Лучшее и любимое

– Я подумал над вашими словами, – начал он, стараясь говорить холодно. – И допускаю, что это правда. Но это ничего не меняет. Да, вы с другой планеты и, допустим, знаете гораздо больше людей. В том числе и о предназначении. Но Бог выше всех. Именно поэтому Он Бог! И для нас, и для вас. Я хочу отдать себя служению Ему. И это выше любого предназначения. Потому что именно служение Богу и есть высшее предназначение!..

– Понимаю, – тихо сказала Мария и опустила голову. – Тогда мне придется рассказать больше. Простите меня, милый Тимофей, но я сказала неправду в первую нашу встречу. Вернее, правду, но не до конца… На самом деле не только я из другой, более высокой реальности, но и все женщины на Земле. Мы все инопланетянки, Тимофей…

– В каком смысле? – спросил молодой священник, стараясь разглядеть в глазах Марии насмешку, иронию или хотя бы сумасшедшинку. Ничего подобного. Серьезное лицо, красивые глаза…

– Этот мир не единственный. Есть реальность, где нет ограничений. У вас здесь на Земле много ограничений, из-за чего кажется, будто в чем-то есть смысл. По крайней мере, в преодолении этих ограничений. Физические законы, биологические, социальные, психологические… Столько всего! Но мы – существа из высшей реальности, где возможно все. И нет никаких ограничений в желаниях, познании… Ни в чем! Мы можем все, но следствие – отсутствие желаний. Мы знаем все, но от этого лишь тоска. Потому что существование бессмысленно. Когда-то мы были людьми – мужчинами; и достигли надмирного существования без ограничений. Но наградой нам была скука, бессмысленность и тоска… И тогда мы стали спускаться обратно на Землю. В облике женщин. Пустых созданий, лишенных смысла. Для чего? Чтобы вы, мужчины, дали нам его! Хоть какой-то смысл после бессмысленной вечности. Мы пусты и принимаем в себя любой смысл, который вы нам дадите. Это проявляется во всем, неужели вы не замечали, Тимофей?! Вы, земляне, преодолевая свои многочисленные ограничения, к чему-то стремитесь. Стать богатым, знаменитым… Стать великим писателем, спортсменом, художником или артистом… Но за каждым великим мужчиной стоит женщина! Да-да! Стоим мы, инопланетяне, потому что мужчина, с которым мы рядом, делает наше существование осмысленным. Пусть ненадолго, но даже это – радость бытия на фоне тоскливой вечности. И когда мы находимся рядом с жителем Земли, верящим в какой бы то ни было смысл, мы удаляем иллюзорные препятствия на его пути. Именно поэтому он достигает любой поставленной цели. А мы обретаем давно потерянный смысл… Подумайте, Тимофей, поглядите вокруг, и вы увидите, что это истина. Ведь этот закон проявляется даже на уровне тел. Пусть символически, но проявляется…

– В каком смысле? – Тимофей ошарашено смотрел на Марию и пытался переварить услышанное.

– У женщин даже на физическом плане внутри пусто. И эта пустота ждет мужского семени, чтобы превратиться в плод. Ребенок – это тоже смысл, которым нас наделяют мужчины. И даже сам акт любви… Не смущайтесь, прошу вас. Я просто хочу, чтобы вы поняли. Сам акт любви – это тоже наделение смыслом. Ведь у нас даже нет… там… ничего. Только у мужчин что-то реальное, а у нас – пустота для принятия этого реального. По сути там что-то появляется, только когда входит смысл. Пустота наполняется и перестает быть таковой, обретая новое качество блаженства…

– Прошу вас, я бы не хотел на эту тему… – Тимофей покраснел, словно рак.

