал Андрея по плечу, продолжив нескромно улыбаться.

– Сига есть? – Спросил Фауст.

Лицо Дмитрия резко изменилось и приобрело задумчивый вид, первичная незатейливость исчезла.

– Нету. Я на дежурство тороплюсь, извини…Самому курить нечего, увидимся! – Сказал тот, побежав вниз по лестнице.

– Добрый, верный, но тот еще жаденышь. – Пояснил Андрей странное поведение товарища майору.

Мужчины пошли дальше. Изначально второй этаж разделялся на четыре одинаковых по площади помещения, но Анклавцы разбили его на множество мелких комнат и коридоров. Троица вошла в главный кабинет. Здесь было чище, чем в остальных частях здания, но из-за минувшего пожара сильно разило гарью. Посреди комнаты стоял стол, на котором необычно красовались навороченный системный блок и старый электронно-лучевой монитор. У одной из стен были расположены еще два стола, с компьютером на каждом и стулом перед ними. Позади черного кресла – Сергей сразу же понял, что оно принадлежит Андрею – находился широкий оконный проем, выходивший на то самое место перед кинотеатром, где меньше получаса назад проходил бой. Только сейчас, когда дождь закончился, в ночном мраке Куприенко разглядел дивный памятник, стоявший перед зданием – это была фигура Прометея, героя древнегреческих мифов, державшего в руках огонь и уклонявшегося от огромного орла, своим телом защищавшего мистическое пламя, общеизвестный символ жизни и знания.

Мужчины расположились за главным столом – Фауст в своем личном кресле, а Павел и Сергей на пододвинутых ими стульях.

– Что ж, предлагаю срочное собрание Совета считать открытым. – Заявил Фауст.

– Сегодняшняя ночь принесла нам множество хреновых сюрпризов, которых, чего уж там таить, мы совсем не ожидали. Итак, раскинем статы… – Сказал Руш.

– Прости, что? – Спросил Куприенко, не поняв значения услышанного слова.

– Статы. «Статистика». – Пояснил Павел, – Оценка ситуации путем подведения определенных итогов. Итак: мутанты за последнее время просто беснуются, явно предчувствуя нечто большое, вокруг Айса развернулась пентаграмма из заблудших духов, насмерть сосущих людей, плюс кульминация последних суток…

– Ребят, а кто вы вообще такие? – Вновь подал голос майор.

– Пришел спрашивать о помощи, сам не зная у кого? – Поинтересовался Андрей с насмешливым выражением лица.

– Нет, я, конечно, знаю, что вы специалисты по всяким сверхъестественным вещам…

– Ни хрена ты не знаешь, дядя. – Перебил его Руш, – «Сверхъестественные вещи» – такая же неотъемлемая часть жизни, как и воздух, которым ты дышишь. Они окружают нас от рождения и остаются с нами после смерти. Они очень естественны. Анклав – это вольная организация личностей, стремящихся своими силами защитить людей от угроз, выходящих за рамки понимания большинства.

– Путем обретения подробных представлений о них и тщательного осмысления. – Добавил сидевший в черном кресле мужчина.

– Да уж, ночное шоу свидетельствует в пользу того, что у вас это неплохо получается.

– На данный момент – это все, что тебе нужно о нас знать. Заслужи доверие, тогда, может, и поговорим о нас более углубленно. – Обозначил свою позицию Павел.

– Я смотрю, практически все Анклавцы чуть старше двадцати лет. – Отметил Куприенко.

– Почти. Есть и помладше. – Подтвердил Руш.

– Понятно. А те создания, которые появились снаружи, это были… – Сергей напряженно сглотнул, – Демоны, да?

– Дьяволы.

– Что? – Переспросил майор.

– Там были Дьяволы, если быть более точным. Люди привыкли именовать дьяволом самого повелителя Ада, а демонами его приспешников, но на самом деле все обстоит несколько иначе… Это всего лишь классы существ, характеризующие их особенности. Дьяволы – это Жнецы, собирающие души, подошедшие к концу своего цикла существования, одна из служебных шестеренок общего механизма.

– Какого механизма?

