– Ну, я бы не прочь получить нужную мне информацию взамен.
– Что тебя интересует?
– Мне тут птичка напела, что кто-то собирается перевезти целую кучу контейнеров светлой материи на очень дальнее расстояние. Мне нужно знать, кто повезет груз.
– А мне, откуда знать? Я искатель, контрабандой давно не промышляю.
– Сделку заключили вчера на Триполе, и ты как раз прилетел с той стороны. И мне сдается, что мало кто согласится на такую работу.
– Я привез найденный артефакт Киру, и лечу искать новый, но время поджимает и мне нужен ускоритель.
– А поподробнее?
– Любая информация чего-то стоит.
– Моя школа. Рон,– крикнул Карим одному из охранников. – Набери Киру, спроси по поводу находки. Так у тебя есть что-то стоящее для меня, искатель?
– Помнишь сказочные истории про комплекс на планете Кутар?
– Ты про легендарный, неприступный, почти что вечный противоядерный комплекс? Который искали все, вот просто абсолютно все, и никто не нашёл?
– Да, про тот самый комплекс. Именно из него ящик алкоголя я продал Киру вчера. Хочешь координаты, говори, где можно найти раритетный ускоритель.
– Лимес, ты действительно думаешь, что сможешь водить меня за нос?
Парень в плаще схватился за рукоять меча. Лимес, не дрогнув ни одним мускулом, медленно перевел на стоящего за Каримом парня суровый и угрожающий взгляд.
– Успокойся, пацан. Порежешься. – Холодным тоном произнес гость.
– Джек, – обратился к парню Карим. – Не стоит недооценивать нашего гостя.
К Кариму подошел Рон, наклонился к уху и что-то прошептал.
– Прекрасно, – обратился к своему гостю хозяин. – Итак, координаты, пожалуйста.
Лимес достал из кармана компьютер, разблокировал и начал что-то набирать, его пальцы быстро летали в воздухе будто сами по себе, прекрасно видимые и снизу, и сверху, – поверхность экрана была прозрачной.
– Готово. Твоя очередь.
– Какой боевой крейсер приходит тебе на ум первым?
– Буцефал.
– Именно. Буцефал. Корабль, построенный во времена великих исследований галактики. Корабль, о котором складывали легенды и травили страшные байки. Единственный боевой крейсер, который вел бой без командного мостика и офицерского состава. Им восхищались, его боялись.
– Это все красиво, – перебил его Лимес. – Но Буцефал достался корпорации Ближний космос и его давно разобрали.
– Ты, похоже, плохо знаешь байки о Буцефале. Рабочие, что транспортировали его, говорили, будто призраки погибшей команды бродят по палубам и губят всех на борту.
– Смешно, – язвительно ответил Лимес.
Парень взялся за рукоять. Лимес перевел на него тяжелый взгляд.
– Еще раз оскорбишь меня подобным неуважением, я тебя этим мечом побью.
– Посмотрим, кто кого, – огрызнулся парень в плаще.
– Тихо, Джек, выйди, пока мы не договорим, – громко рявкнул на воина в плаще Карим.
Джек гордо поднял голову, слегка одернул плащ, тут же споткнулся об него, вызвав легкую усмешку на лице присутствующих, и наконец, вышел, широко шагая.
– Эх, молодежь. Итак, Буцефал. Его оттянули на аграрную планету Ффилд. Там его хотели переоборудовать под транспортник, но это оказалось экономически не выгодно. В общем, он так и стоит там.
– На самой охраняемой после Каврития планете? Это на той, где обитают самирии, летающие рыбы?
– Да, мой старый друг. Именно там, где обитают чудесные создания, что похожи на рыб, но вырабатывают в своих плавниках жидкость, что является сверхпроводником. Она и помогает им парить в атмосфере вдоль гравитационных волн.
– Хорошо, надеюсь это наша не последняя удачная сделка.
Лимес развернулся и направился к выходу.
– Только сильно его не калечь, – Произнес вдогонку пилоту, Карим. – Сын мне все-таки.
– Постараюсь, – ответил себе под нос Лимес.
Наш герой прошел несколько переходов и оказался в ангаре, где стоял его корабль. На половине пути от входа до истребителя, дорогу пилоту перегородил Джек, в своем плаще и при мече на поясе.
– Что ты там про меч говорил? – подойдя почти вплотную и взявшись за рукоять, с вызовом произнес парень.
Лимес резко сделала шаг вперед, левой рукой взялся за ножны, а правой расстегнул пряжку ремня. Рванул левую руку на себя, а правой слегка толкнул парня, делая шаг назад. Вытянув ремень вместе с оружием в ножнах, пилот с размаха ударил Джека по щеке тяжелыми ножнами с мечом. Парень упал с опешившим видом на пол.
– Тебе еще учиться и учиться, – сказал Лимес, бросая оружие на пол в метре от поверженного юного противника.
Пилот поднялся в свой корабль, сел за панель управления, закрыл грузовой отсек и начал взлетать. Покинув планету, Лимес задал траекторию сверхсветового выхода за пределы солнечной системы Каримна и достал карту галактики.
– Планета Ффилд, одна из самых защищенных планет корпорации Ближний космос.
– У нас осталось всего два дня, – снова начал говорить бортовой компьютер, придавая своему голосу эмоциональный оттенок. – А ты решил лететь на Ффилд. Всего двум искателям удавалось проникнуть на эту планету и оба там и остались. Ближний космос защищает ее как свою штаб-квартиру. Планета кормит более сорока систем.
– Думаешь, я не знаю? Но там находится мой старый корабль – Буцефал. И, если верить Кариму, только на нем есть ускоритель частиц Кольвина Зубинмаера, а без него нам не уложиться в срок. Да и два дня – это не так уж и мало.
– Синхронный ускоритель связанных частиц Кольвина Зубинмаера? Ты совсем из ума выжил? Это технология времен освоения левого спирального рукава. Привередливая, несовершенная и ужасно древняя.
– Хочешь сказать, воронка Фера безопаснее и проще, так?
– Да. По сравнению со сверхрадиоактивным элементом питания ускорителя, гораздо безопаснее.
– Ну, тут не поспоришь. Однако другого способа пересечь спиральный рукав и не оказаться в руках военных я просто не знаю. А очередь на спиральный коридор, аж за две недели. Короче, курс на Панатрею, идем через гиперпространство, экономим топливо.