– Хорошо, – спокойно кивнула Мария. – Тогда я опущу подробности, думаю, вы сами выстроите нужные аналогии… Я знаю, что вам уже пора, поэтому перейду к самому главному. Вы говорите, что высшее предназначение – это служение Богу. Но я знаю, что Бога нет. Этот мир – просто одна большая бессмысленность. И я говорю это как существо из другой реальности, которому было доступно все. Предназначение мужчины только одно – наделение смыслом нас, так сказать, женщин. Для этого вы существуете. Да, большинство из вас бесполезны, потому что смысл у вас слишком уж маленький. Жалкий и настолько примитивный, что… Когда мы спускаемся на землю, то ищем мужчин с большим смыслом. Их мало, очень мало, за них мы сражаемся. Редкой женщине повезет найти мужчину с серьезным смыслом в жизни. Но если уж мы находим, то мужчина не может отказаться. Неужели вы, Тимофей, и этого не замечали? На Земле только женщины выбирают себе пару. Только так! Иногда кажется, что наоборот, но это всего лишь видимость. Я выбрала тебя, Тимофей. И теперь ты понимаешь, почему не можешь отказаться. Это твое подлинное предназначение – наделить меня смыслом!

– Подождите, – Тимофей пытался противостоять неожиданному напору. – Ваша раса… Или как сказать?.. В общем, как я понял, вам нужны не просто мужчины, а целеустремленные, нашедшие себя, стремящиеся к чему-либо и верящие, что в этом чем-то есть смысл. Но причем здесь я?.. Мне ничего не надо в этом мире…

– Ты стремишься к Богу, – твердо сказала Мария. – Стремишься искренне, самозабвенно и безусловно. Ты готов ради Него оставить все. Этот мир, его удовольствия, ты готов…

– Подожди, подожди… – Тимофей тоже невольно перешел на «ты». – Но ведь ты только что сказала, что Бога нет. И, похоже, уверена в этом. Тогда…

– Причем здесь есть Бог или нет? – удивилась девушка. – Похоже, ты не совсем понял то, о чем я говорила. Важно, что для тебя Бог – это цель и смысл. Я не собираюсь препятствовать твоему пути. Наоборот, когда я буду рядом с тобой, то твой Бог станет для меня смыслом и целью. Ты наделишь меня ими. Это единственное, что нам надо. Почувствовать смысл хоть в чем-то, хоть на одно воплощение. Наоборот, если ты потеряешь свой смысл, то я оставлю тебя, потому что снова стану ненаполненной пустотой, от которой мы все бежим. И буду искать другого мужчину, который бы наполнил меня. Но я знаю, что ты не отступишься. Я выбрала тебя, Тимофей! – девушка вдруг встала. – Тебе пора, иначе опоздаешь на вечернюю службу… А я уже хочу заботиться о твоем служении Богу. Через неделю мы снова встретимся здесь.

Она повернулась и пошла по аллее. Тимофей смотрел ей вслед. Красивая фигура, изящные, мягкие форму… Вдруг мелькнула совершенно неуместная мысль: «Быть может, наделять смыслом женщин действительно интересней, чем всю жизнь провести в монастыре?» Молодой священник отчаянно помотал головой, отвернулся, потом решительно встал и зашагал в церковь…

* * *

Неделя прошла в мучениях. Тимофей думал только о Марии, о том, что она рассказала и о том, что делать на третьей встрече. Состояние и рассеянность кандидата в монахи не укрылась от настоятеля.

– Не пора ли тебе исповедоваться, сын мой, – мягко сказал он, словно ненароком подойдя к Тимофею после очередной службы. – Пойдем ко мне…

Молодой священник напрягся, но после отвлеченной доброжелательной беседы в келье настоятеля почувствовал, что хочет рассказать обо всем. И будь что будет!

– М-да… – настоятель задумчиво теребил седую бороду. Он слушал рассказ внимательно, не перебивая, пока в келью не вернулась тишина. Только тогда раздалось озадаченное «м-да». Тимофей снова напрягся, ожидая услышать жесткую отповедь и «объяснения» в духе: «Все это искушения дьявола!»