– Мироздания, конечно же. Хм-м… Подойдем с такого угла… Наверняка, ты слышал про такую штуку, как Астральный План…

– Слышал, и много читал на эту тему! – С гордостью ответил Куприенко.

– Отлично, а теперь забудь все тобою прочитанное, поскольку все это – полная хрень. Да-да, вот так. Реальность куда краше и интереснее.

Сергей сосредоточился на рассказе Анклавца, именно этого он и ждал – ответов на вопросы, а после самолично увиденного и пережитого легко доверился его словам и принял как человека, удивительным образом знавшего куда больше самого майора, что только прибавило таинственному рассказчику авторитета.

– Существует множество Миров и Вселенных, формирующих собой единую структуру Планов Бытия, мы называем эту структуру Мирозданием. – Продолжил Павел, – Все Планы делятся на две смысловые категории по своему назначению: миры, в которых живут, и миры, которые необходимы для того, чтобы в других существовала жизнь и вся эта Система работала без сбоев. Демоны – это формы жизни из другого мира. В некотором роде… Чтобы ты меня правильно понял, акцентирую внимание: именно в некотором роде мы с тобой являемся демонами своего мира по отношению к обитателям других Планов. Во всей этой бесконечной веренице пространств существует служебный мир, необходимый для переработки душ, пришедших к своему концу – «Нарак». Тебе же этот План известен как «Ад». В нем Дьяволы и перерабатывают собранные ими души. Не только человеческие, но и Демонов, и Сигиллов, и всех прочих форм жизни из других миров…

– Неужели, Дьяволы могут вот так просто взять, заявиться в наш мир и начать убивать людей налево и направо?

– Конечно же, не могут. Невежды ассоциируют Дьяволов с тьмой, более мудрые – со смертью, что отчасти верно, но эти существа не являются однозначным «злом» также, как им не являются могильщики или гробовщики. И, уж тем более, Дьяволы не могут явиться сюда в своем полном физическом обличие. В этом-то и проблема. Сегодня мы стали свидетелями физического проникновения одного Коменданта и троих младших Жнецов в наш мир. Подобных прецедентов ранее не случалось, да и не должно было случиться. Это событие уникально, оно наглядно твердит нам: известные условия работы механизма изменились. То, что позволяет обывателям Нарака проникать в наш План, меня сильно озадачивает. Как видел ты, Андрей, тому Коменданту дал указание О-Пэ-эС-ник.

– Я уже встречал символ, изображенный на одеянии того мужика.

– Где?! – Хором спросили оба Советника.

– До этой ночи я служил командиром отряда в спецподразделении, занимающимся исследованием аномальных явлений внутри Северо-Западной Зоны Заражения. Мой отряд совершал разведывательные рейды в различные заброшенные секретные учреждения на ее территории и иногда осуществлял сопровождение и охрану научного персонала. Параллельно со службой, я вел собственное расследование, отыскивал любые материалы о катастрофе, для себя лично. Но в один злополучный день к нам пришел странный малый, поговорил с командующим базы, забрал все мои документы и свалил. Так вот: у него был перстень в виде черепа и такая же татуировка на левой руке.

– Эмблема Ордена Провозвестников Смерти. Они называют свой символ Колесом Непременности. Изображение нашей галактики символизирует этапы зарождения жизни и ее постепенного развития, а серпы – завершающую все жатву. Свора больных на голову ублюдков, грезящих всеобщим истреблением ради неизвестных целей…

Руш не успел закончить начатое им повествование. Его перебил Фауст, погрузившийся глубоко в свои мысли, упершись взглядом в памятник легендарному Титану.

– Сегодняшняя ночь – это лишь верхушка айсберга, с его подводной частью нам еще только предстоит неизбежное столкновение… А стоит за всем этим ОПС… Вот уж Грей будет доволен.

– Ну что, поехали, навестим нашего друга? Похоже, наступило время сворачивать ему свой отпуск. – Прокомментировал Павел.

Отворив со стуком входную дверь, в совещательный кабинет вошел дежурный.

– Советник Фауст, разрешите доложить?

– Разрешаю. Вперед.

– Как вы и приказывали, автомобиль Советника Руша доставлен к дверям кинотеатра.

– Отлично. Все необходимое снаряжение сложите в него. Три обычных комплекта. Мы покидаем базу.