Настоятель долго молчал, его губы шевелились в безмолвной молитве. Наконец он сказал:

– Я думаю, тебе стоит согласиться…

– Что?!!

– Сделать вид, что согласен, – поправился настоятель. – Ты попал в странную историю, но, если смотреть со стороны, выход довольно прост. Кто она, твоя Маша? Либо влюбленная женщина с развитой фантазией, либо действительно сущность из мира духов, принявшая облик женщины. Во втором случае она оставит тебя сразу же, как ты согласишься…

– Почему?

– Подумай… – улыбнулся настоятель. – Она ищет мужчину, у которого есть смысл. Твой смысл жизни – служение Богу. Но если ты согласишься с тем, что предлагает она, ты косвенно признаешь, что Бога нет. А значит, предашь свой смысл, тем самым перестанешь быть интересным этой дьволь… этой сущности.

– Кажется, понимаю! – Тимофей округлившимися глазами смотрел на настоятеля. – И она оставит меня, а я спокойно вернусь к своему служению!

– Да.

– А если она, как вы сказали, просто женщина с фантазией?

– Здесь сложнее, Тимофей. Если ты поставишь ловушку, о которой мы говорим, но она по-прежнему захочет быть с тобой. Независимо ни от чего. Не зависимо от смысла, и не зависимо от его отсутствия… То очень может быть, что она любит. Пусть как-то странно, но любит. А любовью не разбрасываются, Тимофей. Поверь, на этой грешной Земле так мало женщин, способных на любовь… Так вот, послушай меня внимательно, если ты встретился не с безумием, а с любовью, которая так причудливо трансформировалась, то уже от тебя зависит решение. Бог без условий или женская любовь? Готов ли ты навсегда отвернуться от мира, не ожидая ничего взамен? Ни ответа Бога, ни Его благосклонности, ибо Господь не всегда отвечает, даже когда мы отказываемся от всего ради Него… Или тебе нужна женская любовь, которая изначально – все та же любовь к Богу, ибо женщина любит Бога через мужчину? И нет для нее другого способа. Подумай и иди к своей инопланетянке…

– Отче, скажите, как мне поступить, я приму, что бы вы ни сказали! – воскликнул Тимофей.

– Нет, – покачал головой старец. – Это как раз тот перекресток, где нет однозначно правильного выбора. Ты должен сам понять, куда шагнуть. Принять любовь женщины и отдать ее Богу – тоже служение Богу. И часто гораздо более тяжкое и опасное, чем запереться в монастыре. Ты должен сам выбрать, Тимофей. Иди! Молись, размышляй и выбирай!..

* * *

Тимофей шел на последнюю встречу. Вернее, он наделся, что на последнюю. А еще вернее: хотел надеяться, что на последнюю…

«Мне кажется, она действительно не человек, а сущность из мира духов, – размышлял молодой священник по дороге. – Поэтому сработает ловушка, которую составил мудрый настоятель. И наваждение в облике прекрасной девушки исчезнет. Можно будет вернуться в монастырь и наконец принять постриг…»

Тимофей тупо бубнил много раз пережеванные мысли, а сам думал о Маше. Большие глаза, грустная улыбка и темные волосы до пояса… Ее облик стоял в уме, не желая заменяться ни чем другим. Но вот пропал, тут же переместившись наружу…

Тимофей увидел его на скамейке. Сердце тревожно забилось, юноша невольно прибавил ходу, но вдруг остановился и словно пришел в себя. Решение возникло неожиданно и даже вопреки внешним обстоятельствам. Ведь, казалось бы, Маша рядом, и ум, который целую неделю думал только о ней, сейчас должен забыть обо всем!.. Но именно сейчас пришел ответ. Ясный и четкий. Настолько, что Тимофей был уверен – это Господь из сердца подсказывает правильный путь.

«Я не буду ставить ловушки, я не буду ничего придумывать. Нельзя обмануть искушение. Его можно только преодолеть. Открыто и прямодушно. Несмотря на трудности. И само усилие по преодолению очищает и избавляет от соблазна… Но как же совет настоятеля?.. Понял! Это тоже было испытанием! Откажусь ли я от Бога, пусть и на словах и как бы ради Него же самого?.. Или смогу выдержать и блюсти долг священника никогда не лгать…»

В голове Тимофея мелькнула картина, как он возвращается с ложной победой к настоятелю, рассказывает ему о том, что «я сделал, как вы сказали», а тот неодобрительно качает головой и грустно говорит: «Ты пока еще не готов…»

Маша, завидев молодого священника, встала и шагнула навстречу. Тимофей отбросил сомнения, глубоко вдохнул и решительно шагнул к девушке…

* * *

– …Мария, я действительно очень хорошо обдумал все, что ты мне рассказала. Мое решение остается неизменным. Прости, но моя жизнь принадлежит Богу. И это – истина, даже если Бога нет.

Тимофей говорил долго, наконец решил, что ясно изложил свою позицию. И только тогда взглянул на девушку. Она сидела молча. Смотрела вниз и выводила носком туфли линии и дуги.

– Я пойду?.. – так и не дождавшись ответа, спросил Тимофей. Он почувствовал, как в сердце опять заныло… Поспешно отвел взгляд и тоже уставился в землю. Хотелось убежать. Нет, хотелось обнять Марию и утешить, ведь она, несомненно, расстроена. И вот из-за этого желания и надо было убежать… – Я выполнил свое обещание. Мы встретились ровно три раза. Теперь ты должна выполнить свое…

– Да, конечно, я выполню, – тихо сказала девушка. – Но ведь наша встреча еще не закончилась… – Маша коснулась плеча Тимофея и, когда тот поднял голову, посмотрела прямо в глаза. – Я не хотела говорить больше того, что рассказала на нашем прошлом свидании. Но теперь придется. Прости, но в тот раз я сказала неправду. Вернее, не всю правду… Конечно, мне бы хотелось остановиться именно тогда, на том, что женщины – это инопланетяне, познавшие высшее и от скуки вернувшиеся сюда за смыслом… Но истина, к сожалению, другая – это вы, мужчины, инопланетяне…

– Что?!

– Да, неужели ты не замечал?.. Женщины довольствуются этим миром. Хороший дом, деньги, престиж в обществе, семья, устроенный быт и дети… Любая женщина будет удовлетворена этим. И только мужчина всегда ищет что-то выше, что-то запредельное. Он не удовлетворен миром форм. Настоящий мужчина, разумеется. А не переродившаяся женщина.

– Переродившаяся?..

– Творчество, религии, самосознание… Все это придумали вы, мужчины. Почему?.. Потому что вам тесно в этом мире. Вы мечтаете о Родине, которую когда-то и зачем-то покинули. И те, кто вспоминают о Ней, возвращаются туда, когда спадает тело, порожденное этим миром… Но мы, женщины – не инопланетяне, мы – порождение этого мира. А значит, у нас нет возможности вспомнить высшую реальность, из которой пришли вы. А значит, мы обречены жить здесь. Жить перерождающимися пустышками, в которые вкладывается то один смысл, то другой. Но любой смысл, не выводящий за границы самого себя, – бессмыслица.

Тимофей незаметно ущипнул себя, убеждаясь, что не спит. Девушка, которая говорит подобные вещи – реально ли?..

– Любой смысл, не выводящий за пределы самого себя, – бессмыслица, – повторила Мария. – Я не могу заставить принять себя. Но ты должен знать, что ты – мой единственный шанс. Я буду рядом с тобой всю жизнь, и я знаю, что в конце концов ты вернешься Домой и заберешь меня с собой. Я больше не хочу и не могу крутиться в этом бесконечном водовороте перерождений. Рождение, смерть, рождение, смерть… И без всякой надежды на освобождение. Неужели ты будешь так жесток, что лишишь меня этой надежды?..

В ее глазах вдруг засверкали слезы.